Alex thở dốc từng hồi. Vừa rồi, pha cơ động với tải trọng quá lớn khiến hắn cảm thấy nội tạng như sắp đứt rời. Những pha bay lượn mạo hiểm và đầy kích thích như vậy, trước đây mỗi lần thực hiện đều mang lại cảm giác phấn khích tột độ. Nhưng giờ đây, đó là một cuộc chạm trán cận kề với tử thần. Hắn vẫn còn ám ảnh, nhớ rõ khoảnh khắc quả đạn đạo bay sư��t qua nóc buồng lái, mà họ vẫn may mắn không hề hấn gì.

Nhưng liệu có phải ai cũng có vận may như anh ta? Người vận hành vũ khí khoang sau vừa báo cáo rằng trong cuộc chạm trán vừa rồi, một chiếc máy bay của họ đã bị bắn hạ, phi công đã kịp nhảy dù. Một chiếc khác bị trúng đạn và hư hại, một động cơ bị hỏng nhưng vẫn có thể bay tiếp. Chiếc máy bay đó đã quay đầu, dự định hạ cánh khẩn cấp tại một căn cứ không quân ở Israel.

Tỉ số không hai, đây quả thực là một thất bại đáng hổ thẹn đối với họ. Lúc này, họ chỉ còn lại hai chiếc, trong khi đối phương với bốn chiếc Mirage 4000 đã tiếp cận nhanh chóng và sắp sửa lọt vào tầm ngắm.

Phải làm sao bây giờ? Alex không hề sợ hãi. Mặc dù trong vòng không chiến tầm trung này, phía Iraq đã giành lợi thế nhờ ưu thế về tên lửa tầm trung, nhưng không chiến tầm gần lại là lĩnh vực sở trường của họ.

Với cấu hình khí động học vượt trội cùng cánh cụp cánh xòe được điều khiển bằng máy tính, F-14 có khả năng cơ động vượt xa mọi đối thủ, vượt trội hơn hẳn bất kỳ máy bay chiến đấu nào khác. Ngay cả khi F-15 của không quân tham gia cận chiến tầm gần với F-14, đó cũng là một hành động tự sát ngu xuẩn.

Sau này, khi Hải quân Mỹ cho nghỉ hưu tiêm kích Tomcat, nhiệm vụ phòng không chủ lực của hạm đội Mỹ được giao cho Super Hornet. Hải quân Mỹ không thực sự hài lòng với khả năng chiếm ưu thế trên không của loại tiêm kích này. Chẳng qua là vào thời điểm đó, quân lực Mỹ đã không còn đối thủ, họ không còn cần một loại tiêm kích mạnh mẽ như Tomcat nữa.

Vì vậy, mặc dù là một mình đối phó hai chiếc, Alex không hề sợ hãi trong cuộc không chiến tầm gần này. Hắn không biết rằng, máy bay chiến đấu Mirage 4000 mà Iraq đang trang bị, ngoài khả năng không chiến tầm trung xuất sắc, khả năng không chiến tầm gần cũng đặc biệt nổi bật, đặc biệt là khả năng cơ động chớp nhoáng và tên lửa cận chiến ưu việt! Tên lửa R-73 so với tên lửa Sidewinder hiện tại Hải quân Mỹ đang sử dụng, không hề thua kém chút nào.

Hơn nữa, phía sau họ, những chiếc máy bay chiến đấu tiếp viện cũng đã đến nơi.

※※※

"Iraq dám bắn rơi m��y bay chiến đấu của chúng ta lần này, chúng ta nên nhân cơ hội này, mở rộng xung đột, để lực lượng của chúng ta thực sự cắm rễ ở Trung Đông!" Ceni nói.

Theo báo cáo tin tức mới nhất vừa được chuyển đến, Không quân Iraq lại dám chủ động tấn công họ, thậm chí còn bắn hạ một chiếc tiêm kích Tomcat của Hải quân Mỹ!

Tình hình diễn biến đã hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của họ. Bush mong muốn giải quyết triệt để vấn đề Trung Đông, muốn thế lực Mỹ thực sự đặt chân và chiếm lĩnh khu vực này, nhưng ông ta tuyệt đối không muốn xuất binh một cách vội vàng như vậy, vì những lý do ông đưa ra vẫn chưa đủ thuyết phục!

Thân vương Sultan đáng chết lại vẫn còn sống. Ông ta là một nguyên lão trong vương tộc Saudi. Trong bối cảnh quốc vương và thái tử đều đã gặp nạn, có thể nói, việc ông ta nghiễm nhiên nắm giữ vương vị Saudi là điều hoàn toàn tự nhiên, không cần nghi ngờ gì. Và theo sau sự kiện lần này, chính sách quốc phòng của Saudi đã hoàn toàn thoát ly khỏi Mỹ. Hơn nữa, không còn là thái độ bằng mặt không bằng lòng nữa, mà gần như đã xé toạc lớp ngụy trang, công khai đối địch.

Hiện tại, trên trường quốc tế, mọi người đều đã biết Iraq là chính nghĩa, việc họ tiến vào lãnh thổ Saudi là do chính phủ Saudi mời. Đề xuất của đại diện Mỹ tại Liên Hợp Quốc, đơn giản chỉ là một trò cười. Mà Mỹ muốn giúp Saudi duy trì trật tự an ninh, trong khi Saudi hoàn toàn không cần sự giúp đỡ của Mỹ, vậy Mỹ còn đến đây để làm gì?

Cơ hội duy nhất của Mỹ lúc này là cùng không quân Iraq bùng nổ xung đột, mở rộng nó, đồng thời để quân đội Mỹ tham chiến. Nhưng hiện tại mà nói, đây tuyệt đối là hạ sách!

Thân vương Sultan đã nói, Saudi tuyệt đối không phải Panama. Điều này đã cho thấy rõ ràng lập trường của Saudi. Hơn nữa, Saudi thực sự không phải Panama, và Trung Đông cũng không phải vùng Caribe.

Lực lượng của Mỹ ở đây không hề mạnh mẽ. Muốn tổ chức một chiến dịch quy mô lớn, họ thậm chí không có một căn cứ hậu cần ổn định nào.

"Thưa Ngài Tổng thống, hai phút trước, đại sứ Bahrain đã gửi đến chúng ta lời phản đối nghiêm trọng. Chúng ta đã thử nghiệm một số thiết bị phát sóng điện từ tại căn cứ hải quân Juffair của nước đó, đã gây nhiễu loạn nghiêm trọng đến trật tự bình thường của Bahrain. Họ yêu cầu chúng ta lập tức dỡ bỏ những thiết bị đó, và đang chuẩn bị đàm phán với chúng ta về việc trả lại căn cứ hải quân của họ cho phía Bahrain." Ngoại trưởng James nói.

Trong chiến dịch này, Mỹ đã sử dụng căn cứ duy nhất của họ ở Trung Đông, một căn cứ hải quân tại Bahrain, phát ra sóng gây nhiễu vô tuyến điện và "thành công" áp chế các thiết bị điện tử của Iraq và Saudi. Họ không biết, chính lần gây nhiễu này đã khiến Qusay sinh nghi, từ đó dẫn đến hành động cấp tốc bao vây tiêu diệt F-117.

Chiến dịch này của Mỹ không thoát khỏi sự trinh sát điện tử của Iraq. Họ đã xác định được vị trí nguồn gây nhiễu chính là căn cứ ở Bahrain. Sau cuộc trao đổi khẩn cấp giữa Qusay và Quốc vương Bahrain, sự thật phơi bày rõ ràng trước mắt: hoàng gia Saudi vô tội phải chịu thiệt hại, tất cả đều là âm mưu do người Mỹ tạo ra. Các quốc gia Trung Đông khác, trước hành động này của Mỹ, đều cực kỳ phẫn nộ.

Quốc vương Bahrain cũng vậy, chỉ là họ vẫn diễn đạt rất hàm súc. Họ đã không còn chào đón sự hiện diện của phía Mỹ và mong muốn Mỹ, vào thời điểm thích hợp, sẽ trả lại căn cứ hải quân của họ.

Căn cứ hải quân đó, Mỹ vốn chưa tận dụng hết. Giờ đây, Mỹ đã nhận thức được tầm quan trọng của việc đóng quân tại khu vực Trung Đông, đang có ý định tăng cường quân số đồn trú tại căn cứ hải quân đó, thậm chí còn muốn tái lập Hạm đội 5, vốn đã bị giải thể từ lâu.

Việc đồn trú một hạm đội hùng mạnh ở Bahrain chẳng khác nào một mũi dao đâm thẳng vào Qusay, khiến Qusay ăn ngủ không yên.

Nhưng giờ đây, ý nghĩ đó đã hoàn toàn tan biến. Bahrain đã không đứng về phía Mỹ như người Mỹ vẫn tưởng, mà lựa chọn đứng về phía Qusay. Họ muốn hoàn toàn trục xuất người Mỹ khỏi căn cứ đó.

Bush nhíu mày. Đây là tình huống ông ta không hề mong muốn xảy ra nhất. Nếu các quốc gia Trung Đông đều đoàn kết đứng về phía Saudi và Iraq, thì người Mỹ sẽ không còn chỗ đứng. Đồng thời, những nỗ l��c kinh doanh cật lực của Mỹ suốt nhiều năm ở khu vực Trung Đông cũng sẽ tuyên bố phá sản.

Niềm vui sướng từ cuộc chiến ở Panama còn chưa kịp lắng xuống, họ đã rơi sâu vào thung lũng thất vọng. Liệu bây giờ họ có kịp thời điều chỉnh chiến lược ở Trung Đông hay không, và có nên nhân cơ hội này, phát động một cuộc xâm lược không?

"Tôi không tán thành tiếp tục sử dụng vũ lực." Cố vấn An ninh Quốc gia Brent Scowcroft nói. Ông là người được Bush đề cử làm Cố vấn An ninh Quốc gia sau khi Bush lên nắm quyền. Tuy nhiên, ông ta là một lão làng, dưới thời Tổng thống Ford, ông ta đã từng giữ chức Cố vấn An ninh Quốc gia một nhiệm kỳ.

Hiện tại, sau khi trở thành nhân sự cốt cán của chính quyền Bush một lần nữa, ông ta cần phải có lời nhắc nhở đối với kế hoạch mà Bush đang tiến hành.

"Rõ ràng là, chiến dịch lần này của chúng ta đã thất bại." Brent nói tiếp: "Chúng ta không đạt được bất kỳ mục đích nào. Qusay vẫn đang lãnh đạo Iraq. Nhiều người trong hoàng gia Saudi đã bị giết, nhưng Thân vương Sultan vẫn vững vàng nắm giữ quân đội, và hoàng gia Saudi vẫn kiểm soát đất nước này. Nếu chúng ta tiếp tục tấn công, đối mặt sẽ không chỉ là một Saudi hay một Iraq. Chúng ta sẽ phải đối mặt với sự phản đối của toàn bộ thế giới Trung Đông. Chúng ta không có khả năng đánh thắng toàn bộ thế giới Hồi giáo như vậy. Nếu chúng ta tùy tiện phát động chiến tranh, thì chúng ta sẽ phải đối mặt với cục diện thất bại giống như Liên Xô xâm lược Afghanistan lần thứ hai."

Nền kinh tế Mỹ hiện tại vẫn còn tiêu điều. Nếu muốn trong tình hình này, thông qua một cuộc chiến tranh để chuyển hướng sự chú ý của truyền thông trong nước, cho dù có đạt được thành công ngay lập tức, thì sau này vẫn sẽ không được người dân Mỹ chấp nhận. Kết quả là Bush sẽ mất đi cơ hội tái nhiệm.

Không có lý do chính đáng, lại cũng không đủ lòng tin, cuộc chiến này thực sự rất khó khăn.

Brent biết, Ceni là một người hiếu chiến, nhưng cuộc đấu tranh quân sự của họ nhất định phải phù hợp với lợi ích của Mỹ.

"Tướng quân Powell, ý của ông thế nào?" Bush hỏi.

Tướng quân Powell, sinh ngày 5 tháng 4 năm 1937 tại New York, có cha mẹ là người Jamaica. Từ năm 1987 đến 1988, ông làm cố vấn an ninh quốc gia cho Reagan. Sau đó, Tổng thống Bush bổ nhiệm ông làm Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hoa Kỳ. Sau này, ông nổi tiếng nhờ việc hoạch định và chỉ huy Chiến tranh Vùng Vịnh năm 1991.

Powell biết, thế cục hi���n tại rất phức tạp. Xét từ góc độ quân đội, lần này thực sự rất mất mặt, và cách để lấy lại thể diện chính là tìm cách phục thù.

F-117 bị bắn hạ, F-14 cũng bị bắn hạ. Nếu quân đội có thể nuốt trôi cục tức này, thì sau này còn mặt mũi nào mà đối diện với ai?

Ngay cả lực lượng quân sự mạnh nhất của họ, tàu sân bay, cũng bị đặt dưới mối đe dọa từ tên lửa đạn đạo của Iraq ư? Thật là một chuyện nực cười đến mức nào!

Nhưng quân đội có thể công khai điều động quân đội sao? Không thể, Powell biết, bây giờ vẫn chưa phải lúc.

So với Ceni, Powell càng thêm lão mưu thâm toán.

"Chúng ta đã đánh giá thấp mức độ khó khăn của chiến dịch lần này." Powell nói: "Quân đội của chúng ta vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ. Chúng ta thiếu khả năng triển khai đủ binh lực. Cho nên nếu bây giờ phát động một cuộc chiến tranh ở khu vực Trung Đông, chúng ta sẽ không có phần thắng. Đến lúc đó, nếu chúng ta phải rút lui, cái giá phải trả sẽ còn lớn hơn."

"Vậy ý của ông là, lần này chúng ta cứ thế bỏ qua sao? Chúng ta nhìn cả khu vực Trung Đông trở thành một khối thép vững chắc sao? Chúng ta nhìn Saudi phản bội chúng ta, ngả vào vòng tay Qusay sao? Nhìn bọn họ bắt tay hợp tác, cuối cùng, thế lực của chúng ta sẽ hoàn toàn bị đẩy ra khỏi khu vực Trung Đông ư?" Ceni gần như muốn gầm thét. Nếu không phải Powell là bạn thân thiết, thì có lẽ ông ta đã nói rằng những lời của Powell là hành động bán nước.

"Dĩ nhiên không phải, chúng ta phải hoàn tất việc sắp đặt quân cờ Trung Đông." Powell nói.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.