Quan Trung, huyện Hộ.

Vì tiếp giáp Trường An, huyện Hộ từ trước đến nay là trung tâm tập kết hàng hóa và tin tức của Quan Trung; lại bởi vì tựa vào Chung Nam sơn, dễ dàng cho những kẻ phạm tội ẩn náu trong thâm sơn, chính vì thế nơi đây ngư long hỗn tạp.

Với một khu vực trọng yếu như vậy, thế lực Thanh Y nha môn tự nhiên không thể khinh thường. Và tối nay, Thanh Y nha môn liền đang hành động. Mục tiêu của bọn họ là huyện lệnh huyện Hộ. Hiện tại, bọn họ đã khống chế huyện nha.

Nói chính xác, là giết vào huyện nha.

Trận chiến đấu rất kịch liệt, với sự quả quyết của các đao khách Thanh Y nha môn, bất ngờ tập kích, đánh hạ tòa huyện nha bé nhỏ này, lại mất đến một nén nhang, còn chịu tổn thất ba phần mười nhân lực.

Điều này làm cho Mã Trưng cực kỳ không vui.

Là chỉ huy của đợt hành động này, trước khi đi hắn đã bị thống lĩnh nhiều lần dặn dò, phải tốc chiến tốc thắng, không được gây động tĩnh quá lớn, để tin tức rò rỉ ra ngoài. Mà hiện tại, rõ ràng nhiệm vụ của hắn đã không hoàn thành tốt.

Thực ra, điều này cũng không thể trách Mã Trưng.

Ai cũng không cách nào lường trước, một huyện nha bé nhỏ lại ẩn giấu hai tên tu sĩ luyện khí trung đoạn. Nếu không phải Mã Trưng thực lực đủ mạnh, ngăn cản đối phương, e rằng hành động tối nay sẽ thất bại.

Mã Trưng đang không vui, khi thẩm vấn vị huyện lệnh mình đầy thương tích, tất nhiên không thể khách khí. Mặc dù vị huyện lệnh trông còn phẫn nộ hơn cả hắn, vừa thấy hắn liền phun nước bọt lẫn máu, chất vấn vì sao Thanh Y nha môn lại ám sát mệnh quan triều đình, miệng không ngừng hỏi pháp luật ở đâu.

"Ồn ào!" Mã Trưng lấy chuôi đao giật mạnh vào mặt huyện lệnh, khiến một bên mặt của đối phương sưng vù lên, suýt nữa ngất đi, lúc này mới thỏa mãn ngồi xuống ghế.

Móc ra một phong thư, quẳng trước mặt đối phương, Mã Trưng khinh bỉ nói: "Lưu huyện lệnh, nghe nói ngươi cũng xuất thân bần hàn, mười năm đèn sách mới đổi lấy một lần đăng khoa, sao vừa làm huyện lệnh đã quên bổn phận, trở nên tham lam như vậy? Đến cả tiền của người Khiết Đan cũng dám nhận, lương tâm ngươi bị chó gặm rồi sao?"

Vốn đã im lặng, Lưu huyện lệnh nghe vậy nhất thời đỏ mặt tía tai, gầm gừ như dã thú từ trong cổ họng: "Nói hươu nói vượn! Bổn quan sao có thể nhận tiền của người Khiết Đan? Dù bổn quan có lòng lang dạ sói cũng sẽ không cấu kết với bọn man di phương Bắc!"

Mã Trưng cười lạnh một tiếng: "Ngươi cũng thật là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Cửa hàng Cúp Vàng đã đưa không ít vàng bạc châu báu cho ngươi phải không? Chúng mua tin tức quân chính của triều đình, ngươi cũng không từ chối phải không?"

Lưu huyện lệnh trợn mắt há mồm hồi lâu, cố gắng nói: "Chúng nói, đây là để kịp thời nắm bắt quốc sách triều đình cùng tình hình các nơi, tận dụng cơ hội kinh doanh, buôn bán tốt hơn, điều này... liên quan gì đến người Khiết Đan?"

Mã Trưng đứng lên, nếu đối phương đã nhận tội, hắn liền không tiếp tục tranh cãi vô ích với đối phương: "Thanh Y nha môn đã điều tra rõ, ông chủ đứng sau Cửa hàng Cúp Vàng chính là người Khiết Đan. Chúng đưa cho ngươi rất nhiều tiền tài, để ngươi giúp chúng thu mua các loại tin tức quân chính sự vụ trong triều đình, chẳng qua là muốn thông qua các loại manh mối, dò xét đại sự cơ mật của triều ta mà thôi. Lưu Chí Hòa, ngươi bây giờ đã hiểu chưa? Ngươi, là đang bán nước!"

Mặt Lưu Chí Hòa nhất thời hoàn toàn mất sắc, hắn biết Thanh Y nha môn sẽ không lừa gạt mình, tuyệt vọng khóc lóc thảm thiết, kêu thảm nói: "Mã Đô úy, tại hạ bị oan a! Tại hạ quả thực không biết, Cửa hàng Cúp Vàng lại là sản nghiệp của người Khiết Đan! Là tại hạ nhất thời hồ đồ, tại hạ, tại hạ..."

"Thôi được, Lưu huyện lệnh, ngươi không cần nói nhiều với ta nữa."

Mã Trưng thờ ơ phất tay, vừa định bước ra cửa, bỗng nhiên cười lạnh một tiếng, quay đầu lại nói: "Người thường ngu dốt một chút, cùng lắm thì cuộc sống vất vả thôi. Có thể ngươi ngồi ở vị trí huyện lệnh, lại không có một cái đầu óc thông minh, tan cửa nát nhà thì trách ai đây?"

Nói đoạn, Mã Trưng bước ra cửa.

Sau đó, tiếng kêu thảm thiết gần chết của Lưu Chí Hòa vang lên từ bên trong.

Xong xuôi chuyện xấu, từ huyện nha trở lại cứ điểm Thanh Y nha môn, Mã Trưng dặn dò thuộc hạ ai về chỗ nấy, hắn không hề dừng lại, đi thẳng đến cửa phòng thống lĩnh. Thấy bên trong đèn đuốc sáng choang, liền theo lời dặn dò trước đó của thống lĩnh, gõ cửa chuẩn bị bẩm báo tình hình.

Thống lĩnh Thanh Y nha môn huyện Hộ, tên thật là gì, thuộc hạ ít ai biết. Nhưng mọi người đều biết biệt danh của đối phương là Thiết Bản, có người nói trước khi điều nhiệm về Huyện Hộ làm thống lĩnh Thanh Y nha môn, hắn từng là cọc ngầm ở huyện Kim Thành, Lan Châu, Hà Tây, chính vì thế mọi người đều gọi hắn là Thiết thống lĩnh.

Thiết Bản đang đọc sách dưới ngọn đèn khuya, nghe Mã Trưng bẩm báo, phất tay ra hiệu đối phương ngồi xuống, chờ mình xem xong văn bản này.

Kỳ thực Thiết Bản cũng không yêu thích đọc sách, chỉ là từng nghe nói, làm như vậy trước mặt thuộc hạ sẽ có vẻ sâu sắc, không dễ bị lừa bịp. Tuy rằng Thiết Bản cho rằng có bị thuộc hạ lừa bịp hay không, phụ thuộc vào trí tuệ và thủ đoạn, không liên quan đến việc giả vờ có học vấn hay không. Nhưng dòng chảy lớn là vậy, hắn cũng đành xuôi theo.

"Lưu huyện lệnh thừa nhận mình thông đồng với Khiết Đan, bán đi tin tức quân chính của triều đình?" Thiết Bản chậm rãi hỏi, mắt vẫn không rời trang sách.

Mã Trưng cung kính nói: "Lưu Chí Hòa tuy rằng lên tiếng kêu oan, nhưng đã thừa nhận có qua lại với Cửa hàng Cúp Vàng."

Thiết Bản ừ một tiếng thờ ơ, không ngẩng đầu hỏi: "Thế còn ngươi thì sao, Mã Trưng? Khi nào thì ngươi thừa nhận mình có qua lại với người Khiết Đan, bán đi tình báo của Thanh Y nha môn cho đối phương?"

Mã Trưng đột nhiên cả kinh, cố gắng trấn tĩnh, gượng cười nói: "Thiết thống lĩnh đừng lấy thuộc hạ ra đùa, hiện tại thời buổi loạn lạc như thế này, thuộc hạ không chịu nổi lời trêu chọc của Thiết thống lĩnh đâu!"

Thiết Bản thả xuống sách, nghiêm nghị nhìn về phía Mã Trưng, mắt hổ sắc như kiếm: "Ngươi cho rằng Bổn thống lĩnh đang đùa ngươi sao? Nói thật cho ngươi biết, hôm nay cho ngươi đi lùng bắt Lưu Chí Hòa, chính là muốn nhìn một chút, ngươi cùng hắn có phải là thông đồng với nhau không. Sự thực chứng minh, người Khiết Đan làm việc quả nhiên kín đáo, các ngươi đều ở huyện Hộ, nhưng lẫn nhau không có nửa điểm quan hệ."

Nói đến đây, Thiết Bản bỗng nhiên chợt hiểu ra, ồ một tiếng: "Đương nhiên, điều này cũng có thể là Lưu Chí Hòa, quả thật không biết ông chủ sau lưng Cửa hàng Cúp Vàng là người Khiết Đan, cũng thật sự không bán tin tức cho người Khiết Đan."

Mã Trưng nhận ra được thái độ cương quyết của Thiết Bản, không khỏi như đứng đống lửa, như ngồi đống than, nhưng trên mặt vẫn không lộ vẻ gì, gượng cười nói: "Thiết thống lĩnh, thuộc hạ cùng người Khiết Đan thật sự không liên quan, không tin Thiết thống lĩnh có thể tra..."

"Ta đã điều tra xong rồi. Mã Trưng, nước đã đến chân, ngươi còn không hối cải? Ngươi thật muốn ta phải chặt đầu ngươi, tự tay đưa ngươi xuống Diêm Vương điện sao?" Trong mắt Thiết Bản đầy sát khí.

Hắn còn chưa nói dứt lời, Mã Trưng bỗng nhiên hành động.

Không phải ra tay với Thiết Bản, mà là bất ngờ phá cửa sổ, nhanh chóng bỏ trốn!

Thiết Bản khẽ cười khẩy, vẫn không truy đuổi, thậm chí không đứng dậy, mà cầm sách lên đọc tiếp.

Ngoài cửa sổ vang lên tiếng kêu thảm thiết đau đớn, tiếng gào thét và lời khẩn cầu của Mã Trưng.

Rất nhanh, Mã Trưng, mình đầy thương tích như Lưu Chí Hòa, lần thứ hai bước vào phòng của Thiết Bản, chỉ có điều lúc này là bị dẫn giải vào.

Nhìn lướt qua Mã Trưng đang quỳ gục trên đất, miệng vẫn còn nôn ra máu, Thiết Bản thở dài đau xót: "Nói cho ta, tại sao?"

Mã Trưng tự biết không còn đường sống, ngửa mặt lên trời cười thảm liên hồi.

Khi hắn cúi đầu xuống, khuôn mặt đã trở nên vô cùng dữ tợn: "Tại sao? Rất đơn giản, bọn chúng bắt ép gia đình ta! Thiết thống lĩnh, ta cũng không muốn phản quốc, nhưng ta không thể trơ mắt nhìn người nhà mình phải chết!"

"Ta xuất thân cơ cực, vào Thanh Y nha môn, chính là vì để cả nhà già trẻ lớn bé có thể ăn no mặc ấm! Người Khiết Đan bắt ép họ, Thiết thống lĩnh, ngươi nói cho ta, ta có thể làm sao?!"

Thiết Bản cau mày nói: "Ngươi nên bẩm báo, Thanh Y nha môn có năng lực giải cứu người nhà của ngươi. Ngươi ngay cả điều đó cũng không tin sao?"

Mã Trưng thống khổ lắc đầu: "Kẻ đến có tu vi quá cao, còn cao hơn Thiết thống lĩnh ngươi nữa, sau khi ta bị đánh ngất, liền bị mang tới nơi ẩn náu của chúng. Lúc đó, nếu ta không khai ra những điều chúng muốn biết, chúng sẽ ở trước mặt ta, giết sạch mẫu thân và đệ muội của ta!"

Nói đến đây, Mã Trưng như đã cạn kiệt toàn bộ khí lực, xụi lơ trên mặt đất, hai mắt vô thần nói: "Có bước khởi đầu này, chuyện về sau sẽ không dừng lại được nữa. Ngay cả khi Thiết thống lĩnh có thể triệu tập cao thủ đến, tiêu diệt được chúng, thì người nhà của ta cũng chắc chắn sẽ chết trước. Thiết thống lĩnh, ta không có cách nào, không có cách nào..."

Cuối cùng, Mã Trưng ôm đầu khóc rống.

Thiết Bản phất tay, ra hiệu thuộc hạ dẫn Mã Trưng đi.

Hắn tự mình ngồi bất động một lúc lâu, rồi bắt đầu viết công văn.

Thanh Y nha môn có bao nhiêu người, Thiết Bản không biết, nhưng chắc chắn là một con số khổng lồ.

Người thân phía sau mỗi thành viên Thanh Y nha môn lại càng đông đảo hơn.

Không có bất cứ thế lực nào có thể bảo vệ mỗi người trong số họ, đảm bảo họ dưới tay các đại tu sĩ đều bình yên vô sự. Bi kịch của Mã Trưng, bây giờ nhìn lại hầu như không thể ngăn chặn.

...

Là một kẻ xuyên việt, Lý Diệp đương nhiên rất rõ ràng, trong chiến tranh công tác tình báo quan trọng đến nhường nào. Trong rất nhiều trường hợp, kẻ nào nắm giữ bố trí quân sự của địch, kẻ đó sẽ giành được thắng lợi trên chiến trường. Ngược lại, nếu như thông tin chậm hơn người khác, kẻ đó sẽ như con ngựa cùn móng trước, chết đến nơi mà vẫn không hay biết.

Chính vì thế khi nhận ra Khiết Đan có mật thám trong Đại Đường, số lượng không hề nhỏ, và có tác dụng không thua gì Thanh Y nha môn, dù cho là tại Tống Kiều trước mặt, hắn cũng biểu hiện vẻ lạnh lùng, không tiếc dùng phương thức này để cảnh cáo Thanh Y nha môn.

Khi Thượng Quan Khuynh Thành dẫn quân bắc phạt Mạc Nam, khơi dậy cơn sóng thần từ hai tộc Đảng Hạng, Sa Đà, trong nội địa Đại Đường cũng đang trải qua một cơn đại bão táp với quy mô chưa từng có. Trong cơn bão táp này, vô số tay trong của Khiết Đan bị điều tra, vô số quan viên liên quan bị giết.

Không chỉ là Quan Trung, hơn 300 châu đều đang chảy máu.

Tựa như mây máu nối liền trời đất bao phủ bầu trời Đại Đường, trút xuống những trận mưa máu xối xả.

Không nhổ tận gốc toàn bộ mật thám Khiết Đan trong nước, Lý Diệp không thể yên tâm rời Trường An để ra biên ải tác chiến. Chỉ là, kẻ địch mà hắn đối mặt khác với trước đây rất nhiều, Khiết Đan lại cường đại hơn nhiều — trong lúc Đại Đường nội loạn, bọn chúng cũng đã chuẩn bị đầy đủ, chính vì thế mới gây ra phiền phức lớn đến vậy cho Lý Diệp.

Nhìn công văn Tống Kiều trình lên, Lý Diệp không khỏi thở dài cảm khái.

Trước đây hắn cũng không ngờ, sự thẩm thấu của mật thám Khiết Đan vào Đại Đường lại đạt đến mức độ này.

"Triều đình lại trị không rõ, quy tắc bảo mật nội bộ của Thanh Y nha môn có vấn đề."

Lý Diệp thả xuống công văn, nói với Tống Kiều: "Chuyện triều đình, ta sẽ xử lý. Từ hôm nay trở đi, gia thế của mỗi tu sĩ Thanh Y nha môn đều phải hoàn toàn bảo mật, ngay cả đồng bào với nhau cũng không được hỏi han dò xét. Kẻ trái lệnh, chém."

"Người gia nhập Thanh Y nha môn, không được đem thân phận thật, nơi thực tế đang làm việc báo cho người nhà, người nhà không được hỏi thăm các sự vụ trong quân, việc gặp mặt người nhà nhất định phải do thống lĩnh sắp xếp, chọn lựa địa điểm chuyên môn, hạn chế số lần, tất cả thư từ đều phải chịu sự kiểm duyệt. Kẻ tiết lộ tin tức, chém."

"Còn nữa, trong quân phải sắp xếp thân phận che đậy cho họ."

Tống Kiều gật đầu: "Ta sẽ làm theo."

Lý Diệp nhắm mắt lại, vò vò mi tâm.

Tống Kiều hỏi: "Chỉnh đốn Thanh Y nha môn dễ dàng, chỉnh đốn nội trị thì khó. Ngươi hiện tại dù sao chỉ là An vương, không phải hoàng đế. Đã điều tra rõ những kẻ bán đi tin tức quân cơ triều đình đều là đại thần, hầu hết vẫn là người cũ của bệ hạ, ngươi nếu động vào bọn họ, mặc kệ có lý do gì, mọi người và bệ hạ đều sẽ cho rằng ngươi muốn..."

"Khống chế bệ hạ, soán ngôi cướp vị?" Lý Diệp lắc đầu: "Chuyện này, ta sẽ đi nói chuyện với bệ hạ."

Tống Kiều không cần phải nói thêm. Chuyện giữa Lý Diệp và Lý Quảng, dù là ai cũng không tiện nói nhiều.

Thấy Tống Kiều còn không đi, Lý Diệp kinh ngạc nói: "Còn có việc?"

Tống Kiều gần như không thể che giấu sự do dự, vẻ đau xót, nhìn Lý Diệp mấy lần, trong mắt tràn đầy lo lắng, thân thiết, đồng tình, hít thở mấy lần, mới giọng nói không rõ ràng, từ từ nói: "Vân Châu Sa Đà... Chiến báo."

Lý Diệp thấy dáng vẻ đó của Tống Kiều, trong lòng không khỏi giật thót.

Chỉ một thoáng, một luồng bi thương nồng đậm đến mức không thể hóa giải, như ngọn lửa hừng hực bao trùm toàn thân hắn. Thời khắc này, hắn cảm giác trái tim mình đều đang co giật, là cảm giác bị móc tim từ lồng ngực.

Trong đầu hắn không khỏi hiện ra cảnh kiếp trước tự thiêu tại lầu Huyền Vũ, Thượng Quan Khuynh Thành một mình cô độc cầm đao xông vào phản quân, bóng lưng thê lương, còn có câu nói cuối cùng nàng để lại: "Ta lấy máu của ta, tế lễ cho bệ hạ!"

Lý Diệp há mồm, nhưng phát hiện mình lại không thể phát ra bất cứ âm thanh nào, nước mắt đã không thể kiềm chế, tự động chảy dài trên mặt. Hắn cảm giác cơ thể mình không còn thuộc về mình nữa, bởi vì hắn không cách nào ngăn chặn tay chân run rẩy kịch liệt, co giật.

Hắn như một thiếu niên ngây thơ vừa đánh mất người thiếu nữ mình yêu quý.

...

Tống Kiều lần thứ nhất quỳ một gối trước Lý Diệp, đau buồn nói: "Trận chiến Lạc Nhạn Khẩu, Lang Nha quân đang lúc kiệt sức, bị ba mươi vạn đại quân Khiết Đan bao vây tập kích, gần 7 vạn tướng sĩ dù dốc sức huyết chiến, vẫn không thể đánh bại quân địch."

"Ác chiến đến hoàng hôn, tuy rằng giết địch vượt qua 10 vạn, nhưng tướng sĩ đã mười phần không còn một phần... Cuối cùng đột phá vòng vây mà ra, Lang Nha quân chỉ còn chưa đến 5.000 người. Phó tướng Triệu Niệm Từ, chết trận, chủ tướng Thượng Quan Khuynh Thành, trọng thương hôn mê..."

Lý Diệp bắt lấy tay vịn, nghiêng người về phía trước, khàn giọng hỏi: "Sau đó làm sao?"

Tống Kiều nói: "May mắn là khi Thượng Quan Khuynh Thành xuất chiến Đảng Hạng, nàng đã không để ba vạn bộ binh tùy tùng, mà đã sớm sắp xếp họ tiến về Vân Châu. 5.000 tinh kỵ Lang Nha quân đột phá vòng vây sau, bị Khiết Đan truy sát không ngừng, mãi cho đến khi được bộ binh tiếp ứng tại cửa núi, lúc này mới đẩy lùi được quân địch Khiết Đan đang truy kích... Kỳ vương vì cứu Thượng Quan Khuynh Thành, cũng bị thương nặng."

Lý Diệp lập tức như cá mắc cạn được ném trở lại mặt nước, không ngừng thở dốc.

Tống Kiều cúi đầu, tiếng nói run rẩy: "Trận chiến này, khiến tinh binh Lang Nha quân thiện chiến bậc nhất thiên hạ, gần như không còn tồn tại nữa. Hơn sáu vạn tướng sĩ chôn xương cánh đồng hoang vu, hài cốt Triệu Niệm Từ tan biến... Điện hạ, Thượng Quan Khuynh Thành, đã thất bại."

Lý Diệp chậm rãi đứng dậy, chậm rãi bước đến cửa, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên mái cong, trầm mặc hồi lâu.

Một lúc lâu, hắn lẩm bẩm nói: "Là để phá giải tình thế nguy cấp khi cả thiên hạ hợp sức đánh Đại Đường, Lang Nha quân đã dốc hết toàn lực. Đây là vết thương Mạc Nam, cũng là vết thương Đại Đường. Cô (ta), cùng tướng sĩ Đại Đường và bách tính thiên hạ, sẽ không quên trận chiến này!"

Nói đến đây, Lý Diệp đột nhiên quay đầu lại, nghiêm lệnh nói với Tống Kiều: "Trọng thần tiết lộ quân cơ triều đình, bất kể là ai, dù thân phận chức vị ra sao, quan hệ với bệ hạ thế nào, ta lệnh ngươi lập tức truy bắt, kẻ nào dám phản kháng, lập tức đánh chết tại chỗ!"

Tống Kiều đứng bật dậy: "Rõ!"

Lý Diệp sải bước ra khỏi phòng: "Ta đi gặp bệ hạ."

Truyện được truyen.free dày công chuyển ngữ, kính mong độc giả đón đọc.