Vừa hửng sáng, cửa từng nhà đã mở toang, người người đổ ra đường. Họ cùng hướng về một nơi: trước hoàng cung trong thành.

Mặc dù tất cả các khu thành Ly Kinh đã giới nghiêm, nhưng vẫn không thể ngăn được dòng người đổ ra. Trong số đó, dĩ nhiên có kẻ thừa cơ đục nước béo cò, nhưng đại đa số vẫn là những người dân mù quáng, dễ bị kích động.

Phần lớn mọi người đều hành xử như vậy, nếu không làm theo, họ sẽ bị coi là lạc loài, không hợp quần.

Bởi vì số lượng quá đông, chẳng ai có cách nào xử lý nổi.

Quân giữ thành vốn do Lưu gia nắm trong tay, âm thầm làm ngơ, thậm chí mở đường cho cuộc biểu tình quy mô lớn này diễn ra.

Khẩu hiệu kháng nghị chỉ có một: “Việt đế, ngài hãy xuống đài đi! Ngài hy sinh bản thân vĩ đại, để thành toàn đại cục! Như vậy, ngài mới có thể lưu danh sử sách, mới có được tiếng thơm. Nếu không, ngài còn có thể giữ được gì?”

Thậm chí có kẻ còn lớn tiếng hô hào “Hôn quân giữa đường, dân chúng lầm than!” cùng những khẩu hiệu mang “tư tưởng tiến bộ” để kích động.

Thật khó mà hình dung. Ở một triều đại phong kiến cổ xưa như thế này, lại có thể xảy ra chuyện như vậy. Nhưng nó lại là sự thật rành rành.

Bất kể ở thời đại nào, tâm lý con người cũng đều giống nhau.

Và Vương Khang chính là kẻ đã lợi dụng triệt để điểm này.

Rất hiển nhiên, họ đã trút nỗi sợ hãi đối với địch quân lên chính Việt đế để phát tiết.

Tin đồn về Vương Khang ngày càng trở nên đáng sợ: hắn sở hữu một loại đại bác có thể trực tiếp tàn sát hàng vạn người, hắn chính là một kẻ điên cuồng khát máu.

Một khi hắn phá được thành, chẳng ai có thể sống sót.

Đối mặt với hiện thực nghiệt ngã, những người dám dũng cảm xả thân vì quốc gia đại nghĩa liệu có được bao nhiêu?

Dĩ nhiên, vẫn có. Nhưng đông đảo hơn vẫn là nỗi sợ hãi chiến tranh, và những tiếng nói nhỏ bé ấy hoàn toàn bị nhấn chìm!

Tất cả những thanh âm hỗn tạp ấy, vọng vào tận hoàng cung...

“Mau! Mau giết hết những kẻ đó cho ta! Giết hết!”

Hạ Nhan Đức bịt tai gào thét.

Sắc mặt hắn trắng bệch, cả người lâm vào cảnh suy sụp, tiều tụy tột độ, tóc tai bù xù, chỉ khoác độc chiếc áo ngủ, còn chưa kịp rửa mặt chải đầu...

Tiếng đại bác vang dội suốt một đêm, mãi đến khi trời sáng mới ngưng hẳn.

Suốt cả đêm ấy, hắn cũng đã kinh hồn bạt vía.

Hắn không sao ngủ được, thậm chí căn bản không dám chợp mắt, sợ rằng trong giấc mơ, địch quân sẽ xông thẳng vào...

Tiếng đại bác ngừng hẳn. Nhưng những thanh âm khác lại càng lúc càng nhiều. Thực ra chúng không vang vọng đến thế, dù sao đây cũng là chốn thâm cung nội viện, nhưng hắn cứ cảm giác như những tiếng đó luôn văng vẳng bên tai, không ngừng lượn lờ.

“Bọn chúng, bọn chúng muốn ép ta thoái vị!”

“Chúng đang ép cung sao!”

Hạ Nhan Đức ngồi trên chiếc long sàng rộng lớn, nhưng giờ đây chẳng còn chút khí độ quân vương nào.

Hắn tuyệt đối không nghĩ tới, bản thân lại gặp phải chuyện thế này?

“Tìm Ngụy khanh đến đây cho ta.”

“Cả Cung Vĩ Tích, Triều Cẩm Trình, và Thẹn Bay nữa...”

Hạ Nhan Đức liên tục gọi tên mấy người.

Chẳng cần hắn gọi, những người ấy đã có mặt.

Dẫn đầu là một lão thần ngoài lục tuần, thân hình hơi gầy gò, sắc mặt nghiêm nghị nhưng cũng lộ vẻ tiều tụy.

Ngụy Quang Lượng, tể tướng đương triều của Việt quốc.

Ông ta đích thực là cô thần phụ tá, cùng với Cung Vĩ Tích, Triều Cẩm Trình hợp thành hàng thủ phụ, được tiên hoàng Hạ Khải di mệnh phò tá Hạ Nhan Đức.

Người còn lại, khoác giáp trụ, khoảng bốn mươi tuổi, chính là Thẹn Bay, thống lĩnh cấm vệ quân hoàng thành!

“Các khanh đến rồi sao? Ta hiện ra lệnh cho các khanh, giết sạch những kẻ bên ngoài kia!”

Hạ Nhan Đức lớn tiếng nói: “Ta là quốc vương, lời nói của ta đáng giá nghìn vàng! Bọn chúng lại dám bắt ta thoái vị, tất cả đều đáng chết...”

“Giết bọn chúng tru di cửu tộc!”

Hạ Nhan Đức lúc này trông như một kẻ điên cuồng!

Ấy thế mà, mấy người kia đều im lặng.

“Ngụy khanh, khanh hãy lên tiếng đi!”

“Xin thứ cho thần cả gan.” Ngụy Quang Lượng trầm giọng nói: “Chuyện này e rằng không làm được...”

“Không làm được sao?” Hạ Nhan Đức cắn răng: “Ngụy Quang Lượng, chẳng lẽ khanh cũng giống bọn chúng sao?”

“Không!” “Lão thần đối với bệ hạ trung thành, trời đất chứng giám, chỉ là chuyện này...”

Ông ta lắc đầu, có rất nhiều điều muốn nói nhưng lại không thể cất lời.

Bệ hạ ngài ở trong thâm cung tường cao này, căn bản không biết tình hình bên ngoài ra sao, mọi việc đã đến mức không thể kiểm soát nổi.

Nhiều người như vậy, làm sao có th�� giết hết được? Luật pháp nào có thể trách cứ đám đông!

“Sự việc đến nông nỗi này là điều không ai nghĩ tới, nhưng có một điều chắc chắn, đằng sau chuyện này tất nhiên có kẻ thao túng, châm dầu vào lửa!”

Cung Vĩ Tích cắn răng nói: “Kẻ này nhất định là Lưu Kình Thương!”

“Dù biết là hắn, thì có thể làm được gì chứ?”

Ngụy Quang Lượng khẽ thở dài.

Ông là tể tướng, là đứng đầu hàng quan văn.

Vào thời bình, ông nắm giữ chính sự; nhưng giờ đây là thời loạn, lời nói của ông liền trở nên thiếu trọng lượng.

Chỉ có nắm giữ quân đội, mới có thể có được tiếng nói!

“Các khanh nói cái gì cũng không làm được, vậy các khanh còn có ích gì nữa? Cút đi! Cút hết cho ta!”

Đối mặt với một vị quốc vương như vậy, mọi người thật sự hết cách.

Hắn không có chút kiến thức chính trị nào, giá như hắn có chút thành tựu, thì dù có kẻ châm dầu vào lửa, cũng đã không đến nỗi khiến toàn dân đều quay lưng phản đối.

Minh quân và hôn quân khác nhau ở chính điểm này.

“Bệ hạ, càng đến lúc này, ngài càng không thể lùi bước co rúm. Hiện tại cả triều văn võ đều đã đến Cảnh Đức điện, đợi ngài lâm triều.”

Ngụy Quang Lượng mở lời: “Ngài hẳn phải thể hiện khí độ quân vương, để mọi người thấy rằng ngài chính là quốc vương chân chính!”

“Không! Không! Ta không đi đâu cả, ta không thể đi ra ngoài!”

“Bệ hạ!” Ngụy Quang Lượng lập tức quỳ xuống, Cung Vĩ Tích, Triều Cẩm Trình và những người khác cũng cùng nhau lần lượt quỳ theo.

“Ngài là người thừa kế đế vị theo di chiếu của tiên hoàng, đường đường chính chính, ngài hẳn...”

“Bọn chúng đều ở đây ép ta thoái vị, ta đi ra ngoài làm gì?” Hạ Nhan Đức lắc đầu nguầy nguậy.

“Nhưng ngài cứ ở đây thì không giải quyết được vấn đề. Vương Khang ba ngày nữa sẽ công thành, chuyện này cần phải giải quyết thôi!”

Cung Vĩ Tích mở lời: “Thần hạ lại có một phương pháp.”

“Ồ? Khanh nói mau.”

“Bệ hạ không bằng chấp nhận yêu cầu của bọn chúng, tạm thời thoái vị!”

“Khanh, thật là to gan!”

“Không, bệ hạ ngài hiểu lầm.” Cung Vĩ Tích vội vàng nói: “Ý th���n hạ là tạm lui, ngài có thể tuyên bố là vì thần dân Việt quốc mà thoái vị. Sau đó, có thể làm ổn định Vương Khang, và chờ hắn lui binh rồi, ngài vẫn có thể phục vị mà!”

“Mặc dù làm vậy ngài sẽ phải chịu một ít khuất nhục, nhưng so với sự tồn vong của cả quốc gia, thì đáng là bao?”

“Thái Tổ hoàng đế xưa kia từng chịu nhục nhã chui háng người khác, nhẫn nhục chịu đựng để thành lập Việt quốc. Hành động này của ngài cũng không khác gì tổ tiên, và còn có thể vãn hồi dân tâm nữa!”

“Nhưng mà cái này...”

“Bệ hạ, giờ phút này cũng chỉ có biện pháp này.” Ngay cả Ngụy Quang Lượng cũng khuyên rằng: “Ở Việt quốc chỉ có ngài là quốc vương duy nhất, vị trí này vẫn là của ngài!”

“Các khanh... Các khanh...” Hạ Nhan Đức làm sao có thể nghĩ tới, ngay cả bọn họ cũng nói ra lời như vậy.

Thực ra hắn làm sao có thể biết được, giá như có một chút biện pháp khác.

Họ cũng sẽ không đến mức phải làm như vậy.

Đây là sự tổn hại lớn nhất đến thể diện của một quốc gia!

“Bệ hạ, hãy thể hiện chút bản lĩnh đi, chứng minh tiên hoàng lựa chọn không hề sai: thịnh thế hưởng thái bình, loạn thế dẹp binh đao!”

Có lẽ chính những lời này đã cho Hạ Nhan Đức chút động lực.

Hắn định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không thốt nên lời.

Căn phòng tạm thời trở lại vẻ tĩnh lặng.

Một lúc lâu sau, Hạ Nhan Đức cắn răng nói: “Vương Khang, hắn một mình ép toàn bộ Việt quốc phải nhượng bộ, ép ta thoái vị, ta...”

Trong giọng nói của hắn tràn đầy sự không cam lòng...

Bản quyền của tác phẩm đã được truyen.free đảm bảo và gìn giữ cẩn thận.