"Một chiếc Quạ Đen đã bị bắn hạ." Sau khi né thành công tên lửa, phi đội trưởng Mendellin nhìn thấy khối cầu lửa phía dưới, đôi mắt anh ta đỏ ngầu.

Dù là vì lý do gì đi chăng nữa, Hải quân Mỹ bị tấn công và mất một chiếc máy bay, họ nhất định phải đòi lại món nợ này!

Trên máy bay cảnh báo sớm, các sĩ quan đã thấy đốm sáng đó biến mất, đồng thời, tình hình chiến trường cũng được báo cáo kịp thời về hàng không mẫu hạm.

"Lập tức lệnh cho bốn chiếc tiêm kích thuộc Trung đội 111 cất cánh." Hạm trưởng cuối cùng cũng ra lệnh: "Ra lệnh cho 'Chim Xanh' quay trở lại, và cho một chiếc trực thăng cứu hộ HH-60H 'Diều Hâu Đen' cất cánh, tìm kiếm và cứu phi công của chúng ta đã rơi xuống biển."

Trên hàng không mẫu hạm USS Kitty Hawk có tổng cộng hai trung đội tiêm kích F-14. Tuy nhiên, khác với biên chế trên đất liền, một trung đội tiêm kích trên hàng không mẫu hạm thường có mười chiếc máy bay.

Nghe hạm trưởng cuối cùng cũng ra lệnh cho tiêm kích cất cánh, viên phó hạm trưởng thở phào nhẹ nhõm. Nhưng lúc này, tiêm kích của họ đã bị đối phương bắn hạ rồi, giá như chúng cất cánh sớm hơn một chút thì tốt biết mấy!

Anh ta hoàn toàn không ngờ rằng, việc hạm trưởng cho phép cất cánh lúc này chỉ là để giữ thể diện cho Hải quân Mỹ mà thôi.

Vào lúc này, Mỹ tuyệt đối không thể trực tiếp gây chiến với Iraq. Lần này chẳng qua là một vụ hiểu lầm, anh ta nhất định phải giữ thái độ kiềm chế.

Nếu đối phương là Không quân Liên Xô, và họ bắn hạ một chiếc tiêm kích của mình, anh ta đã sớm ra lệnh cho toàn bộ trung đội tiêm kích trên hàng không mẫu hạm cất cánh. Với người Liên Xô, mặc dù cả hai bên đều muốn kiềm chế tối đa, nhưng nếu đối phương nổ súng trước, anh ta tuyệt đối sẽ không do dự. Nhưng bây giờ thì không thể làm như vậy được.

Nhưng mặt khác, anh ta cũng không thể vứt bỏ lòng tự tôn của Hải quân Mỹ. Vì thế anh ta trì hoãn việc cất cánh, hy vọng rằng khi tiêm kích của họ đến được không phận đó, đối phương có lẽ đã bay đi rồi.

Tất cả là do gã phi công đáng chết đó! Anh ta được cử đi giám sát, chứ không phải để không chiến với đối phương, kết quả là gây ra một sự việc lớn đến mức này. Thậm chí ngay cả bản thân hạm trưởng cũng không thể gánh vác trách nhiệm này, nhất định phải báo cáo lên cấp trên và chờ đợi sự sắp xếp của họ.

Tóm lại, những cuộc tranh cãi ngoại giao là điều khó tránh khỏi. Nhưng liệu có thực sự bùng nổ chiến tranh vì sự kiện này không? Nghĩ đến việc vẫn còn chiến hạm Liên Xô ở Biển Ả Rập, hạm trưởng vẫn lắc đầu.

Đối thủ của Mỹ không phải là Iraq.

Một tiếng "Phốc thông!", John rơi xuống nước. Điều khiến anh ta cảm thấy may mắn vô cùng là hiện tại thời tiết vô cùng ấm áp, nước biển đã không còn quá lạnh giá. Nếu không, vấn đề sinh tồn đầu tiên mà anh ta phải đối mặt sẽ là cái lạnh buốt.

Là một phi công hải quân, những khóa huấn luyện sinh tồn trên biển kiểu này là điều John bắt buộc phải trải qua.

Ngay khi anh ta rơi xuống nước, chiếc dù đã tự động tách rời, và bộ thiết bị cứu sinh đặc biệt của hải quân cũng đã phát huy tác dụng. Chiếc thuyền nhỏ tự động bơm hơi đã nổi lên và chờ đợi anh ta không xa trong làn nước biển.

John bơi vài sải, gắng sức trèo lên chiếc thuyền nhỏ đó. Anh ta nhìn quanh làn nước biển đã bị nhuộm màu do vụ nổ, thiết bị cầu cứu cũng đã tự động phát ra tín hiệu. Việc anh ta cần làm bây giờ chỉ là chờ đợi.

Nghĩ đến việc một phút trước mình còn đang lượn lờ trên bầu trời, mà giờ đây đã rơi xuống biển, tất cả là do bọn người Iraq gây ra! John vô cùng phẫn nộ. Anh ta chẳng qua chỉ khóa mục tiêu một đối thủ, chứ có thực sự bắn tên lửa đâu. Lần sau, mình nhất định sẽ không khách khí như vậy nữa!

Anh ta hướng về phía mấy chiếc chiến cơ đang bay ngang trên bầu trời, giơ ngón tay giữa lên và hét: "FUCK YOU!"

"Đã bắn hạ một chiếc máy bay địch, chiếc còn lại đã quay về. Có cần truy kích không?" Fibbia hỏi qua bộ đàm.

Lúc này, trung đội tiêm kích của Hamad cũng đã đến không phận nơi xảy ra không chiến.

"Không cần truy kích, tiếp tục cảnh giác trên không." Hamad nói.

Trên màn hình radar của Hamad cũng thấy chiếc chiến cơ đó đang bay ra phía biển, cho thấy rất có thể đó thực sự là chiến cơ của Hải quân Mỹ. Nhưng Hamad không bận tâm nhiều đến thế. Ưu tiên hàng đầu của anh ta lúc này là hoàn thành nhiệm vụ hộ tống.

Trong lúc họ đang không chiến với tiêm kích Tomcat, các cuộc không kích mục tiêu mặt đất đã được triển khai. Phi đội ném bom Iraq hướng đến bờ biển phía Đông Iran, nhắm vào những mục tiêu đang tấn công dân thường trên thuyền, và phát động cuộc oanh tạc dữ dội.

Đột nhiên, trên màn hình radar của Hamad lại xuất hiện thêm vài đốm sáng nữa.

Lần này là bốn chiếc chiến cơ. Đây chắc chắn là đối thủ không thiện chí, rất có thể là Hải quân Mỹ đang đến trả đũa!

"Cả biên đội chú ý, có máy bay địch đang tiếp cận chúng ta, chuẩn bị tên lửa tầm trung." Hamad nói.

Lúc này, thiết bị điện tử của chiến cơ Mirage F1 lại một lần nữa thu được tín hiệu radar AWG-9.

Chiến tranh đang đứng trên bờ vực.

"Trung đội tiêm kích 111, hãy quay về cùng Chim Xanh, hãy quay về cùng Chim Xanh!" Ngay sau khi bốn chiếc tiêm kích Tomcat mang theo tên lửa Phoenix cất cánh để báo thù, và lướt qua chiếc chiến cơ của họ đang chật vật vì bị tên lửa tấn công, các phi công của trung đội tiêm kích này cũng đang sục sôi hy vọng có thể báo thù cho chiếc chiến cơ đã bị bắn hạ của họ. Nhưng lúc này, lệnh quay về lại được truyền đến.

"Toàn biên đội, quay về." Trung đội trưởng ra lệnh.

Bốn chiếc tiêm kích F-14, xếp thành đội hình hình thoi, vẽ một đường cong trên không, lượn nửa vòng và bắt đầu quay về.

Hamad thở phào nhẹ nhõm. May mắn thay, đối phương đã bay đi. Nếu không, nếu họ nghênh chiến, tên lửa của bên họ không thể vươn xa bằng tên lửa Phoenix của đối phương; còn nếu không nghênh chiến, những chiếc chiến cơ đang oanh tạc mục tiêu phía sau sẽ gặp nguy hiểm.

Thật không ngờ, đối phương lại bỏ đi.

Sultan vẫn luôn lo lắng. Khi nghe tin phi công Iraq vừa bắn tên lửa, rồi bắn hạ một chiếc máy bay, ông ta chỉ có thể thầm cầu nguyện rằng đó không phải là chiến cơ của Mỹ. Nếu không, Mỹ sẽ có đủ lý do để tiến vào Vịnh Ba Tư.

Trong khi đó, Qusay lại luôn tỏ ra bình thản như đã liệu trước mọi chuyện, khiến Sultan cảm thấy người trẻ tuổi này thật sự có một loại khí phách mạnh mẽ, còn bản thân mình thì đã già rồi!

Bởi vì Qusay nắm rõ tình hình, người Mỹ tuyệt đối sẽ không thể làm gì được Iraq.

Trong lịch sử sau Chiến tranh Iran-Iraq, Saddam đã thực hiện không ít hành động tấn công Mỹ. Ông ta từng sử dụng chiến cơ Mirage F1 bắn hai quả tên lửa Exocet, đánh trúng tàu hộ tống tên lửa USS Stark của quân Mỹ, khiến con tàu bị hư hại nghiêm trọng và 37 người thiệt mạng. Sau đó, Iraq kiên quyết cho rằng đây là một vụ tấn công nhầm lẫn, và Mỹ cũng không truy cứu.

Tiếp đó, Iraq lại dùng máy bay ném bom H-6 bắn tên lửa hành trình C-601, nhằm vào tàu tuần dương tên lửa lớp Ticonderoga Aegis của Mỹ đang neo đậu trong cảng Dammam của Ả Rập Xê Út, chỉ tiếc là không trúng mục tiêu.

Tất nhiên, Iraq vẫn tuyên bố đó là một vụ tấn công nhầm lẫn.

Mặc dù Iraq đã nhiều lần vô tình tấn công các chiến hạm của Mỹ, Mỹ lại không truy cứu, bởi vì Iran mới là kẻ thù thực sự của Mỹ vào thời điểm đó. Iran đã thực hiện hàng loạt hành động gây chấn động khiến Mỹ căm ghét không nguôi. Xét về mặt so sánh, Iraq đã lỡ tấn công nhầm tàu bạn (ai bảo họ không chịu nhận dạng?). Iraq chỉ cho rằng họ đang tấn công các chiến cơ Iran mà thôi.

Tất nhiên, về mặt ngoại giao, Iraq có thể giữ thái độ khiêm tốn một chút. Dù sao cũng là đã bắn hạ chiến cơ của người ta, cũng phải để người ta có chút an ủi về mặt tinh thần.

Đương nhiên, để thể hiện thiện chí, Iraq cần giúp đỡ cứu hộ hai "người anh em" đã rơi xuống nước đó.

"Thưa điện hạ, tàu hộ tống Abha của quý quốc chắc hẳn đang ở khu vực đó phải không? Trực thăng trên tàu Abha có thể giúp tìm kiếm phi công nhảy dù không? Như vậy chúng ta có thể xác nhận xem đó là phi công Iran hay Mỹ." Qusay nói.

"Được thôi, không thành vấn đề." Thân vương Sultan nói, mặc dù ông ta gần như hoàn toàn chắc chắn rằng đó là chiến cơ của Mỹ. Nếu có thể tìm kiếm và cứu được phi công đối phương, việc giải quyết vấn đề sau này sẽ dễ dàng hơn.

Vùng biển nơi máy bay của John rơi xuống nằm ở Vịnh Oman, bên ngoài eo biển Hormuz. Tại đây, sau sự cố kinh hoàng đêm qua, biên đội hộ tống vẫn chưa quay trở lại bên trong Vịnh Ba Tư, và rất nhiều tàu thuyền bên ngoài cũng đang chờ đợi dưới sự bảo vệ của lực lượng phòng thủ bán đảo để tiến vào Vịnh Ba Tư.

Trên tàu Abha, Thiếu tướng Talal nhớ lại những gì đã xảy ra đêm qua. Tên lửa Naval Crotale đã thể hiện sức mạnh thực chiến đáng kinh ngạc, thành công chặn đứng tên lửa mà Iran bắn ra, nhưng nó cũng bộc lộ hạn chế là không thể chống lại nhiều tên lửa cùng lúc. Khoảnh khắc quyết định cuối cùng thực sự quá nguy hiểm. Nếu không có sự hỗ trợ gây nhiễu điện tử từ Iraq, nhiệm vụ hộ tống sẽ không thể hoàn thành.

"Báo cáo! Bộ tư lệnh vừa ra lệnh yêu cầu chúng ta cho trực thăng cất cánh, đi đến vùng biển cách đây năm mươi cây số để tìm kiếm phi công nhảy dù." Lúc này, một điện tín viên tiến đến báo cáo.

"Được rồi, lập tức ra lệnh cho trực thăng cất cánh." Talal nói.

Do chiến dịch không kích quy mô lớn của Không quân Iraq, nên họ cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng, phòng trường hợp có bất kỳ sự cố bất ngờ nào xảy ra, họ sẽ phải đi tìm kiếm và cứu hộ các phi công nhảy dù.

Chỉ có điều, anh ta không ngờ rằng, người cần tìm kiếm và cứu hộ lại không phải là phi công Iraq, mà là phi công Mỹ.

Trên sàn đáp ngắn ngủi ở phía sau tàu Abha, một chiếc trực thăng SA365F Dolphin của hãng Aérospatiale (Pháp) đang từ từ cất cánh rời khỏi boong tàu.

Trực thăng SA365F Dolphin có thân dài 13,74 mét, cao 4,01 mét, bốn cánh quạt chính, phần đuôi sử dụng cánh quạt đuôi kiểu fenestron. Đây là nguyên mẫu của trực thăng Z-9 của Trung Quốc. Phi hành đoàn gồm 2 người, trọng lượng cất cánh tối đa 4,1 tấn, tốc độ tối đa 296 km/h, trần bay thực tế 4575 mét, tầm bay 865 km. Được trang bị hai động cơ công suất 515 kW. Chủ yếu được sử dụng trong vai trò chống hạm và chống ngầm, nó được trang bị một radar dò tìm mục tiêu trên biển ở phía trước, mang theo phao định vị âm thanh và máy dò từ trường. Vũ khí chính là ngư lôi MK44/46 và bốn tên lửa. Ngoài ra, nó còn có đèn pha, hệ thống dẫn đường độc lập, thiết bị tự động giữ độ cao, bộ điều khiển thủy lực và tời cứu hộ.

Việc thực hiện một nhiệm vụ tìm kiếm cứu hộ kiểu này hoàn toàn nằm trong khả năng của nó.

Lúc này, chiếc trực thăng Diều Hâu Đen cất cánh từ hàng không mẫu hạm Mỹ phía sau vẫn còn cách khoảng một trăm cây số, tốc độ của trực thăng quá chậm.

John mệt mỏi và chán nản chờ đợi. Anh ta cũng chỉ có thể tiếp tục chờ đợi mà thôi. Anh ta không thể rời khỏi khu vực biển này, vì làm như vậy sẽ khiến đội cứu hộ mất dấu mục tiêu. Anh ta càng rời đi xa, càng khó được cứu hộ.

Ngay cả khi chỉ cách bờ biển năm mươi cây số, việc chèo chiếc thuyền bơm hơi nhỏ bé này cũng là một nhiệm vụ bất khả thi.

Tuy nhiên, anh ta không phải chờ đợi lâu, khi nghe thấy tiếng cánh quạt trực thăng khuấy động không khí từ trên bầu trời truyền đến. Mọi bản quyền nội dung dịch thuật đều thuộc về truyen.free.