Trong Trấn Cương thành, tám trăm tu sĩ với áo bào tả tơi, dìu đỡ nhau đứng sững giữa đống đổ nát. Hầu như ai cũng mang thương tích, có người cụt tay, người gãy chân, máu tươi nhuộm đỏ y phục.

Trước mặt họ là những con phố đã hoàn toàn đổi thay, chỉ còn là một đống gạch vụn và những ngôi nhà đổ nát, cùng với những xác hung thú chất chồng lên nhau. Mặt đất loang lổ đẫm máu tươi, dù Lý Diệp lúc này đang lơ lửng giữa không trung, cũng cảm thấy mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi.

Cuộc chiến đã kết thúc, nhưng tám trăm yêu sĩ không hề hoan hô.

Có người ngơ ngác thất thần tại chỗ, như vẫn chưa hay biết thắng lợi đã thuộc về mình; có người cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ngã vật ra đất và sau đó không thể đứng dậy nổi nữa; phần lớn hơn thì với vẻ mặt sắt lạnh, ngóng nhìn chiến trường, dù lưng đã còng, vẫn đứng thẳng như cây tùng sừng sững.

Chiến trường này, những chiến sĩ này, không chỉ khiến Lý Diệp lặng im hồi lâu, mà còn khiến mấy vị yêu vương cúi đầu trầm mặc.

Số hung thú tử thương đã gần mười vạn, trong khi tu sĩ trong thành ban đầu cũng chỉ vỏn vẹn hai, ba vạn. Trước trận chiến, không ai dám nghĩ rằng yêu sĩ Trấn Cương thành có thể chiến đấu đến giờ phút này, dù là Di Hầu vương, người đã dày dặn kinh nghiệm chiến trường, cũng thấy chiến thắng này như một giấc mộng.

Chiến thắng này là một kỳ tích, không phải vì Lý Diệp và Bằng Ma vương cuối cùng xuất hiện cùng tiên thiên chí bảo, mà là vì các yêu sĩ đã đồng tâm hiệp lực giữ vững suốt hơn hai mươi ngày.

Mỗi người là một câu chuyện, mỗi người đều có câu chuyện riêng. Nơi đây là nơi chôn xương của hai, ba vạn yêu sĩ, cũng là nơi định đoạt nhiều câu chuyện phải khép lại vĩnh viễn.

Những câu chuyện này trước kia ít người biết, sau này càng không ai hiểu rõ; họ tan biến, không một ai chứng kiến để khắc ghi tiếng gào thét lúc tử trận của họ lên những trang sách. Lý Diệp cũng chỉ có thể thông qua những thi thể với vẻ mặt khi lìa đời — phẫn nộ, không cam lòng, thản nhiên, hay kiên định — để phỏng đoán một phần nào tâm tình của họ khi ấy, cũng như tình nghĩa vẹn nguyên đằng sau mỗi người.

Nếu như không có cuộc chiến tranh này, có lẽ mỗi câu chuyện đều sẽ có một cái kết cục, bất kể là mỹ hảo hay thê thảm, cảm động hay tiếc nuối, họ đều sẽ có một dấu chấm hết. Thế nhưng giờ đây, khi thi thể của họ dần dần lạnh lẽo, những câu chuyện này khép lại quá vội vàng, đến mức ngay cả người ta muốn liên tưởng thêm cũng khó.

Một kết cục như vậy, không phải là kết cục trọn vẹn, nhưng cũng là một kết cục.

Lý Diệp rất nhanh từ trời cao hạ xuống, bay về phía tám trăm chiến sĩ còn sống sót. Hắn không dừng lại giữa không trung, cũng không nói lời nào an ủi hay khích lệ họ. Sau khi đáp xuống, hắn chỉ thẳng tắp lao về phía một người.

Giữa đám tu sĩ còn thê thảm hơn cả dân chạy nạn, Lý Diệp nhìn thấy Ngô Du.

Tiểu cô nương có áo bào còn tương đối nguyên vẹn, chỉ lộ ra cánh tay trắng như củ sen, nhưng tóc thì đã bù xù, rối bời, máu tươi khiến chúng bết dính vào nhau. Trên mặt nàng cũng đầy máu, hoàn toàn không còn thấy màu da thật, chỉ có đôi mắt nâu xám vẫn sáng rực — không, là đặc biệt sáng rực.

Quận chúa từ giữa đám tu sĩ lao ra, còn chưa đến trước mặt Lý Diệp, những giọt nước mắt lấp lánh đã vô thức chảy dài bên tai. Nàng như một con cọp con nhỏ, vùi đầu va mạnh vào lồng ngực Lý Diệp, khiến ngực hắn đau nhói.

Lý Diệp không cảm thấy ngực đau nhói, chỉ cảm thấy trái tim dường như bị ai đó siết chặt. Hắn vòng tay ôm chặt eo quận chúa, nàng vùi mặt thật sâu vào ngực hắn, trong tiếng nức nở là tiếng gọi quen thuộc không hề thay đổi: "Diệp ca ca!"

Tiểu cô nương này, sau khi rời xa Lý Diệp, đã nhanh chóng nắm giữ quyền chỉ huy đội ngũ tu sĩ trong tay, và trong những trận chiến trước đây, nàng đã thể hiện sự cứng cỏi, trí tuệ đặc biệt, khiến các tu sĩ, chỉ cần nhìn thấy bóng dáng nàng hăng hái chiến đấu, liền có thể nhen nhóm hy vọng, đấu chí và cảm thấy an toàn. Ấy thế mà, khi nhìn thấy Lý Diệp lần đầu tiên, nước mắt nàng đã không kìm được mà vỡ òa.

Không ai mong mình phải kiên cường đến vậy, chỉ là đối mặt với những thử thách thực tế, họ buộc phải như thế. Thế nhưng giờ đây, quận chúa đang vùi mình trong lồng ngực Lý Diệp, không cần phải căng mình chịu đựng thêm nữa, nàng có thể yên tâm trút bỏ mọi gánh nặng, thoải mái xả hơi.

Nàng có thể yếu đuối, có thể lại tự do rơi lệ như một đứa trẻ.

Lý Diệp ôm quận chúa, ân cần xoa mái tóc ướt đẫm của nàng: "Ta ở đây."

Lý Diệp sống hai kiếp người, hơn ai hết đều biết rõ, không có bạn đồng hành hay người nương tựa vĩnh cửu, chỉ có bản thân đủ mạnh mẽ mới có thể đối mặt mọi mưa gió, con đường dưới chân mỗi người, chỉ mình họ có thể bước đi. Vì vậy, hắn hơn ai hết đều hy vọng quận chúa mạnh mẽ, và khi hắn cùng quận chúa mỗi người một ngả đến Thất Thánh sơn, hắn không hề do dự quá nhiều.

Hắn biết quận chúa cần rèn luyện, cần phải trưởng thành.

Quận chúa ở Trấn Cương thành, Lý Diệp ở Thất Thánh sơn, những ngày qua họ có chiến trường riêng của mình, đều đang dốc sức phấn đấu, vì vậy dù không ở cạnh nhau, họ cũng là kề vai chiến đấu.

Thế nhưng lúc này, khi cảm nhận thân thể quận chúa đang run rẩy vì khóc, Lý Diệp lại tự nhủ thật mạnh trong lòng, sau này không muốn lại xa cách quận chúa nữa.

Quận chúa vừa khóc vừa nói: "Tề Phá Thiên chết rồi, Hồng Tụ cũng chết, đến Báo yêu cũng đã chết... Diệp ca ca, ta sợ lắm, sợ sẽ không còn được gặp lại huynh..."

Cổ họng Lý Diệp bỗng nghẹn ứ như có đá tảng. Hắn ôm chặt lấy thân thể quận chúa.

Tám trăm tu sĩ nhìn tình cảnh này, mỗi yêu tộc đều không kìm được sự biến sắc trên gương mặt. Họ không biết Lý Diệp đã trải qua bao hung hiểm ở Thất Thánh sơn, nhưng tận mắt chứng kiến quận chúa chiến đấu, bóng dáng linh động cường hãn ấy đã từ lâu thuyết phục và giành được sự kính nể từ tận đáy lòng của họ.

Thế nhưng giờ đây, khi nhìn thấy quận chúa và Lý Diệp ôm chặt lấy nhau, họ mới biết, quận chúa vì cuộc chiến đấu này, đã bỏ ra biết bao tâm huyết và sức lực.

Mỗi yêu sĩ sống sót lúc này đều nhận ra rằng, hai phàm nhân này đã làm quá nhiều, trả giá quá nhiều vì yêu tộc. Họ lặng lẽ, từ xa hướng về phía Lý Diệp và Ngô Du, tự phát hành lễ, động tác lạ kỳ chỉnh tề.

Tình cảnh này khiến các yêu sĩ không khỏi nghĩ đến thân bằng bạn hữu đã hy sinh, nghĩ đến những đồng đội đã chôn thây dưới móng vuốt, trong miệng hung thú. Không ai có thể kìm nén được nỗi bi thương tột cùng, họ lặng lẽ tiến lên, tản ra, đi liệm những hài cốt của các yêu sĩ đã hy sinh.

Hồ yêu bà chủ nhìn đứa trẻ đang vùi mình vào lồng ngực Lý Diệp, quận chúa đang gào khóc không kiêng nể, cũng không kìm được nước mắt. Bao nhiêu năm qua, nàng vẫn luôn mong có một người như thế, trong hoàn cảnh tương tự, có thể ôm nàng vào lòng, chỉ tiếc tạo hóa trêu người, nàng chưa từng gặp phải.

Nàng nhớ tới câu nói của Hồng Tụ trước khi chết: ta yêu thích anh hùng, nhưng anh hùng lại không thích ta. Trong chớp mắt này, nàng chỉ c���m thấy bầu trời trở nên u ám, vạn vật đều mất đi sắc thái.

Sau đó nàng nhớ tới Lang yêu và Bái yêu đã hy sinh, liền lau khô nước mắt, đi tìm thi thể của họ.

Sói trắng không hề rời khỏi chỗ cũ, hắn dựa vào đống đổ nát, đã ngất lịm. Trước khi khống chế hung thú, vì đã bị thương quá nặng từ trước, nên hắn vẫn phải cắn răng chống đỡ; giờ đây không cần hắn nữa, hắn có thể ngủ một giấc ngon lành.

Sau khi bốn đại tôn giả và tiên nhân bị tận diệt, năm vị tiên nhân đang phục kích đội viện binh yêu sĩ ở bốn phía Trấn Cương thành cũng đều tan tác như chim muông, nhanh chóng rút lui khỏi nơi nguy hiểm này. Không còn sự khống chế của họ, hung thú rất nhanh bị các đội ngũ yêu sĩ viện trợ cho Trấn Cương thành đánh bại.

Chỉ trong vòng chưa đầy nửa ngày, đã có mấy đội ngũ yêu sĩ đến Trấn Cương thành, họ gia nhập vào công việc dọn dẹp chiến trường.

Toàn bộ quá trình không hề có nhiều náo động, hầu như tất cả yêu sĩ tham gia đều trầm mặc không nói. Họ nhìn thấy xác hung thú ở Trấn Cương thành, vì vậy biết yêu sĩ Tr��n Cương thành đáng kính trọng đến mức nào — bất kể là đã hy sinh hay còn sống.

Trấn Cương thành đã không còn tồn tại nữa, vì vậy công việc dọn dẹp chiến trường chính là thiêu hủy thi thể hung thú, và đưa thi thể yêu sĩ ra ngoài chôn cất. Thế nhưng nhìn ánh mắt Di Hầu vương, Lý Diệp liền biết, kết thúc cuộc chiến này, hắn sẽ lập tức bắt tay vào việc trùng kiến vương thành này.

Không phải vì chính hắn, mà là vì những yêu sĩ đã hy sinh để bảo vệ vương thành.

Cùng lúc với việc dọn dẹp chiến trường Trấn Cương thành, tất cả yêu sĩ trong các thành trì thuộc toàn bộ lãnh địa yêu tộc đã triển khai cuộc phản công toàn diện đối với hung thú vây thành, cũng như truy sát không ngừng nghỉ đối với tiên nhân bỏ chạy.

Trước khi cuộc chiến Trấn Cương thành kết thúc, tư thế vây công các đại thành của hung thú cũng đã lộ rõ vẻ mỏi mệt. Theo tin tức bốn đại tôn giả Bắc Hải, Nam Mộc, Đông Huyền, Tây Cực hy sinh truyền ra, hơn nữa Dương Tiễn lại mất tích, không rõ đã giao chiến với Tề Thiên đại thánh ở đâu, các tiên nhân ngoài thành lần lượt bắt đầu lâm trận bỏ chạy.

Các yêu sĩ các thành dưới sự dẫn dắt của Ngưu Ma vương, Ngu Nhung vương, Bằng Ma vương, mang theo ngọn lửa phẫn nộ báo thù cho các yêu sĩ đã hy sinh ở Trấn Cương thành, dần dần đánh bại, bao vây và tiêu diệt những bầy hung thú "rắn mất đầu" ngoài mỗi đại thành.

Ngày thứ hai Lý Diệp đến Trấn Cương thành, trời âm u, bên ngoài không hề có lấy nửa làn gió mát. Trong bầu không khí nặng nề, một nhóm lớn yêu sĩ đã đến trước một dãy núi gần Trấn Cương thành, trầm mặc gặp gỡ nhau tại đây.

Hai, ba vạn yêu sĩ hy sinh tại Trấn Cương thành, hài cốt của họ được chôn cất trên dãy núi này. Phóng tầm mắt nhìn tới, trên sườn núi Thanh Sơn yên tĩnh, là những bia mộ và cờ trắng nối dài đến vô tận, chúng san sát, trải dài theo thế núi nhấp nhô.

Tám trăm yêu sĩ may mắn sống sót ngày ấy, giờ đây có người đang tế điện cho thân bằng bạn hữu đã mất; họ dừng lại trước từng ngôi mộ, bày biện tế phẩm, rưới rượu, mắt đỏ hoe lẩm bẩm một lúc, rồi lại chuyển sang ngôi mộ kế tiếp.

Trước mặt Lý Diệp và Ngô Du, là bia mộ của Tề Phá Thiên. Ly Kiếm quỳ trên mặt đất, yên lặng bày tế phẩm. So với tiếng gào thét không ngừng khi Tề Phá Thiên hy sinh ngày ấy, giờ đây hắn lại đặc biệt trầm mặc, chỉ có những giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài trên má, không ngừng nghỉ.

Thành viên Sát Lục Chi Thủ, bao gồm cả Ly Kiếm, chỉ còn sống sót sáu người.

Lý Diệp nhìn chằm chằm bia mộ Tề Phá Thiên, thoáng chốc cảm thấy vô cùng bối rối, hắn cũng không biết ngày đó đưa họ về dưới trướng mình, có phải là một lựa chọn đúng đắn, hay chính quyết định đó đã chôn vùi họ.

Ly Kiếm rưới rượu xong đứng dậy, nhìn thấy vẻ hổ thẹn trên mặt Lý Diệp, lặng lẽ cười gượng một tiếng, giọng khô khốc nói: "Điện hạ không cần cảm thấy xin lỗi, đây là chiến tranh toàn diện của yêu tộc chúng ta, mỗi yêu sĩ đều không thể đứng ngoài cuộc, nếu không hy sinh tại Trấn Cương thành, cũng sẽ là ở một nơi khác.

Vì vâng mệnh Điện hạ, chúng ta mới có thể hội tụ tại Trấn Cương thành, tránh khỏi số phận bị phân tán và tiêu diệt ở dã ngoại. Giờ đây họ tuy hy sinh trên sa trường, nhưng mỗi người đều không chết vô ích, họ đều đã tiêu diệt hung thú hoặc tiên nhân. Chết để bảo vệ quê hương, chúng ta đều cam tâm tình nguyện. Đây là Điện hạ đã tác thành cho chúng ta, chúng ta cần phải cảm tạ Điện hạ."

Lý Diệp há miệng, nhưng lại không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ có thể hướng bia mộ Tề Phá Thiên hành lễ.

Hành lễ xong, Ly Kiếm ngóng nhìn bia mộ Tề Phá Thiên, từ từ nói: "Nhớ lại lúc trước tại Lưu Hề trấn lần đầu gặp gỡ Điện hạ, khi gặp mặt, Tề Phá Thiên đã tự biên tự diễn, nói mình là đồ tể nổi tiếng Hắc Thạch Lĩnh. Thực ra hồi đó hắn căn bản chưa từng giết được hung thú có thực lực nào, tất cả chỉ là thổi phồng quá mức.

Hắn lúc nào cũng sợ bị người khác xem thường, càng sợ hãi thì càng muốn khoác lác, càng khoác lác lại càng không ai tin, càng không ai tin hắn lại càng chột dạ tự ti. Mãi cho đến khi đi theo Điện hạ... Với những hành động vĩ đại mấy lần cứu vớt đội ngũ tu sĩ của Điện hạ, được các tu sĩ phổ biến kính nể, Tề Phá Thiên vì tự xưng là tâm phúc của Điện hạ, lúc này mới được rất nhiều người cam tâm tình nguyện khen ngợi. Hắn là may mắn, bởi vì hắn đã tìm được phương hướng của chính mình.

Trong những trận chiến sau này, hắn lúc nào cũng xông pha đi đầu, trong miệng hô lớn: "Ta là Tề Phá Thiên, tâm phúc của An Vương!" Dù biết rõ La Tín Nhai đã không thể giữ được nữa, hắn cũng chưa từng lùi bước. Lúc sắp chết... hắn đều theo bản năng lẩm bẩm: "Ta là Tề Phá Thiên, tâm phúc của An Vương..." Đó là sự theo đuổi cả đời, là ý nghĩa sinh mạng của hắn; hắn chết đi trong sự theo đuổi và ôm ấp ý nghĩa đó, tất nhiên sẽ không hối hận. Hắn hiện tại mai táng ở đây, được tất cả yêu sĩ yêu tộc đánh giá cao và tôn kính, chắc hẳn... đã mãn nguyện rồi..."

Mặt Ly Kiếm lại một lần nữa đầm đìa nước mắt, hắn nức nở không thành lời, cuối cùng không thể nói thêm được nữa.

Lý Diệp lặng im hồi lâu, than thở nói: "Chỉ mong kiếp sau, hắn vẫn có thể được người đời tôn kính."

Rời khỏi khu mộ Sát Lục Chi Thủ, ở một vị trí cạnh đó, Lý Diệp nhìn thấy bà chủ đang ngồi dưới đất, đầu tựa vào bia mộ của Lang yêu và Bái yêu, thấp giọng lẩm bẩm — nàng đã hợp táng họ cùng nhau.

Nàng luyên thuyên cằn nhằn không ngớt, như đang thuyết phục, cứ như Lang yêu và Bái yêu vẫn đang lắng nghe, cứ như họ vẫn còn ở quán trọ Lăng Vân Độ, bất luận nàng có nóng nảy hay dịu dàng, Lang yêu và Bái yêu lúc nào cũng yên lặng nhìn, nghe. Có lẽ họ chất phác, không biết phải nói gì tiếp lời, nhưng trước sau vẫn không rời không bỏ.

Ngô Du qua đó ngồi xổm xuống cạnh bà chủ, yên tĩnh bầu bạn cùng nàng.

Lý Diệp tới tận bia mộ của Hồng Tụ ở vị trí cao nhất. Sói trắng đang ngồi ngây người tại đó, ánh mắt trống rỗng, không chút thần thái, có lúc sẽ tự mình ngây ngốc bật cười, có lúc lại không kìm được mà nước mắt lã chã rơi, có lúc còn tự lẩm bẩm, trong miệng thỉnh thoảng bật ra câu: "Ngươi đúng là đồ ngốc!"

Trong đầu Lý Diệp hiện lên hình bóng Hồng Tụ, nàng luôn thích mặc bộ nghê thường đỏ tươi, thoạt nhìn nàng có vẻ lạnh lùng, nhưng thực tế lại nhiệt tình như lửa.

Nàng từng sở hữu một quán rượu tại Lưu Hề trấn, đó là sản nghiệp cha nàng để lại. Mồ côi cha mẹ từ bé, nàng đã sống nhiều năm ở Lưu Hề trấn; nhờ có Sói trắng chăm sóc, dù có vô số tu sĩ thèm khát sắc đẹp của nàng, cũng không ai dám đắc tội.

Thế nhưng Sói trắng cũng không thể thường xuyên ở bên cạnh, hắn có sứ mệnh của riêng mình, lúc nào cũng tiến vào rừng sâu núi thẳm, chìm mình vào giữa dã thú, tìm kiếm tung tích hung thú. Vì vậy, phần lớn thời gian, nàng là cô độc.

Hiện tại nàng nằm ở đây, nằm giữa hàng ngàn yêu sĩ khác, nhưng Lý Diệp không cảm thấy rằng như thế nàng sẽ không cô độc. Sự cô độc thật sự, dù thân ở giữa đám đông vui vẻ, cũng sẽ cảm thấy cô đơn chua xót, hoàn toàn lạc lõng.

Cũng như Hồng Tụ đã nói, Lý Diệp chưa từng vui vẻ với người con gái xem hắn là anh hùng này. Hiện tại nàng an nghỉ tại đây, cũng không thể lặng lẽ dõi theo Lý Diệp với ánh mắt sùng bái, âm thầm kỳ vọng sẽ có một ngày Lý Diệp phát hiện vẻ đẹp và tấm lòng tốt của nàng, từ đó nảy sinh tình cảm thân cận.

Câu chuyện đến đây liền kết thúc.

Lúc hoàng hôn, Lý Diệp mang theo Sói trắng rời đi, tụ họp cùng Ngô Du và bà chủ, cùng với các tu sĩ của Ly Kiếm đang chờ hắn dưới chân núi, hướng về Trấn Cương Tân Thành đang khởi công xây dựng mà đi.

Vài ngày sau, Sói trắng rời Trấn Cương thành, đi thu nạp đội ngũ hung thú, ý muốn chuyển hóa chúng thành sức mạnh của yêu tộc.

Lại qua mấy ngày, cuộc chiến tranh toàn diện của yêu tộc về cơ bản đã khép lại, mỗi yêu vương lại tề tựu tại Trấn Cương Tân Thành.

Lý Diệp biết, đây là lần cuối cùng bàn bạc công việc yêu tộc tiến vào thế gian, hành trình của hắn tại yêu tộc sắp kết thúc. Ban đầu khi đến lãnh địa yêu tộc, Lý Diệp chỉ vì muốn mượn binh, mà hiện tại mục tiêu này đã vượt ngoài mong đợi được thực hiện: chủ lực yêu tộc sắp tiến vào thế gian, cùng hắn đối phó Tiên Đình.

Trong hai tháng này, Lý Diệp đã đi qua không ít nơi của yêu tộc, gặp gỡ đủ loại yêu sĩ và phàm nhân, hắn tham gia vào câu chuyện cuộc đời của họ, đóng vai những nhân vật hoặc quan trọng hoặc không quan trọng.

Mà giờ đây, hắn muốn rời đi.

Đối với những tu sĩ an nghỉ ngoài Trấn Cương thành mà nói, Lý Diệp chắc chắn chỉ là một lữ khách vội vàng trong câu chuyện sinh mệnh của họ; còn trong cuộc sống của tất cả yêu sĩ yêu tộc sắp tiến vào thế gian sau này, hắn nhất định sẽ đóng một vai trò hết sức quan trọng.

Truyen.free vinh hạnh là nơi duy nhất truyền tải trọn vẹn tinh hoa của tác phẩm này.