Do không quân Iraq kháng cự quyết liệt, nhóm máy bay Iran thứ hai tiếp cận không phận Abadan đã không đạt được hiệu quả oanh tạc như mong muốn. Đặc biệt, hai biên đội Mig-23 do Arslan chỉ huy đã kịp thời phát hiện biên đội oanh tạc đang chuẩn bị tấn công bất ngờ ở tầm thấp. Họ đã thành công bắn rơi vài chiếc F-4 và F-5, số còn lại đành phải vứt bỏ bom và tháo chạy. Đổi lại, hai chiếc Mig-23 cũng bị các chiếc F-4 đã rảnh tay bắn hạ bằng tên lửa Sidewinder.

Trong khi đó, cuộc chiến giữa Mirage F1 và Tomcat trên không cũng đã phân định thắng bại. Một chiếc Mirage F1 bị bắn rơi, một chiếc khác bị hư hại. Về phía Tomcat, một chiếc đã bị hạ gục. Vì biên đội oanh tạc đã không thể tiếp tục nhiệm vụ, các máy bay Tomcat cũng ngừng giao chiến với Mirage F1 và bắt đầu rút lui.

Trận không chiến quy mô lớn này tạm thời lắng xuống một phần. Nhìn chung, hai bên bất phân thắng bại, nhưng trận không chiến hôm nay lại khiến không quân Iraq nở mày nở mặt. Bởi lẽ, Mirage F1 cuối cùng đã chứng tỏ được sức mạnh của mình: Hệ thống radar tiên tiến kết hợp với tên lửa Matra tầm trung đã có thể đối đầu và tiêu diệt được các máy bay Tomcat của Iran.

Trận chiến mặt đất cũng đã bắt đầu. Đơn vị đầu tiên lao vào lửa đạn là trung đoàn thiết giáp chủ lực thuộc Sư đoàn 35 của Ali. Họ đã sáng tạo ra cách dùng các mô hình bơm hơi để thu hút đợt oanh tạc đầu tiên của máy bay Iran. Điều này khiến Trương Phong phần nào cảm thấy an tâm. Trong việc chỉ huy chiến thuật cụ thể, thiên tài thiết giáp này quả nhiên có lắm mưu mẹo. Cần biết rằng, trong Chiến tranh vùng Vịnh sau này, lục quân Iraq cũng đã lừa được không quân Mỹ bằng cách tương tự, khiến đối phương lãng phí rất nhiều bom mà không đạt được bất kỳ kết quả nào.

Khác biệt duy nhất là, cách làm của lục quân Iraq thời sau này – chôn xe tăng dưới cát – lại không thể áp dụng được. Bởi vì Mỹ có thiết bị hồng ngoại tiên tiến, có thể quan sát được nhiệt lượng phát ra từ động cơ xe tăng. Do đó, ngay cả khi bị vùi dưới cát, chúng vẫn sẽ bị phát hiện, phong tỏa và tiêu diệt.

Quân đội Iran đang tiến hành các đợt tấn công thăm dò vào phòng tuyến của Ali, nhưng đã bị Ali tàn nhẫn đập tan. Bởi lẽ, trung đoàn thiết giáp của Ali được trang bị vũ khí tối tân bậc nhất.

Xe chiến đấu bộ binh BMP khai hỏa tên lửa chống tăng, trong khi xe tăng T-72 thậm chí còn khiến quân đội Iran kinh hoàng hơn khi phát hiện đối phương đã thành công khóa mục tiêu và khai hỏa từ khoảng cách 1.500 mét. Đáng sợ hơn nữa, khẩu pháo nòng tr��n cỡ nòng 125 ly uy lực cực lớn đã dễ dàng xuyên thủng giáp xe tăng Chieftain.

Quân thiết giáp Iraq trước mắt hoàn toàn khác với những gì họ từng đối mặt. Trong suy nghĩ của lính thiết giáp Iran, xe tăng Iraq chỉ biết xông thẳng về phía trước, chỉ khi tiếp cận đến 500-600 mét mới có thể dùng cách ngắm bắn thủ công đơn giản để giao chiến trực diện với lực lượng thiết giáp Iran.

Vì vậy, họ vốn rất tự tin rằng trước khi xe tăng đối phương kịp tiếp cận trong phạm vi vài trăm mét, họ có thể tiêu diệt toàn bộ.

Thế nhưng, những viên đạn pháo lạnh lùng bay tới đã hoàn toàn đập tan giấc mộng đẹp của họ. Họ phát hiện đội quân thiết giáp này có thể bắn chính xác từ cự ly rất xa, thậm chí xa hơn tầm bắn của pháo xe Chieftain, và đã bắn trúng mục tiêu một cách chính xác.

Ali, với thân hình đẫy đà, ngồi trong chiếc T-72 chỉ huy lực lượng thiết giáp đột kích của mình, như một mũi lưỡi lê sắc bén, xuyên thủng phòng tuyến kiên cố nhất của đối phương.

Nhờ có hệ thống nạp đạn tự động, xe tăng T-72 có kíp lái ba người: lái xe, trư���ng xe và pháo thủ trong tháp pháo, bỏ đi vị trí của pháo thủ nạp đạn.

Trưởng xe phụ trách tìm kiếm mục tiêu và chỉ định cho pháo trưởng. Pháo trưởng phụ trách nhập thủ công các thông số điều khiển hỏa lực vào máy tính. Mặc dù việc này tốn một chút thời gian, nhưng những người lính tăng đã trải qua huấn luyện lặp đi lặp lại nên rất thành thạo.

Và nhờ hệ thống điều khiển hỏa lực tiên tiến, T-72 không cần dừng lại mới có thể khai hỏa. Ngay cả khi đang di chuyển, nó vẫn có thể bắn pháo. Điều này cũng làm tăng đáng kể độ khó cho đối phương khi muốn bắn trúng T-72.

Mặc dù xe tăng Chieftain của Anh có lớp giáp bảo vệ rất dày, xe tăng T-62 kiểu cũ chỉ có thể xuyên thủng giáp Chieftain từ mặt bên ở khoảng cách gần. Còn khẩu pháo nòng trơn 125 ly uy lực mạnh mẽ của T-72, khi bắn đạn xuyên giáp ổn định bằng cánh đuôi, có thể dễ dàng xuyên thủng. Nếu được trang bị đạn xuyên giáp uranium nghèo của Liên Xô, thì sẽ càng hiệu quả hơn nữa, vì loại đạn này trong quá trình xuyên giáp sẽ tự bốc cháy, làm tăng thêm hiệu quả sát thương.

Tuy nhiên, loại vật liệu này gây ô nhiễm môi trường. Hơn nữa, Liên Xô tuyệt đối sẽ không xuất khẩu loại vũ khí tối tân nhất của mình.

Để bảo toàn lực lượng thiết giáp của mình, khi nhận thấy phe mình không còn ưu thế, quân đội Iran lập tức nhanh chóng rút lui.

Hai bên ngừng giao tranh. Ali, vì không có tiêm kích yểm trợ trên không, cũng đã không tiếp tục truy kích.

Đó là một quyết định vô cùng sáng suốt. Nếu không, chỉ cần anh ta truy đuổi thêm một trăm cây số, trực thăng vũ trang Cobra của Iran sẽ xuất động, tung ra đòn hủy diệt tàn khốc nhắm vào lực lượng của Ali.

Bởi vì không giành được quyền kiểm soát bầu trời, máy bay trực thăng vũ trang Iran không dám bay quá gần khu vực tiền tuyến Abadan.

Trận chiến hôm nay đã xóa bỏ hiện tượng mỗi bên tự chiến đấu riêng lẻ như trước đây. Không quân và lục quân phối hợp chặt chẽ như vậy khiến Trương Phong cảm thấy rằng chỉ huy của đối phương chắc chắn là một chỉ huy cực kỳ tài ba.

Để phòng ngừa Iran trả đũa trên biển, Trương Phong đã phái phi cơ trinh sát thăm dò động tĩnh trên m���t biển.

Mặc dù trong gần một năm chiến đấu qua, không quân và lục quân liên tục giao chiến, hải quân lại chưa tham chiến. Thế nhưng, lần này Trương Phong đặc biệt coi trọng. Nếu người Iran đưa hải quân vào cuộc, tình hình sẽ xoay chuyển hoàn toàn.

Chính vì vậy, anh càng coi trọng các nhân viên của công ty hàng không vũ trụ và công ty Dassault.

Trương Phong đã đoán không sai. Elyna, người phụ nữ tài năng nhưng vẫn độc thân, đích thực cảm thấy chưa đủ lợi lộc sau khi anh rời đi. Vì vậy, bà ta nhất thời thay đổi chủ ý, thêm yêu cầu này để đạt được nhiều đơn đặt hàng hơn.

Chiếc tên lửa này vốn vừa được lắp ráp xong trên dây chuyền sản xuất, chuẩn bị giao cho hải quân Pháp. Kết quả, nó đã bị Elyna chặn lại để Iraq dùng làm màn trình diễn.

Và khi công ty Dassault biết chuyện, họ cũng lập tức cử nhân viên của mình đến. Nếu Iraq muốn bắn tên lửa Exocet, phải dùng Mirage F1 làm máy bay mang tên lửa. Biết đâu, công ty Dassault cũng sẽ đạt được một hợp đồng béo bở bất ngờ.

Để Mirage F1 có thể mang và phóng Exocet, hệ thống điều khiển hỏa lực phải được nâng cấp. Do đó, công ty Dassault đã cử các kỹ sư hệ thống điều khiển hỏa lực đến để nâng cấp cả phần cứng và phần mềm, đồng thời hỗ trợ Iraq làm chủ việc sử dụng loại tên lửa này.

Khi họ đến nơi, họ nghe tin Iraq và Iran đã bùng nổ một trận không chiến quy mô lớn. Iraq mặc dù tổn thất năm chiếc Mirage F1, nhưng cũng đã thành công kiềm chế các máy bay Tomcat của Iran. Điều này khiến họ không khỏi mừng thầm. Iraq, để bổ sung những chiếc đã mất, rất có thể sẽ đặt mua thêm Mirage F1 mới.

Vì vậy, mặc dù ngay sau khi xuống máy bay, họ đã được đón thẳng vào nhà chứa máy bay của Mirage F1, các kỹ sư vẫn không hề oán thán một lời.

Joseph bước xuống máy bay và nhìn quanh. Đây là lần đầu tiên anh đặt chân đến một quốc gia Trung Đông. Là một người yêu du lịch, anh cũng dành sự quan tâm lớn đến khu vực này. Trong lịch sử, nơi đây từng là cái nôi của những đế chế hùng mạnh và là trung tâm của nền văn hóa Hồi giáo.

Tuy nhiên, chuyến đi Moscow lần trước đã mang đến cho Joseph một nỗi ám ảnh nhỏ, anh cảm thấy hứng thú của mình đã vơi đi nhiều phần.

Hơn nữa, anh cũng chẳng có thời gian để tìm hiểu. Ngay khi vừa xuống máy bay, anh đã được các nhân viên tiếp đón của Quân khu phía Nam Iraq trực tiếp dẫn tới nhà chứa máy bay.

Đại tá Fath Haradh, Tham mưu trưởng Quân khu phía Nam, người đến tiếp đón họ, đầu tiên bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt và lòng kính trọng sâu sắc. Ông bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc về sự hiện diện của họ. Sau đó, ông giải thích rằng do tình hình chiến sự khẩn cấp, cần phải trang bị cho Mirage F1 khả năng mang tên lửa Exocet, và hy vọng họ có thể nhanh chóng bắt tay vào việc cải tiến một chiếc Mirage F1.

Trong nhà chứa máy bay rộng lớn đã vắng đi nhiều chiếc. Ngay trong ngày hôm nay, hai trung đội Mirage F1 của Quân khu phía Nam đã bị bắn rơi năm chiếc và mất bốn phi công. Đây chính là sự tàn khốc của chiến tranh.

Các kỹ sư bị lay động bởi những thông tin đó. Dù sao thì người Iraq cũng đã hy sinh nhiều phi công, còn họ chỉ tốn chút công sức thì có đáng kể gì. Hơn nữa, ngoài chi phí đi lại do công ty chi trả, phía Iraq cũng đã cung cấp một khoản thù lao không nhỏ.

Vì vậy, các kỹ sư đã gạt bỏ sự mệt mỏi sau chuyến đi dài và vùi mình vào công việc khẩn trương.

Joseph cũng vậy. Anh đi tới trước một chiếc Mirage F1 và mở các khoang chứa thiết bị trên thân máy bay.

Mirage F1 khi thiết kế được đặc biệt chú trọng tính dễ bảo trì. Chỉ cần mở vài khoang cửa nhỏ ở phần thân trước là có thể dễ dàng tháo dỡ các thiết bị điện tử.

Khi màn đêm buông xuống, chiếc Mig-23 của phi công trinh sát, bị trúng vài phát đạn phòng không, cuối cùng cũng quay về căn cứ.

Anh ta đã mạo hiểm bay dọc theo mặt biển, xâm nhập vào cảng Khomeini. Anh phát hiện các tàu chiến tại cảng đối phương đang khẩn trương vận chuyển nhiều loại vật liệu, đặc biệt là hình ảnh cần cẩu đang chất tên lửa lên chiến hạm. Hải quân Iran rất có thể đang chuẩn bị hành động!

Nghe được tin tức này, trong Bộ Tư lệnh Quân khu lập tức trở nên căng thẳng tột độ.

Phiên bản chuyển ngữ mượt mà này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.