Khi biết Tổng thống Qusay đã hồi phục, Taha cũng hiểu rằng vấn đề nan giải này, mình phải đích thân xử lý.

Trong thời gian Tổng thống Qusay đang ở nước ngoài phỏng vấn, Taha điều hành công việc hàng ngày của Iraq. Ông biết rằng việc đàm phán ngoại giao với Mỹ chắc chắn sẽ do mình phụ trách.

"Báo cáo, Đại sứ Mỹ Brightman khẩn cấp muốn gặp." Đúng như dự đoán, ngay lúc Taha đang suy tính làm thế nào để Mỹ đồng ý đề nghị của Tổng thống Qusay thì Đại sứ Mỹ đã có mặt.

Như vậy, quyền chủ động đã nằm trong tay ông ta.

"Chào Phó Chủ tịch, tôi rất vui mừng vì có thể gặp ngài nhanh như vậy." Brightman nói. Hiện tại, Tổng thống Iraq, Bộ trưởng Ngoại giao cùng các quan chức khác đang ở Liên Xô. Ông ấy lo ngại sẽ bị những cấp phó kém cỏi kia trì hoãn công việc. Nay ông vừa đưa ra yêu cầu đã được gặp ngay người phụ trách hiện tại của Iraq, không phí thời gian chờ đợi, đó cũng là một niềm an ủi, và ông cảm thấy lần này nhất định sẽ thành công.

Chức vụ cao nhất của Taha lúc này là Phó Chủ tịch đảng Ba'th, đồng thời ông cũng là Phó Thủ tướng Iraq. Tuy nhiên, ông vẫn quen được mọi người gọi là Phó Chủ tịch.

Chiếc tàu ngầm hạt nhân ngoài kia vẫn còn đang đợi mình giải quyết đây. Nếu không có ý kiến từ cấp cao Iraq, họ cứ thế giám sát chiếc USS Baton Rouge, nhưng lại không nghĩ đến việc đề nghị giúp đỡ!

Dù sự cố lần này xảy ra ở vịnh Ba Tư, nhưng ai cũng biết, nó không liên quan gì đến ngư���i Iraq. Hơn nữa, khu vực đó luôn được người Iraq coi là nội hải của mình. Nếu nói quá đáng hơn, đó là sự sơ suất của họ. Tuy nhiên, xét về mối quan hệ hữu nghị giữa Mỹ và Iraq, lẽ nào Iraq không nên giúp đỡ ư?

"Vâng, tôi cũng rất vui được gặp ngài. Nhưng có một chuyện tôi muốn làm rõ: chuyện gì đang xảy ra với chiếc tàu ngầm hạt nhân của quý quốc đột nhiên xuất hiện trên mặt biển vịnh Ba Tư của chúng tôi vậy? Ngài phải biết, toàn bộ thế giới Ả Rập chúng tôi đều chủ trương phi hạt nhân hóa, chúng tôi phải nghiêm trọng kháng nghị chính phủ quý quốc!" Taha nói.

"Chiếc tàu ngầm của chúng tôi gặp sự cố, nên buộc phải nổi lên mặt nước." Brightman cảm thấy, chính mình là một đại sứ quá kém cỏi, vừa dứt lời, ông ta đã biết mình nói sai rồi.

Quả nhiên, ông ta vừa nói xong, Taha liền cực kỳ bất mãn, sa sầm mặt lại: "Vậy có nghĩa là chiếc tàu ngầm của quý quốc vẫn luôn hoạt động trong nội hải vịnh Ba Tư của chúng tôi, và lần này chẳng qua chỉ là một sự cố ngoài ý muốn nên mới nổi lên từ đáy biển? Các ngài ở dưới đáy biển của chúng tôi, còn có bao nhiêu chiếc tàu ngầm hạt nhân nữa?"

"Không phải, không phải ý đó." Brightman nói: "Chiếc tàu ngầm hạt nhân của chúng tôi đã phát hiện một chiếc tàu ngầm hạt nhân của Liên Xô bí mật xâm nhập vịnh Ba Tư. Để bảo vệ sự an toàn của các đồng minh chúng tôi, chúng tôi buộc phải tiến vào khu vực nội hải vịnh Ba Tư. Đây là lần đầu tiên tàu ngầm của chúng tôi tiến vào khu vực nội hải vịnh Ba Tư."

"Hải quân của chúng tôi đủ năng lực bảo vệ an toàn vịnh Ba Tư, không cần tàu ngầm hạt nhân của quý quốc." Taha nói: "Chúng tôi đang chờ Tổng thống trở về sẽ gửi công hàm kháng nghị trịnh trọng đến quý quốc, vì đây là hành vi coi thường chủ quyền của chúng tôi."

Mặc dù có nhiều quốc gia nằm dọc theo bờ vịnh Ba Tư, nhưng trong số đó, Kuwait và Saudi là đồng minh của Iraq, còn Iran lại là một con rối của Iraq. Vì thế, khi nghe Taha trơ trẽn tuyên bố đây là nội hải của Iraq, Brightman dù rất muốn hỏi ông ta rằng điều này được quy định trong công ước quốc tế nào, và liệu có được toàn thế giới công nhận hay không. Tuy nhiên, nghĩ đến sự giúp đỡ đang cần kíp lúc này, nghĩ đến việc thân tàu có thể gặp sự cố, có lẽ ngay khoảnh khắc tiếp theo sẽ phát sinh những chuyện đáng sợ như thân tàu bị gãy đôi, Brightman vẫn quyết định không xung đột với đối phương.

"Đặc biệt là, nếu tàu ngầm hạt nhân của quý quốc xảy ra rò rỉ hạt nhân, sẽ đe dọa nghiêm trọng an toàn của khu vực này của chúng tôi. Các tuyến đường hàng hải tấp nập trên vịnh Ba Tư cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Vì vậy, chúng tôi mong quý quốc hãy lập tức đưa chiếc tàu ngầm hạt nhân này rời đi, và cam đoan sẽ không xuất hiện lại ở vịnh Ba Tư nữa." Taha nói.

"Tàu ngầm hạt nhân của chúng tôi rất an toàn. Hiện tại lò phản ứng hạt nhân đã ngừng hoạt động, sẽ không gây ra rò rỉ hạt nhân, và cũng chưa từng xảy ra ô nhiễm hạt nhân." Brightman giải thích.

"Vậy thì tốt nhất, chúng tôi mong quý quốc hãy nhanh chóng đưa chiếc tàu ngầm này rời đi. Việc chiếc tàu ngầm hạt nhân đột nhiên xuất hiện lần này đã đe dọa nghiêm trọng an ninh quốc gia của chúng tôi, chúng tôi nh��t định phải thông qua con đường ngoại giao để bày tỏ sự phản đối kịch liệt của chúng tôi đến quý quốc." Taha nói.

Nghe đối phương liên tục kháng nghị, và mong muốn phía mình lập tức đưa chiếc tàu ngầm này đi. Nếu chiếc tàu ngầm này có thể tự di chuyển, cần gì phải nổi lên mặt biển, càng không cần ông ta phải đến đây nói chuyện với đối phương. Lẽ nào họ không biết tàu ngầm của chúng tôi đã đến đây rồi sao!

Brightman quyết định không còn vòng vo với đối phương nữa. Đối phương đã dẫn mình đi vào ngõ cụt rồi, chi bằng hãy thể hiện rõ mục đích chính của mình! Mặc dù không khí hiện tại vẫn chưa đủ tốt, nhưng cứ đưa cho đối phương một khoản phí thuê mướn đáng kể là được rồi. Kháng nghị ư? Chẳng phải cũng chỉ vì muốn kiếm chút lợi lộc hay sao!

Brightman biết, người trước mắt này là một kẻ lão luyện, thâm hiểm. Nếu không dừng lại ngay lúc này, có lẽ cả hai sẽ nói chuyện ba tiếng đồng hồ mà vẫn còn luẩn quẩn quanh chuyện kháng nghị. Bên ngoài trời đã bắt đầu tối, những thủy thủ tàu ngầm đáng thương kia, không có động lực hạt nhân, chỉ còn lại bình ắc quy dự phòng, giờ lại phải trải qua mấy tiếng đồng hồ chờ cứu viện, e rằng số điện năng đó đã cạn kiệt rồi?

"Lần này chiếc tàu ngầm hạt nhân của chúng tôi do va chạm với một tàu ngầm Liên Xô dưới nước, dẫn đến hư hại. Vì vậy, chúng tôi thỉnh cầu quý quốc có thể cho thuê một xưởng đóng tàu để phía chúng tôi kiểm tra tình trạng hư hại của tàu ngầm, nhằm đưa ra phương án giải quyết." Brightman nói.

"Không những không thể đuổi đi, giờ lại còn phải dựa vào đến tận bờ sao?" Taha vừa nghe, sắc mặt liền trở nên vô cùng khó coi: "Không được, làm như vậy sẽ đe dọa nghiêm trọng an toàn của chúng tôi. Ai biết ở đó của các ngài rốt cuộc có xảy ra rò rỉ hạt nhân hay không? Chúng tôi tuyệt đối không cho phép loại tàu ngầm hạt nhân hư hại, có thể rò rỉ hạt nhân bất cứ lúc nào, cập bến xưởng đóng tàu của chúng tôi!" Tuy nhiên, trong lòng Taha lại vô cùng đắc ý: thì ra, người Mỹ không thể tự mình đưa tàu ngầm về an toàn, lại muốn nhờ xưởng đóng tàu của Iraq ư? Iraq có dễ d��ng cho mượn như vậy sao? Phải để họ trả giá cao hơn!

"Phó Chủ tịch, nước Mỹ chúng tôi và quý quốc vẫn luôn duy trì quan hệ tốt đẹp, với Tổng thống Qusay của quý quốc, mối quan hệ lại càng thân thiết hơn. Chúng tôi đã cung cấp cho quý quốc máy bay chiến đấu F-20 cùng dây chuyền sản xuất động cơ F404, chúng tôi đã cung cấp cho quý quốc nhiều loại vũ khí tiên tiến, bao gồm trực thăng Black Hawk và bom điều khiển laser Paveway. Chẳng lẽ quý quốc lại đối xử với bạn bè mình như thế sao?" Brightman cảm thấy, đã đến lúc gây áp lực cho đối phương rồi.

"Đúng vậy, nhưng chúng tôi cũng thấy rằng quý quốc cũng đang cung cấp các loại vũ khí tiên tiến cho Israel, để họ tàn sát đồng bào Ả Rập của chúng tôi. Israel đang bí mật phát triển vũ khí hạt nhân, hành vi này bị cộng đồng quốc tế nhất trí lên án, nhưng quý quốc vẫn không ngừng hỗ trợ, cung cấp cho Israel số lượng lớn máy bay tiên tiến. Trong khi những yêu cầu mua máy bay chiến đấu F-15 và F-16 của chúng tôi gửi đến quý quốc vẫn luôn bị từ chối. Ngay cả bây giờ, khi quý quốc đã thực hiện lệnh cấm vận vũ khí đối với Israel, thì các linh kiện, bao gồm cả động cơ, vẫn liên tục được vận chuyển về Israel. Thái độ như vậy của quý quốc có thể khiến chúng tôi cảm thấy quý quốc là bạn bè của chúng tôi sao? Nhiều yêu cầu mua vũ khí của chúng tôi gửi đến quý quốc vẫn luôn bị từ chối, đặc biệt là gần đây, ngay cả yêu cầu mua vài chiếc radar cảnh báo sớm của chúng tôi cũng bị từ chối." Taha nói.

"Liên quan đến hạng mục mua vài chiếc radar cảnh báo sớm gần đây, trong nước chúng tôi sẽ sớm thông qua." Trước khi đến đây, Brightman đã nhận được tin tức về vấn đề này. Muốn Iraq đồng ý, kiểu gì cũng phải trả giá một chút chứ? Xuất khẩu vài chiếc radar như vậy, sẽ không gây ra mối đe dọa quá lớn cho Israel.

"Bây giờ, ngoài việc muốn mua vài chiếc radar cảnh báo sớm, chúng tôi còn cần mua thêm vài bộ thiết bị cảnh báo sớm tiên tiến hơn, để bù đắp những thiếu sót của chúng tôi." Taha nói.

"Thiết bị cảnh báo sớm tiên tiến hơn ư?" Brightman cảm giác, đối phương nhất định sẽ nói ra điều gì đó mà ông ta khó có thể chấp nhận.

Quả nhiên, những gì ông ta nghe được vừa khiến ông bất ngờ, lại vừa nằm trong dự liệu.

"Bây giờ, theo lời mời của chính phủ Iran, chúng tôi phải bảo vệ toàn bộ bầu trời Iran, nên số lượng máy bay cảnh báo sớm của chúng tôi vô cùng thiếu thốn. Chúng tôi đã nhiều lần xin phép quý quốc mua m��y bay cảnh báo sớm E-3, nhưng vẫn luôn bị từ chối. Lần này chúng tôi hy vọng quý quốc có thể đồng ý yêu cầu mua hàng của chúng tôi." Taha nói.

"Máy bay cảnh báo sớm E-3 ư? Đùa sao, ngay cả khi Mỹ tự mình vận chuyển bằng tàu sân bay đến cũng sẽ không xuất khẩu cho Iraq. Điều này hoàn toàn vượt quá giới hạn của Mỹ. Đặc biệt là, hiện tại Mỹ đã liệt Iraq vào danh sách mối đe dọa tiềm tàng, và đang xây dựng kế hoạch hỗ trợ Israel, càng không thể nào xuất khẩu loại máy bay cảnh báo sớm mang tính chiến lược này cho Iraq."

"Hiện tại, loại máy bay cảnh báo sớm này đã được lên kế hoạch sản xuất đến tận năm 1992. Nếu quý quốc cần, ít nhất phải đến năm 1992 mới có thể nhận được loại máy bay cảnh báo sớm này." Brightman không nói gì khác, chỉ nói ra một sự thật như vậy: loại máy bay cảnh báo sớm này, NATO đã mua rất nhiều, ngay cả Saudi cũng phải trì hoãn đến sang năm mới có thể nhận hàng.

Nếu như Iraq thật sự muốn đặt hàng, thì cứ thu tiền đặt cọc trước đã, chờ đến lúc đó, xem tình hình phát triển đến đâu rồi tính tiếp. Brightman thậm chí đã nảy ra ý nghĩ này trong đầu.

Taha lắc đầu: "Không được. Vả lại, chu kỳ sản xuất của E-3 dài như vậy, chúng tôi không thể chậm trễ mấy năm trời vì việc này. Nghe nói, quý quốc còn sản xuất một loại máy bay cảnh báo sớm giản lược dành cho hải quân, gọi là E-2 phải không? Loại máy bay cảnh báo sớm này, chắc không có quốc gia nào mua đâu nhỉ? Iraq chúng tôi, vậy thì sẽ mua loại máy bay cảnh báo sớm cỡ nhỏ, giản lược này của quý quốc. Đợi thêm vài năm nữa, máy bay cảnh báo sớm do chúng tôi liên kết với Thụy Điển nghiên cứu chế tạo cũng có thể sản xuất. Mặc dù loại máy bay cảnh báo sớm này có tính năng hạn chế, nhưng vẫn có thể đáp ứng nhu cầu tạm thời của chúng tôi."

"E-2 ư?" Brightman nghe giọng điệu của đối phương, xem ra, nếu chính phủ của mình không lên tiếng, thì Iraq dù thế nào cũng sẽ không đồng ý cho phía mình sử dụng xưởng đóng tàu của họ. Tuy nhiên, loại máy bay cảnh báo sớm Hawker Siddeley Nimrod hiện có của Iraq, tính năng lẽ nào lại kém hơn E-2 ư? Dù sao thì đó cũng là một loại máy bay cảnh báo sớm cỡ lớn, mặc dù kỹ thuật chưa thực sự hoàn thiện. Nhưng loại máy bay cảnh báo sớm mà Iraq liên kết với Thụy Điển nghiên cứu chế tạo, vẫn đang trong quá trình tiến hành, áp dụng hệ thống mảng pha còn tiên tiến hơn cả của Mỹ. Vậy Mỹ xuất khẩu loại máy bay cảnh báo sớm E-2 giản lược này cho Iraq, liệu còn có thể được coi là hạn chế kỹ thuật hay không?

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, tất cả quyền sở hữu thuộc về đơn vị đó.