Dù là phương Đông hay phương Tây, từ thời cổ đại, màu tím luôn được coi là màu sắc cao quý và đắt giá. Nguyên nhân không gì khác ngoài sự khan hiếm của thuốc nhuộm màu tím, cùng với kỹ thuật nhuộm màu này không hề đơn giản.

Trong số các loại thực vật dùng để nhuộm màu, tử thảo là một ví dụ điển hình cho thuốc nhuộm màu tím, với phần rễ được sử dụng để tạo màu. Nó có thể nhuộm ra nhiều sắc độ tím khác nhau, từ nhạt đến đậm, tạo nên bảng màu vô cùng phong phú.

Tuy nhiên, việc nhuộm màu bằng tử thảo lại tồn tại một nhược điểm đáng kể... Một cuốn sách chợt hiện lên trong đầu Vương Khang, và cuối cùng, hắn đã tìm ra phương pháp.

Vào năm 1758, một thợ đồng ở Luân Đôn vô tình phát hiện ra một phương pháp chế tạo thuốc nhuộm màu tím từ vài loại địa y trong một xưởng nhuộm.

Phương pháp mà người thợ đồng này phát hiện là một phương pháp nhuộm màu từ địa y cổ xưa của Hy Lạp, được chế biến từ địa y vùng Địa Trung Hải và tinh luyện cùng amoniac (nước tiểu).

Vậy địa y là gì? Thực chất nó chính là một loại rêu, và nguồn gốc thuốc nhuộm màu tím từ nó được gọi là đá nhị y.

Loại rêu này có thể tìm thấy khắp nơi, hoàn toàn không đáng giá, nhưng màu tím được tinh luyện từ nó lại là loại tốt nhất.

Dựa theo phương pháp trong sách, Vương Khang tìm được địa y, sau đó thêm nước tiểu cùng các nguyên liệu khác để chế biến, và rất nhanh đã tạo ra được màu tím thuần khiết.

Tiếp theo, hắn thêm phèn chua để làm tăng độ sáng màu – đây cũng là một bước cực kỳ quan trọng. Bởi lẽ, màu sắc của vải tơ lụa thời đó thường rất thô cứng, thậm chí u tối, phần lớn nguyên nhân là do chưa được trải qua công đoạn làm sáng màu này.

Sau đó, Vương Khang tìm một tấm lụa tơ tằm trắng tinh không màu, bắt đầu nhuộm. Với phương pháp của mình, màu nhuộm đương nhiên đều tăm tắp.

Bước tiếp theo rất đơn giản, chỉ cần phơi khô dưới nắng là được. May mắn thay, hôm nay nắng rất đẹp, chẳng mấy chốc, tấm lụa màu tím đã hiện ra.

Vương Khang cầm tấm lụa tím do mình nhuộm lên, so với chiếc áo lụa màu tím hắn đang mặc, thì rõ ràng chiếc áo kia chẳng khác nào một đống giẻ rách.

Dưới ánh mặt trời chiếu vào, tấm lụa tím phát ra một thứ ánh sáng rực rỡ, vừa sâu lắng lại vừa tinh tế. Đây mới thực sự là màu tím của sự cao quý.

***

Giờ phút này, tại hậu viện Phú Dương Vải Trang, trong một gian nhà dùng để nghỉ ngơi, Lâm Ngữ Yên, Từ Trường Lâm và Hà chưởng quỹ đang ngồi đối diện nhau.

"Từ chấp sự, không phải tôi muốn nói, Khang thiếu gia đây quả là phá của vô độ. Nhiều nguyên liệu như vậy, nói bỏ là bỏ ngay được..." Hà chưởng quỹ cất lời than vãn.

"Tôi pha chế một lần đã khó khăn lắm rồi, sắp tới còn một lô lụa phải nhuộm. Nếu làm chậm tiến độ, thì tổn thất kia không phải Phú Dương Vải Trang chúng ta phải gánh chịu sao?"

"Thôi thì bỏ qua đi. Hắn còn huênh hoang không biết ngượng rằng mình có công thức thuốc nhuộm tốt hơn sao? Đúng là trò cười lớn nhất thiên hạ." Hà chưởng quỹ khinh thường nói.

"Lão Hà, ông cũng là người lớn tuổi trong phủ Bá tước, lẽ ra nói chuyện phải cẩn trọng hơn chứ. Thiếu gia ra sao, nào đến lượt chúng ta bàn tán!" Từ chấp sự hơi có vẻ tức giận nói.

"Trách tôi nói nhiều à?" Hà chưởng quỹ hừ lạnh một tiếng nói: "Nếu hắn mà thật sự chế biến ra được công thức thuốc nhuộm tốt hơn, tôi đừng nói gọi hắn là thiếu gia, gọi là ông nội hắn cũng được!"

"À? Là ai phải gọi ông nội ta?" Vương Khang đang bước vào cửa, nghe thấy câu này liền mở miệng hỏi.

"Cái này..." Những lời đàm tiếu sau lưng đã bị nghe thấy, Hà chưởng quỹ lúng túng không biết nói gì.

"Thiếu gia đã ra ngoài rồi, chúng ta chờ ở đây cũng đã lâu rồi. Phủ Bá tước còn rất nhiều việc phải giải quyết, chúng ta về trước đi!" Từ Trường Lâm vội vàng nói.

Về chuyện công thức thuốc nhuộm, ông ta không hề nhắc đến, chính là sợ Vương Khang sẽ lúng túng.

"Không biết Khang thiếu gia đã pha chế xong công thức thuốc nhuộm tốt hơn chưa?" Đúng lúc này, Hà chưởng quỹ mở miệng hỏi.

"Hà chưởng quỹ... Ông?" Từ Trường Lâm trừng mắt nhìn, ông ta đang muốn lảng chuyện này đi, thế mà ông lại cố tình khơi gợi nỗi đau của người khác.

Thật không biết nhìn sắc mặt người ta, cũng không hiểu Hà chưởng quỹ hôm nay bị làm sao, cứ nhằm vào Khang thiếu gia mãi không buông.

***

Vương Khang giờ phút này cũng hơi tức giận. Hà chưởng quỹ nói chuyện mỉa mai, khó chịu, trong mắt chẳng thèm xem hắn là thiếu gia. Cộng thêm những chuyện vừa rồi, Vương Khang bản năng cảm thấy có điều bất thường.

Vương Khang nhìn sâu vào Hà chưởng quỹ, kích hoạt khả năng đọc thông tin đối tượng. Ngay lập tức, thông tin về người này hiện lên trong mắt hắn.

Hà An, chưởng quỹ phân xưởng phía Nam đường phố của Phú Dương Vải Trang, đã bị Đổng Càn mua chuộc... Hắn ta đang mưu đồ tìm kiếm công thức thuốc nhuộm tốt hơn để giúp Liễu gia mở một xưởng vải nhuộm mới...

Đúng là không xem thì không biết, xem rồi mới giật mình!

Sắc mặt Vương Khang tuy không hề thay đổi, nhưng trong lòng đã dậy sóng dữ dội. Hà chưởng quỹ này lại đã sớm bị Đổng Càn mua chuộc.

Nếu hắn nhớ không lầm, Đổng Càn chính là Đại công tử của Thứ sử Đổng Dịch Võ, và nguyên nhân bị mua chuộc lại là do Liễu gia cũng muốn mở một tiệm vải...

Lượng thông tin này quả thực không hề nhỏ. Hà An, với tư cách là chưởng quỹ phân xưởng, không những biết rõ nhiều chuyện làm ăn của Phú Dương Vải Trang, mà còn biết cả công thức thuốc nhuộm...

Nếu những thông tin này mà bị tiết lộ ra ngoài, thì đó sẽ là một đòn giáng khá nặng nề đối với phủ Bá tước.

Hơn nữa, điều mấu chốt hơn là, không biết còn có ai trong phủ Bá tước đã bị mua chuộc giống Hà An hay không?

Ánh mắt Vương Khang đảo nhanh, rất nhanh đã nghĩ ra cách phản kích. Chi bằng tương kế tựu kế!

"Khang thiếu gia sao không nói gì vậy?" Hà An lại hỏi.

"Ta đang suy nghĩ một vấn đề," Vương Khang nhìn Hà An nói một cách nghiêm túc.

"Vấn đề gì?" Hà An không hiểu nội tình, theo bản năng hỏi.

"Ngươi m���i vừa nói, nếu ta thật sự chế biến ra được thuốc nhuộm màu tím tốt hơn, ngươi sẽ gọi ta là ông nội, lời này có tính hay không?" Vương Khang hỏi.

"Cái này..." Biểu cảm của Hà An hơi khựng lại, ngay sau đó lại nói: "Đương nhiên là có tính."

Cái tên phá của này, có thể chế ra công thức tốt hơn ư? Có đánh chết tôi cũng không tin! Hà An trong lòng khinh thường, hắn biết hôm nay mình chắc chắn đã đắc tội Vương Khang.

Nhưng hắn căn bản cũng không sợ, đúng như Vương Khang đã biết, hắn đã sớm bị Đổng Càn mua chuộc, về phe Liễu gia, sau này lại sẽ trở thành Đại chưởng quỹ của Liễu gia Vải Trang.

"Được!" Vương Khang gật đầu một cái. "Từ chấp sự, ông nghe rõ chứ? Ông phải làm chứng đấy nhé!"

"Thiếu gia, cái này..." Từ chấp sự sắc mặt khó xử. Tôi thì có nghe đấy, nhưng điều kiện tiên quyết là cậu phải làm ra được thứ đó mới tính chứ. Thế nhưng lời này thì hắn không thể nói ra.

"Nếu ngài thật sự chế tạo được công thức đó, tôi có thể gọi ngài là ông nội, nhưng nếu ngài không có thì sao?" Hà An liếc Vương Khang một cái rồi nói.

"Khang thiếu gia dù có địa vị là thiếu gia của Bá tước đại nhân, thì cũng không thể không nói lý lẽ phải không!" Hà An mỉa mai nói: "Nếu như Khang thiếu gia không làm ra được công thức đó, tôi cũng không đòi hỏi gì khác, chỉ cần Khang thiếu gia ngài, nói một lời xin lỗi với tôi là được!"

"Hà chưởng quỹ!" Giọng Từ chấp sự đã mang theo ý lạnh, nói: "Thiếu gia có thân phận thế nào, ông hãy chú ý thái độ của mình!"

Nhưng Hà An chẳng thèm để ý, vẫn cứ nhìn chằm chằm Vương Khang.

"Vương Khang chúng ta đi nhanh đi..." Lúc này Lâm Ngữ Yên cũng lên tiếng. Tên phá của này đúng là quá mặt dày, cứ khoe khoang những thứ không đâu.

Nếu cuối cùng Vương Khang thật sự khiến Hà chưởng quỹ phải bẽ mặt, thì uy tín của hắn sẽ bị giảm sút, và cuối cùng cũng chỉ làm mất mặt phủ Bá tước Phú Dương mà thôi.

Nhưng lời nàng còn chưa nói hết thì đã bị Vương Khang cắt ngang. Hắn lạnh lùng nhìn Hà An nói: "Nếu ngươi đã không thể chờ đợi được muốn gọi ta là ông nội như vậy, thì ta liền thỏa mãn ngươi!"

Vương Khang vừa dứt lời, trực tiếp lấy ra tấm lụa tím do mình nhuộm, đặt nó đúng vào nơi ánh mặt trời đang chiếu rọi.

Tấm lụa màu tím ấy, mang vẻ cao quý, sâu lắng nhưng lại đầy linh động, tỏa ra một thứ ánh sáng rực rỡ, lấp lánh đến chói mắt. Mấy người vừa nhìn thấy đã bị thu hút hoàn toàn, không thể rời mắt...

Còn Vương Khang thì không thèm để ý đến phản ứng ngẩn ngơ của mấy người kia, trực tiếp quay sang Hà An nói: "Thế nào Hà chưởng quỹ? Đã sẵn sàng gọi ông nội chưa?"

Đọc thêm nhiều chương truyện hấp dẫn khác tại truyen.free, nơi mọi ý tưởng được chắp cánh.