"Abgar, đây là Bão Tuyết số 2." Một giọng nói sâu lắng vang lên từ không gian bao la.

"Bão Tuyết số 2, đây là Abgar. Quá trình điều chỉnh tư thế diễn ra cực kỳ thành công, hãy kéo thêm một lần nữa, rất nhanh các bạn sẽ nhìn thấy mục tiêu." Một giọng nói từ mặt đất đáp lại.

Tại khu vực Abgar, sa mạc HiJarah, không khí trong đại sảnh trung tâm điều khiển của công ty Vũ trụ Ả Rập đang hết sức căng thẳng. Họ đang thực hiện một hoạt động vũ trụ vô cùng quan trọng: thu hồi vệ tinh, sửa chữa ngay trong không gian, rồi phóng lại.

Đây là một vệ tinh dẫn đường Glonass thế hệ thứ ba. Sau khi phóng, do không thể đi vào quỹ đạo chính xác, động cơ trên vệ tinh đã phải đốt nhiều lần để điều chỉnh, làm tiêu hao một lượng nhiên liệu quý giá. Nếu không được tiếp thêm nhiên liệu, nó sẽ chỉ còn tuổi thọ chưa đầy một năm. Đây sẽ là một tổn thất không hề nhỏ.

Hiện tại, với hệ thống vệ tinh dẫn đường này, do Nga không đủ khả năng gánh vác chi phí phóng bổ sung cho mạng lưới, khi các vệ tinh dẫn đường thế hệ thứ nhất dần dần mất khả năng hoạt động, Iraq đã đảm nhận nhiệm vụ bổ sung mạng lưới sau này. Đồng thời, quyền kiểm soát hệ thống này cũng dần dần được chuyển giao cho Iraq.

Những vệ tinh mà Liên Xô từng phóng đã không còn tồn tại từ lâu. Các vệ tinh đang hoạt động trên quỹ đạo hiện nay đều do Iraq phóng. Không những thế, Iraq còn tự mình nghiên cứu và chế tạo loại vệ tinh thế hệ thứ ba này. Thực tế, nó đã không còn liên quan gì đến Nga, việc cho phép quân đội Nga sử dụng miễn phí đã là một đãi ngộ rất tốt rồi.

Trên mọi phương diện, Iraq đều vô cùng coi trọng dự án vệ tinh dẫn đường. Trong lĩnh vực quân sự, hầu hết các loại vũ khí điều khiển chính xác đều phải dựa vào hệ thống vệ tinh dẫn đường, đóng vai trò dẫn đường chủ đạo hoặc hệ thống hỗ trợ. Chính nhờ có hệ thống này mà bom điều khiển chính xác mới có thể tồn tại với số lượng lớn trong kho vũ khí của Iraq. Đặc biệt là sau khi Iraq nhập khẩu các loại tên lửa cỡ nòng lớn từ Liên Xô, họ đã trang bị thêm thiết bị dẫn đường này cho đạn pháo, biến chúng thành vũ khí điều khiển chính xác với chi phí thấp.

Về phương diện dân sự, các loại thiết bị thu tín hiệu vệ tinh dẫn đường đã tràn ngập thị trường các quốc gia trên thế giới. Hệ thống này được mở miễn phí cho các quốc gia trên thế giới, nhưng để sử dụng được hệ thống dẫn đường này, việc sản xuất con chip quan trọng nhất lại hoàn toàn nằm trong tay công ty điện tử Olssen. Một con chip với chi phí chỉ vài đô la có thể được bán với giá khoảng một trăm đô la, đảm bảo lợi nhuận khổng lồ cho hệ thống vệ tinh dẫn đường.

Theo đà Iraq trở thành một cường quốc công nghiệp đang dần trỗi dậy, công ty điện tử Olssen có xu hướng di dời sang Trung Đông hết sức rõ ràng. Rất nhiều nhà máy, cơ sở thiết kế đều đã được chuyển đến Iraq. Dù sao, đối với công ty mà nói, các khoản thuế và nhiều chi phí khác ở đây đều khá thấp.

Hệ thống dẫn đường GPS của Mỹ cũng đã phát triển, nhưng trước một hệ thống dẫn đường vệ tinh Glonass đã chiếm giữ thị trường chủ đạo, họ chỉ chiếm được một phần rất nhỏ thị trường.

Trong không gian, kèm theo những chỉ dẫn từ trạm điều khiển dưới mặt đất, một hoạt động có độ khó cực lớn đang được tiến hành.

Chương trình vũ trụ có người lái của Iraq tiến triển thần tốc. Toàn bộ kỹ thuật đều được chuyển giao từ Liên Xô đã phát triển. Phần lớn nhân viên kỹ thuật cũng đều đến từ Liên Xô. Đối với họ mà nói, đó chỉ là việc đổi chủ mà thôi, mọi thứ vẫn tiếp diễn như cũ.

Tàu con thoi Buran đã bay một cách thuận lợi, và ba năm trước đã thực hiện chuyến bay có người lái. Nhóm phi hành gia đầu tiên của chính Iraq cũng đã bay vào không gian.

Năm ngoái, họ còn thực hiện một lần kết nối với trạm vũ trụ Hòa Bình, mang theo một phần vật tư tiếp tế cho trạm không gian này. Đây là một bước tiến vĩ đại, vượt xa thời đại. Bức ảnh các phi hành gia của hai nước bắt tay nhau trong không gian đã được đăng tải trên trang nhất của tất cả các tờ báo.

Nếu Liên Xô không tan rã, lúc này họ có lẽ đã là anh em một nhà.

Hôm nay, họ phải tiến hành sửa chữa một vệ tinh của chính mình.

Trong vũ trụ, mọi vật đều chuyển động với tốc độ cực cao. Chỉ cần một chút sơ suất nhỏ, chúng sẽ va vào nhau và biến thành những mảnh vụn.

Tuy nhiên, dưới mặt đất, đã có gần trăm lần mô phỏng được tiến hành, nên họ đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.

Tàu Buran được trang bị một cánh tay robot đã được cải tiến. Cánh tay robot này có khả năng thực hiện nhiệm vụ bắt giữ vệ tinh trên quỹ đạo. Khi nhìn thấy các dữ liệu hiển thị trên màn hình điện tử lớn phía trước, phi hành gia người Ả Rập chịu trách nhiệm điều khiển cánh tay robot đã tập trung tinh thần cao độ. Đồng thời, trong tầm mắt anh, bóng dáng vệ tinh cũng đã xuất hiện.

Cửa khoang chứa hàng phía sau tàu con thoi đã mở. Cánh tay robot uyển chuyển như một con bạch tuộc khổng lồ, vươn ra và uốn lượn trong không trung, từ từ tiếp cận vệ tinh.

Cuối cùng, cánh tay đã vững vàng túm lấy vệ tinh và kéo nó vào bên trong khoang chứa hàng.

Ngay lập tức, dưới mặt đất vang lên những tiếng reo hò vui mừng.

Nếu không có tàu con thoi, họ sẽ phải thực hiện những chuyến đi bộ không gian đầy nguy hiểm. Hơn nữa, việc sửa chữa vệ tinh này trong khoảng không mênh mông, dù sao cũng khó khăn hơn rất nhiều so với việc sửa chữa nó ngay trong khoang chứa hàng của tàu.

Khi cửa khoang chứa hàng đóng lại, hai phi hành gia đang ở khoang điều khiển phía trước, trong bộ đồ vũ trụ dành cho môi trường bên trong tàu, bắt đầu di chuyển về phía khoang chứa hàng phía sau. Nhiệm vụ tiếp theo của họ là thay một bảng mạch điện và bổ sung thêm nhiên liệu mới.

Trên mặt đất, tiến sĩ Saadi, người phụ trách chung của công ty Vũ trụ Ả Rập, vô cùng phấn khởi. Trong những năm gần đây, kỹ thuật không gian của Iraq đã có những bước phát triển vượt bậc, đặc biệt là hiện tại, trong lĩnh vực vũ trụ có người lái, họ cũng đã đạt được thành công lớn lao.

Việc đưa con người ra ngoài không gian có tác dụng gì? Tuyệt đối không chỉ là một cuộc đua vũ trụ đơn thuần, mà là vì lợi ích quốc gia của chính mình.

Trong chiến tranh hiện đại, để đảm bảo chiến thắng, cuộc tranh giành không gian vũ trụ là điều không thể thiếu. Các vệ tinh bay lượn trong không gian thực sự vì lợi ích chung của loài người, như vệ tinh khí tượng, chỉ chiếm một phần rất nhỏ. Phần lớn các vệ tinh đều mang giá trị quân sự. Ngay cả dự án vệ tinh dẫn đường mang lại lợi ích dân sự cũng ban đầu được phát triển vì mục đích quân sự.

Vì vậy, việc đảm bảo an toàn cho vệ tinh của quốc gia mình và khiến vệ tinh của địch mất đi tác dụng, kiểu chiến tranh ngoài không gian như vậy, có giá trị rất cao trong kế hoạch "Chiến tranh giữa các vì sao" của Mỹ. Tàu con thoi của Mỹ, ở một mức độ lớn, cũng ra đời vì mục đích này. Thế nên, khi tàu Challenger phát nổ vào năm 1986, có thể nói đó là một thử thách nghiêm trọng đối với kế hoạch "Chiến tranh giữa các vì sao" của Mỹ.

Mà bây giờ, các hoạt động của Mỹ cũng bắt đầu phụ thuộc rất nhiều vào vệ tinh dẫn đường. Gần như toàn bộ vũ khí điều khiển chính xác của họ đều tích hợp hệ thống GPS. Ngay cả việc di chuyển của chiến hạm, tiêm kích hay xe tăng cũng không thể thiếu vệ tinh dẫn đường. Theo ý nghĩa này, chỉ cần làm tê liệt vệ tinh GPS của Mỹ, sức chiến đấu của họ sẽ mất đi hơn một nửa.

"Tiến sĩ, Tổng thống Qusay đã đến đây thị sát." Đang dõi theo hoạt động không gian lần này, tiến sĩ Saadi nghe thấy một trợ lý bên cạnh báo cáo.

"Tổng thống Qusay tới ư? Chắc hẳn ông ấy cũng vừa nhận được tin tức về sự thành công của chiến dịch này?" Saadi thầm nghĩ, rồi bước nhanh tới đón.

Việc người Ả Rập có thể đạt đến trình độ sánh ngang với Mỹ trong lĩnh vực vũ trụ là điều khiến Qusay hài lòng nhất. Trong các cuộc chiến tranh tương lai, việc nắm giữ các đỉnh cao khoa học kỹ thuật là điều bắt buộc.

Qusay không muốn làm phiền những người khác trong đại sảnh điều khiển, vì công việc của họ vẫn đòi hỏi sự nghiêm cẩn và tỉ mỉ cao độ. Ông lẳng lặng quan sát một vòng. Tất cả nhân viên đều đang tập trung làm công việc của mình mà không hề nhận ra vị Tổng thống của họ vừa đi ngang qua.

Trong số các nhân sự làm việc tại đây, người Liên Xô cũ chiếm một phần năm, và thanh niên Ả Rập chiếm một phần tư. Đây là điều khiến Qusay càng thêm hài lòng, vì đội ngũ nghiên cứu và hệ thống nghiên cứu của chính Iraq đã được xây dựng vững chắc.

Đi tới một phòng làm việc gần đó, Qusay cùng tiến sĩ Saadi có một cuộc trò chuyện.

"Việc chúng ta hoàn thành nhiệm vụ thu hồi vệ tinh lần này đánh dấu sự nghiệp vũ trụ của chúng ta đã bước sang một giai đoạn mới," Saadi nói.

"Đúng vậy," Qusay đáp, "những thành quả mà chúng ta đạt được hôm nay không thể tách rời khỏi công sức lao động cần cù của đội ngũ khoa học kỹ thuật. Chúng ta xin chúc mừng những người làm công tác khoa học kỹ thuật của chúng ta. Đất nước chúng ta có thể trở nên hùng mạnh như hôm nay chính là nhờ sự cống hiến thầm lặng, vô danh của vô số cán bộ khoa học kỹ thuật. Họ chính là những người đã nâng đỡ xương sống của đất nước."

��ược tổng thống đích thân khích lệ là một vinh dự rất lớn. Saadi nói: "Đây là điều mà chúng tôi phải làm. Có thể cống hiến sức lực của mình cho đất nước, đó là vinh hạnh của chúng tôi."

"Thế còn thí nghiệm khác của chúng ta đang tiến triển ra sao?" Qusay hỏi tiếp.

Saadi biết Tổng thống Qusay đang nhắc đến thí nghiệm nào, và ông ấy hiểu rằng điều này có lẽ còn quan trọng hơn cả điều vừa rồi.

"Trước khi thu hồi vệ tinh, chúng tôi đã phóng một mẫu thử phương tiện bay cơ động cỡ nhỏ trên một quỹ đạo khác. Phương tiện này đã thành công khiến một vệ tinh cũ, vốn đã bị loại bỏ của chúng ta, hoàn toàn mất khả năng hoạt động. Nó sử dụng vật liệu tàng hình của chúng ta, và trong suốt vài vòng bay, nó vẫn không bị trạm quan sát của chúng ta phát hiện."

Ban đầu, tại sao Mỹ và Liên Xô lại không tiếc công sức nghiên cứu tàu con thoi? Bởi vì loại phương tiện này có một khoang chứa hàng cực lớn, có thể mang hàng chục tấn hàng hóa lên không gian. Số hàng hóa này, ví dụ, có thể là bom hạt nhân phóng vào các quốc gia đối địch, hoặc cũng có thể là những thứ khác, chẳng hạn như tên lửa đánh chặn vệ tinh để phá hủy vệ tinh của kẻ thù.

Điều này trong kế hoạch "Chiến tranh giữa các vì sao" của Mỹ là một nhiệm vụ cực kỳ quan trọng. Tàu con thoi ở khía cạnh này tiên tiến hơn nhiều so với tàu vũ trụ thông thường, vốn gần như không có những khả năng này. Tuy nhiên, độ khó kỹ thuật của tàu vũ trụ thông thường lại thấp hơn rất nhiều, hơn nữa kết cấu cũng đơn giản hơn. Đây cũng là lý do tại sao tỉ lệ tai nạn của chúng không cao bằng tàu con thoi.

Dĩ nhiên, nếu muốn có thể bất cứ lúc nào ngăn chặn bất kỳ vệ tinh nào, độ khó vẫn là tương đối lớn. Nếu chỉ dựa vào phương thức đánh chặn bằng động năng va chạm thuần túy, độ khó có lẽ không thua kém việc đánh chặn tên lửa đạn đạo xuyên lục địa (ICBM). Tuy nhiên, vì quỹ đạo của các vệ tinh nhân tạo đều đã được xác định, chỉ cần theo dõi chính xác quỹ đạo của đối phương, sau đó khiến phương tiện bay cơ động phát nổ trong khu vực bay dự kiến, tạo ra những mảnh vụn. Chỉ cần một mảnh vụn nhỏ va chạm vào vệ tinh, dù nó có được bọc giáp Kevlar đi chăng nữa, cũng không thể ngăn cản được sự tấn công của mảnh vụn bay với tốc độ cao.

Dĩ nhiên, điều này sẽ tạo ra thêm nhiều rác thải không gian.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.