Chiến phủ của Erquisos được đoạt từ tay một Daemon Prince, thứ vũ khí này chỉ khi được thấm đẫm máu tươi mới chịu giữ im lặng.

Gạt bỏ những tiếng ồn ào ấy, Chaos Warlord xoay cổ tay, với một tư thế trang trọng hơn, siết chặt cán búa. Đây là tư thế ra lệnh cho ác quỷ trên vũ khí phải phục tùng.

"Chiến Soái, mắt Thần nhìn xa trông rộng, nhưng tôi biết dùng gì để khắc ghi những hình ảnh trong ánh sáng của Thần đây?"

Phó quan giữ im lặng, bởi hắn biết cấp trên của mình phần lớn là đang lẩm bẩm một mình.

"Ta đang nghĩ, đây có phải là một cơ hội không? Chẳng phải vì chúng quá gần trong gang tấc mà khiến lòng tự tôn của ta bị tổn hại sao? Ta có một thứ cảm xúc... với thế giới này, chỉ là một tưởng tượng thôi, nếu như chúng ta có thể ở đây thanh trừng tàn bạo lũ chó săn của Ngụy Đế, những tên sắc nghiệt thối nát kia còn có lời gì để nói?"

"Tôi biết ngài kiên quyết tin rằng quân địch đã dốc hết toàn lực, Thưa Chiến Soái."

Lúc này, giọng nói thận trọng của phó quan truyền đến từ phía sau hắn.

"Nhưng lời khuyên của tôi, kể cả nhiệm vụ của Chiến Soái, đều chỉ là quấy rối các hoạt động rút lui của quân địch phàm nhân, nhằm tiêu hao sinh lực của chúng, nhưng ngài lại đầu tư quá nhiều."

Chaos Warlord lại siết chặt chiến phủ trong nắm tay, ác quỷ trên cán búa lại bắt đầu sủa loạn v�� nguyền rủa.

"Đội quân tiếp viện của địch đã gần đến nơi, cuộc phục kích của chúng ta đã thất bại, nhưng khu vực bên ngoài cứ điểm vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ. Ngài thật sự cho rằng điều này đáng để mạo hiểm sao? Dường như hiện tại quân địch vẫn còn rất nhiều sức lực dự trữ, chúng ta không thể xác định chúng còn bao nhiêu viện binh, kể cả gia tộc kỵ sĩ được nhắc đến trong báo cáo kia, hoặc là —"

Erquisos quay người lại.

"Ta đã nói với ngươi rồi, ta có thể cảm nhận lũ tiện chủng quỷ quyệt của Imperium đang chế nhạo ta bằng những tiếng ca ghê tởm, nhìn lên bầu trời của ta, thấy khuôn mặt chúng nhảy múa trong mây. Chúng ta là dũng sĩ phụng sự Huyết Thần, hay là kẻ hèn nhát trốn dưới váy lũ sắc nghiệt kia? Đây là một cơ hội ngàn năm có một, gia tộc kỵ sĩ không thể đến nhanh như vậy, viện binh của Imperium chẳng qua chỉ là số lượng thuần túy, chỉ cần phân bổ thêm một ít lực lượng là có thể chặn đứng, mà trong cứ điểm kia lại có nguyên một liên đội Astral Knights. Tiêu diệt chúng, đó sẽ là vinh quang đến nhường nào!"

"Nhưng các Pháp sư Bùa chú báo cáo rằng —"

"Ta biết bọn chúng nói gì, nhưng ta không tin những thứ mang trên mình mùi hôi thối của Bùa chú đó!"

Giọng của Erquisos không hoàn toàn gào thét, mà cũng chẳng cần phải như thế.

Phó quan thấy lòng mình chấn động, tai hắn nghe thấy những tiếng lạo xạo vọng vào. Hệ thống giáp trụ của hắn đã sớm bị dội vào Hỗn Mang chi lực, chúng dường như muốn lùi bước trước cơn phẫn nộ của Chaos Warlord.

"Ta đã hạ quyết định! Wajdi, gạt bỏ những ý nghĩ thừa thãi kia đi, ngươi ngày càng không giống người chiến binh mà ta từng biết!"

Phó quan cúi đầu vâng lời, chấp nhận lời trách cứ, điều này khiến Chaos Warlord từ từ quay người lại.

Trong tầm mắt của hắn, hắn nhìn thấy từng tốp Chaos Space Marines ồn ào náo động cùng các nô bộc của chúng — những tín đồ tà giáo mang vòng cổ bom tự sát, những dị nhân và lũ Orks dã man đến từ Mắt Khủng Bố, cùng đủ loại kẻ phản bội khác.

Nhìn cảnh tượng đó, suy nghĩ của hắn lại tập trung trở lại.

"Sau hai giờ sẽ phát động một cuộc tổng t��n công, ta cần tất cả mọi người sẵn sàng, bao gồm cả những kẻ hăng hái lẫn những kẻ không biết sợ hãi. Hiện tại, hãy mang đợt tù binh mới nhất đến trước mặt ta."

Phó quan lần nữa cúi đầu, khi hắn quay người chuẩn bị rời đi, từng mảnh vụn đá rơi ra từ tảng đá dưới chân hắn.

Chaos Warlord bước đến tường thành, nhìn xuống những nô lệ đang đau khổ lao động phía dưới. Cánh tay của hắn run rẩy, phảng phất hắn đã cảm nhận được hộp sọ kẻ địch đập thình thịch và giãy giụa giữa các ngón tay mình.

Đột nhiên, một luồng ác ý ập lên lưng hắn, cơ hồ khiến hắn choáng váng.

"Đại nhân?"

Erquisos bị giọng nói này quấy nhiễu, đột nhiên quay phắt người lại. Đồng thời, đầu chiến phủ của hắn biến thành một loại côn trùng quái dị nào đó, rít lên chiêm chiếp, nghe như đang trò chuyện.

Hắn không để tâm, mà một lần nữa tập trung sự chú ý.

"Lần này những lời tiên đoán của vận mệnh mang đến điều gì cho chúng ta, Bael Gass?"

Người chiến binh đứng sau lưng Chaos Warlord do dự, chốc lát không thể đáp lời.

Bael Gass không phải là Pháp sư Bùa chú đích thực, hắn không tinh thông Bùa chú như Thousand Sons. Trong quá khứ, hắn chỉ là một Chaplain của Word Bearers, nhưng nhờ ân điển của các thế lực hắc ám ban tặng, hắn đã biểu lộ một loại linh thị mang tính bói toán, gần như là khả năng tiên tri.

Biến đổi gen Mắt Á Không Gian được ban cho hắn liên tục truyền sức sống vào năng lực này, đồng thời tạo thành một khối u sưng bất nhã trên trán hắn. Thậm chí, lớp giáp gốm thép của hắn đã biến thành cảm giác như đá Obsidian quỷ dị, bất quá Erquisos sớm đã thành thói quen với con mắt khổng lồ màu ngà rung động và lăn lộn giữa hai sừng mũ giáp của Bael Gass.

Chaos Warlord mặc dù không thích các Pháp sư Bùa chú, nhưng hắn lại đánh giá cao và sử dụng năng lực của Bael Gass.

"Đại nhân, tôi không thể tiết lộ quá nhiều điều cụ thể, nhưng trong tầm nhìn của tôi, tôi nhìn thấy những bóng ma và tiếng vọng trong chốn hẻo lánh. Như ngài đã biết, không thể kỳ vọng quá nhiều vào ác quỷ."

"Hãy giải thích những bóng ma và tiếng vọng này, ta đủ kiên nhẫn."

"Từ khi chúng ta đổ bộ lần đầu tiên đến nay, tôi vẫn luôn quan sát bản chất của thế giới này, Đại nhân. Nó có một loại... cảm nhận mà Giáo đoàn của tôi sẽ tự mình phân biệt. Nhờ ân điển của các thế lực hắc ám, tôi bắt được vài gợn sóng, vài vật thể vô hình nhảy múa ngoài tầm mắt. Tôi không biết nên giải thích như thế nào. Hãy tưởng tượng một chút, một thân ảnh đứng tại nơi ánh lửa có thể chạm tới, đến mức có khi hình dạng của nó sẽ được ánh lửa vuốt ve..."

"Ta nghĩ ta đã hiểu rồi."

Erquisos chưa từng nhận ra sự căng thẳng của bản thân, cho đến khi hắn cảm thấy lớp giáp trụ của hắn run rẩy khi cố gắng điều chỉnh tư thế thoải mái hơn, và các khớp nối kêu răng rắc.

"Đại nhân, tôi phải cả gan đưa ra giả thuyết, một tấm lưới âm mưu đang dần giăng ra. Tôi mơ hồ trông thấy tâm trí của những kẻ âm mưu hội tụ lại tạo thành những hình ảnh, đồng thời cảm thấy... tầm nhìn của tôi có một khe nứt. Tôi nguyên bản cho rằng nó là Cánh Cổng Á Không Gian ở đây, nhưng về sau tôi ý thức được đó cũng không phải. Nó đang đóng mở, và bên trong tràn đầy những điều bất ngờ..."

Hắn nắm chặt cánh tay bọc giáp của Erquisos, lời nói uốn éo, rồi đột ngột ngừng lại.

"Điềm báo. Đây là điềm báo!"

Hắn chuẩn bị lên tiếng lần nữa, thì tiếng gọi khẩn trương của phó quan truyền đến trong máy bộ đàm.

"Đại nhân, quân đội đã sẵn sàng."

Erquisos lập tức rời khỏi tường thành, đến vị trí cao nhất của ngôi làng. Đây là lần thứ hai trong ngày hắn nhìn xuống những hàng mũ giáp.

Chaos Warlord nghiêng người về phía trước, cúi đầu nhìn đám tín đồ tà giáo và dị nhân đang nhốn nháo phía dưới, với đôi mắt sáng rực. Nhưng lần này, suy nghĩ và lời nói của hắn đều rõ ràng lạ thường.

"Nắm chặt vũ khí, chính ta sẽ dẫn dắt các ngươi ngay giờ phút này. Hôm nay, Bầy Săn của Abaddon sắp ra trận huyết chiến!"

Nửa giờ sau, Chaos Warlord Erquisos, dẫn đầu hơn một ngàn Chaos Space Marines cùng hàng vạn tín đồ tà giáo và dị nhân, lợi dụng các đường hầm ngầm để di chuyển ẩn mình, bất ngờ tấn công chớp nhoáng, phát động tấn công mạnh mẽ vào cứ điểm phòng ngự số 7 của Liên đội hai Astral Knights. Trong khi đó, bên trong cứ điểm còn có hơn mười lăm vạn cư dân chưa kịp rút lui.

Cuối cùng, trước mặt Liên trưởng Ustad chỉ còn lại hai lựa chọn:

Bỏ cứ điểm, dứt khoát rút lui, bỏ mặc cư dân.

Hoặc là, tử thủ chờ viện binh.

Mà nhiệm vụ Chương chủ Soshyan Alexei của Astral Knights giao phó cho hắn lại là —

Truyện này được biên tập với sự cẩn trọng, chỉn chu, và thuộc về truyen.free.