Mấy ngày mưa liên tiếp đã biến vùng Susangerd, tỉnh Khuzestan, thành một đầm lầy mênh mông.

Mỗi khi nhắc đến Trung Đông và Bắc Phi, trong ấn tượng của Trương Phong luôn là những cảnh tượng sa mạc trải dài bất tận. Thế nhưng, khi đến nơi này, anh mới nhận ra mọi chuyện hoàn toàn không phải như vậy.

Baghdad, Basra, đều là những vùng đất dồi dào nguồn nước, cây cối xanh tốt. Đây chính là Lưỡng Hà lưu vực nổi tiếng, nơi đã thai nghén những nền văn minh cổ đại vĩ đại.

Trong khi phần lớn các nước láng giềng như Ả Rập Xê Út về phía tây nam và tây bắc đều là sa mạc rộng lớn, thì phía đông nam Iraq lại có nhiều hồ đầm, nguồn nước không hề khan hiếm.

Dọc đường biên giới với Iran cũng không khác. Vùng Susangerd ngập tràn rong bèo, và những trận mưa liên tiếp trong mấy ngày qua đã biến khu vực cửa sông Lưỡng Hà, gần Susangerd, thành một bãi lầy lội không thể đi qua. Các ao đầm nơi đây càng trở nên bất khả xâm phạm.

Xe địa hình ư? Dù là hai cầu hay bốn cầu, dù mã lực lớn đến đâu, tất cả đều bị vô hiệu hóa. Cứ chiếc nào tiến vào là y như rằng sẽ lún sâu vào vũng bùn.

Chỉ có những chiếc xe bọc thép bánh xích mới miễn cưỡng có thể di chuyển qua đây.

Trong trận đại chiến xe tăng ban đầu, tổng cộng hơn bốn trăm chiếc xe tăng của cả hai bên đã tham chiến. Tuy nhiên, cuối cùng có hơn hai trăm chiếc bị sa lầy và không tài nào tự mình thoát ra được.

Nơi đây quả thực là một vùng đất ác mộng đối với cả những phương tiện bánh xích.

Vũ khí của Iran phần lớn là kiểu Mỹ, nhưng riêng xe tăng chủ lực lại được chọn từ Anh, mẫu Chieftain.

Xe tăng Chieftain có trọng lượng 55 tấn, nặng hơn hẳn so với các mẫu xe tăng cùng thời. Trọng lượng lớn này mang lại lớp giáp dày chắc, động cơ mạnh mẽ 720 mã lực, pháo nòng xoắn đường kính 120 ly, cùng với thiết bị ngắm bắn tiên tiến. Nó có thể đạt độ chính xác lên tới 80% khi tấn công xe tăng đang di chuyển ở khoảng cách trên 1500 mét, ngay từ phát bắn đầu tiên.

Khuyết điểm duy nhất của nó chính là quá nặng, hoàn toàn không phù hợp với vùng đầm lầy.

Còn về trang bị của Iraq, phần lớn là xe tăng T-62 của Liên Xô. Mẫu xe này đã được xuất khẩu số lượng lớn cho các nước thuộc khối Warsaw, nhưng thực chất chỉ là phiên bản đơn giản hóa dành cho quân đội Liên Xô. Mặc dù pháo có đường kính 115 ly, song hệ thống điều khiển hỏa lực lại cực kỳ thô sơ, chỉ trang bị đèn hồng ngoại!

Trong Thế chiến thứ hai, xe tăng chủ yếu ngắm bắn dựa vào cảm giác. Đến thập niên 1950, phương pháp phổ biến hơn là dùng súng máy đồng trục – tức là một khẩu súng máy được gắn cùng trục với pháo xe tăng. Người ta sẽ dùng súng máy bắn đạn cháy để định vị mục tiêu. Nếu súng máy bắn trúng, điều đó chứng tỏ việc ngắm bắn đã chính xác, sau đó mới bắn đạn pháo. Mặc dù khá thô sơ và nguyên thủy, nhưng dù sao vẫn tốt hơn việc chỉ dựa vào kinh nghiệm để ngắm bắn. Sau này, các thiết bị ngắm bắn quang học được đưa vào, sử dụng đèn hồng ngoại lớn để chiếu sáng mục tiêu, và lính tăng sẽ quan sát qua kính tiềm vọng để xác định vị trí. Tuy nhiên, tầm bắn hiệu quả cũng chỉ tối đa một nghìn mét.

Những chiếc xe tăng của quân đội Iraq hiện giờ vẫn đang sử dụng loại hệ thống điều khiển hỏa lực này.

Trong khi đó, xe tăng Chieftain đã sớm tích hợp máy đo xa laser, cảm biến gió ngang và máy tính đường đạn, gần như đã có hình hài của một hệ thống điều khiển hỏa lực xe tăng hiện đại. Thậm chí, hệ thống điều khiển hỏa lực xuất sắc nhất của Đức, loại "Panzer săn diệt", còn có thể giữ nòng pháo luôn khóa chặt mục tiêu, bất kể th��n xe rung lắc thế nào.

Tuy nhiên, ngay cả với hệ thống điều khiển hỏa lực lạc hậu, những lính tăng dũng cảm của Iraq cũng không hề cảm thấy xấu hổ. Họ không có quan niệm rằng lạc hậu là phải chịu thua. Điều họ thích nhất là loại bỏ hệ thống cũ kỹ này và sử dụng phương pháp ngắm bắn trực tiếp, tin tưởng vào chính đôi mắt của mình hơn.

Ưu điểm duy nhất của T-62 có lẽ là trọng lượng nhẹ, chỉ với 44 tấn trọng lượng chiến đấu toàn tải. Hơn nữa, với bánh xích rộng hơn, khả năng vượt qua ao đầm của nó vượt trội hơn nhiều so với xe tăng Chieftain.

Vừa hồi tưởng lại sức chiến đấu của quân đội tăng Iraq, Trương Phong vừa bước tới Bộ Tư lệnh Lữ đoàn Thiết giáp 35 thuộc Sư đoàn Thiết giáp 13. Lữ đoàn trưởng là một quân nhân trung niên tên Mohammed.

Mohammed là một cái tên rất phổ biến ở Iraq, tương tự như Trương Minh hay Lý Cường ở Việt Nam.

Đối với những vùng đầm lầy này, Bộ Tư lệnh Quân khu phía Nam vô cùng yên tâm. Họ coi đây là một tấm lá chắn tự nhiên mà xe tăng địch gần như không thể vượt qua, nói cách khác, nơi này rất an toàn. Chính vì lẽ đó, họ mới điều Trương Phong đến đây.

Nếu như họ biết rằng nơi đây sắp diễn ra trận chiến tăng lớn nhất kể từ cuộc Chiến tranh Trung Đông lần thứ tư, e rằng Ezzat sẽ không còn thản nhiên như vậy.

Đoàn của Trương Phong giờ đây gồm bốn người: ngoài Warih và Gasaar, còn có thêm Marwan, một vệ binh do Ezzat phái tới.

Marwan là vệ sĩ thân cận của Ezzat, một người cao lớn vạm vỡ, bắn súng như thần và là một trong những tâm phúc của Ezzat. Việc phái anh ta đến bên Trương Phong, dù là để bảo vệ anh, nhưng những ý nghĩa sâu xa hơn thì Trương Phong không hề nghĩ đến.

Giờ đây, điều quan trọng nhất đối với anh là hòa nhập với các binh sĩ của lữ đoàn thiết giáp này, để tìm hiểu sức chiến đấu của họ, xem liệu họ có thể chống lại cuộc tấn công của xe tăng Iran hay không.

"Chào mừng Qusay các hạ đã đến thị sát Lữ đoàn Thiết giáp 35 của chúng tôi. Đây là vinh dự lớn cho toàn thể sĩ quan và binh lính của lữ đoàn." Mohammed đứng ở cửa bộ tư lệnh, ngay khi thấy chiếc xe Jeep của Qusay các hạ vừa dừng lại, liền lập tức chào và nói.

"Nhân danh Thánh Allah, thật vinh hạnh khi được chiêm ngưỡng những chiến xa hùng mạnh của chúng ta." Trương Phong đáp lễ, ánh mắt anh đã hướng về chiếc xe tăng đang đỗ trên khoảng đất trống bên cạnh.

"Qusay các hạ đã đi đường xa chắc hẳn mệt mỏi rồi. Hay là ngài cứ vào nghỉ ngơi tại sở ch��� huy lữ đoàn trước, sau đó hãy đi thị sát đơn vị. Tôi đã đặc biệt sắp xếp một buổi diễn tập bắn bia cho ngài." Mohammed nói.

"Được thôi." Quả thật, sau chặng đường dài như vậy, Trương Phong cảm thấy hơi mệt mỏi.

"Lữ đoàn thiết giáp của chúng ta có tổng cộng bao nhiêu chiếc xe tăng vậy?" Trương Phong vừa đi vừa hỏi.

"Chúng tôi có ba tiểu đoàn xe tăng, một tiểu đoàn pháo binh và một tiểu đoàn bộ binh cơ giới. Mỗi tiểu đoàn xe tăng có ba mươi sáu chiếc xe tăng (mỗi đại đội có ba trung đội, mỗi trung đội có mười hai chiếc chiến xa). Tiểu đoàn pháo binh có bốn mươi khẩu pháo, còn tiểu đoàn bộ binh cơ giới có sáu mươi bốn xe bọc thép, tổng cộng 1.753 người." Mohammed nói.

Nghe Mohammed báo cáo xong, Trương Phong gật đầu. Đây sẽ là lực lượng chủ yếu bảo vệ vùng Susangerd.

Việc Iran muốn chiếm đóng nơi này cũng có lý do của nó. Vị trí này nằm ngay trên "sườn non" phòng thủ của Quân khu phía Nam. Nếu đối phương đánh chiếm được, họ có thể vừa tiến về phía nam để giành lại Khorramshahr (đã bị chiếm đóng gần một năm) v�� giải vây Abadan, lại vừa có thể tiến về phía bắc, thẳng tiến đến Baghdad.

"Chúng ta có máy bay trực thăng vũ trang không?" Trương Phong hỏi. Máy bay trực thăng vũ trang vốn là khắc tinh của xe tăng, bởi vì giáp phía trước của xe tăng là dày nhất, hai bên và phía sau mỏng hơn, nhưng mỏng nhất có lẽ là giáp nóc.

"Quân khu của chúng ta có khoảng năm mươi chiếc Mi-24, nhưng chúng đều được bố trí ở các khu vực khác trong quân khu. Riêng vùng Susangerd thì không có Mi-24 yểm trợ." Mohammed đáp.

Trương Phong biết rằng mặc dù lục quân Iraq có trang bị máy bay trực thăng vũ trang, nhưng chúng không được phân bổ trực tiếp cho các đơn vị tiền tuyến. Khi cần, các đơn vị phải xin phép từ quân khu, điều này chắc chắn gây lãng phí thời gian. Anh cần phải tìm cách để đưa một số chiếc về từ Bộ Tư lệnh Quân khu.

Mi-24 là loại máy bay trực thăng vũ trang chuyên dụng đầu tiên của lục quân Liên Xô, đã được trang bị số lượng lớn cho quân đội Liên Xô và xuất khẩu sang nhiều quốc gia khác. Khi thiết kế, nhiệm vụ chính của Mi-24 bao gồm: yểm trợ các cụm tập đoàn quân xe tăng, áp chế bộ binh và hỏa lực phòng không của đối phương, vận chuyển đột kích một số ít đơn vị bộ binh, và chế áp các đơn vị tiên phong của địch tại khu vực đổ bộ. Tuy nhiên, qua thời gian dài huấn luyện và sử dụng, Mi-24 ngày càng đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ chống tăng hơn, đồng thời cũng đã có được khả năng nhất định trong việc chống lại trực thăng địch.

Truyen.free nắm giữ mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này.