Đúng như lời Trương Tiêm Tiêm đã nói, Tề hoàng Cao Duyên Tông quả thực hối hận khôn nguôi, hối hận tột cùng!

Y làm sao có thể ngờ được, cục diện vốn đang tốt đẹp lại trở nên tồi tệ đến nhường này.

Nhớ lại khi liên minh lục quốc mới thành lập, thực lực hùng hậu đến nhường nào, khí thế nuốt trọn sơn hà. Trận chiến Tề-Sở, chỉ một lần hành động đã công phá diệt vong Sở quốc, trở thành bá chủ duy nhất của đại lục! Tấm lòng Cao Duyên Tông khi ấy, tựa hồ có thể nuốt trọn nhật nguyệt!

Thế mà giờ đây, liên minh lục quốc đã tan tành, đang đứng trên bờ vực tan rã.

Trên chiến trường tiền tuyến, Yến quân đột ngột rút lui, khiến chiến tuyến xuất hiện một khoảng trống lớn không ai lấp đầy. Tinh thần các bên liên quân sa sút nghiêm trọng, uể oải đến cực độ. Các kế hoạch tác chiến trước đây đều được xây dựng với sự tham gia của Yến quốc. Giờ Yến quốc đã rút lui, kế hoạch ấy buộc phải hủy bỏ và lập lại từ đầu. Điều cốt yếu là Sở quốc nhân cơ hội này tăng cường tấn công, thế công càng thêm mãnh liệt.

Bên Tề quốc thì loạn như cào cào, buộc phải từ tấn công chuyển sang phòng thủ. Thế cục khó khăn, tương lai đầy biến số, nhưng ai cũng hiểu, cứ đà này thì không tài nào giành chiến thắng được. Việc Yến quốc rút khỏi liên minh còn ảnh hưởng đến các quốc gia đồng minh khác. Ngô quốc, Ba quốc gần đây cũng sẽ không còn dốc sức như trước. Chắc chắn họ đã có những mối lo riêng. Chẳng ai muốn đánh cược tương lai của mình vào một liên minh với tiền đồ mịt mờ cả. Điều đó căn bản là không thực tế. Lợi ích mới chính là yếu tố cốt lõi...

Cung điện nguy nga lộng lẫy tựa hồ cũng không còn rực rỡ như trước, thay vào đó là vẻ u tối ảm đạm. Không khí bên trong bao trùm sự nặng nề, u ám.

Nơi đây tập trung rất nhiều quan viên. Đương nhiên, đứng đầu là Tề hoàng Cao Duyên Tông, bên cạnh còn có Tể tướng Điền Quân, Nhị hoàng tử Cao Duệ, và Ngũ hoàng tử Cao Tu vừa trở về từ tiền tuyến. Yến quốc đã rút khỏi liên minh, chức đốc chiến Yến quốc của hắn tự nhiên cũng trở nên vô dụng. Ngoài những người kể trên, còn có rất nhiều quan võ và tướng lĩnh.

"Phụ hoàng, đây là thư do đích thân Quốc vương Yến quốc Mộ Dung Chiêu viết, thần mang về dâng lên ngài."

Cao Tu hai tay nâng, dâng lên một tấm lụa trắng, trầm giọng nói: "Nhi thần đã hết sức khuyên can, nhưng không làm nên chuyện gì. Đại khái tình hình nhi thần cũng đã nắm rõ: Vương Khang đã lệnh thủy sư ồ ạt tấn công Yến quốc, nếu không thành công thì sẽ san bằng Yến quốc..."

"Quốc vương Yến quốc Mộ Dung Chiêu nói rằng, đứng trước nguy cơ quốc gia diệt vong, hắn thật sự không còn lựa chọn nào khác..."

"Đáng ghét!"

"Đáng chết!"

Cao Duyên Tông không nhớ nổi đây là lần thứ mấy mình đã thất thố như vậy. Y cũng không muốn như thế, nhưng căn bản không thể kiềm chế được. Đồ điên, đây quả là một kẻ điên! Một kẻ điên không thể hình dung! Y biết, đây vẫn là sự trả thù của Vương Khang.

"Trẫm đều đã thỏa hiệp, Duệ nhi cũng đã cúi đầu, vậy mà hắn vẫn không buông tha, hắn vẫn chưa đủ sao? Rốt cuộc hắn muốn làm gì?"

Cao Duyên Tông gầm nhẹ một tiếng đầy bất mãn!

Mọi người đều im bặt, không dám thốt lời, chỉ riêng Cao Duệ muốn nói rồi lại thôi. Vương Khang muốn làm gì, hắn rõ hơn ai hết. Là muốn y phải chết! Chỉ khi mình chết, hắn mới chịu dừng lại!

Cao Duệ run rẩy cả thể xác lẫn tinh thần đến tột độ. Nếu biết trước sẽ thế này, y nhất định đã không làm vậy. Đơn giản là y đã đụng phải một sát thần.

Cao Duyên Tông cũng hối hận vô cùng. Giá như biết trước, y đã tuyệt đối không bảo vệ Cao Duệ, nếu không thì cục diện đã chẳng đến nông nỗi này... Từ trước tới nay chưa bao giờ y cảm thấy mệt mỏi, kiệt sức như lúc này. Y biết Tề quốc đã đứng bên bờ vực thẳm, làm sao để tự cứu là một vấn đề lớn...

"Bất kể thế nào, lần này Vương Khang đã nắm được yếu điểm của chúng ta. Theo tin chiến sự từ tiền tuyến, ảnh hưởng từ việc Yến quốc rút lui đã bắt đầu lan truyền, tinh thần tướng sĩ đê mê. Điều cốt yếu là thái độ của Ngô và Vệ quốc đã bắt đầu thay đổi."

Tể tướng Điền Quân trầm giọng nói: "Vạn nhất Ngô, Vệ đột nhiên rút lui, vậy thì..."

Mọi người đều im lặng. Kết quả đó, ai cũng có thể hình dung được. Bởi lẽ, Tề quốc chắc chắn không thể thắng được Sở quốc. Thực lực kinh tế không thể nào chuyển đổi thành binh lực được. Sở quốc chỉ cần kéo dài chiến sự cũng đủ sức khiến Tề quốc kiệt quệ đến chết!

"Họ hẳn sẽ không làm vậy chứ?"

Cao Duệ khó nhọc nói: "Khi lục quốc hội đàm lúc đó, chúng ta đều đã ký kết minh ước, minh ước ấy không thể vi phạm, tất cả đều phải tuân thủ..."

"Nhị điện hạ, trên chiến trường đánh không thắng, thì trên bàn đàm phán nói gì cũng là thua."

Điền Quân mở miệng nói: "Nếu không phải vì lợi ích cho phép, nếu không phải Tề quốc chúng ta cường thịnh, thì sao họ lại chịu phụ thuộc? Giờ đây với cục diện này, khả năng Ngô, Vệ rút lui là cực lớn. Họ đang lo lắng cho tương lai của mình..."

Mọi người đều trầm mặc. Thật ra đạo lý này ai cũng rõ, chỉ là không muốn thừa nhận mà thôi...

Cao Duyên Tông trầm giọng hỏi: "Ngươi nói hiện giờ nên làm thế nào cho phải?"

Điền Quân tâu: "Vi thần cho rằng, có hai phương pháp, phân ra thành thượng sách và hạ sách!"

"Thượng sách, là phải đi cầu Vương Khang!"

"Cái gì?!"

Cao Duệ kinh ngạc thốt lên: "Thượng sách là cầu Vương Khang ư, Điền tướng? Ngươi vì sao lại nói lời ấy?"

"Thần nói ra lời này là vì sao, điện hạ chẳng lẽ không rõ?"

Một câu nói đó khiến Cao Duệ á khẩu không trả lời được.

Điền Quân nói tiếp: "Vương Khang ép Yến quốc gia nhập phe hắn, có hai nguyên nhân. Một là để củng cố thế lực phe mình, hai là muốn đạt được một số yêu sách nào đó. Nói cho cùng, vẫn là do chuyện cũ mà ra. Vì vậy, hắn đang chờ chúng ta đến tìm để đàm phán. Chỉ cần đạt được điều kiện của hắn, mọi việc sẽ trở lại như cũ."

"Bởi vì hắn cùng Sở quốc cũng là đối thủ của nhau."

Sắc mặt Cao Duệ càng trở nên khó coi hơn nữa.

"Thế mà cái này còn là thượng sách!"

Cao Duyên Tông mặt không đổi sắc, lại hỏi: "Vậy hạ sách thì sao?"

"Hạ sách chính là chúng ta dừng mọi cuộc tấn công vào Sở, toàn diện lui về phòng thủ!"

"Thật đúng là hạ sách mà!"

Cao Duyên Tông thở dài thườn thượt.

Điền Quân trầm giọng nói: "Với thế cục như vậy, chúng ta còn có thể làm gì? Kinh tế quốc nội đang suy sụp, ưu thế lớn nhất của chúng ta không còn, lại không có đồng minh. Cuộc chiến tranh này có thể dự đoán được, sẽ kéo đổ Tề quốc chúng ta."

"Nhưng Sở quốc chắc chắn sẽ phản công."

"Sở quốc nhất định sẽ phản công."

Điền Quân mở miệng nói: "Nhưng phòng thủ vẫn không thành vấn đề. Đây cũng là cách kịp thời ngăn chặn tổn thất. Chúng ta có thể chuyển hướng mâu thuẫn, ví dụ như mâu thuẫn giữa Sở quốc và Vương Khang..."

"Đây không phải là kế hay."

Cao Duyên Tông trầm giọng nói: "Trước hết không nói đến việc ta có cam tâm hay không, chủ yếu là hành động này quá mức bị động."

Hạ sách không ổn, vậy chỉ có thể chọn thượng sách mà thôi.

Cao Duệ sắc mặt âm tình bất định, biến ảo không ngừng. Một lúc lâu sau, y đứng dậy, trực tiếp quỳ xuống, cắn răng nói: "Cái yêu sách của Vương Khang, chẳng qua là muốn nhi thần phải chết!"

"Nếu nhi thần có thể thuận theo ý hắn, nguyện một mình chết đi, đổi lấy sự bình an cho Tề quốc!"

Sắc mặt y tràn đầy vẻ bi tráng, nhưng sâu thẳm lại đang diễn kịch. Điều này hiển nhiên là đang diễn trò. Y chẳng qua là muốn tự mình đề xuất trước, để bày tỏ lòng trung thành, nhờ vậy có thể khiến phụ hoàng động lòng trắc ẩn.

Cao Duệ hốc mắt đỏ hoe, bi thương nói: "Nhi thần hối hận vạn phần. Giá như biết được hôm nay, đã chẳng làm những chuyện lúc đ��. Nhưng nhi thần cũng là vì Tề quốc, vì chiến thắng mà thôi. Tấm lòng nhi thần, trời đất chứng giám!"

"Nhi thần chết không có gì đáng tiếc, chỉ là thật đáng tiếc phụ hoàng ngài cũng phải chịu nhục theo... Ngài là Thánh Võ hoàng đế, ngài chưa từng cúi đầu, chưa từng phải cầu xin ai!"

"Đáng hận hơn chính là, quốc gia ta lại muốn đem sự an nguy của đất nước, đặt vào tay kẻ khác. Bi ai thay, bi ai thay..."

Những lời này chữ nào chữ nấy đều thấm thía. Khiến những người có mặt đều cảm thấy uất ức trong lòng, nước mắt lưng tròng. Một cường quốc chỉ vì đắc tội một người, mà phải chịu cảnh này, chẳng phải quá bi ai sao?

Cao Duệ cũng đang khóc. Nhưng trong lòng thì y thầm nghĩ, như vậy phụ hoàng còn có thể để mình chết sao? Chắc chắn sẽ không đâu.

Mà ngay lúc này, Ngũ hoàng tử Cao Tu đứng dậy, mở miệng nói: "Nhi thần có một kế sách, đó là trung sách..."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.