“Trưởng quan, địch có vũ khí hạng nặng!”

“Tao đ*o có mù!”

Stryker vừa dứt lời, một cái cây gần đó đột nhiên đổ rạp – mảnh đạn kim loại nổ tung trên thân cây phía sau vị thượng tá.

“Xem ra địch không đông, trấn áp hỏa lực!”

Các binh sĩ Catachan giơ súng lên bắt đầu xạ kích. Họ hoặc ngồi xổm, hoặc nằm sấp, bắn ra một trận mưa đạn xối xả vào khu rừng rậm rạp. Khu rừng tối tăm lập tức sáng bừng lên bởi những tia laser và ánh sáng pháo liên hồi.

Stryker vừa bắn vừa quan sát vị trí của mình, sau đó vẫy tay ra hiệu. Đội ngũ lập tức hợp thành đội hình đột kích.

“Phía trước chính là vị trí địch, nhưng ở đây không nhìn thấy chúng. Đây có lẽ là một cuộc phục kích, nhưng rốt cuộc là cái gì thì tôi cũng không rõ.”

Ý thức được đối phương đang nói chuyện với mình, Patat chớp mắt hỏi:

“Kêu gọi chi viện?”

“Gần đây chỉ có đội của chúng ta!”

“Nếu mà nhìn thấy thứ gì đang bắn về phía chúng ta thì tốt.”

“Đừng nói nhảm, bảo người của cậu mang Súng phun lửa sang bên cạnh đi!”

Patat liền vẫy tay về phía sau, ra hiệu các binh sĩ mang Súng phun lửa tới.

“Ai vào chỗ nấy!”

Stryker hô to, dùng thủ thế ra hiệu các binh sĩ tản ra khỏi mục tiêu phía trước.

“Làm một trận hỏa tiễn nướng thịt thôi!”

Người lính nhấn cò súng, một dòng lửa lỏng như dung nham núi lửa, như một suối lửa cuồn cuộn bắn về phía khu rừng rậm rạp.

Sau đó, các binh sĩ Catachan dùng súng đạn thật cỡ nòng lớn bắt đầu bắn phá dữ dội.

Cây cối và những cây dương xỉ khổng lồ phía trước tùy theo đó mà bốc cháy. Có thực vật chỉ trong nháy mắt đã bốc hỏa, cứ như thể trong thân cây chúng chứa đầy xăng, một số thì khô héo thành tro bụi.

Khoảng 20 giây sau, một vùng rừng cây lớn phía trước bị thiêu rụi, giúp đội ngũ của Stryker có thể nhìn rõ khu vực cách đó 60 mét.

Đột nhiên, bốn phía tĩnh lặng như tờ, thậm chí không có lấy một viên đạn nào bắn về phía họ.

“Ống nhòm!”

Stryker nhận lấy chiếc ống nhòm Patat đưa.

“Xem ra chúng ta…”

Bánh xe điều chỉnh tiêu cự tự động trên ống nhòm xoay tít. Rất nhanh, Stryker thấy được thứ mình muốn.

“Cái quái gì thế? Một ngôi miếu? Nhưng có vẻ lại là một công trình của Imperium.”

Stryker nhìn thấy một kiến trúc hình tam giác được phủ giáp, phía trên còn có biểu tượng của Mechanicus. Tuy nhiên, xung quanh lại dựng lên vài cột đá kỳ quái, trên kiến trúc còn có rất nhiều hộp sọ nhuốm máu, khiến nó càng giống một nơi tế lễ dị giáo bằng máu nào đó…

Ngoài ra, trên tất cả các lớp vỏ bọc thép đều bị phun lên những huy hiệu hỗn mang, bên ngoài có mạng lưới phòng ngự, và trên các ụ súng Bolter được gắn Servitor tự động.

Stryker nhận ra rằng khi họ đến gần, các cảm biến của Servitor chắc chắn đã được kích hoạt. Nhưng giờ đây, có lẽ các Servitor đã chết vì nhiệt độ cao – dù chúng vốn đã chẳng khác gì vật vô tri.

“Đây là nơi nào?”

Patat cũng nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi tự lẩm bẩm.

“Khó nói lắm, nhưng tôi linh cảm nó có liên quan đến những kẻ dị đoan kia, và cũng có liên quan đến những đồng đội mất tích của tôi.”

Nghe Stryker trả lời, Patat im lặng một lúc lâu, sau đó dò hỏi:

“Vậy kiến trúc này trong khu rừng này có tác dụng gì?”

“Một câu hỏi hay.”

Nhưng đó chỉ là một câu hỏi hay mà thôi. Hiện tại, tình trạng của mỗi binh sĩ đều không tốt, đặc biệt là những dân binh, họ đều gần như kiệt sức.

“Vậy chúng ta tiếp theo làm thế nào đây, Trưởng quan?”

“Phá hủy nó rồi sẽ biết. Cẩn thận một chút, Hoàng đế sẽ không luôn phù hộ chúng ta đâu, ông ấy bận rộn lắm.”

Stryker hiển nhiên đã lười phải nghĩ ngợi thêm. Anh cầm khẩu Bolt Pistol trong tay, thận trọng tiến gần đến cửa kiến trúc.

Đột nhiên, một tiếng gầm gừ trầm thấp lao đến. Một Servitor tự động bị nướng cháy gần đó bỗng dưng sống dậy, giơ vũ khí tự động lên.

Stryker bắn liên tiếp ba phát, làm nổ tung cái Servitor đó.

Sau đó anh xông về phía trước, từ khe hở cánh cửa hé mở vọt vào căn phòng chìm trong ánh sáng xanh lạnh lẽo, giơ súng lên tìm kiếm mục tiêu.

Nhưng nơi đây ngoại trừ bóng tối và sự tĩnh lặng như tờ, chẳng có gì khác. Bên trong khắp nơi đều là đồ đạc vứt ngổn ngang và những tờ giấy rải rác.

Đột nhiên, anh phát hiện phía trước lóe lên thứ ánh sáng lân tinh mờ nhạt, nơi đó còn có một căn phòng tối đen.

Căn phòng chìm trong bóng tối. Khi anh vừa bước chân vào, trong bóng tối đột nhiên hiện ra hàng ngàn con mắt nhìn chằm chằm Stryker.

Tất cả chúng đều thuộc về cùng một… thứ.

Một vật thể khổng lồ xoay tròn xuất hiện từ trong bóng đêm. Nó dang rộng thân thể cồng kềnh màu xanh trắng, mềm nhũn. Nước bọt độc chảy ra từ cái miệng đầy răng nhọn. Lớp dịch nhầy như keo trên làn da đen sẫm đang điên cuồng rung lên, những lớp mỡ bóng nhẫy, tàn tro như áo choàng bay lượn quanh nó.

Chỉ nhìn đối phương vài giây, Stryker đã toàn thân mồ hôi lạnh, thậm chí thấm đẫm chiếc áo khoác của mình.

Anh hoảng sợ lùi lại, rời khỏi cánh cửa, và con quái vật kia cũng ào ra theo.

Vừa nhìn thấy thứ này, các binh sĩ nhao nhao vô lực vứt súng xuống, bắt đầu nôn mửa.

Patat cũng bị cảnh tượng kinh hoàng này bao trùm, không cách nào động đậy.

Anh ta vừa khóc vừa lần mò khẩu súng của mình. Lúc này, những xúc tu trong suốt, bóng nhẫy từ trong bóng tối lao ra, quấn chặt lấy anh ta như thể ôm ấp, rồi đập nát viên sĩ quan xui xẻo ấy, khiến anh ta nổ tung như một quả cà chua.

Ngay khi các binh sĩ Catachan đang cảnh giới quay người lại, họ nhìn thấy quái vật kinh khủng từ căn phòng bí mật trỗi dậy, và cái thứ đỏ lòm từng là Patat.

“Quỷ Warp! Quỷ Warp!”

Stryker gầm rú vào máy truyền tin.

“Toàn bộ rút lui!!!”

Vị thượng tá Catachan lúc này mới chợt nhận ra, sự hủy diệt không hề đến đột ngột.

Nó vẫn luôn theo sau họ, vẫn luôn chậm rãi áp sát, mà họ chẳng hề hay biết, hay nói đúng hơn là hoàn toàn không để ý đến. Một kẻ săn mồi lạnh lùng, ẩn mình ngoài tầm mắt, rình rập, chờ đợi thời cơ hành động.

“Nhanh nhanh nhanh! Đừng dừng lại, rút về khu vực đội xe!”

Khi chạy, Stryker cảm thấy cơ bắp toàn thân co rút và nhói buốt, sau lưng có một luồng khí lạnh vô hình, đầu lưỡi tê dại, bàn tay cầm súng không ngừng run lẩy bẩy.

Anh có một đặc điểm riêng, đó là khi có Psyker ở gần, mí mắt trái của anh ta sẽ giật liên hồi. Bởi vậy, khi ở trên thuyền, mỗi lần đến gần Navigator, mí mắt anh ta lại giật.

Trùng hợp thay, đúng lúc này, mí mắt trái Stryker lại giật.

Anh đơ người, nắm chặt súng, ý thức được sự việc có chút không ổn.

Bất kể lúc này có phải là hoàng hôn hay không, mặt trời đã hoàn toàn biến mất. Bầu trời phủ đầy những khối mây xám đặc quánh như dầu mỡ. Tro tàn bay vút trong gió, bắt đầu tạo thành đủ hình thù quỷ dị. Đồng thời, những khe nứt đỏ như máu, lấp lánh ánh sáng mờ ảo bắt đầu xuất hiện trong tầng mây.

Rất nhanh, mây xám bắt đầu bị nhuốm đỏ. Đây là một dấu hiệu đáng sợ, thế giới này đang xảy ra một dị biến nào đó mà họ không hề hay biết.

Đột nhiên, yên lặng như tờ.

Sự yên lặng này khiến người ta sợ hãi. Chỉ đến khi mọi thứ chìm vào tĩnh lặng, họ mới nhận ra rằng khu rừng trước đó ồn ào đến mức nào: tiếng côn trùng vo ve, tiếng suối chảy róc rách, tiếng ếch nhái kêu quàng quạc, tiếng chim hót líu lo.

Chỉ khi mọi thứ im bặt, con người mới nhận ra, việc thiếu vắng những âm thanh ấy thật sự đau khổ đến nhường nào.

Họ chậm lại bước chân, vểnh tai, hy vọng những âm thanh này sẽ trở lại.

“Toàn thể cảnh giác!!”

Stryker giơ tay lên, chậm rãi quay người, giữ thăng bằng khẩu súng trường của mình.

Toàn bộ nội dung đã được biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc tại đó.