Ánh mắt Vương Khang dừng lại trên một người. Người này trông có vẻ trẻ hơn so với những lão nho khác, chừng năm mươi tuổi. Trong khi mọi người xung quanh đang vắt óc suy nghĩ để ra đề, thì hắn lại tỏ ra rảnh rỗi. Đây chính là Trác Khiêm Hòa, người phụ trách biên soạn chính.

Chức trách của ông ta là tổng hợp các đề thi đã được quyết định, kiểm duyệt, biên tập lại rồi tập hợp thành sách. Đây là một vị trí tất yếu, tuy nhiên ông ta không trực tiếp ra đề mà chỉ đưa ra một vài ý kiến. Thế nhưng, chính người này lại khiến Vương Khang phát hiện ra một bí mật ngay từ lần đầu gặp mặt: ông ta dường như có mối quan hệ đặc biệt với Hoài Âm hầu Thẩm Nguyên Sùng, có lẽ là người của Thẩm Nguyên Sùng.

Dù với vai trò biên soạn, ông ta không trực tiếp ra đề, nhưng lại có thể xem tất cả các đề đã được duyệt. Điều này hiển nhiên là một vị trí vô cùng then chốt. Vương Khang biết rõ rằng Trác Khiêm Hòa đã giữ chức biên soạn ở Hàn Lâm Viện từ rất lâu. Những kỳ khoa cử trước đây, ông ta đều là người phụ trách chính. Là một người già cả, rất được tín nhiệm và đáng tin cậy, chưa từng mắc phải sai sót nào. Thế nhưng, giờ đây nhìn lại, có vẻ như không phải vậy...

Tuy sau đó chưa xác định được đối tượng cụ thể, nhưng Vương Khang tin rằng mọi chuyện sẽ không đơn giản như vậy. Còn một người nữa mà hắn cũng hoài nghi, đó là Thị Giảng Học sĩ Thượng Quan Duyên. Ở đây, hắn là Thị Giảng Học sĩ duy nhất, hơn nữa, trừ Vương Khang ra thì hắn là người trẻ nhất, chỉ vừa ngoài bốn mươi tuổi. Điều này đủ để chứng minh tài năng học vấn xuất chúng của hắn.

Quả thật, hắn cũng rất có bản lĩnh. Hắn từng là Thám hoa ở kỳ khoa cử trước, sau khi trúng cử liền trực tiếp được vào Hàn Lâm Viện, trở thành đối tượng trọng điểm được bồi dưỡng. Thầy của hắn chính là Hàn Lâm Học sĩ Bách Bác.

Sở dĩ Vương Khang nghi ngờ hắn là bởi vì xuất thân. Họ Thượng Quan vốn dĩ đã hiếm gặp. Ở kinh đô, chỉ có thể xuất thân từ một gia tộc duy nhất: Thượng Quan gia! Thượng Quan gia tộc cũng là một trong những quyền quý ở kinh thành, gia chủ được phong tước Bá, thế lực cực mạnh, lại sản sinh nhiều nhân tài văn võ song toàn. Thượng Quan Duyên chính là một trong số những người xuất sắc đó. Thượng Quan gia tộc cũng thuộc hàng quý tộc lâu đời có tiếng tăm. Ở kinh đô, hiển nhiên không thể không nhắc đến Hoài Âm hầu Thẩm Nguyên Sùng, thế nên việc giữa họ có liên hệ cũng chẳng có gì lạ.

Vương Khang thầm cân nhắc suy tư, tạm thời th��t thần. Đúng lúc này, Trác Khiêm Hòa lên tiếng: "Vương đại nhân sao lại nhập thần đến thế, có phải gặp phải vấn đề gì không?" Ông ta vẫn luôn rất khách khí với Vương Khang, có thể nói là với bất cứ ai cũng vậy, luôn tỏ ra là người tử tế, hiền hòa. Bởi thế, tiếng tăm ông ta rất tốt.

Vương Khang tỉnh táo lại nói: "À, tôi đã ra xong rồi."

"Làm xong ư?"

Câu nói này khiến những người khác cũng giật mình, tất cả đều ngẩng đầu nhìn hắn. Mới bắt đầu chưa đầy nửa khắc đồng hồ mà tốc độ này nhanh quá đỗi! Yến Lập Quần tò mò hỏi: "Ngươi đã ra bao nhiêu đề?"

"Mười đề."

"Mười đề ư?"

Theo quy định ban đầu, mỗi người chỉ cần ra năm đề, sau đó sẽ chọn lọc. Đề thi đầu tiên là Kinh nghĩa. Kinh nghĩa tương tự với bài luận, là một loại đoản văn, chỉ giới hạn việc dùng các câu trong kinh thư làm đề mục và cũng dùng ý nghĩa trong kinh thư để trả lời. Đây giống như một dạng đề mở mang tính luận giải. Kỳ thi này đặt ra năm đề.

Cần phải chọn những câu kinh điển từ Tứ Thư Ngũ Kinh để làm đề thi, sự lựa chọn phải khó khăn và có tính trọng tâm. Đối với người ra đề, điều này đòi hỏi phải vô cùng quen thuộc và có nghiên cứu sâu sắc về Tứ Thư Ngũ Kinh. Ngay cả Hàn Lâm Học sĩ Phương Hiếu Liêm, khi ra đề cũng phải đặt Tứ Thư Ngũ Kinh bên cạnh, không ngừng lật xem, vậy mà Vương Khang lại không hề thấy hắn lật sách.

Hơn nữa, trong thời gian ngắn như vậy, lại ra được đến mười đề sao? Thang Bặc cau mày nói: "Tôi nói Vương Khang này, cậu nghiêm túc một chút đi, ra đề không hề đơn giản như vậy. Mặc dù là lựa chọn sử dụng một vài câu chữ, nhưng phải làm sao cho khó, phải có tính trọng tâm."

"Thời gian ngắn thế này thì ra được cái gì chứ."

"Cậu thậm chí còn chưa hiểu rõ nội dung Tứ Thư Ngũ Kinh mà, tôi cũng không thấy cậu lật sách."

Mấy người đều bất mãn lên tiếng, hiển nhiên là không tin tưởng Vương Khang.

"Tứ Thư Ngũ Kinh, tôi đương nhiên hiểu rõ," Vương Khang thẳng thắn đáp. "Cũng đã nghiên cứu sâu, có gì đáng phải nghi ngờ?"

"Ngữ khí này của ngươi có phải hơi lớn không?" Bách Bác nhíu mày nói: "Những kinh điển này, chúng ta còn không dám nói là nghiên cứu sâu, vậy mà ngươi lại..."

"Trước tiên hãy xem Vương Khang ra đề thế nào đã." Thấy sắp nảy sinh tranh cãi, Yến Lập Quần vội vàng lên tiếng. Ông ta đang ngồi ngay cạnh Vương Khang, liền trực tiếp cầm lấy tờ giấy đã viết xong.

""Đại học chi đạo, tại minh minh đức, tại thân dân, tại chỉ ư chí thiện." Yến Lập Quần đọc lên, Vương Khang cũng vừa vặn giải thích: "Câu này xuất từ "Đại Học", ý nghĩa là tôn chỉ của "Đại Học" nằm ở việc phát huy đức tính cao đẹp, ở việc yêu thương nhân dân, và ở việc đạt đến cảnh giới thiện lương tối cao! Câu này có thể coi là cương lĩnh tổng quát của "Đại Học". Còn về việc tại sao tôi chọn câu này, chắc hẳn các vị cũng đã rõ ý rồi chứ.""

Nghe vậy, tất cả mọi người đều sững lại. Là những học sĩ uyên bác, chỉ cần nghe qua chút kinh điển này thì tự nhiên sẽ hiểu rõ. Câu này trong "Đại Học" có thể coi là một câu rất thông thường, bình thường ít ai để ý, nhưng lại có tính đại biểu cao. Lấy câu này làm đề, thoạt nhìn thì đơn giản nhưng thực chất lại rất khó, có thể dẫn dắt suy luận ra rất nhiều điều. Nhất định phải có sự thấu hiểu đầy đủ và nghiên cứu sâu sắc về kinh điển này mới có thể hiểu rõ ý nghĩa của nó.

Ngoài ra, ý nghĩa gốc của câu này còn đề cao tinh thần "thân dân", cũng là một luận chứng về đạo làm quan. Quả đúng là một đề hay, không th�� tranh cãi. Yến Lập Quần tiếp tục đọc câu thứ hai do Vương Khang ra: "Trung lập bất ỷ, cường tai kiểu nghĩa" (giữ vững trung đạo, không dựa dẫm vào cái mạnh, đó là đức tính cứng rắn). Câu này xuất từ "Trung Dung", ý là trong cách đối nhân xử thế, phải luôn kiên trì nguyên tắc của mình, không thiên vị. Nếu suy nghĩ sâu xa, có thể thấy đề này được đặt ra rất tinh túy, ngầm nói về đạo làm quan: người làm quan phải như vậy, kiên trì nguyên tắc, không thiên vị. Đồng thời, nó cũng thức tỉnh nhân sinh, bám sát chủ đề.

Kế tiếp, Yến Lập Quần liên tục đọc các câu khác. Mỗi câu đều rất kinh điển, và Vương Khang đều lần lượt giải thích: tại sao lại chọn đề này, nội dung thi là gì, và ý nghĩa của nó. Trong số đó còn có những câu hiếm gặp đến mức một số người đang ngồi đó thậm chí chưa từng nghe qua, đành phải lập tức lật sách tìm kiếm.

Càng về sau, sự kinh ngạc trong mắt họ càng lúc càng rõ rệt! Bởi vì những đề Vương Khang lựa chọn đều rất cần thiết, với góc độ xảo diệu, bao quát toàn diện... Trong đó còn có những câu hiếm thấy, mà họ chưa thực sự hiểu rõ ý nghĩa, nhưng Vương Khang lại giải thích rành mạch. Điều này đủ để chứng minh rằng Vương Khang có nghiên cứu rất sâu sắc về Tứ Thư Ngũ Kinh. Những lời hắn nói trước đó không phải là khoác lác, mà là sự thật. Nhanh đến mức ấy, lại không hề lật sách, thì phải quen thuộc đến trình độ nào chứ? Đơn giản là không thể tưởng tượng được! Hắn mới chỉ hai mươi tuổi thôi mà, không phải người ta nói hắn là thiếu gia nhà giàu ăn chơi trác táng sao? Làm sao có thể có tài học như vậy? Sự chấn động mà điều này mang lại còn sâu sắc hơn bất cứ điều gì khác, bởi vì đây chính là sở trường của họ cơ mà!

Những người trước đó từng giễu cợt đều không thốt nên lời. Chỉ có một người ánh mắt khác biệt, hơi có vẻ thâm ý, hơi có vẻ ngưng trọng nhìn Vương Khang... Đó chính là Hàn Lâm Học sĩ Bách Bác.

Vương Khang hỏi: "Thế nào, các vị, còn có vấn đề gì không?"

Nghe vậy, Yến Lập Quần lắc đầu, đặt bút xuống, cười khổ nói: "Tôi không ra nữa. Không có ý nghĩa gì. Những đề Vương Khang chọn, rất hoàn hảo!"

Kỷ Ninh lắc đầu: "Tôi cũng dừng lại đây."

"Thế này thì..." Tham chính sự Tác Ngạc cũng buông bút.

Điều này như mở ra một khởi đầu, sau đó mấy người còn lại cũng đều dừng tay, bởi vì họ tự thấy rằng dù mình có ra đề cũng chỉ đến thế mà thôi. "Chúng ta hãy bàn xem nên chọn năm đề nào trong mười đề này đi."

"Thật không biết ngươi là một nhân tài kỳ lạ đến mức nào."

Tất cả mọi người đều không ngừng thán phục. Nhưng họ nào hay, đây mới chỉ là khởi đầu của sự kinh ngạc...

Mọi bản quyền đối với đoạn văn này đều được bảo hộ bởi truyen.free, và việc sao chép dưới mọi hình thức là không được phép.