Cuối cùng thì điều phải đến vẫn đã đến.

Thực chất mà nói, đã hơn hai tháng kể từ đợt đạo binh đầu tiên của tiên đình hạ giới, về lý mà nói, đạo binh đợt hai lẽ ra phải xuất hiện rồi. Lý Diệp trước đây không ngờ sẽ vì phong ấn mà trì hoãn lâu đến vậy. Hắn vốn muốn đưa các tu sĩ yêu tộc trở về thế gian trước khi đạo binh đợt hai hạ giới, nhưng đời người nào có được bao nhiêu chuyện vừa lòng, nên giờ phút này Lý Diệp cũng chẳng có tâm trạng gì đặc biệt.

"Đạo binh đợt hai có bao nhiêu người, họ đã điều động chưa?" Lý Diệp hỏi.

Bằng Ma vương đáp: "Quân số ba ngàn, thực lực tương đương với đợt trước, hiện đang tập kết tại Biện Châu thành. Không biết liệu có lập tức điều động hay không. Bất quá... Biện Châu cũng xuất hiện thiên đạo bí cảnh, Chu Ôn đã dẫn tiên nhân tiến vào. Chắc hẳn trước khi Chu Ôn đi ra, quân Tuyên Vũ sẽ không có hành động quân sự lớn nào."

Lý Diệp cơ bản đồng tình với phán đoán của Bằng Ma vương.

Tuy nhiên, ba ngàn đạo binh đã đủ sức càn quét thế gian, Lý Diệp không thể xác định liệu họ có đợi Chu Ôn đi ra hay không. "Truyền lệnh cho Tống Kiều, lệnh Thanh Y Nha Môn mật thiết chú ý động thái của Biện Châu. Ta sẽ nhanh chóng rời khỏi bí cảnh này."

Điều Lý Diệp có thể làm bây giờ là ra khỏi thiên đạo bí cảnh sớm hơn Chu Ôn, sau đó giải trừ phong ấn phù triện, ổn định đại cục yêu tộc, rồi mới có thể dẫn các tu sĩ yêu tộc trở về chống lại đạo binh.

Bằng Ma vương trầm ngâm một lát rồi nói: "Ngươi cứ yên tâm, ta sẽ thông báo cho các yêu vương khác, phái một nhánh tu sĩ đội ngũ đến Bình Lư trước, trợ giúp người của ngươi ổn định đại cục. Vạn nhất đạo binh tấn công Bình Lư, họ cũng có khả năng bảo vệ Bình Lư không bị mất."

"Thế thì tốt quá."

Lý Diệp gật đầu, lập tức trong mắt lộ ra vẻ dị thường: "Bất quá, tình hình chiến tranh yêu tộc hỗn loạn như thế, các ngươi ngay cả đẩy lùi hung thú cũng không làm được, còn có thể chia quân đi thế gian sao? Dựa theo lời ngươi nói trước đây, các tu sĩ yêu tộc đều bị vây hãm trong vài đại thành, muốn xuyên qua dã ngoại đến Lăng Vân Độ, chắc chắn sẽ bị tiên nhân ngăn cản. Ngay cả khi cuối cùng có thể đến được thế gian, tổn thất trên đường cũng sẽ rất lớn."

Bằng Ma vương cười khẽ: "May mà thực lực đạo binh cũng không quá mạnh, chỉ cần ba ngàn tu sĩ yêu tộc Chân Nhân cảnh đến thế gian là gần như có thể ứng phó. Tuy rằng tổn thất trên đường sẽ rất lớn, nhưng chung quy chúng ta cũng không đến mức nguyên khí đại thương. Hiện tại yêu tộc và ngươi đã cùng chung một chiến tuyến, ngươi c��� yên tâm, chỉ cần yêu tộc chưa diệt, chúng ta sẽ không để ngươi mất đi cơ nghiệp thế gian!"

Khi nói đến câu cuối cùng, giọng Bằng Ma vương đặc biệt nghiêm túc và trang trọng.

Lý Diệp cảm nhận được ý chí của Bằng Ma vương, đây là lời hứa của đối phương.

Nói ra thì, Bằng Ma vương có thể xem là người ủng hộ Lý Diệp sớm nhất, thậm chí Vưu Đạt Kiêu vốn là yêu sĩ đầu tiên đến thế gian. Như vậy mà nói, việc Bằng Ma vương không cam lòng để yêu tộc mãi bị tiên đình áp bức, muốn thay đổi hiện trạng, cũng là điều kiên định nhất trong tâm trí hắn.

Đối với Lý Diệp mà nói, hắn chính là một minh hữu kiên định nhất.

"Đa tạ." Lý Diệp nghiêm túc đáp.

Hắn cũng không nán lại bờ biển lâu.

Điều kỳ lạ là, khi hắn định vượt biển đến hòn đảo, trên mặt biển vốn trống không bỗng nhiên nổi lên một chiếc thuyền nhỏ, tự động lướt nhanh đến trước mặt Lý Diệp. Đã có thuyền đến đón, Lý Diệp cũng không khách khí, bình yên bước lên thuyền nhỏ. Thiên đạo bí cảnh xưa nay vốn quái lạ, Lý Diệp không thể dò xét bản nguyên, cũng lười lo lắng chiếc thuyền này có trò lừa gì, dù sao hắn cũng không thể cứ đứng mãi ở bờ biển.

Chiếc thuyền nhỏ không cần Lý Diệp điều khiển, liền tự động lướt nhanh về phía tòa thành hùng vĩ trên đảo, rất nhanh đã đến bến đò của hòn đảo, suốt quá trình cũng không xảy ra bất ngờ nào.

Lý Diệp rời khỏi thuyền nhỏ, men theo bến đò tiến lên. Một đại lộ rộng rãi trải dài ngay trước mắt. Dưới chân núi là một rừng đào rộng lớn, hắn vừa đề phòng vừa bước vào.

Thực tế chứng minh, sự đề phòng của Lý Diệp hoàn toàn là thừa thãi. Khi hắn xuyên qua rừng đào đến thềm đá trên núi, cũng không bị bất kỳ đòn tấn công nào.

Phong cảnh nơi đây phóng tầm mắt nhìn tựa như tranh vẽ, khi thực sự đắm mình vào đó thì càng cảm nhận được vẻ đẹp tuyệt mỹ. Bên đường, dòng suối nhỏ róc rách uốn lượn chảy xuống từ trong núi. Trong đầm nước có rất nhiều cá bơi lội, ven rừng hoa cỏ đủ loại, hoa rơi rực rỡ, đình đài lầu các thấp thoáng ẩn hiện, toát lên vẻ thơ mộng, tao nhã.

Chỉ tiếc trong núi không có người, thiếu đi chút sức sống.

Trong lúc vô tình, Lý Diệp đã đến trước một tòa thành hùng vĩ được xây dựng vây quanh đỉnh núi.

Tường thành cao lớn nguy nga, không dưới hai mươi trượng, tất cả đều làm từ bạch ngọc thạch, bên trên khắc dày đặc phù văn trận pháp. Cổng thành càng được điêu khắc hình mãnh thú, dữ tợn oai vệ, kẻ nhát gan đứng trước cửa cũng phải run sợ.

Cổng thành từ từ mở ra trước mặt Lý Diệp, lộ ra con phố rộng rãi sạch sẽ. Hai bên nhà cửa san sát nối tiếp nhau, Lý Diệp men theo đường phố đi thẳng, rất nhanh đã đến trước một tòa thành nhỏ nằm bên trong thành lớn.

Cấu tạo của tòa thành nhỏ này Lý Diệp không còn gì quen thuộc hơn, đó chính là quy chế hoàng cung, có điều so với hoàng cung Trường An, nó lại có phần tinh xảo hơn nhiều.

Cổng hoàng thành cũng từ từ mở ra khi Lý Diệp đến.

Lý Diệp lần thứ hai bước vào.

Hắn một mạch đi tới trước Thái Cực điện.

Thái Cực điện, chính là chính điện của hoàng cung, không cần nói Lý Diệp cũng biết, đây là nơi hoàng đế cử hành đại triều.

Men theo thềm ngọc đi vào đại điện, bên trong rộng rãi trống trải. Ngay phía trước, ngai vàng và ngự án dù không có ai ngồi, vẫn toát ra uy nghiêm và sức ép cực lớn. Lý Diệp bước tới trước ngự án, đưa tay vuốt ve bàn án, rồi không tự chủ bước tới phía sau ngự án.

Sau đó hắn quay mặt về hướng nam mà ngồi, ngồi lên ngai vàng.

Chỉ trong thoáng chốc, mọi thứ đều trở nên sống động hẳn lên. Không khí tràn ngập hơi ấm, ánh mặt trời rải đầy trên mặt đất, chiếu rọi lấp lánh trên nền nhà.

Đại điện vốn không một bóng người bỗng chốc đứng đầy các đại thần mặc quan phục màu tím. Các năng thần, cường tướng dưới trướng Lý Diệp đều tề tựu, Lý Chấn, Thôi Khắc Lễ, Lưu Đại Chính, Thượng Quan Khuynh Thành đều có mặt, hơn nữa còn ở vị trí đứng đầu. Bọn họ nhìn Lý Diệp, ánh mắt tràn ngập kính nể và sự nhiệt thành.

Bên ngoài Thái Cực điện, hoạn quan đứng chầu phía sau. Trên tường cung hoàng thành, giáp sĩ đứng san sát như rừng. Lý Diệp thậm chí nghe được tiếng ồn ào trong thành, có tiếng xe ngựa, tiếng rao hàng, tiếng trò chuyện. Ánh mắt hắn xuyên qua cung tường, tựa hồ nhìn thấy những ngõ phố phồn hoa náo nhiệt, bách tính chen vai thích cánh đang đi lại, mỗi người lo công việc của mình.

Lý Chấn bước ra khỏi hàng, chắp tay hành lễ với Lý Diệp: "Bệ hạ, thiên hạ ngày nay đã định, bốn bể thái bình, bách tính trong nước an cư lạc nghiệp, ca ngợi đức nhân từ của bệ hạ. Các nước chư hầu ngoại bang cúi đầu xưng thần, sai sứ triều cống, đây là thịnh thế chưa từng có của Đại Đường ta trong trăm năm qua, tất cả đều là công lao của bệ hạ!"

Quần thần nghe vậy, ồ ạt phụ họa. Lập tức các đại thần quỳ rạp xuống, tề thanh hô vạn tuế.

Khóe miệng Lý Diệp dần dần hiện lên ý cười. Quốc thái dân an, đây chẳng phải là điều hắn mong đợi sao? Hắn đã phấn đấu một đời, chính là vì đạt được thành tựu đế vương chân chính này. Liền hắn đứng dậy, nhẹ nhàng giơ hai tay lên: "Các khanh bình thân."

"Tạ ơn bệ hạ!"

"Thần có việc muốn tâu." Thôi Khắc Lễ khom người bước ra khỏi hàng, dùng giọng nói có chút kích động tự hào: "Bệ hạ, Khả hãn Hồi Hột mấy hôm trước đã đến Trường An, tự mình dâng biểu tường trình, bày tỏ từ nay sẽ lấy Đại Đường làm bá chủ. Đến nay toàn bộ Tây Vực đã được thu phục, thần xin trùng kiến Tứ Trấn Tây Vực, để hiển dương thiên uy của Đại Đường chúng ta!"

"Trung thư lệnh Thôi Khắc Lễ." Chức quan của đối phương tự nhiên hiện ra trong đầu Lý Diệp. Hắn mỉm cười, phất tay: "Chuẩn!"

"Thần có việc muốn tâu." Thôi Khắc Lễ lui về sau, Thượng Quan Khuynh Thành đứng dậy bước ra khỏi hàng: "Cấm quân chinh chiến Thổ Phồn nửa năm, nay đã công phá vương thành, bắt sống quốc vương Thổ Phồn. Toàn quân tướng sĩ hận thái độ kiệt ngạo, ăn nói ngông cuồng, làm nhục thiên uy Đại Đường ta, xin được xử tử, mong bệ hạ chuẩn tấu."

Lý Diệp nhớ đến đủ loại tội ác của Thổ Phồn, liền phán ngay: "Chuẩn!"

"Tạ ơn bệ hạ!"

"Thần có việc muốn tâu." Lý Chấn theo sát bước ra khỏi hàng: "Khiết Đan quy thuận đã nhiều năm, tháng trước Gia Luật A Bảo Cơ lâm bệnh qua đời. Trưởng tử Gia Luật Bội thỉnh cầu bãi bỏ quốc hiệu, thiết lập châu quận tại vương thành, xin bệ hạ ân chuẩn."

"Chuẩn!"

...

Ngày thứ mười lăm.

Trấn Cương thành đã không còn vẻ toàn thịnh như ngày nào. Những bức tường thành cao lớn, kiên cố đã bị phá hủy tan hoang. Khu nhà cửa ngoại thành cũng đã thành phế tích, vô số thi thể hung thú và yêu sĩ chất đầy khắp nơi, vết máu loang lổ. Nhiều nơi vẫn còn cháy ngọn lửa hừng hực, khói đen bốc lên nghi ngút.

Từng đợt hung thú nối tiếp nhau vượt qua tường thành, từ bốn phương tám hướng tấn công vào trong thành. Chúng gào thét từ trong đống đổ nát, lao về phía các tu sĩ Trấn Cương thành – những người bị buộc phải cố thủ tại các yếu địa trong thành. Đến lúc này, tu sĩ Trấn Cương thành đã thương vong quá nửa, những người còn đang chiến đấu cũng thương tích đầy mình, chỉ có thể cố thủ trong những yếu địa ngày càng bị thu hẹp.

Do phần lớn yêu sĩ và hung thú đều có thực lực dưới Chân Nhân cảnh, nên các cuộc chiến đấu hiện tại diễn ra lấy ngõ phố, đình viện làm chiến trường. Cuộc chém giết cực kỳ khốc liệt, xác chết chất đống tắc nghẽn cả ngõ phố. Các yêu sĩ không còn đường lui, chỉ có thể liều chết một trận, nhưng dù vậy, địa bàn của họ vẫn không ngừng co rút.

Bởi vì hung thú vốn bản tính hung tàn, hoàn toàn không biết sợ hãi là gì.

Các yêu sĩ lấy phủ thành chủ làm trung tâm, phân bố theo hình vòng tròn đồng tâm. Hiện tại Di Hầu vương và Triệu Bá Phù cùng các đại tu sĩ khác đang nghênh chiến hung thú và tiên nhân trên bầu trời phủ thành chủ.

Mãi mới đẩy lùi được một đợt tấn công ngắn ngủi của hung thú, Triệu Bá Phù cũng đã thương tích đầy mình.

Hắn ánh mắt tàn độc, quệt vết máu ở khóe miệng, nói với Di Hầu vương: "Với số lượng hung thú và tiên chó xuất hiện lúc ban đầu, chúng ta căn bản không thể bị dồn đến nước này. Nhưng kể từ đó đến nay, hung thú và tiên chó viện trợ cứ kéo đến không ngừng. Chẳng lẽ cả lãnh địa chỉ còn mỗi chúng ta là một đại thành?"

Nếu chỉ có số lượng hung thú và tiên nhân ban đầu tấn công thành, Trấn Cương thành không những không rơi vào cục diện này, mà còn có khả năng rất lớn giành chiến thắng. Tuy nhiên, vì sau đó hung thú và tiên nhân không ngừng gia nhập, số lượng đã tăng lên gần gấp đôi, đây là điều Trấn Cương thành không ngờ tới.

Tạm thời không nói đến hung thú, mỗi một tiên nhân chạy tới đều có thể tung ra một tấm Huyền Hoàng Trấn Yêu Phù, điều đó đồng nghĩa với việc một đại tu sĩ Trấn Cương thành gục ngã. Khi số tiên nhân kéo đến lên đến mấy trăm tên, ngay cả khi Di Hầu vương tự mình dẫn tu sĩ đến cứu viện, tổn thất của các đại tu sĩ Trấn Cương thành vẫn quá lớn, cũng khó trách hiện giờ thành bị hung thú tấn công vào bên trong.

Di Hầu vương thần sắc âm trầm, nghiến răng nghiến lợi: "Cũng không đến nỗi đó. Bất quá trong số mấy tòa vương thành của yêu tộc, Trấn Cương thành cách Thất Thánh sơn gần nhất. Từ khi khí tức thiên đạo hiển lộ tại Thất Thánh sơn, hung thú và tiên chó cứ không ngừng kéo đến viện trợ. Có thể tưởng tượng được, chúng ắt hẳn đã điều động lực lượng từ các cuộc vây công đại thành khác, muốn đột phá nơi đây trước tiên, rồi thẳng một mạch đến Thất Thánh sơn!"

Triệu Bá Phù nghe lời ấy tinh thần chấn động, nghĩ kỹ lại thì quả đúng là có chuyện như vậy.

Hắn lập tức nói: "Nói cách khác, tiên chó đã thay đổi chiến lược. Từ việc tàn phá toàn bộ lãnh địa yêu tộc, chúng đã chuyển sang tập trung sức mạnh đột phá trọng điểm. Điều này đối với các yêu sĩ ở những nơi khác mà nói là chuyện tốt, nhưng đối với chúng ta, đó chính là một tai họa lớn."

Di Hầu vương hừ lạnh một tiếng: "Tiên chó muốn công chiếm vương thành của ta, cũng không dễ dàng như vậy đâu. Trận chiến này ta sẽ tử chiến đến cùng với chúng!"

Vừa nói, hắn vừa vẫy tay gọi một tên tâm phúc, hạ giọng dặn dò: "Ngươi hãy chăm sóc thật tốt Đường quận chúa, không thể để nàng có nửa phần sơ suất. Nếu vạn nhất chiến sự bất lợi, ta sẽ tạo cơ hội cho các ngươi đột phá vòng vây, ngươi hãy hộ tống nàng đến Thất Thánh sơn!"

"Vâng!"

...

Tháng năm dài đằng đẵng trôi đi như dòng nước, thời gian ba năm trong bí cảnh thoáng chốc đã qua. Lý Diệp sớm đã quen với thân phận đế vương thiên hạ của mình. Hắn mỗi ngày bận rộn xử lý chính sự, cùng các đại thần bàn bạc quốc sách trị quốc, tiếp kiến sứ đoàn các nước, ban bố các loại chiếu lệnh khai cương khoách thổ, vân vân...

Dưới sự thống trị của hắn, thiên hạ bước vào thái bình thịnh thế chưa từng có.

Hắn còn dựa vào tố chất của một kẻ xuyên việt, cải tiến công cụ sản xuất nông nghiệp và thủ công nghiệp khắp thiên hạ, khiến sức sản xuất được tăng cường đáng kể, lệnh thiên hạ ngày càng phú cường. Hắn còn thành lập một hạm đội khổng lồ, ra biển cướp đoạt của cải, thành lập thuộc địa, khiến thiên uy Đại Đường vang khắp bốn phương.

Ngày hôm đó, Lý Diệp kết thúc một ngày thiết triều, đi tới hậu hoa viên nghỉ ngơi.

Hắn ở dưới Tiểu Hiên không lâu sau, các phi tần dưới sự dẫn dắt của hoàng hậu đã kéo đến. Tiếng oanh tiếng yến véo von, đủ mọi sắc thái, không thiếu bất cứ ai, trên mặt mỗi người đều tràn ngập nụ cười vui sướng.

Sau khi rời khỏi hoa viên, Lý Diệp cùng các nàng leo lên thuyền rồng đến hồ lớn du ngoạn. Một số phi tần tinh thông thơ từ, dưới sự gợi ý của Lý Diệp, bắt đầu ngâm thơ đối phú. Các phi tần am hiểu âm luật thì bắt đầu đánh đàn, ca múa.

Đến khi hoàng hôn buông xuống, trên sân khấu bên cạnh hồ lớn, lại có dàn nhạc cung đình bắt đầu diễn tấu khúc ca. Thuyền rồng lững lờ trôi trên hồ, để Lý Diệp cùng các phi tần tiện bề thưởng thức và bình luận.

"Hoàng hậu có còn nhớ, khi còn bé em và ta ở An Vương phủ chơi bùn, em đã nói câu gì nhiều nhất không?" Lý Diệp ngồi trên giường nhỏ, hỏi người bên cạnh đang mang trang phục hoàng hậu. Vị hoàng hậu này không ai khác, chính là Ngô Du.

Hoàng hậu khẽ cười đáp: "Đương nhiên nhớ chứ, đó là ba chữ."

"Là ba chữ nào?" Lý Diệp đầy hứng thú hỏi.

Hoàng hậu mắt chứa sóng nước thu ba nhìn Lý Diệp: "Diệp ca ca."

Lý Diệp cười ha hả, bưng chén rượu lên: "Nào, hoàng hậu, cùng cạn chén này."

Uống cạn rượu xong, tự nhiên có phi tần cấp bậc thấp hơn liền rót đầy cho Lý Diệp. Hắn kéo tay Ngô Du đặt trong lòng bàn tay, nhẹ nhàng vuốt ve, ánh mắt xa xăm cảm khái nói: "Nhiều năm như vậy, thật tốt khi hoàng hậu vẫn còn nhớ cảnh tượng thuở bé. Mọi việc lớn nhỏ đều không sai sót chút nào."

Hoàng hậu cười yếu ớt đáp: "Những tháng ngày cùng bệ hạ, đến già cũng sẽ không quên đâu."

Lý Diệp cười khẽ, ngữ khí bỗng nhiên trở nên phức tạp: "Đáng tiếc, ta cũng đã qu��n mất rất nhiều chuyện."

"Đó là vì bệ hạ chính sự bận rộn, phải lo toan đại sự thiên hạ..." Hoàng hậu không hề phật lòng, trái lại ân cần tỉ mỉ an ủi Lý Diệp. Nhưng lời nàng còn chưa dứt, thân thể bỗng nhẹ bẫng, liền bị Lý Diệp kéo vào lòng.

Hoàng hậu không hề hoảng sợ chút nào, trái lại nhắm mắt lại. Tình huống như vậy nàng đã gặp nhiều lần rồi. Lý Diệp thường xuyên làm thế, thoạt nhìn như thô bạo kéo nàng vào lòng, sau đó hôn môi một phen trước mặt mọi người.

Nhưng lần này hoàng hậu đã lầm.

Lý Diệp cũng không hôn môi nàng.

Không những thế, hoàng hậu còn cảm thấy ngực một trận nhói đau.

Nàng kinh ngạc và đau đớn mở mắt ra, liền không thể tin được khi nhìn thấy, một con dao gọt hoa quả nhỏ chẳng biết từ lúc nào đã đâm xuyên qua ngực nàng, ngập cả chuôi dao.

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.