Quả tên lửa đạn đạo AGM-65 Maverick đầu tiên đã chính xác đánh trúng chiếc xe tăng đang di chuyển, nhưng thật không đúng lúc, quả tên lửa này lại không phát nổ.

Người lính tăng may mắn thoát chết, từ trong xe bước xuống, lòng còn bùi ngùi mãi. Tuy nhiên, ngay sau đó, anh ta nhận ra những suy nghĩ đó đã sai lầm, anh ta chẳng cần gì nữa.

Những chiếc xe tăng đó lần lượt bị thứ vũ khí khổng lồ này đánh trúng, nhưng không phải chiếc nào cũng may mắn như vậy. Theo từng tiếng nổ lớn, những chiếc xe tăng đã hoàn toàn bốc cháy.

Hai phi đội F-20 mang theo tên lửa AGM-65 Maverick đã tiêu diệt toàn bộ đội hình xe tăng này. Trừ quả tên lửa chưa nổ, tất cả các quả còn lại đều trúng mục tiêu.

Những bộ quân phục vừa giặt xong, những chiếc quần lót đủ màu sắc, tất cả đều chìm trong biển lửa.

Đại đội xe tăng Iran này không ngờ rằng, dù họ chỉ là một đại đội xe tăng dự bị, hầu như không có sức chiến đấu. Trong xe tăng chỉ có hai viên đạn pháo huấn luyện, vậy mà họ vẫn thu hút sự chú ý của không quân Iraq, bị tấn công bằng tên lửa!

Cùng lúc đó, hai chiếc Mirage 4000 của Rayyan cũng tiếp cận hai mục tiêu cất cánh của không quân Iran. Đó là hai chiếc F-5 dự bị do chính phủ trước đây bố trí ở đây. Chúng chỉ mang theo hai quả tên lửa tầm gần Sidewinder, đã dứt khoát cất cánh, với ý chí bảo vệ không phận của mình!

Đáng tiếc là chúng hoàn toàn không có khả năng phản kháng. Vừa bay lên độ cao bảy nghìn mét, chuyển hướng v��� phía tây, radar của chúng còn chưa kịp bật, đã bị tên lửa đang bay tới đánh trúng. Rayyan đã không ngần ngại sử dụng phương thức tấn công đồng thời bằng hai động cơ, tiêu diệt hai chiếc tiêm kích dám thách thức uy quyền của họ.

Hơn nữa, dựa trên phương vị cất cánh mà máy bay cảnh báo sớm đã cung cấp, sau này sẽ có thêm các máy bay khác đến oanh tạc hoàn toàn căn cứ này thành phế tích, mặc dù thực tế bên trong cũng chỉ còn lại những chiếc tiêm kích không thể cất cánh.

Ngay trong ngày hôm đó, đài truyền hình Iran và đài truyền hình Iraq đều phát đi bản tin này. Theo yêu cầu của chính phủ Tehran, không quân Iraq bắt đầu hỗ trợ nhân dân Iran hữu nghị trong việc duy trì an ninh và đoàn kết ở khu vực phía đông. Họ đã tấn công một sào huyệt của phần tử khủng bố, phá hủy hàng chục chiếc xe tăng của chúng. Tiếp đó, hình ảnh chuyển cảnh, xuất hiện chiếc F-20 đang sử dụng tên lửa không đối đất AGM-65 Maverick, xe tăng dưới mặt đất bị tấn công, sau đó bốc cháy dữ dội.

Bản tin chi tiết giới thiệu về việc tiêm kích F-20 của Iraq sử dụng tên lửa không đối đất AGM-65 Maverick. Đây là một loại tên lửa chiến thuật không đối đất được nhập khẩu từ Mỹ, được thiết kế chuyên biệt để tấn công xe tăng và các mục tiêu mặt đất khác, có thể dễ dàng tiêu diệt xe tăng chủ lực thế hệ ba. Hơn nữa, nó sử dụng động cơ tên lửa nhiên liệu rắn một tầng đẩy kép, tầm bắn có thể đạt tới bốn mươi kilomet, hoàn toàn có thể phóng từ ngoài tầm hỏa lực phòng không của các đơn vị thiết giáp đối phương.

Những lời này đều nhằm mục đích gửi đến Liên Xô. Thực tế, tầm bắn xa nhất của loại tên lửa không đối đất AGM-65 Maverick mà Iraq nhập khẩu chỉ là hai mươi tư kilomet. Để đảm bảo độ chính xác, chúng hiếm khi được phóng từ khoảng cách quá mười lăm kilomet. Tuy nhiên, Liên Xô lại không hề hay biết điều này, bởi trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, thông số kỹ thuật vũ khí của cả hai bên đều được bảo mật nghiêm ngặt.

Có thể phóng từ cách xa bốn mươi kilomet. Như vậy, ngay cả tên lửa phòng không Sam 11 đi kèm cùng đội hình thiết giáp Liên Xô cũng sẽ phải đối mặt với mối đe dọa. Qusay hy vọng thông qua đợt tuyên truyền rầm rộ này, Liên Xô sẽ nhận ra rằng Iraq có đủ năng lực ngăn chặn quân đội Liên Xô tiến vào, và sẽ khiến các đơn vị mặt đất hùng mạnh của Liên Xô phải trả giá đắt bằng tổn thất nặng nề.

Liên Xô vẫn luôn theo dõi sát sao tình hình ở miền đông Iran. Giờ đây, khi Iraq tiến hành hành động ở vùng trời cấm bay, họ lập tức trinh sát được qua vệ tinh, và sau đó đã nhận được thông tin do Iraq và Iran phát đi.

Khi Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Liên Xô Ustinov nhận được tin tức về hành động của Iraq, ông ta chỉ cười khẩy một tiếng: "Kiến dù có sức lớn đến mấy thì cũng chỉ là kiến mà thôi! Họ nghĩ rằng, trong cuộc chiến với Iran, quân đội của họ đã được tôi luyện trở nên vô cùng mạnh mẽ rồi sao? Iran đã sớm mất đi nguồn cung cấp vũ khí, trong khi Iraq lại liên tục nhận được vũ khí từ phương Tây và các đồng minh. Iran thua trận là điều rất bình thường, nhưng mấy đơn vị không quân ít ỏi của họ mà cũng không biết xấu hổ đem ra khoe mẽ, họ có tên lửa không đối đất thì sao chứ? Phải biết rằng, muốn những chiếc máy bay đó bay được đến trên đầu các đơn vị xe tăng của mình, trước tiên họ phải giành được quyền kiểm soát vùng trời đó đã. Vùng cấm bay ư? Nó chỉ cấm các máy bay bản địa của Iran thôi, làm sao có thể chống lại các máy bay chiến đấu của không quân Liên Xô?"

Do khu vực Trung Á không có lực lượng không quân hùng mạnh, Liên Xô ở đây chỉ có các máy bay chiến đấu MiG-23 hạng hai dùng để giành quyền kiểm soát bầu trời. Ustinov khẩn cấp điều động hai phi đội MiG-29 từ Ukraine và hai phi đội MiG-25 từ Viễn Đông, phối hợp với một vài phi đội MiG-23 hiện có, nhằm phá vỡ vùng cấm bay của Iraq và giành quyền kiểm soát vùng trời đông bắc Iran khi cần thiết.

Vào thời điểm này, MiG-29 đã được trang bị cho quân đội gần hai năm, nhưng vẫn chỉ ưu tiên cho các đơn vị tiền tuyến quan trọng nhất. Vốn dĩ, để đối phó không quân Iraq thì dùng MiG-23 là đủ rồi, nhưng Ustinov biết rằng không quân Iraq được trang bị Mirage 4000 – loại tiêm kích chiếm ưu thế trên không hạng nặng mới nhất do công ty Dassault của Pháp nghiên cứu. Tính năng của nó thậm chí không hề thua kém F-14 của không quân Iran. Chính vì vậy, ông ta mới điều động những chiếc MiG-29 tiên tiến nhất của Liên Xô lúc bấy giờ, chuẩn bị cho những tình huống có thể xảy ra.

Tuy nhiên, nếu làm như vậy, sẽ trực tiếp dẫn đến xung đột với không quân Iraq. Ustinov không hề sợ chiến tranh, nhưng nếu thật sự nổ ra, cần phải có sự đồng ý của Tổng Bí thư. Hiện tại, Tổng Bí thư vẫn đang nằm viện, Ustinov đã đến thăm hai lần nhưng vẫn chưa đạt được sự nhất trí về vấn đề này.

Ustinov không thể chờ đợi thêm nữa. Ông cùng với người đứng đầu KGB Victor, Ngoại trưởng Gromyko, Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Nikolai, Thư ký Trung ương (không phải Tổng Bí thư) Gorbachev và những người khác thảo luận xem có nên dạy cho người Iraq một bài học đích đáng để họ biết đường quay đầu lại hay không.

Hoặc là, tiếp tục thực hiện kế hoạch đã định từ trước: thông báo cho chính phủ Tehran rằng họ sẽ đến hỗ trợ ổn định an ninh ở miền đông Iran, sau đó nhanh chóng phát động tấn công và chiếm lấy miền đông Iran. Tuy nhiên, với thái độ hiện tại của Tehran, e rằng họ sẽ không bao giờ đồng ý phương án này của Liên Xô. Chỉ cần Liên Xô xuất binh, chắc chắn sẽ xảy ra giao tranh trực diện.

Kết quả cuộc họp khiến Ustinov vô cùng thất vọng. Ngoại trừ Victor tán thành chủ trương hành động của ông, hai người còn lại đều không phát biểu ý ki���n mà yêu cầu chờ Tổng Bí thư tự mình quyết định. Gorbachev thì nói một cách khéo léo hơn. Ông đưa ra một số số liệu về tổng thu nhập hiện tại của Liên Xô, chi tiêu quốc phòng, và sự hao tổn ở chiến trường Afghanistan. Những số liệu này khiến Ustinov không còn gì để nói. Ý của Gorbachev là, nếu quân đội Liên Xô muốn tấn công miền đông Iran, điều quan trọng nhất là phải tránh rơi vào một vũng lầy chiến tranh như ở Afghanistan, nếu không Liên Xô thực sự không thể cùng lúc tiến hành hai cuộc chiến tranh. Hoặc là, từ bỏ chiến trường Afghanistan để toàn lực chiếm lấy miền đông Iran.

Nghe Gorbachev nói vậy, Ustinov cảm thấy vô cùng bứt rứt khó chịu. Quân đội là vì tương lai của Liên Xô mà suy nghĩ, vậy mà người này cứ mãi nói Liên Xô không có tiền, không thể đánh trận sao? Thuở ban đầu khi quân Đức bao vây Moscow, người dân mỗi ngày chỉ có nửa mẩu bánh mì, nhưng chẳng phải vẫn kiên cường ủng hộ tiền tuyến chiến đấu đó sao? Đâu có giống bây giờ, những kẻ thiếu tầm nhìn này!

Trong tình huống chiến trường Iran còn chưa bắt đầu, việc từ b��� chiến trường Afghanistan càng là điều không thể.

Nhất định phải có được sự ủng hộ của Tổng Bí thư! Ustinov quyết định, lần sau đi thăm Tổng Bí thư, ông nhất định phải nhận được câu trả lời khẳng định từ ông ấy!

Đồng thời, Ustinov ra lệnh cho hai phi đội MiG-29 đã đến Turkmenistan vượt biên giới để thăm dò phản ứng của không quân Iraq.

Ngày 8 tháng 2 năm 1984. Bầu trời Trung Á xuất hiện một ngày quang đãng hiếm có, xanh ngắt không một gợn mây.

Tại một căn cứ không quân ở Turkmenistan, một chiếc máy bay hai động cơ, cánh thân dung hợp với đuôi kép, đang chuẩn bị cất cánh trên đường băng dã chiến.

Dưới cánh máy bay, mỗi bên treo hai quả tên lửa không đối không tầm trung và tầm gần. Lúc này, hai cửa hút khí hình chữ nhật ở phía trước bụng máy bay đã đóng lại, các cửa hút khí phụ trợ trên nóc cửa hút khí chính đã mở hoàn toàn. Đây là một thủ đoạn đặc biệt của loại tiêm kích tiền tuyến này nhằm ngăn ngừa việc hút phải dị vật trên đường băng thô sơ.

Theo ngọn lửa phụt ra từ phần đuôi, chiếc MiG-29 vút lên mạnh mẽ từ đường băng, bay thẳng lên bầu trời. Trên cánh đuôi lớn, ngôi sao đỏ lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Hôm nay, họ sẽ thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt: Bay qua biên giới Iran và Turkmenistan, tiến vào không phận Iran để thăm dò phản ứng của không quân Iraq.

Mặc dù họ biết rằng không quân Iraq đã điều động chiếc máy bay cảnh báo sớm mà họ coi là bảo bối đến, nhưng loại máy bay cảnh báo sớm mà ngay cả không quân Anh cũng không trang bị này, thực sự có tính năng ra sao, không quân Liên Xô đánh giá rất thấp.

Đặc biệt là, loại máy bay cảnh báo sớm này không áp dụng hình thức thông thường như các máy bay cảnh báo sớm của Liên Xô và Mỹ, tức là đặt một ăng-ten radar dạng đĩa tròn trên thân máy bay để dò xét toàn diện. Thay vào đó, nó bố trí hai vòm ăng-ten lớn ở thân và đuôi máy bay, bên trong chỉ là một hệ thống radar tiêm kích được tăng công suất mà thôi, với phạm vi dò xét tối đa khoảng 200 kilomet. Hiện tại, chiếc máy bay đó đang bay ở Dasht-e Kavir, tối đa cũng chỉ có thể giám sát khu vực trung bộ Khorasan. Ở biên giới, họ không thể nào bị phát hiện được.

Huống hồ, họ sẽ hạ thấp độ cao, từ dãy núi Hindu Kush tiến vào không phận Iran, bay vào khu vực cấm bay do Tehran tuyên bố để thăm dò phản ứng của không quân Iraq.

Họ cảm thấy lần này sẽ vô cùng thuận lợi, bởi những dãy núi cao sẽ che khuất tín hiệu của họ trong tiếng dội radar. Máy bay chiến đấu và máy bay cảnh báo sớm của Iraq hoàn toàn không thể phát hiện họ một cách hiệu quả. Họ rất có kinh nghiệm, bởi ngay cả chiếc tiêm kích MiG-29 mạnh nhất của Liên Xô hiện nay, với radar Doppler xung N-019 mới nhất, cũng không thể phát hiện hiệu quả loại máy bay bay thấp trong địa hình phức tạp như vậy.

Phiên bản biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hoan nghênh quý độc giả đón đọc tại website chính thức.