Một năm sau, vào ngày thứ hai của lập xuân, Tống Ấp nhận được thiệp mời dự tiệc từ Hoàng Trường Khanh. Xem ngày tháng ghi trong thiệp, đúng vào ngày sinh nhật của Tống Ấp. Sẽ có rất nhiều thân hữu đến nhà chúc mừng, theo phép lịch sự, ông cần phải đích thân tiếp đón. Tuy nhiên, Tống Ấp suy nghĩ một lát, rồi cân nhắc thiệt hơn – cuộc hẹn với Hoàng Trường Khanh r���t quan trọng, không thể không đến.

Một tháng trước đó, Tống Ấp bất chấp mưa tuyết, chạy về Lâm Truy. Lúc bấy giờ đông chí đã qua, tết Nguyên Đán sắp tới, các gia đình làm thịt dê, nướng dê, chè chén giải sầu sau một năm cực nhọc. Thế nhưng Tống Ấp lại không bận tâm đến chuyện đó. Ông tìm gặp Đường An, kể về tình hình của Dương Hư, rồi hỏi Đường An liệu có cách nào gặp được huynh trưởng của Hoàng Cơ là Hoàng Trường Khanh không. Điều này không khó. Đường An là thị y trong vương phủ, người thân tín của Tề vương, từng gặp mặt nhiều người. Hơn nữa, có mối quan hệ với Thuần Vu Ý, cho dù không quen biết nhau, với tư cách là vãn bối của cố nhân mà mạo muội đến thăm, cũng không có gì là không thể. Thế là, Đường An cùng Tống Ấp, ngay trong ngày hôm đó đã gặp được Hoàng Trường Khanh.

Sau những lời hàn huyên xã giao, Đường An vào thẳng mục đích. Rồi Tống Ấp lấy lời tưởng nhớ của Thuần Vu Ý dành cho Hoàng Trường Khanh làm lời mở đầu, kể về ngọn nguồn của tai họa bất ngờ này mà sư phụ ông đang gánh chịu, cũng như việc Dương Hư hầu hết lòng bảo vệ. Tiếp đó, ông dùng ngữ khí vô cùng khiêm cung, khẩn cầu Hoàng Trường Khanh ra tay giúp đỡ.

Hoàng Trường Khanh là người đối nhân xử thế vô cùng rộng rãi. Ông bày tỏ Thuần Vu Ý là bạn của ông, nhân phẩm và học thức luôn đáng kính phục, tự nhiên nên làm tròn nghĩa vụ của một người bạn. Tuy nhiên, Tề vương là cháu ruột của ông, mà Thuần Vu Ý bị cáo buộc "gian xảo" vì không chịu nhận lệnh trưng dụng để chữa bệnh cho Tề vương. Vì vậy, việc muốn giải thích và cầu xin cho Thuần Vu Ý trước mặt Thái phó, với tư cách của ông ấy, rất khó mở lời. Vẫn cần phải nghĩ cách khác.

Biện pháp khác cũng chính là do Hoàng Trường Khanh tự mình nghĩ ra. Ông nói, phải tìm đến đệ đệ của Vương thái hậu để gặp mặt, thì mới là người thích hợp nhất để nói đỡ cho Thuần Vu Ý trước mặt Thái phó. Bởi vì người đó không chỉ có địa vị cao quý mà Thái phó cần phải tôn trọng, hơn nữa họ có giao tình rất sâu, mọi chuyện sẽ suôn sẻ.

Thế nhưng Thuần Vu Ý và Tống Kiến có giao tình gì với nhau chứ? Nếu vốn không quen bi���t, hoặc quen biết mà chỉ sơ giao, Tống Kiến chưa chắc đã hết lòng giúp Thuần Vu Ý.

Khi Đường An hàm súc nêu ra nghi vấn này, Hoàng Trường Khanh kinh ngạc. "Hai vị không biết sư phụ của các ngài và Kiến Công có tình giao hảo sao?" Ông hỏi, "Kiến Công từng mắc phải chứng 'thận bí', đau đớn không chịu nổi, chính sư phụ của các ngài đã chữa khỏi cho ông ấy. Chuyện này các ngài không biết sao?"

Vừa nghe lời này, Tống Ấp không khỏi ngượng ngùng. Đường An vốn giỏi ứng đối, liền nhanh chóng đáp lời: "Gia sư vốn khiêm tốn, chữa khỏi bệnh nặng cho người khác cũng không muốn khoe khoang công lao. Vì vậy chưa từng nghe ông ấy đề cập đến việc này. Hôm nay xin được thỉnh giáo, mong ngài kể rõ."

"Là chuyện của nhiều năm về trước rồi." Hoàng Trường Khanh vừa suy nghĩ, vừa chỉ vào Đông Các nói: "Là ở nơi đó. Ngày ấy ta yến khách, có Kiến Công, cũng có sư phụ của các ngài. Sư phụ của các ngài từ xa nhìn thấy Kiến Công, liền bước đến hỏi ông ấy: 'Mấy ngày nay ông có phải bị đau thắt lưng, cúi ngửa bất tiện không?' Kiến Công rất đỗi kinh ngạc, vì đúng là ông ấy bị đau thắt lưng – trước cửa kho thóc của phủ Kiến Công có một bệ đá, con cháu thiếu niên thường dùng nó để luyện tay. Một ngày Kiến Công đi qua, tự nhiên nổi hứng trẻ con, không tự lượng sức mình mà cũng muốn nhấc nó một lần. Nào ngờ dùng sức quá mức đến nỗi đau thắt lưng, đến cả việc đại tiểu tiện cũng khó khăn. Sư phụ của các ngài nghe ông ấy nói nguyên nhân bệnh tình, liền kê đơn bốc thuốc ngay. Ta sai người sắc thuốc rồi đưa cho Kiến Công dùng. Chẳng bao lâu, việc đại tiểu tiện thông suốt, ông ấy ở chỗ ta, chén chú chén anh hết mình rồi ra về. Mười tám ngày sau đó, chứng đau thắt lưng cũng hoàn toàn khỏi. Quả là tài năng như thần! Đến nay Kiến Công mỗi khi nhắc đến, lòng biết ơn đối với sư phụ của các ngài vẫn hiện rõ trên mặt."

Câu chuyện này mang đến sự phấn chấn rất lớn cho Đường An và Tống Ấp. Nhưng mà không may là, Tống Kiến không có ở Lâm Truy. Ông đang bận lo liệu chức quan "Thường thị lang" cho con trai mình ở Trường An! Chức quan này là để ứng phó với ngân sách năm triệu, đư��c hoàng đế tin tưởng, tự xin túc vệ, trở thành cận thần thân tín của thiên tử, tên chính thức là "Thường thị lang", thường gọi là "Lang quan" – và phải mất thêm mấy tháng nữa mới có thể trở về. Hoàng Trường Khanh hứa hẹn, khi Tống Kiến vừa về đến Lâm Truy, ông sẽ lập tức sắp xếp cơ hội gặp mặt và nói chuyện cho họ.

Hiển nhiên, tấm thiệp mời này chính là Hoàng Trường Khanh thực hiện lời hứa của mình. Vì lẽ đó Đường An cũng nhận được thiệp mời tương tự. Đến gần trưa ngày hôm đó, Tống Ấp thoát khỏi những vị khách đến chúc mừng sinh nhật, cùng Đường An đúng giờ đến nơi hẹn.

Đường An tự nhiên đã quen Tống Kiến, nhưng Tống Ấp thì mới quen. Tuy nhiên, vì duyên cớ cùng họ, Tống Kiến đặc biệt thân tình với Tống Ấp, nâng cốc chạm đầu gối, vừa gặp đã như quen thân. Nói đến việc của Thuần Vu Ý, không cần họ nói gì, Tống Kiến liền chủ động bày tỏ sự thân thiết đặc biệt.

"Nếu như ta ở Lâm Truy, thì đã không có phiền phức này rồi." Tống Kiến vừa mở miệng đã nói như vậy, "Ta ở Trường An nửa năm, hôm kia mới về đến nhà. Hôm qua Hoàng Công đến thăm ta, ta mới được nghe chuyện. Ta đã nói chuyện với Thái phó rồi."

"A!" Tống Ấp người ngả về phía trước, trố mắt hỏi: "Thì ra Tông trưởng đã gặp Thái phó, không biết kết quả thế nào?"

"Ai!" Tống Kiến thở dài nói, "Nói chung, có lẽ là hơi muộn. E rằng ta không giúp được gì nhiều."

Thái độ và giọng điệu của ông ấy khiến người ta thất vọng. Đường An và Tống Ấp nhìn nhau ngơ ngác, không nói một lời.

Là chủ nhân, Hoàng Trường Khanh sẽ không bi quan như Tống Kiến. "Kiến Công, không nên nói như vậy. Ngài trước hết hãy kể cho hai vị đây nghe thái độ của Thái phó đi."

"Thái phó đối với Thương Công, thật sự có chút thành kiến." Tống Kiến khẽ nhíu mày nói, "Nếu có ta giải thích từ trước, tình hình hẳn đã tốt hơn nhiều. Hiện giờ mọi việc đã khó giải quyết, vì đã tấu trình lên rồi, Thái phó cũng không thể làm gì được. Ông ấy cũng không thể lật lọng, tấu trình một bản khác, nói rằng bản tấu trước đây không đúng sự thật, đúng không?"

"Đương nhiên." Đường An và Tống Ấp đồng thanh đáp lời.

"Bởi vì Thái phó bày tỏ, xử trí thế nào là quyền của triều đình, nhưng ông ấy cũng không can thiệp gì. Vậy thì mọi chuyện đều tùy thuộc vào vận mệnh của Thương Công."

"Thế này là sao?"

Tống Ấp còn đang lúng túng, Đường An đã lộ rõ vẻ mừng rỡ trên mặt, nâng chén rượu, rời chỗ đứng dậy, quỳ trước mặt Tống Kiến, dâng rượu hành lễ: "Như thế này đã là thâm cảm đại đức, không lời nào có thể diễn tả hết. Xin mượn rượu của chủ nhân, chúc Kiến Công sống lâu trăm tuổi!"

Dứt lời, ông uống cạn chén rượu, rồi dốc chén về phía trước, trong chén không còn giọt nào. Đây chính là cái gọi là "cử bạch", là lễ tiết cung kính nhất khi chúc rượu. Tống Kiến tuy là người cao quý, nhưng cũng không dám khách sáo, vì vậy Đường An thay ông ấy rót rượu, ông ấy cũng tránh khỏi chỗ ngồi, nằm rạp người đáp lễ.

Quay người lại, Đường An lại rót rượu cho chủ nhân, sau đó là Tống Ấp. Một lượt rượu xong, trở lại chỗ ngồi, ông lại tiếp tục câu chuyện, hướng Tống Kiến đưa ra thỉnh cầu: "Dương Hư hầu cũng như Kiến Công, bảo vệ sư phụ, cam đoan rằng nếu triều đình có chiếu thư xử lý, ông ấy sẽ dốc hết sức chịu trách nhiệm. Nhưng phán xử miễn tội, cũng phải có căn cứ. Khi đó nếu văn thư hành chính đến Tề quốc để điều tra vụ án, vẫn mong Kiến Công ra mặt điều đình."

"Việc này cần gì phải nói? Ta tự nhiên sẽ nhờ Thái phó, trả lời một cách qua loa, mơ hồ, để Dương Hư hầu giải vây cho sư phụ."

Nghe những lời đáp này, Tống Ấp mới biết mình đã hỏi quá nhiều chuyện thừa thãi. Tống Kiến nói "không giúp được gì" nhưng thực chất đã giúp đỡ được một việc không nhỏ.

Bởi vậy, để bày tỏ lòng kính trọng, Tống Ấp cũng rời chỗ, bắt đầu từ Tống Kiến mà uống một lượt rượu.

Chính sự xem như đã bàn xong, mọi người đều muốn nghe thêm tin tức kinh thành. Tống Kiến vốn là người hay nói, ở Trường An nửa năm đã biết không ít chuyện. Ông tùy tiện khơi ra một đề tài là có thể thao thao bất tuyệt. Nhưng bất kể là bí ẩn của hào môn hay tin vặt ngoài phố, nói đi nói lại, cuối cùng đều quy về việc ca ngợi thánh đức. Có những chuyện là chiếu lệnh huy hoàng, ban hành khắp thiên hạ, không ai không biết, ví dụ như đại xá, giảm thuế; có những chuyện lại là "việc nhà" của hoàng đế, chỉ có người dưới chân thiên tử mới có thể nghe được đôi chút tin đồn, ví dụ như hậu cung của Huệ Đế, từng có rất nhiều mỹ nhân bị con cháu nhà mẹ ��ẻ của Lã Thái hậu làm ô uế, nay hoàng đế đều cho họ ra khỏi cung, gọi thân thuộc đến nhận về để gả đi nơi khác.

"Đây cũng là chuyện năm ngoái." Tống Kiến không khỏi than thở, "Chỉ riêng năm ngoái một năm thôi, hoàng đế đã có rất nhiều đức chính khiến người ta cả đời cảm kích khôn nguôi."

"Đúng vậy!" Tống Ấp tiếp lời ông ấy, "Năm ngoái bãi bỏ 'quan truyền', cho phép cả thiên hạ tự do đi lại, quả là một việc trọng đại từ xưa đến nay chưa từng có. Hai lần đến Dương Hư, muốn đi là đi, sảng khoái vô cùng. Nếu theo lệ cũ, xuất cảnh qua ải, trước hết phải lĩnh 'quan truyền', thủ tục rườm rà, một hai tháng chưa chắc đã xong. Nếu có việc gì khẩn cấp, thì hỏng hết."

"Hoàng đế muốn tiện dân, chỉ là quan lại phụng chiếu không cẩn thận, có kẻ coi thường pháp lệnh, có kẻ tư lợi. Đây là quốc họa lớn!"

Tống Ấp hoàn toàn đồng ý với lời cảm khái của Hoàng Trường Khanh. Lòng ông nóng nhất, suy nghĩ cũng tương đối đơn thuần, vì vậy không hiểu hỏi: "Tình hình quan lại phụng chiếu không cẩn thận này, lẽ nào ho��ng đế lại không biết sao?"

"Thiên tử anh minh, sao lại không biết?" Hoàng Trường Khanh liền nhớ lại một đạo chiếu thư ban hành năm ngoái: "'Ta ban mấy đạo chiếu thư, hàng năm khuyên dân trồng cây, nhưng công chưa hưng, là do kẻ phụng chiếu của ta không tận tâm, lại khuyến dụ dân không rõ ràng vậy.'"

"Nếu đã như vậy, quan lại làm sao dám lơ là?"

"Hoặc là hoàng đế nhân từ, luôn hy vọng quan lại tự mình tỉnh ngộ, không muốn dùng thêm hình phạt nghiêm khắc chăng."

Cả bàn đều cho rằng kiến giải của Tống Kiến là đúng, ngược lại chính bản thân ông ấy lại có ý kiến khác. Ông nói ông ở Trường An, từng qua lại với rất nhiều học giả, đối với đạo lý trị quốc an thiên hạ, ông có cái nhìn khá khác biệt. Hiện tại trào lưu ưa chuộng thuật Hoàng Lão, chủ trương vô vi mà trị, để tránh quấy nhiễu dân. Hoàng hậu Đậu, người an phận nơi thâm cung, chính là tin tưởng chủ trương này. Nhưng cũng có một số học giả cho rằng, thời kỳ khai quốc ban đầu, sau cuộc đại loạn, hơn nữa nhân dân khổ vì pháp luật Tần quá khà khắc, vì vậy Lưu hầu Tr��ơng Lương, Khúc Nghịch hầu Trần Trường và những người khác đề xướng thuật Hoàng Lão, thanh tịnh vô vi, để dân chúng nghỉ ngơi, tự nhiên không sai. Chỉ là mấy chục năm qua, thiên hạ thái bình, liền cần phải có một phen thành tựu tích cực hơn, mà căn bản phương pháp, là phải đọc thi thư, hưng lễ nhạc, phục hưng tiên vương chi đạo, đúng như Giả Nghị đã nói trong "Trần Chính Sự Sơ".

"Ai!" Hoàng Trường Khanh đột nhiên ngắt lời Tống Kiến đang nói chuyện hăng say: "Kẻ đã chết rồi thì thôi, không cần nhắc đến làm gì!"

Tống Ấp không hiểu vì sao Hoàng Trường Khanh lại ghét bỏ một danh sĩ nổi tiếng đương thời như Giả Nghị đến vậy, thậm chí còn chán ghét khi nhắc đến tên. Nhưng Đường An thì hiểu rõ. Giả Nghị, người Lạc Dương, được mệnh danh là "Giả sinh" vì khi hai mươi mấy tuổi đã được hoàng đế vời làm tiến sĩ nhưng lại coi trọng kinh nghiệm thực tiễn hơn kinh điển, từng đề xuất với hoàng đế, chủ trương kiên quyết cắt giảm thế lực của các phiên quốc, đặc biệt là đối với Tề quốc – một phiên lớn có hơn bảy mươi thành – càng phải tước đất phong. Biện pháp của ông là đẩy ân phân phong chư vương tử. Một ngày nào đó Tề quốc sẽ bị chia nhỏ, từ lớn biến thành nhỏ. Vì vậy, Hoàng Trường Khanh, thân là quý thích của Tề vương, tự nhiên sẽ ghét cay ghét đắng Giả Nghị.

Tống Kiến tuy cũng là người trong hoàng tộc Tề vương, nhưng đối nhân xử thế vô cùng rộng rãi, vì vậy suy nghĩ của ông không giống Hoàng Trường Khanh. Lúc này chỉ cảm thấy bị người khác ngắt ngang hứng thú, trên mặt hiện lên vẻ ngượng ngùng không được tự nhiên. Đường An thấy thời cơ, liền nhanh chóng nói lớn: "Giảng thuật Hoàng Lão cũng được, phục hưng tiên vương chi đạo cũng được, nói chung, hoàng đế lại hạ chiếu, khen thưởng hiếu thảo, rất trọng nông nghiệp, đây là điều trọng đại trong nhân sinh, cứ tuân chiếu mà làm, quyết không sai lầm."

May nhờ lời hòa giải của ông, không khí trong bữa tiệc mới lại khôi phục hòa hợp, náo nhiệt. Rượu đã ngà ngà say, Tống Kiến rút kiếm múa. Sau đó Hoàng Trường Khanh cũng gọi ra vài ca kỹ trang điểm lộng lẫy, thay phiên ca hát múa lượn, mời khách uống rượu, mãi đến chiều tối mới dừng. Trừ Tống Kiến, người vốn uống được như biển, thì mọi người đều đã ngà ngà say.

Tiệc tan, khách cáo từ, Đường An và Tống Ấp cúi chào chủ nhân, rồi đặc biệt trịnh trọng cảm tạ Tống Kiến. Vừa ra khỏi cửa, chuẩn bị lên xe, chợt nghe Tống Kiến gọi với theo từ phía sau: "Hai vị dừng bước, hai vị dừng bước!"

Đường An và Tống Ấp đều dừng bước, yên lặng lắng nghe xem ông ấy có lời gì muốn nói.

"Ta nghĩ ra một tin tức, có thể liên quan rất nhiều đến sư phụ ngài." Tống Kiến nhìn quanh hai bên, hạ giọng nói: "Ta ở Trường An, từng nghe nói hoàng đế muốn triệu Dương Hư hầu vào triều. Có lẽ rất nhanh thôi, chiếu lệnh sẽ được ban ra."

Tin tức này khiến cả hai tỉnh cả rượu. Nếu Dương Hư hầu đang ở Trường An, mà triều đình lại ban chiếu xử tội sư phụ, quan chức Hầu phủ không hiểu rõ chân tướng mà cứ tuân chiếu làm việc, thì e rằng trừ khi thiên tử đặc xá, không còn cách nào cứu được sư phụ nữa.

Đường An tương đối bình tĩnh, ông bình tĩnh hỏi: "Các vương hầu thường năm năm một lần chầu vua. Năm đó Dương Hư hầu chầu vua, sư phụ tiện thể đi theo. Đến nay chưa đủ ba năm, sao lại phải vào triều?"

"Hoàng đế rất trọng tình thân, khoan dung với bề dưới, và đặc biệt nghe theo ý kiến của người thân cận. Dương Hư hầu là cháu ruột của ngài, nhất thời nhớ nhung mà triệu đến gặp lại, có gì là lạ đâu?"

"Vâng, đúng vậy!" Đường An không kịp hỏi thêm, liền cúi lạy thật lâu: "Được ngài yêu mến, trong lòng vô cùng cảm kích."

Sau khi từ biệt nhau, Đường An và Tống Ấp cùng lên xe đi. Tống Ấp không nghi ngờ gì về độ chính xác của tin tức Tống Kiến. Bao nhiêu ngày qua, ông khổ tâm sắp xếp, tưởng chừng mọi việc sẽ có kết cục viên mãn, không ngờ thế sự như ván cờ, biến hóa khôn lường. Ai dám nói con người nhất định thắng được trời? Xem ra sư phụ bị sao xấu chiếu mệnh, bất kể có bôn ba thế nào cũng hoài công vô ích. Nghĩ đến đây, ông nản lòng thoái chí, buồn bã không ngớt, cả người như mất hết sức lực, đến cả lời cũng không muốn nói.

Đường An cũng không nói gì. Nhưng mà tuy ông cũng cảm thấy đây là một đả kích nặng nề, tâm trạng lại không tuyệt vọng như Tống Ấp. Ông đang tính toán, đánh giá các loại hậu quả có thể xảy ra từ tình thế bất ngờ này.

Về đến Tống gia, vẫn còn vài vị khách. Tống Ấp không thể không cố gắng lấy lại tinh thần để tiếp chuyện. Những vị khách này vốn dĩ, vì Tống Ấp trong ngày vui không ở nhà mà ra ngoài dự tiệc, đã đi nửa ngày, khó lòng nói rõ. Lúc này lại thấy ông biểu hiện ủ rũ, lời nói hoảng hốt, trong lòng càng thêm chắc chắn rằng có chuyện lạ, không nên quấy rầy chủ nhà nữa.

Thế là người này nối tiếp người kia cáo từ. Tống Ấp cũng thành thật cho biết có việc gấp cần xử lý, không cách nào khoản đãi, lần nữa bày tỏ áy náy. Chẳng bao lâu, các vị khách đều đã tan hết, chỉ còn lại một mình Đường An chưa đi.

"Làm sao bây giờ đây?" Tống Ấp dậm chân thở dài, "Sư phụ ta sao lại số khổ đến vậy!"

"Ngươi trước hết bình tĩnh đã!" Đường An vội vàng xua tay an ủi ông ấy, "Ta đã nghĩ kỹ rồi. Chỉ là tốn thêm chút công sức, không đến nỗi quá nghiêm trọng. Hiện tại quan trọng là phải nhanh chóng báo tin cho Dương Hư."

Tống Ấp vừa nghe lời này, lập tức do dự, nhưng cuối cùng cũng tỉnh táo lại, dậm chân nói: "Cũng được, ta lại đến Dương Hư một chuyến nữa."

Biểu hiện này nhắc nhở Đường An. Cùng vì sư môn mà cống hiến, Tống Ấp đã hai lần bôn ba mệt mỏi phong trần. Lần này dù thế nào cũng không thể để hắn chịu khổ nữa.

"Ta đi cho!" Đường An dứt khoát kiên quyết nói.

"Không!" Tống Ấp ngữ khí còn kiên quyết hơn ông ấy: "Ngươi không thể rời khỏi Lâm Truy. Vạn nhất có chuyện gì thay đổi, chưa nói đến việc một mình ta không ứng phó nổi, e rằng ngay cả tin tức cũng không nghe được."

Nghĩ lại lời này cũng đúng. Đường An cân nhắc lại, nhận ra mình không nhất thiết phải đích thân đến Dương Hư. "Dù sao cũng chỉ là gửi một tin tức thôi. Ngươi không phải nói, từng định ra cách liên lạc với Đề Oanh rồi sao?" Ông hỏi.

"Đúng vậy!" Tống Ấp đáp, "Để giấu sư phụ, nàng cho ta một địa chỉ, là nhà của một người bạn gái rất thân thiết, nói rằng nếu có tin tức, có thể từ đó chuyển đến tay nàng."

"Vậy thì được. Cứ phái một người mang thư đến, không cần nói nhiều, chỉ cần báo cho nàng nghe đồn Dương Hư hầu sắp được triệu vào triều, và hỏi xem nên xử trí thế nào. Dù sao thì ở đó cũng có Vệ ẩu đa mưu túc trí, không cần chúng ta phải lo lắng."

Vừa nhắc đến Vệ ẩu, tâm trạng Tống Ấp liền thoải mái. Ông vô cùng khâm phục Vệ ẩu, tin tưởng rằng một khi nhận được thư, ắt sẽ có cách xử lý thích đáng. Vì vậy vui vẻ đồng ý kiến nghị của Đường An.

Thế là ngay đêm đó, ông viết một phong thư ngắn gọn, thuê được một tráng sĩ rất đáng tin cậy làm người đưa thư, khiến hắn đêm đó tức tốc chạy đến Dương Hư gửi thư.

"Nhưng phải có thư phúc đáp thì mới khiến người ta yên lòng." Sau khi mọi việc đã sắp xếp xong xuôi, Tống Ấp chợt bày tỏ như vậy.

Đường An không hiểu rõ lắm tình hình của Thuần Vu Ý, chần chờ hỏi: "Có người nào có thể viết thư phúc đáp sao?"

"Vấn đề là không có ai biết chữ để viết thư. Vệ ẩu vốn không biết chữ, còn Đề Oanh thì không thể viết."

"Vậy thì đành phải mang khẩu tín về thôi."

Đường An tìm người đưa thư đến, dặn dò cặn kẽ cách làm việc. Vì phải mang tin về nên phải ở lại Dương Hư, ông đặc biệt đưa thêm lộ phí cho hắn. Dự tính trên đường đi về mất bốn ngày, ở Dương Hư phải đợi ba ngày, đại khái chắc chắn phải bảy ngày thì mới có thư hồi âm.

Điều nằm ngoài dự tính là, chỉ sau bốn ngày, người đưa tin đã từ Dương Hư trở về.

"Sao lại nhanh đến thế?" Tống Ấp hỏi trong lòng bất an.

"Lúc đó đã có hồi âm rồi. Tôi biết các ngài đang mong ngóng, nên đêm đó tôi quay về ngay."

"Ôi, vất vả quá, vất vả quá. Tình hình thế nào, làm ơn kể rõ cho ta nghe."

Người đưa tin nói cho Tống Ấp biết, ngày chạy đến Dương Hư đã tối trời. Theo địa chỉ, hắn tìm đến Lý Ngô, trình bày mục đích. Lý Ngô bảo hắn đợi một lát, rồi lập tức ra ngoài.

"Chẳng bao lâu, bà ấy dẫn theo một bà lão và một cô gái dung mạo thanh tú. Cô gái đọc thư xong, suýt bật khóc. Bà lão kia cũng là người có chủ kiến, rất khách sáo mời ta sang gian phòng khác, nói muốn mời ta uống rượu. Ta hiểu ngay, ý bà muốn ta tránh mặt để họ tiện bàn bạc công việc. Ta liền nói..."

Tống Ấp không muốn nghe hắn nói dài dòng, ngắt lời: "Ngươi cứ nói, sau đó thì sao?"

"Sau đó, bà lão kia đến nói với ta: 'Xin thưa với Tống Công, mọi việc cứ yên tâm. Nếu người quý tộc đi xa, đương nhiên sẽ có sắp xếp. Nếu như có gì bất ngờ, tự sẽ sai người thỉnh Tống Công đến Dương Hư để bàn bạc.' Thư hồi âm chính là mấy câu nói này."

Quả nhiên, Vệ ẩu đa mưu túc trí, là một người đáng tin cậy. "Người quý tộc đi xa, đương nhiên sẽ có sắp xếp", lời này quả không sai, xem ra có thể yên tâm rồi, Tống Ấp thầm nghĩ. Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.