Vì là khu đầm lầy nên khi trực thăng rơi xuống đã không phát nổ. Nhờ chiếc ghế chống va đập, Meinhard và Morsants may mắn thoát chết. Hai nhân viên tìm kiếm cứu nạn ở khoang sau, do chỉ sử dụng ghế ngồi thông thường, đã bị gãy cổ và tử nạn trong quá trình rơi.

Trong trận chiến khốc liệt vừa rồi, chẳng ai để tâm đến họ, giờ đây mới nhận ra họ vẫn còn sống.

Cũng chính vì vùng đầm lầy này mà Meinhard và Morsants không tài nào tự mình bước ra được; hễ đặt chân xuống là sẽ lún sâu vào bùn. Phần trực thăng nhô lên khỏi mặt nước chỉ còn lại nửa thân trên, nếu họ không thể thoát thân được ngay, e rằng sẽ không thể rời đi.

Chiếc Hind số 03 có gắn thêm tời cứu hộ ở khoang sau, vì thế nó bay lên trời để thực hiện nhiệm vụ cứu viện. Thiết bị này vốn được dùng để giải cứu các nhân vật quan trọng, nhưng giờ đây lại được ưu tiên sử dụng cho đồng đội của mình.

Trong không chiến vừa rồi, mọi người đều thao tác cực kỳ dũng mãnh, vậy mà giờ đây, Shahid lại nhẹ nhàng điều khiển chiếc Hind của mình, cẩn trọng hạ xuống.

Khi trực thăng lơ lửng ở độ cao mười mét, tời cứu hộ từ từ được hạ xuống. Dưới sợi dây thừng là một bộ đai cứu hộ; chỉ lát nữa thôi, họ sẽ ngồi vào đó và được kéo lên trực thăng.

Đây chính là điểm ưu việt của Mi-24: khoang bụng rộng rãi, có thể chở được một tổ bộ binh. Khác với Cobra vốn là trực thăng vũ trang chuyên dụng, khi cần cứu viện lại phải điều thêm trực thăng đa dụng khác đến.

Meinhard cố định bộ đai cứu hộ quanh bụng mình, sau đó vẫy tay lên trên.

Tời kéo bắt đầu nâng lên, Meinhard dần dần được kéo lên cao.

Mười mét khoảng cách, thật gần gũi.

Đột nhiên, Hahari, phi công của chiếc 01 đang cảnh giới, phát hiện trên mặt đất gần đầm lầy, rất nhiều vệt khói trắng chớp lên.

Chết tiệt, tên lửa phòng không!

"Không Ba, nhanh, kéo lên! Kéo lên!" Hahari lớn tiếng hô.

Meinhard cảm thấy cơ thể đột nhiên bị sợi dây thừng kéo căng, thân mình không tự chủ được mà xoay vòng trên không trung.

Shahid điều khiển trực thăng nhanh chóng leo cao.

Vô ích! Tên lửa phòng không khó đối phó hơn nhiều so với trực thăng mang tên lửa chống tăng. Hơn nữa, vừa rồi độ cao lơ lửng quá thấp, đối phương lại ở quá gần, thời gian phản ứng quá ngắn!

Rõ ràng đối phương muốn đẩy họ vào chỗ chết, trong thời gian ngắn ngủi, đợt tên lửa thứ hai lại bay tới.

"Oanh!" Chiếc 03 hóa thành một quả cầu lửa, nổ tung giữa không trung.

Chiếc 02 bên phải cũng theo sau, phát ra ánh lửa chói mắt, bốc cháy rực trời.

Chỉ có Hahari may mắn thoát thân. Sau khi kéo trực thăng lên cao, hắn trông thấy trên mặt đất, một đoàn quân thiết giáp dài bất tận.

Người Iran xảo quyệt, họ đã đột phá qua vùng đầm lầy!

Trên bầu trời của đội quân thiết giáp, ba chiếc Cobra đang nhanh chóng bay tới. Chúng đang đến để báo thù.

Hahari cố nén nỗi đau, biết rằng việc chiến đấu với đối phương là điều tuyệt đối không thể. Ngay cả khi anh ta có thể hạ gục vài chiếc trực thăng địch, thì vẫn sẽ bị tên lửa bất ngờ và pháo phòng không từ bộ đội thiết giáp tấn công. Với chỉ hai quả tên lửa chống tăng và hai ống phóng tên lửa còn lại, anh ta không tài nào đối phó được với dòng lũ sắt thép hùng hậu như vậy. Chỉ còn cách nhanh chóng rút lui, đồng thời báo cáo về quân khu rằng: một lực lượng lớn thiết giáp Iran đã xuất hiện tại đầm lầy Susangerd!

Anh ta đã phạm một sai lầm không thể tha thứ: lẽ ra phải báo cáo ngay khi chiếc Cobra đầu tiên xuất hiện tấn công. Việc Cobra xuất hiện ở đây thật sự quá đáng ngờ!

Khi chiếc Cobra đang làm nhiệm vụ cảnh giới phát hiện trực thăng vũ trang Iraq, Rajavi lập tức biết có chuyện không hay. Lúc này, đội quân thiết giáp của hắn đã tiến sâu hơn hai mươi cây số vào đầm lầy, chỉ cần đi thêm mười mấy cây số nữa là sẽ thoát ra khỏi.

Việc máy bay trực thăng vũ trang của đối phương xuất hiện ngay tại cửa ngõ này là một tín hiệu chẳng lành. Rajavi lập tức ra lệnh cho đội quân thiết giáp ẩn nấp tại chỗ, đồng thời phái đội phòng không cơ động mang theo tên lửa phòng không vác vai, đi bộ tiên phong đến địa điểm giao chiến.

Nếu trực thăng là sát thủ xe tăng, thì tên lửa phòng không chính là sát thủ của trực thăng. Đối mặt với tên lửa phòng không bất ngờ, khả năng sống sót của trực thăng là cực kỳ thấp.

Đồng thời, hắn cho phép vài chiếc xe phóng tên lửa phòng không kiểu "Nhẹ kiếm" đi cùng sư đoàn thiết giáp, bắt đầu khởi động hệ thống làm nóng tên lửa, sẵn sàng bắn hạ bất kỳ chiếc Hind nào có thể xuất hiện trên bầu trời.

Sư đoàn thiết giáp đã tiến đến đây, việc rút lui là điều tuyệt đối không thể. Chỉ có một lựa chọn duy nhất: Tiến lên, đánh bại mọi kẻ thù cản đường!

Kèm theo đội hình, còn có ba chiếc Cobra – đây đã là lực lượng phòng không cuối cùng. Nếu không phải bất đắc dĩ, Rajavi vẫn không nỡ để chúng liều mạng ở tuyến đầu. Nhiệm vụ của chúng là hộ tống chiếc CH-47, tiếp tục rải xi măng, và mở thông năm cây số đường còn lại phía trước.

Khi các chiến sĩ tên lửa phòng không lặng lẽ áp sát, không chiến đã kết thúc. Họ phát hiện trực thăng địch đang cứu viện chiếc trực thăng bị bắn rơi của đồng đội, hơn nữa cảnh giác không cao. Thế là, họ lặng lẽ di chuyển sang sườn và tung ra đòn sấm sét.

Đòn tấn công này đã đánh trúng điểm yếu của đối phương, khiến những chiếc Hind biến thành mồi ngon. Chỉ có một chiếc trực thăng thoát thân trong gang tấc.

Nghe nói có một chiếc thoát được, Rajavi vô cùng lo lắng. Hắn ra lệnh sư đoàn thiết giáp lập tức tăng tốc tiến lên, vì nếu đánh úp giờ thành cường tập, sẽ không đạt được hiệu quả như dự kiến.

Ngay lập tức, tất cả chiến xa chạy hết công suất, tăng tốc vượt qua trên con đường tạm bợ, hầu như không thể bị lún xuống.

Chiếc trực thăng phía trước vẫn tiếp tục rải xi măng, chỉ còn lại mấy cây số đường cuối cùng.

Mảnh đạn vỡ đã bắn trúng hộp số của chiếc Hind, dầu thủy lực đã bị rò rỉ. Tuy nhiên, Hind có khả năng chịu đòn cực kỳ tốt, ngay cả khi toàn bộ dầu thủy lực rò rỉ hết, nó vẫn có thể bay thêm nửa giờ, đủ để thoát khỏi khu vực giao chiến.

Hariri vừa bay đi vừa thông báo tình hình chiến sự cho quân khu.

Ezzat đang sốt ruột chờ đợi phản hồi từ đội trinh sát. Mặc dù trực thăng đã được phái đi tìm kiếm cứu nạn, nhưng đầm lầy quá lớn; trừ khi vận may cực tốt, nếu không e rằng phải mất vài ngày tìm kiếm mới có kết quả. Đến lúc đó, nếu tìm thấy là thi thể Qusay, ông ta biết ăn nói ra sao với Tổng thống Saddam?

Ibrahim một mặt hy vọng sớm tìm thấy và có kết quả, mặt khác lại sợ hãi đón nhận tin dữ.

"Đinh đoong..." Điện thoại trên bàn reo vang.

Một tham mưu cầm điện thoại lên, bên trong truyền đến tiếng kêu lo lắng của một báo cáo viên trẻ tuổi trong đội thông tin: "Trung đội Chim Ưng đã báo tin, phát hiện một lượng lớn bộ đội thiết giáp Iran ở đầm lầy Susangerd!"

Mặt tham mưu lập tức tái mét.

Ezzat giật lấy điện thoại: "Ngươi nói gì, lặp lại lần nữa!" Ông ta cũng vừa nghe thấy những gì đầu dây bên kia nói.

"Trung đội Chim Ưng đã chạm trán bộ đội thiết giáp Iran ở Susangerd, giao chiến với trực thăng Iran, bị bắn rơi ba chiếc, chỉ có chiếc 01 an toàn trở về và hiện đang hạ cánh tại Lữ đoàn 35." Báo cáo viên nghe ra là giọng của Tư lệnh quân khu nên lập tức nói rõ chi tiết hơn.

"Điều này sao có thể, Hariri đã nhìn rõ chưa? Bảo hắn đi tìm kiếm cứu nạn Qusay, vùng đầm lầy đó, làm sao lại xuất hiện bộ đội thiết giáp của Iran?" Ezzat không thể tin vào tai mình: "Nối máy cho tôi đến bộ chỉ huy Lữ đoàn 35."

Nếu Hariri đã hạ cánh tại Lữ đoàn 35, vậy thì cứ hỏi Lữ đoàn 35 một chút. Ezzat không tin. Trung đội Chim Ưng là một đơn vị kỳ cựu đã được kiểm chứng qua lửa đạn, làm sao suýt nữa lại toàn quân bị tiêu diệt? Ông ta thà tin rằng Hariri đang nói đùa.

Thế nhưng, trong tiềm thức, ông ta lại cảm thấy tất cả đều là thật. Chẳng lẽ Qusay thật sự có trực giác chiến trường nhạy bén đến vậy? Làm sao Chieftain lại có thể vượt qua được? Huống hồ tối qua trời vừa mới mưa xong.

Điện thoại nối thông, đầu dây bên kia có vẻ hỗn loạn.

"Alo, tìm cho tôi Mohammed." Ezzat nói.

"Lữ đoàn trưởng đang triệu tập toàn lữ đoàn, chuẩn bị tiến vào chiến đấu, ngài là ai?"

Xem ra Mohammed phản ứng rất nhanh chóng, Ezzat cảm thấy yên tâm đôi chút, nói: "Ta là Ezzat Ibrahim."

"Được rồi." Tiếp đó, hắn nghe thấy tiếng nói vọng từ ống nghe: "Lữ đoàn trưởng, Lữ đoàn trưởng, có quan lớn Ezzat của quân khu đang tìm ngài."

Ezzat? Mohammed gõ vào đầu mình: "Ngu ngốc, ngay cả tên tuổi Tư lệnh quân khu cũng chưa từng nghe qua sao?"

"Vâng, thưa Tư lệnh." Mohammed cung kính nói.

"Mohammed, tình hình bên đó hiện tại ra sao?" Ezzat hỏi.

"Báo cáo Tư lệnh, theo báo cáo của Thượng úy Hariri và các trinh sát của chúng tôi tại ranh giới đầm lầy, bộ đội thiết giáp Iran có quy mô khoảng một sư đoàn. Hiện tại, đoàn quân tiên phong của chúng đã cách ranh giới đầm lầy chỉ mười mấy cây số. Chúng tôi đang chuẩn bị chiến đấu." Mohammed nói.

Một sư đoàn? Đây đúng là một động thái lớn! Ezzat hỏi: "Các ngươi đã chuẩn bị như thế nào? Có thể hoàn tất việc chuẩn bị xuất phát trong vòng mấy giờ không?"

"Báo cáo Tư lệnh, chúng tôi đã chu��n bị kỹ càng. Toàn lữ đoàn đầy đủ quân số và trang bị, đang động viên trước trận chiến và có thể lập tức lên đường." Mohammed nói.

Nhanh chóng đến vậy sao? Nếu toàn bộ quân đội Iraq đều nhanh chóng như Lữ đoàn 35, thì họ có thể không sợ hãi trước mọi biến cố.

Ezzat vô cùng hài lòng: "Tốt, vậy các ngươi lập tức lên đường, nhất định phải ngăn chặn quân Iran trong vùng đầm lầy, không thể để chúng thoát ra."

Thoát ra khỏi đầm lầy, đó là một đường thẳng tắp, cực kỳ thuận lợi để các tập đoàn thiết giáp đột phá. Bây giờ, chỉ có Lữ đoàn 35, đơn vị đang phụng mệnh dưỡng sức tại đây, mới có thể ngăn chặn quân Iran. Nếu không có sự xuất hiện của Qusay, e rằng lữ đoàn này cũng đã bị điều đến tiền tuyến Abadan.

"Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!" Mohammed nói.

Ezzat đặt điện thoại xuống, ngay sau đó, ánh mắt ông ta đặt trên bản đồ quân sự. Nơi đó, một vùng đầm lầy chưa bao giờ được chú ý, sắp sửa bùng nổ một trận đại chiến xe tăng: một lữ đoàn đối đầu một sư đoàn, kết cục sẽ ra sao?

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, chỉ có tại đây mà thôi.