Tổng thống, giờ đây chúng ta không thể lùi bước, nhất định phải điều quân gấp. Richard-Bruce-Ceni nghiêm nghị nói: “Hiện tại, tình hình Riyadh cực kỳ hỗn loạn, gia tộc Laden và gia tộc Suleiman đang giao tranh ác liệt, bên ngoài thành, Sư đoàn Thiết giáp số 1 cũng đã bắt đầu xuất động. Phía Israel tiết lộ tin tức rằng họ đã kiểm soát Sư đoàn Thiết giáp số 1. Dù cuộc oanh tạc Baghdad của chúng ta thất bại, không tiêu diệt được Qusay, nhưng tình hình ở Saudi Arabia đã không cho phép chúng ta chần chừ thêm nữa.”

Thông tin từ Riyadh truyền về khiến Bush có một cảm giác mơ hồ, rằng tình hình không phát triển theo hướng họ dự đoán.

Thông tin mà phía Mỹ thu thập được cũng vô cùng hạn chế, bởi vì sau khi cuộc nổi loạn chính thức bắt đầu, mạng lưới tình báo Mỹ đã hoạt động hết công suất. Tuy nhiên, trong quá trình Osama dẹp loạn, những người Mỹ đó cũng bị bắt giữ, không có mấy ai lọt lưới. Thông tin họ thu thập được cũng không đầy đủ. Họ chỉ biết rằng, khi cuộc chính biến thành công, Osama đã bắt đầu ra tay với anh em Suleiman.

Đối với Osama, người Mỹ vẫn luôn cảm thấy anh ta là một kẻ kiêu ngạo, bất kham. Đưa một người như vậy lên nắm quyền, liệu sau này có trở thành một Qusay thứ hai, khó bề kiểm soát hay không? Nhưng cũng chỉ có một kẻ máu lạnh và tàn độc như vậy mới có thể làm chính biến thành công, còn anh em Suleiman thì hoàn toàn không đủ khả năng.

Dù Saudi Arabia đã loạn, nhưng chiến dịch oanh tạc Iraq lại vô cùng bất lợi.

Cùng lắm thì cũng chỉ là không trúng mục tiêu, hoặc dù trúng mục tiêu nhưng Qusay may mắn thoát nạn – đó đã là tình huống xấu nhất có thể xảy ra. Khi tin tức bay về, Tổng thống Bush lại không thể tin nổi vào kết quả đó: Hai chiếc máy bay đã bị bắn hạ!

Những kẻ ở Lockheed đó, chẳng phải đã nói loại máy bay này hoàn toàn tàng hình sao? Sẽ không bị radar của bất kỳ quốc gia nào phát hiện? Vậy mà giờ đây, hai chiếc đã bị bắn hạ!

Nếu không phải chiếc máy bay dự bị kia nhanh chân tẩu thoát, e rằng cũng đã bị diệt gọn. Nhìn vậy thì, người Iraq chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, đợi máy bay của ta vừa vào, họ đã giăng bẫy "đóng cửa đánh chó".

Kết quả này khiến họ khiếp sợ. Tổng thống Qusay đó, cứ như Tiểu Cường không thể nào giết chết vậy, lần nào cũng có thể biến nguy thành an, không, phải nói là biến bị động thành chủ động. Kết quả như vậy khiến họ cũng khó mà chấp nhận được.

Rốt cuộc thì Iraq đã bắn hạ máy bay của ta bằng cách nào? Cho đến tận bây giờ, chính họ cũng không rõ, bởi vì loại máy bay này, ngay cả trên radar của chính họ, cũng tàng hình. Cho nên mỗi khi máy bay cất hạ cánh, để được radar phát hiện, còn phải cố ý bật một thiết bị đặc biệt tăng cường sóng phản xạ radar để có thể bị phát hiện.

Công nghệ tiên tiến của Mỹ đã không hề chiếm được chút lợi thế nào ở Iraq. Điều này đối với họ mà nói là một sự trớ trêu lớn lao. Vô số nhân viên kỹ thuật bắt đầu phân tích chuyện này, và thảo luận xem việc phát triển máy bay tàng hình của Mỹ sau này còn có cần thiết nữa không.

Về hai chiếc xác máy bay kia, họ cũng đang tính toán cử đặc công ẩn náu ở Iraq, tìm kiếm những mảnh vỡ đó để tiến hành hành động phá hủy. Họ cũng bắt đầu điều chỉnh quỹ đạo vệ tinh trinh sát. Sau khi trời sáng, sẽ có nhiều vệ tinh trinh sát hướng về khu vực đó để tìm kiếm xác máy bay.

Hiện tại, trọng tâm vấn đề vẫn là liệu Mỹ có cần lập tức xuất quân hay không.

Điều khiến Ceni sốt ruột là Tổng thống Bush đã bắt đầu dao động về vấn đề này.

Theo kế hoạch ban đầu, Mỹ sẽ xuất quân tới Riyadh theo lời mời của chính phủ mới ở Saudi Arabia, và đóng quân ở Saudi Arabia. Như vậy là hợp lý về mặt pháp lý và đạo đức.

Nhưng hiện tại, khu vực Riyadh đang một mớ hỗn độn, chính phủ mới vẫn chưa được tuyên bố, Mỹ càng chưa công nhận chính phủ mới này. Giờ đây, Mỹ sẽ xuất quân bằng cách nào?

Nếu Mỹ xuất quân, vị thế của họ trên trường quốc tế sẽ bị lung lay, sẽ bị coi là hành vi xâm lược!

Ceni có thể không quan tâm đến ảnh hưởng quốc tế, nhưng Tổng thống Bush thì không thể làm vậy. Trong sự kiện lần này, Mỹ cho đến nay chưa tìm được bất kỳ lý do nào có lợi.

Dù sao, Saudi Arabia là một quốc gia có chủ quyền. Mỹ có thể thực hiện bất kỳ âm mưu nào, kích động nổi loạn bên trong Saudi Arabia, thậm chí bí mật oanh tạc Baghdad. Nhưng tất cả những điều này đều là những chiêu trò được thực hiện trong bóng tối, không thể đưa ra công khai. Bây giờ nếu Mỹ xuất quân, đó lại là một tình huống khác. Chính vì thế, Bush đã dao động.

Điều Bush đang bận tâm hơn cả lúc này là làm thế nào để giải quyết hậu quả vụ oanh tạc Baghdad.

Dù sao, nếu Iraq công khai tuyên truyền trên trường quốc tế về việc Mỹ oanh tạc Baghdad, danh tiếng của người Mỹ sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Tuy nhiên, người Iraq cũng chỉ bắn hạ được máy bay khi chúng hạ cánh mà thôi. Nếu những mảnh vỡ của máy bay đó không được tìm thấy, hoặc nếu chúng đã tan tành thành từng mảnh nhỏ, Mỹ sẽ hoàn toàn phủ nhận.

※※※

Bầu trời sa mạc dần hửng sáng.

Vài chiếc trực thăng Black Hawk liên tục quần thảo vô ích trên sa mạc, họ đang tìm kiếm một loại máy bay màu đen huyền thoại.

Dựa trên quỹ đạo cuối cùng mà radar sóng ngắn phát hiện, chiếc máy bay bị rơi đó hẳn đã hạ cánh ở khu vực này, nên họ cần tiến hành tìm kiếm kiểu "quét thảm" trong khu vực này, hy vọng có thể tìm thấy xác chiếc máy bay đó.

Giữa sa mạc mênh mông bất tận, việc tìm thấy chiếc máy bay đó là vô cùng khó khăn, nhưng họ phải nhanh tay, vì gió sa mạc đang không ngừng thổi tới. Nếu trong vài ngày mà không tìm thấy, gió cát sẽ vùi lấp xác chiếc máy bay chiến đấu bị rơi đó. Khi đó, e rằng sẽ không thể tìm thấy nữa.

Ngoài trực thăng trên không, dưới mặt đất, một lữ đoàn bộ binh cơ giới hóa cũng đang tiến hành tìm kiếm theo kiểu "quét lưới". Dù lực lượng huy động không hề ít, nhưng so với sa mạc mênh mông vô tận, vẫn là quá ít.

Những chiếc xe chiến đấu bộ binh Báo Sa mạc không ngừng khuấy động cát vàng phía sau, lao qua từng gò cát như một cơn bão bụi.

Trên nóc tháp pháo, trưởng xe liên tục dùng ống nhòm quan sát tìm kiếm.

Đột nhiên, một người lính phát hiện trong gò cát phía xa có một vật thể đặc biệt. Dù hình dáng của nó hoàn toàn không khớp với mô tả máy bay mà cấp trên đã cung cấp, nhưng tuyệt đối không phải là vật tự nhiên có trong sa mạc.

“Đi về phía trước bên trái, chúng ta đến xem sao!” Trưởng xe nói.

Càng đến gần, vật thể đó trông như một cỗ máy hình chữ V, còn có thể thấy hai vật hình vuông. Tóm lại, đây chắc chắn không phải thứ tự nhiên có trong sa mạc.

Vài chiếc xe chiến đấu bộ binh tiến về phía đó, trong lòng họ dấy lên một chút kích động.

Cuối cùng, chiếc Báo Sa mạc dừng lại. Các chiến sĩ nhảy xuống khỏi xe chiến đấu bộ binh, đã có thể nhìn thấy vật thể kia: nó đã từ trên trời rơi xuống, cắm đầu xuống cát. Không biết trong gò cát còn ẩn giấu bao nhiêu nữa?

Các binh lính dùng xẻng đào một lúc, nhưng cảm giác tổng thể là nó vẫn còn rất dài, không thể đào hết được. Tuy nhiên, họ đã có thể nhìn thấy bên dưới là bộ phận hạ cánh to lớn, vững chắc, cùng với một phần động cơ.

“Dùng xe của chúng ta kéo nó lên!” Một trung đội trưởng nói.

Buộc sợi dây thừng to bản vào hai bên bộ phận hạ cánh. Tiếp đó, hai chiếc xe chiến đấu bộ binh khởi động hết công suất, khói đen không ngừng phụt ra từ ống xả động cơ, bánh xe quay tít trong cát, nhưng chiếc máy bay vẫn không hề nhúc nhích.

Chiếc F-117 nặng hơn hai mươi tấn, lại bị cát vùi lấp phía trên, tạo ra lực cản rất lớn. Nếu không phải bộ phận hạ cánh quá chắc chắn và vững chãi, kéo vào chỗ khác e rằng đã đứt rời rồi.

Đúng lúc ấy, vài chiếc xe tăng T-72 do Iraq sản xuất từ phía sau chạy tới.

Xe tăng T-72 thay thế những chiếc Báo Sa mạc thực hiện công việc. Hơn nữa, còn là hai chiếc xe tăng nối đuôi nhau, cùng kéo một bộ phận hạ cánh. Bốn động cơ xe tăng cùng gầm rú vang dội. Mỗi chiếc sở hữu động cơ 1500 mã lực, mạnh hơn nhiều so với động cơ của Báo Sa mạc. Hiệu quả của bánh xích trên sa mạc cũng vượt trội hơn so với bánh lốp.

Cuối cùng, cái vật thể lớn màu đen nằm sâu bên dưới từ từ rung chuyển, lay động, đất cát phía trên không ngừng rơi xuống. Ngay sau đó, phần còn lại của chiếc máy bay cuối cùng cũng từ từ nhô ra khỏi lớp cát vàng.

Một khi đã kéo được, việc kéo ra ngoài càng trở nên dễ dàng hơn nhiều. Động cơ xe tăng rõ ràng cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Và cuối cùng, chiếc máy bay đặc biệt đó đã xuất hiện trước mắt họ.

“Đây quả thực là máy bay của người ngoài hành tinh!” Với kiểu dáng hoàn toàn khác biệt so với máy bay chiến đấu của Iraq, tất cả những người có mặt tại đó đều thốt lên đầy kinh ngạc. Nếu không tận mắt chứng kiến, họ thật sự không thể tin đây là máy bay của Mỹ!

Vài tấm kính chắn gió phía trước vẫn còn nguyên vẹn, nhưng ngay trên tấm kính chắn gió phía trước, đã có một vệt máu khô màu đỏ.

Bên trong có người, nhưng đã là một người chết.

Vừa kéo được chiếc máy bay này ra, họ vẫn chưa kịp hành động thì lệnh từ cấp trên đã được ban xuống: Ẩn nấp!

Ngay lập tức, họ lấy ra lưới ngụy trang từ bên trong xe bọc thép, phủ kín thân xe của mình. Từ trên cao nhìn xuống, chúng hòa vào l��m một với màu sa mạc. Chiếc máy bay vừa được kéo lên cũng được phủ kín bằng một tấm lưới ngụy trang cỡ lớn.

Công ty Vũ trụ Ả Rập vẫn luôn dồn toàn lực nghiên cứu các loại tên lửa mới. Đồng thời, mạng lưới vệ tinh quan sát, đo lường và điều khiển của họ cũng vô cùng hoàn thiện, có thể giám sát các vệ tinh trên đầu họ. Những vệ tinh này không chỉ bao gồm tám vệ tinh trinh sát của chính Iraq, cùng với các vệ tinh định vị dẫn đường hợp tác với Liên Xô, mà còn giám sát cả vệ tinh của các quốc gia khác, chẳng hạn như những vệ tinh trinh sát của Mỹ, tất cả đều là đối tượng theo dõi trọng điểm của họ. Hiện tại đang có một vệ tinh bay ngang qua đầu họ.

Đánh lừa vệ tinh trinh sát vẫn tương đối dễ. Trước đây, quân đội của Saddam từng dễ dàng đánh lừa được vệ tinh trên bầu trời bằng cách bố trí vài mục tiêu giả trong sa mạc. Nhưng đánh lừa máy bay thì không hề dễ dàng. Ngay cả khi chôn xe chiến đấu bộ binh xuống cát, do thân xe phát ra tia hồng ngoại, chúng vẫn có thể bị máy bay trinh sát trên không phát hiện và dẫn đến các cuộc tấn công.

Loại lưới ngụy trang mà quân đội Iraq sử dụng không chỉ đơn thuần là tàng hình bằng mắt thường, mà còn có thể giảm thiểu bức xạ hồng ngoại, ngăn ngừa bị các thiết bị hồng ngoại phát hiện.

Tin tức truyền về Baghdad, Qusay nở nụ cười chưa từng thấy.

Thu hoạch lần này không tồi. Xác chiếc máy bay bị rơi đó, đã được tìm thấy ngay khi trời còn nhá nhem tối. Họ như nhặt được báu vật vậy, vội vàng thu gom những mảnh vỡ đó, hy vọng chúng có thể đóng góp lớn vào việc nghiên cứu và chế tạo máy bay quân sự của họ. Đây đã là điều rất tốt rồi. Nào ngờ, một chiếc F-117 khác lại hoàn toàn nguyên vẹn, để lại cho Iraq?

Bush quả thực đã tặng cho mình một món quà lớn!

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng nhầm lẫn.