Thế nhưng, mỗi bước chân, điện tích trong không khí dường như ngày càng dày đặc. Những vầng sáng kỳ lạ liên tục chớp động quanh các khối đá tượng, phát ra tiếng rung lách tách, và những tiếng rên rỉ bí ẩn thì văng vẳng quanh các Astartes.

Khi đến gần đống xác, Talos phát hiện chúng nằm gọn trong một vòng xoáy ốc khổng lồ.

Vòng xoáy được tạo nên từ một chuỗi phù văn được chạm khắc tỉ mỉ. Mỗi phù văn đều được khắc trên sàn nhà bằng Plasma, và bên trong chứa đầy máu đã đông đặc.

Những ký hiệu này nhức nhối mắt hắn. Mỗi khi hắn cố gắng tập trung, dường như có kim Spinegaunt đâm thẳng vào đầu.

Càng nhìn chằm chằm vòng xoáy lâu, cảm giác này càng dữ dội.

Đám côn trùng còn sống sót đã ngừng những đợt tấn công điên cuồng của chúng, chúng rút lui thành một vòng tròn bất định quanh các Astartes, ẩn nấp ngoài tầm chém của Chainsword, chờ thời cơ.

Các thành viên trong đội tiếp tục công việc đẫm máu của mình, cẩn trọng bắn những con quái vật bằng khẩu Bolt Pistol.

Năng lượng tử vong không ngừng tiếp sức cho vòng xoáy, như tiếp thêm ngọn lửa vô hình.

Talos nghiến răng, chịu đựng cơn đau đầu ngày càng dữ dội, dẫn đội mình tiến lên từng bước một.

Giờ đây, họ cách đống xác chừng mười mét. Talos thấy rõ, mỗi thi thể đều được vẽ lên những phù văn riêng, phủ một lớp chất nhầy bán trong suốt, và trên đỉnh đầu chúng, một thứ năng lượng kỳ dị chập chờn phát sáng.

Khi một quả cầu điện lóe sáng, Tiên tri thoáng nhìn thấy một ký hiệu nào đó được khắc trên bức tượng cao hàng chục mét phía trên đống xác.

Nhưng hắn chưa kịp tập trung nhìn rõ đó là thứ gì thì đám côn trùng đã bất ngờ quay đầu, lao về phía đội của hắn.

Một dự cảm chẳng lành bao trùm lấy Talos.

“Không được!”

Tuy nhiên, hắn chưa kịp thốt lên lời cảnh báo, tất cả côn trùng còn sót lại đều đã bị nổ tung thành từng mảnh.

Ngay giây tiếp theo, năng lượng chết chóc của chúng như một chiếc búa đập mạnh vào aether, khiến một luồng sức mạnh bị đè nén bùng phát khắp căn phòng.

Khi rào cản giữa thực tại và aether bắt đầu tan rã, Talos cảm nhận được sự sai lệch không gian tăng lên dữ dội. Hắn lảo đảo, những đỉnh nhọn của nỗi đau như đâm sâu vào đầu óc, vì bộ giảm xóc tinh thần của hắn sắp quá tải.

Trước mặt hắn, đống xác đó dường như bị một đôi bàn tay vô hình nắm lấy, chất chồng lên nhau tạo thành hình dáng một cổng vòm.

Cùng lúc đó, Talos cũng chợt nhận ra ký hiệu đó là gì —

"... Huyết Thiên Thần!"

Cùng lúc ấy, tại tinh hệ Bael xa xôi, Memphiston đang cúi đầu đọc sách, dường như cảm nhận được điều gì đó. Hắn đột nhiên ngẩng đầu, khuôn mặt tái nhợt, gầy gò của hắn dưới ánh nến lờ mờ mang một vẻ u ám như tử thi.

Đây là thánh sảnh chỉ dành riêng cho hắn – một đại sảnh đồ sộ được thiết kế để chống l���i Psyker. Những máy phát Plasma khổng lồ giữ cho hàng ngàn vạn cuốn cấm thư nguy hiểm nhất của Librarian lơ lửng giữa không trung; khi vận hành, chúng phát ra tiếng vù vù khuấy động không khí, hệt như khoang động cơ của một chiến hạm.

Còn bản thân hắn thì ngồi trong một góc khá yên tĩnh của sảnh, trước mặt là một chiếc bàn đọc sách bằng đồng.

Ở giữa bàn đặt một cây nến đồng, ánh sáng rực rỡ của nó xua tan mọi nỗi lo lắng và bóng tối bao trùm xung quanh. Bề mặt vuông vức của chiếc bàn, được tôi luyện qua ngàn búa trăm rèn, lấp lánh phản chiếu ánh sáng.

Đột nhiên, một Huyết Nô xuất hiện từ trong bóng tối. Hắn khoác áo choàng đỏ, giấu mặt trong bóng đêm, khom người thì thầm:

“Đại nhân Dante đã đến.”

“Mời hắn vào.”

Vị Huyết Nô khom người gật đầu, rồi nhanh chóng lùi vào bóng tối.

Sau đó, Memphiston lại chuyển tầm mắt về cuốn cổ tịch trước mặt. Đây là một cuốn mật quyển hắn tình cờ tìm thấy khi sắp xếp hồ sơ của Chapter. Trên đó không ghi tên người viết, nhưng lại có một ký hiệu khiến hắn rất bất an.

Dù không biết ký hiệu đó là gì, nhưng trực giác mách bảo Memphiston rằng nó rất nguy hiểm.

Tiếp đó, khi lật xem cổ tịch, hắn kinh ngạc phát hiện nó ghi lại một câu chuyện từ thời quân đoàn, và cùng lúc đó, hắn cũng nhận ra ký hiệu kia đại diện cho điều gì.

Cuốn mật quyển này không phải không có tên người viết, mà chính ký hiệu kia là tên của nó. Trong Chapter Huyết Thiên Thần, nó có một vị thế cực kỳ đặc biệt, và mọi người thường gọi là "San Guilleno".

Rất nhanh, Dante trong bộ trường bào bước vào thánh sảnh.

“Ngươi tìm ta có việc?”

Sau lời chào hỏi, Dante ngồi vào chiếc ghế đối diện Memphiston, ngả lưng vào thành ghế.

Memphiston gật đầu, đẩy cuốn mật quyển về phía Dante.

“Ta tìm thấy nó khi đang sắp xếp hồ sơ.”

Dante cau mày lật mở mật quyển. Càng đọc về sau, vẻ mặt hắn càng tỏ rõ sự kinh ngạc.

“Chuyện như thế này lại tồn tại sao!?”

“Lịch sử của Chapter hoàn toàn không ghi lại điều này, rõ ràng là năm xưa các Primarch không muốn ai biết đến.”

Sở dĩ Dante ngạc nhiên đến vậy, là bởi vì cuốn mật quyển này thực chất ghi chép về một ác ma – một ác ma Madele hùng mạnh đã hoạt động từ thời Horus Heresy.

Hóa ra, vào cuối cuộc Đại Phản Loạn năm đó, tại Behemoth, ba Primarch Sanguinius, Guilliman và Ryan đã hợp quân, dự định đột phá phong bão hủy diệt để đến Terra. Trên đường, họ chạm trán "Con Đường Hủy Diệt" do ác ma Madele kiểm soát. Trận chiến bùng nổ tại tinh hệ Davin, và kết quả là Sanguinius bị mắc kẹt trong một cổng dịch chuyển trên tế đàn nơi Horus sa ngã.

Trong cổng dịch chuyển, Thiên Thần đã nhìn thấy ảo ảnh Hoàng Đế chúc mừng ông đánh bại Horus và cứu rỗi Imperium, nhưng Thiên Thần đã chiến thắng ảo ảnh đó.

Sau khi quỷ kế bị bại lộ, Madele tập hợp đại quân ác ma của hắn, âm mưu dùng vũ lực buộc Sanguinius phục vụ các Tà Thần Hỗn Mang. Chúng đưa ra cho ông một lựa chọn: thay thế Horus trở thành Chiến soái Hỗn Mang, nếu không ông sẽ phải chết.

Sanguinius đã chống lại cám dỗ, đồng thời giao chiến ác liệt với Madele. Cuối cùng, trận chiến này bị gián đoạn do sự can thiệp của các Primarch Guilliman, Johnson và đội Vệ Binh Huyết Tộc. Đại quân ác ma bị đánh tan, nhưng Sanguinius và Madele đều trọng thương, mắc kẹt bên trong cổng dịch chuyển.

Vào khoảnh khắc quyết định, một người bí ẩn đã xuất hiện và thay thế vị trí của Sanguinius trong cổng dịch chuyển, giải thoát Sanguinius, rồi cùng Madele biến mất.

Dựa vào cách thức viết trong cuốn mật quyển này, rõ ràng người đó chính là San Guilleno. Cuốn sách cuối cùng hé lộ rằng ông đã phong ấn Madele trở về "nơi khởi thủy" của nó.

“Nơi đó là...”

Phần cuối cùng của mật quyển được viết khá nguệch ngoạc, Dante đọc mãi vẫn không thể hiểu được tên của nơi đó được viết bằng tiếng Bael.

Memphiston nghiêng người qua bàn đồng, vung tay gọi ra một hình ảnh toàn bộ thông tin: một tinh đồ chi tiết hiện lên trước mắt Dante.

“Pythos, một "Thế Giới Chết" trong tinh hệ Pandora thuộc Segmentum Obscurus.”

Dante liếc nhìn tinh đồ, trong đầu cố phác họa khoảng cách từ tinh hệ Bael – nơi Âm phủ trú ngụ – đến tinh hệ Pandora.

Không nghi ngờ gì, hai nơi đó vô cùng xa xôi.

“Rất tốt, đây sẽ là một tài liệu vô cùng hữu ích cho Chapter.”

“Đội Trưởng Chapter, đây không phải một tài liệu đơn giản đến vậy.”

Dante nghi hoặc nhìn Memphiston.

“Trong này còn có bí mật gì sao?”

“Không phải bí mật.”

Memphiston biết rằng Dante vừa trở về từ nhiệm vụ chưa lâu, và vẫn chưa nhận được thông tin từ phía đó, thế là ông lấy ra một tấm dữ liệu.

“Các Astropath đã nhận được một tin nhắn từ căn cứ hải quân không gian một tuần trước: Pythos đã xảy ra chuyện.”

“Cái gì!?”

Mọi nỗ lực biên tập đều xuất phát từ tình yêu văn học tại truyen.free, và câu chuyện này là một minh chứng sống động.