Thành Hổ Khâu, khi Triêu Dương một lần nữa chầm chậm nhô lên từ đường chân trời, vạn trượng tia sáng trải khắp đại địa, cũng là lúc tiếng kèn tập hợp vang lên ở tân binh đại doanh đối diện bờ sông Hổ Khâu.

Ô ô ô, ô ô ô, tiếng tù và du dương vang vọng khắp những dãy núi bao quanh Hổ Khâu. Dù vết thương trong đại doanh chưa kịp lành, nhiều đội binh sĩ cường tráng vẫn nhanh chóng tập hợp thành hàng ngũ tại sân tập theo tiếng thét lệnh của người chỉ huy.

Không có đại hội tuyên thệ trước khi xuất quân, không có dân chúng tiễn đưa, càng không có rượu mừng xuất hành. Khi các đội tân binh miễn cưỡng xếp thành đội hình, họ đã được vài doanh úy từ các đội đột kích chọn ra, rồi lập tức rời khỏi sân tập, thẳng tiến Bạo Phong Thành.

"Này, thật sự là quá sơ sài, tổ chức một đại hội tuyên thệ trước khi xuất quân thì chết ai sao? Khiến từ trên xuống dưới ngay cả chút tinh thần cũng không có!" Dương Diệp tỏ ra khá bất mãn với cuộc xuất quân không mấy được chú ý này. Một đội quân ngay cả tinh thần cũng không có, toàn thân toát ra khí tức u ám chết chóc, liệu có thể làm được gì?

Chiến sĩ, nên nhiệt huyết, nên sục sôi, bùng cháy như ngọn lửa, dữ dội như núi hô biển gầm. Họ cần có khí thế ngút trời, dũng khí không sợ sinh tử. Nhưng hiện tại, Dương Diệp nhìn thấy chỉ là một bầy xác không hồn, chán nản, không nửa điểm ý chí chiến đấu.

Côn Luân thì nhàn tản ngậm cọng cỏ, vẻ mặt thảnh thơi như đi dạo xuân. Nghe Dương Diệp lẩm bẩm than phiền, hắn cũng nghiêng đầu nói: "Tổ chức đại hội tuyên thệ trước khi xuất quân ư? Ai sẽ đứng ra tổ chức? Sau trận đánh lén đêm qua, những quan lại chủ chốt trong thành Hổ Khâu đều tìm cớ tháo chạy về hậu phương. Lực lượng phòng thủ trong thành, phần lớn tướng quân đều đã được điều đến Bạo Phong Thành. Còn lại chỉ có hai vị quan hậu cần, phát lương thực thì còn được, chứ để họ chủ trì đại hội tuyên thệ trước khi xuất quân? E là chưa đủ tư cách!"

Dương Diệp nghe vậy, cau mày nhìn Côn Luân: "Chẳng phải nói trong thành Hổ Khâu hôm nay không có người có thể làm chủ sao? Vậy mệnh lệnh xuất quân của chúng ta là do ai hạ xuống?" Dương Diệp rất đỗi nghi ngờ.

Côn Luân bĩu môi đáp: "Chẳng phải là do Bạo Phong Thành hạ lệnh, những quan lại trong thành ấy chỉ làm theo thôi sao? Nếu không, ngươi nghĩ vì sao sau khi đại doanh ngoài thành gặp phải tổn thất nặng nề như vậy, mới chỉ một ngày sau đã vội vã điều chúng ta đến Bạo Phong Thành?"

"Dựa vào!" Dương Diệp thốt ra một tiếng chửi thề, nhưng hiện tại đã xuất phát, không thể gọi đội ngũ dừng lại, quay về được. Hơn nữa, hắn bây giờ cũng chỉ là một đại đội trưởng được chọn từ đội đột kích mà thôi.

"Nếu cứ thế này thì làm sao đến được Bạo Phong Thành đây!" Dương Diệp chửi xong, lại cau mày nói.

"Hôm qua ngươi nói hùng hồn lắm mà, ít nhất hơn trăm người dưới trướng ngươi sau khi nghe xong đều sục sôi chiến ý. Vậy mà hôm nay xem ra lại có vẻ rụt rè rồi!" Côn Luân liếc nhìn xung quanh rồi châm biếm nói.

Dương Diệp liếc Côn Luân một cái, nhưng cũng chẳng biết làm sao. Bị vây quanh bởi một đội quân ủ rũ, u ám, cái hơi thở tuyệt vọng này cứ thế lây nhiễm, khiến hắn hiện tại cũng có chút phát điên, muốn rời khỏi nơi này.

Dương Diệp đảo mắt nhìn quanh, đột nhiên thở dài một hơi. Hắn nghĩ đến những đợt huấn luyện quân sự ngày xưa, khi ấy cũng thường hát những bài ca hùng tráng khích lệ sĩ khí. Đám sinh viên đại học ô hợp của bọn họ, chỉ sau vài ngày cũng không lột xác thành người khác, dù không thể "đứng nghiêm như tùng, ngồi vững như chuông", nhưng ít ra máu là sôi trào, ý chí chiến đấu là dâng trào.

Âm nhạc là một trong những phương tiện dễ dàng lây lan cảm xúc nhất. Quốc ca? Thôi, không thích hợp để hát ở đây, dù sao đế quốc là một quốc gia hoàn chỉnh, thú nhân cũng chưa từng nô dịch dân chúng của đế quốc. Trong đầu, hắn nhanh chóng lướt qua một vài bài quân ca mình biết. Cuối cùng, Dương Diệp chọn ra một bài mình khá ưng ý, dùng trong tình cảnh này cũng vừa phải.

"Khụ khụ!" Dương Diệp hắng giọng một cái, ngẩng cao đầu, ưỡn ngực, hát vang với đầy đủ nội lực.

"Khói báo động lên, ngắm sông Sơn Tây. Rồng cuộn bay lên, ngựa hí vang, kiếm khí như sương. Lòng tựa sóng nước sông mênh mông. Hai mươi năm tung hoành, ai có thể địch lại. Hận muốn hóa điên, Trường Đao hướng về..."

Giọng hát của Dương Diệp không đến nỗi thô kệch, cộng thêm cơ thể này mới mười hai tuổi, giọng cũng không có vẻ tang thương. Nhưng nội lực của Dương Diệp rất dồi dào, hoàn toàn dùng sức hò hét mà hát, cũng có vài phần khí thế. Quan trọng nhất là, bài ca trung trinh ái quốc đầy khí thế hùng hồn này đối với âm điệu cũng không yêu cầu quá cao, rất dễ gây được sự đồng cảm.

Nhớ năm xưa bài hát này ra đời, Dương Diệp cũng không khỏi có ý nghĩ muốn tham gia quân ngũ.

"Bao nhiêu anh hùng trung liệt chôn xương nơi đất khách quê người. Chết trăm lần cũng không tiếc báo đáp quốc gia. Nén tiếng thở dài, im lặng hơn cả, huyết lệ tràn khóe mắt. Vó ngựa đi về phía tây, người từ phương đông nhìn ngắm. Người từ phương đông nhìn ngắm, cỏ xanh úa vàng, bụi tung bay. Ta nguyện gìn giữ đất đai, khôi phục giang sơn, Đường đường là Thanh Long, muốn khiến tứ phương quy phục."

Một lần bài ca trung trinh ái quốc được cất lên, giọng Dương Diệp cũng hơi khàn. Dù sao hắn không phải ca sĩ chuyên nghiệp, cũng không biết hát bằng bụng, hoàn toàn dùng sức cổ họng. Nhưng bài "Trung trinh báo quốc" này, sau khi được hắn sửa lại không ít chỗ, lại khiến những người xung quanh đều nhao nhao ngoái lại nhìn. Ngay cả Côn Luân cũng ngạc nhiên nhìn Dương Diệp, như thể vừa nhìn thấy bảo vật gì vậy, ánh mắt lấp lánh không ngừng.

Dương Diệp không ngừng lại, như thể cài đặt chế độ lặp lại một bài hát, hết một lần lại từ đầu cất tiếng. Vốn dĩ giọng Dương Diệp khá trong và cao, hát lên tuy có khí thế, nhưng vẫn còn thiếu độ hùng hồn. Nhưng giọng hát này, bởi vì hò hét lớn tiếng mà trở nên khàn đi, lại mang theo một chút vẻ tang thương.

Đặc biệt khi hát đến khổ thứ hai lần thứ hai, Côn Luân đang đứng nghe một bên cũng hòa giọng vào. So với Dương Diệp chưa đến mười ba tuổi, Côn Luân đã ngoài bốn mươi, cái tuổi hoàng kim, từng trải phong phú, kinh nghiệm đầy mình. Nhất là Côn Luân là người Tây Cương, bản thân đã mang vài phần phóng khoáng, cuồng dã, và khí chất chân chất. Cộng thêm Côn Luân lại là cường giả cấp Hồn Tướng, khí thế của hắn còn hùng hậu hơn Dương Diệp nhiều.

Lập tức, bài ca trung trinh ái quốc này càng thêm phần chân thực. Hơn nữa, bài hát này rất phù hợp với tình cảnh hiện tại: "Chết trăm lần cũng không tiếc báo đáp quốc gia." Đây chính là hình ảnh chân thực của họ. Vì nhà, vì nước, những người này được gọi nhập ngũ, dùng sinh mệnh của mình để đổi lấy sự hưng vong của quốc gia.

Nếu nói lúc trước họ dù hiểu đạo lý này, cũng biết mình đi Bạo Phong Thành là vì lẽ gì, nhưng những cảm xúc bi quan vây lấy họ khiến họ không cảm thấy hành động của mình có gì vĩ đại. Chỉ đơn thuần là đi chịu chết, trì hoãn thời gian mà thôi. Nói trắng ra, họ chỉ là những con cờ chết lặng, không hề có chút tự hào nào về hành động của mình.

Nhưng khi tiếng ca trung trinh ái quốc này vang lên, như thể đã hát lên những điều sâu thẳm nhất trong lòng mỗi người. Áo giáp vàng, ngựa sắt, nam nhi nhiệt huyết, vì quốc gia không tiếc thân mình dù chết trăm lần. Đây là một loại tín niệm, một sự theo đuổi, một sự kiên định. Sự hy sinh của họ không phải là vô ích. Họ không chỉ đơn thuần là những pháo hôi kéo dài thời gian.

Họ là đi chiến đấu đến cùng, chứ không phải đi chịu chết vô nghĩa!

Côn Luân vốn là người độc hành cũng bị bài hát này lay động. Là một thợ săn độc hành, hắn luôn tự do tự tại, phóng khoáng không kềm chế. Dù lần này gia nhập quân đội, hắn cũng chỉ coi đây là một cuộc phiêu lưu. Nhưng theo tiếng hát vang lên, một điều gì đó trong sâu thẳm lòng hắn lại bị lay động. Cái cảm giác vinh dự, cái ý thức trách nhiệm ấy, dường như chiến trường này không còn đơn thuần là một cuộc mạo hiểm, mà là trách nhiệm hắn, một người nam nhi, phải gánh vác. Đúng vậy, trách nhiệm.

Khi bài hát được cất lên đến lần thứ ba, Viên Hùng Liệt vốn hèn mọn cũng tham gia vào. Mặc dù vẻ mặt vẫn hèn mọn như cũ, nhưng trên khuôn mặt hèn mọn ấy lại lộ ra vẻ cương nghị. Càng lúc càng nhiều người tham gia vào, Lục Vũ, Võ Đồ, ngay cả Sở Chùy vốn hơi thiếu một sợi gân cũng hòa theo tiếng hát, cất giọng thật lớn.

Rất nhanh, hơn một trăm người của đại đội Dương Diệp, tất cả đều hùng dũng oai vệ, hiên ngang hát vang. Nhiệt huyết bấy lâu ngủ yên dường như lại trỗi dậy. Giọng một người làm sao có thể sánh với hơn trăm người? Khi hơn trăm giọng hát hòa quyện vào nhau, tiếng hát vang dội thậm chí làm kinh động cả trại tân binh phía sau. Tiếng hát thậm chí vượt qua sông Hổ Khâu, vọng vào thành Hổ Khâu.

Càng lúc càng nhiều người bị cuốn hút, càng lúc càng nhiều người tham gia vào. Một bài ca trung trinh ái quốc, như thể một ngọn đèn, thắp sáng cả đội quân đang chìm trong sự ủ rũ chết chóc này. Con đường phía trước không còn là một mảng tối tăm, như thể có một luồng sáng chói lọi dẫn lối phía trước. Cái chết không còn đáng sợ, bởi vì sự ra đi của họ giờ đây không còn vô nghĩa.

Không tiếc thân mình dù chết trăm lần để báo đáp quốc gia!

Họ dùng tiếng ca phát ra từ tận đáy lòng để bộc lộ phần nhiệt huyết và nhiệt tình sâu thẳm nhất trong lòng mình.

Toàn bộ nội dung này đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.