Thời gian trôi đi, ngày tuyển chọn hoa khôi cũng đến đúng hẹn. Đây là sự kiện náo nhiệt nhất Dương Châu kể từ đầu xuân đến nay.

Vào ngày này, những cô gái thanh lâu, kỹ nữ nổi tiếng, các thanh quan liên nhân tham gia tranh tài sẽ cùng nhau lên thuyền hoa du ngoạn trên sông Lạc Hà.

Các nàng sẽ đua nhau khoe sắc! Đủ loại tài sắc cùng nhau tỏa sáng!

Hai bên bờ sông đèn ��uốc sáng rực, không khí náo nhiệt cùng những cuộc chè chén say sưa sẽ kéo dài cho đến khi cuộc tuyển chọn hoa khôi kết thúc mới tan dần.

Lúc này, trên các con phố trong thành đều chật kín người. Đường phố đèn hoa giăng mắc như dệt cửi, các tiểu thương ra sức chào hàng, đoàn múa rồng, đội văn thơ xuyên qua đầu đường, tiếng chiêng trống, ca hát, tạp kỹ, múa võ biểu diễn náo nhiệt khắp nơi.

Bên ngoài cửa sổ của mỗi lầu xanh, khuê phòng, từng cô gái đứng mời chào quý khách...

Riêng hai bên bờ Lạc Hà, nơi náo nhiệt nhất, các thương gia đã dựng lên những khán đài lớn. Tại đây, những tài tử học rộng tài cao tề tựu ngâm thơ đối đáp, sáng tác phú ca ngợi những cô gái tham gia tranh tài.

Những thiếu nữ khuê các thanh tú cũng bước ra phố, dạo chơi thong thả, mong đợi một cuộc gặp gỡ lãng mạn tình cờ với một vị tài tử nào đó...

Không khí tao nhã, phong tình tụ hội, tìm kiếm cái đẹp, đua sắc khoe tài!

Bầu không khí náo nhiệt không ngừng lan rộng, truyền cả vào khách sạn Lai Phúc. Trong phòng, Xuân Hoa đi đi lại lại sốt ruột, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Chẳng phải Khang thiếu gia nói hôm nay sẽ đến sao? Sao mãi vẫn chưa thấy? Thời gian sắp hết, chúng ta phải lên thuyền rồi!"

"Ngươi mau ngồi xuống đi, vòng đến chóng cả mặt ta rồi,"

Lý Thanh Mạn ngồi một mình bên cửa sổ, mái tóc đen nhánh buông xõa đến ngang eo. Nàng vận một bộ hồng y, khuôn mặt mộc không hề son phấn, vẫn toát lên vẻ tinh xảo không tì vết.

Nàng khẽ nói: "Thuyền hoa du ngoạn phải đến chạng vạng tối mới bắt đầu, giờ mới qua xế trưa thôi, Khang thiếu gia nhất định sẽ đến."

Dù miệng nói vậy, nhưng đôi mắt nàng vẫn vô tình nhìn về phía ngoài cửa sổ.

Khang thiếu gia từng bảo sẽ dành cho ta một bất ngờ trong ngày tranh tài, nhưng không biết đó là điều gì?

Lý Thanh Mạn âm thầm nghĩ, ánh mắt lộ rõ vẻ mong đợi.

Dù thời gian ở bên Vương Khang không dài, nhưng những gì chàng mang đến cho nàng lại ngày càng gây chấn động lớn.

Từ lần đầu gặp gỡ khi chàng bình phẩm khúc nhạc, rồi dạy nàng Tương Tư Đậu, cho đến những điệu vũ tươi đẹp.

Mỗi một điều đó đều khiến tim nàng vui mừng khôn xiết. Không biết hôm nay sẽ là điều gì đây?

Đột nhiên, tròng mắt nàng chợt sáng bừng. Trong tầm mắt nàng, một thiếu niên tuấn tú đang dần tiến lại gần. Chàng vận một bộ y phục màu tím sang trọng, hoa lệ, trên đó thêu khắc những họa tiết tinh xảo.

Vẻ quý phái, sang trọng, khí độ bất phàm ấy chính là của Vương Khang!

Trước kia nàng chưa từng để ý, không ngờ Khang thiếu gia lại tuấn lãng đến vậy. Lý Thanh Mạn không khỏi đỏ mặt, chợt nhớ ra Vương Khang đã từng nhìn thấy thân thể nàng...

"Xin lỗi, tối qua ngủ quên, đến trễ rồi!" Vương Khang cười bước vào trong phòng.

"Ôi chao, Khang thiếu gia, cuối cùng ngài cũng đến rồi!"

Xuân Hoa vội vàng nói: "Chẳng phải ngài nói sẽ dành bất ngờ cho tỷ Thanh Mạn, giúp nàng giành được hoa khôi sao?"

"Phải, ta đến rồi đây!" Vương Khang nhìn Lý Thanh Mạn nói: "Lý cô nương dung mạo xinh đẹp, kiều diễm, nhưng trong cuộc tuyển chọn hoa khôi này, mỹ nhân tài sắc đâu thiếu."

"Theo ta được biết, Tạ cô nương của Mãn Hương các kia cũng kiều mị vô song..."

Vương Khang nói tới đây, hơi dừng lại một chút nói: "Vì vậy ta quyết định sẽ chăm chút trang điểm cho Lý cô nương một phen. Có câu nói, dù trang sức đơn giản hay lộng lẫy, cốt là phải phù hợp. Nhan sắc như Lý cô nương, nếu được điểm tô thêm chút nữa, mới thật sự là hoàn mỹ!"

"Ngươi sẽ trang điểm cho ta?" Lý Thanh Mạn lúc này mới hiểu ra ý Vương Khang, nàng ngạc nhiên hỏi.

"Phải, có vấn đề gì sao?" Vương Khang nghi ngờ hỏi lại.

"Không phải... Khang thiếu gia à..." Lý Thanh Mạn khó khăn mở lời, không biết nên nói gì.

Bản thân nàng từ trước đến nay chưa từng thích trang điểm. Những kiểu nùng trang diễm mạt như các cô gái khác, nàng càng không biết làm. Vậy mà giờ đây, Vương Khang lại nói sẽ trang điểm cho nàng.

Chưa nói gì khác, chỉ riêng một công tử ăn chơi như chàng, sao có thể biết cách trang điểm cho phụ nữ?

"Khang thiếu gia, hay là ngài nghĩ lại một chút," Xuân Hoa cũng lên tiếng: "Tỷ Thanh Mạn trời sinh đã đoan trang, khác xa với những kiểu trang điểm lòe loẹt, phàm tục kia, nào cần trang điểm nữa?"

Nàng rất sợ Vương Khang sẽ làm hỏng việc lớn, bởi không bao lâu nữa là phải lên thuyền rồi.

Vương Khang biết các nàng sẽ không tin mình, nên không nói nhiều nữa. Chàng quyết định phải dùng thực tế để khiến các nàng phải kinh ngạc.

Chàng muốn Lý Thanh Mạn phải tỏa sáng rực rỡ, độc chiếm ngôi vị hoa khôi!

Nghĩ vậy, Vương Khang quay sang nhìn Lý Thanh Mạn hỏi: "Nàng có tin ta không?"

"Ta..." Lý Thanh Mạn kinh ngạc nhìn chàng, rồi im lặng một lúc lâu, khẽ thở dài, yếu ớt nói: "Nếu Khang thiếu gia đã thích, vậy cứ như ý chàng."

Nàng đối với Vương Khang cũng không ôm hy vọng quá lớn, nhưng nếu Vương Khang đã muốn, nàng cũng bằng lòng.

Dẫu sao, nàng tham gia cuộc thi hoa khôi lần này cũng là vì Vương Khang.

"Ha ha, nàng không cần phải tỏ vẻ miễn cưỡng như vậy." Vương Khang cũng cười, "Ta đảm bảo sẽ khiến nàng phải kinh ngạc!"

Sau đó, chàng lại quay sang Xuân Hoa nói: "Hai người cứ ra ngoài trước đi!" Vương Khang từ tay Lương Đại Tráng nhận lấy một chiếc hộp, rồi phân phó.

"Khang thiếu gia, ngài nhất định phải nghiêm túc đó nha." Thấy Vương Khang đã quyết tâm, Xuân Hoa nói thêm một câu rồi cùng Lương Đại Tráng ra khỏi phòng.

"Khang thiếu gia định làm gì vậy?" Lý Thanh Mạn khẽ hỏi.

"Làm gì ư?" Nam nữ độc thân ở chung một phòng, nàng hỏi ta câu này, e là hơi khó trả lời.

Nếu không thì lên giường làm luôn... Vương Khang thầm nghĩ, nhưng cũng chỉ dám nghĩ trong đầu. Chàng không dám nói thẳng ra, nếu không khéo lại thành thái giám mất.

Ho khan một tiếng, Vương Khang gạt bỏ những suy nghĩ miên man, nói: "Nàng cứ tìm một chỗ ngồi xuống đi!"

"Vậy thì đến bàn trang điểm đi!" Lý Thanh Mạn đáp.

"Được!" Vương Khang gật đầu, cầm chiếc hộp gỗ nhỏ cùng Lý Thanh Mạn đi vào trong.

Chiếc giường khung gỗ mộc mạc treo màn hồng che, khắp nơi ngập tràn hơi thở thiếu nữ. Hương thơm thoang thoảng bay khắp phòng, khiến Vương Khang không khỏi hắt hơi một cái.

Đầu giường treo một chuỗi chuông gió nhỏ.

Làn gió nhẹ lùa qua cửa sổ, làm chuông gió khẽ ngân lên tiếng trong trẻo.

Chàng tuấn tú, nàng kiều diễm, hai người ở riêng trong không gian không quá lớn này, khiến bầu không khí bỗng chốc trở nên đầy ẩn ý.

Lý Thanh Mạn trên mặt hiện lên một mảng đỏ ửng. Nàng cũng thấy đầu óc mình choáng váng, thế mà lại dẫn Khang thiếu gia vào khuê phòng của mình.

Khuê phòng con gái nhà lành là nơi có thể tùy tiện ra vào sao?

Vương Khang không dám chần chừ, chàng sợ nếu cứ kéo dài, Lý Thanh Mạn sẽ nghĩ mình có mưu đồ khác, vậy thì không hay.

"Nàng ngồi đi! Chúng ta bắt đầu ngay bây giờ!" Vương Khang cố giữ vẻ bình tĩnh nói.

"Được." Lý Thanh Mạn thuận theo ngồi xuống. Chung sống với nhau lâu như vậy, nàng hiểu tính cách Vương Khang. Chàng tuyệt đối sẽ không ép buộc nàng làm những điều không muốn.

Càng không mượn cớ chiếm tiện nghi của nàng. Đây cũng là lý do nàng bằng lòng ở bên Vương Khang. Về điểm này, Vương Khang hơn hẳn những kẻ đạo mạo giả dối khác rất nhiều.

Thấy Lý Thanh Mạn đã chuẩn bị sẵn sàng, Vương Khang đứng trước mặt nàng, mở chiếc hộp gỗ nhỏ mình mang đến. Bên trong là những thứ tốt mà chàng đã đặc biệt chuẩn bị suốt mấy ngày qua.

Có dao tỉa lông mày, chì kẻ mày, thậm chí chàng còn tốn không ít công sức để chế ra son môi. Dĩ nhiên, những thứ này thời cổ đại cũng có, nhưng không hề tinh xảo, hơn nữa cách trang điểm cổ đại cũng khá kỳ lạ.

Nói một cách đơn giản, đó là kiểu nùng trang diễm mạt. Cái gọi là "cười lúm đồng tiền như hoa" hay "yếp" (má lúm đồng tiền), người cổ đại thường làm bằng cách chấm hai điểm đỏ nghiêng bên khóe miệng, gần má lúm đồng tiền.

Chỉ riêng hai điểm đỏ nghiêng này thì không sao, nhưng nếu cộng thêm hoa điền, mặt yếp, môi chi, tai đỏ thì tổng thể thật sự thảm không nỡ nhìn.

Còn những thứ như điểm môi, phấn son, ngạch hoàng nữa, trong mắt Vương Khang, chúng đơn giản là thảm không nỡ nhìn.

Vì vậy, chàng muốn trang điểm cho Lý Thanh Mạn một phong cách đặc biệt, độc nhất vô nhị trong thời đại này...

Truyện này được dịch và biên tập cẩn thận bởi đội ngũ của truyen.free.