Không lâu sau khi Marcus trở lại chiếc Power of Daedalus, Chapter Minotaurs đã chấm dứt khai hỏa vào Astral Knights và điều đó cũng đồng nghĩa với việc chính thức tuyên bố từ bỏ hành động lần này.

Tương tự, bên phía Astral Knights cũng rút bỏ mọi biện pháp đối địch.

Chỉ đến lúc này, ba phe mới hoàn toàn gỡ bỏ đề phòng, bắt đầu toàn lực công kích hạm đội Necrons.

Nhưng lúc này, hạm đội Necrons chẳng những không yếu đi mà còn mạnh thêm, thêm ba chiếc nữa bay ra từ hành tinh, lập tức nhập vào đội hình.

Lần này, dù có bốn phe liên thủ thì trận chiến cũng thật tốn sức.

Thế nhưng, dù tốn sức cũng phải chiến đấu thôi!

Các chiến hạm Destroyer, Frigate và Cruiser phóng ra hàng trăm quả ngư lôi, thẳng tắp tựa những cột lửa khổng lồ nhằm thẳng vào hạm đội đen kịt kia.

Chiến hạm Necrons thờ ơ tiếp tục tiến lên, ngay cả khi bão ngư lôi đến gần, chúng cũng không hề cố gắng chuyển hướng hay né tránh. Khi khoảng cách hàng chục cây số giảm xuống chỉ còn vài cây số, những chiến hạm dị hình đáng sợ kia vẫn không thực hiện bất kỳ động tác né tránh hay phản kích chặn đầu nào.

Tất cả mọi người nín thở, tĩnh lặng nhìn những quả ngư lôi tiến vào chặng cuối.

Đột nhiên, chỉ một khoảnh khắc trước đó, trên cầu ảnh toàn diện, hàng trăm ký hiệu màu lam đại diện cho những quả ngư lôi đang lao vút đi vẫn còn được theo dõi chặt chẽ, thì giờ đây, những ký hiệu báo động màu đỏ nhấp nháy điên cuồng, rồi đơn giản biến mất.

Rất nhiều ngư lôi chỉ đơn thuần ngừng hoạt động, thiết bị trinh sát chiến trường của Imperium thậm chí còn không thể phát hiện lực lượng nào đã khiến chúng trở nên chậm chạp và vô dụng, trong khi những quả khác thì tự hủy hoặc như bị mù lòa, hoàn toàn chệch khỏi quỹ đạo.

Một số ít ngư lôi còn duy trì được độ chính xác cũng bị các tàu Necron dễ dàng và khinh miệt né tránh mất, kẻ địch dùng gia tốc không thể đoán trước để xuyên qua chúng. Chỉ một số cực ít trúng mục tiêu, nhưng số lượng quá ít ỏi nên không thể gây ra bất kỳ tác động đáng kể nào.

Chẳng biết tại sao, biên đội chiến hạm Necrons bắt đầu tiếp cận soái hạm của Chapter Minotaurs, màu đen của chúng còn thăm thẳm hơn cả khoảng không lạnh lẽo kia.

Minotaurs cũng với quyết tâm báo thù sục sôi, lao thẳng tới kẻ địch. Trong chốc lát, hai hạm đội đã tiến vào tầm bắn của tháp pháo.

Sau đó, Necrons khai hỏa.

Trên cầu tàu của các chiến hạm Imperium, còi báo động hú còi inh ỏi, bởi vì chúng trinh sát được những biến dạng trọng lực khổng lồ đang lao tới với tốc độ gần bằng ánh sáng, và máy tính cùng thiết bị trên chiến hạm Imperium dù cố gắng thế nào cũng chỉ nhận ra được khi đã quá muộn — đó là những mảnh vỡ của các hằng tinh đã chết.

Những đòn bắn hủy diệt này giữa ánh sáng lóe lên chói mắt đã làm vỡ vụn Void Shield, đồng thời tàn bạo xé nát các chiến hạm ẩn mình phía sau đó. Khắp chiến tuyến của bốn Chapter, có những con tàu lớn nhỏ lóe lên rồi biến mất không dấu vết.

Ngay cả chiếc Frigate "Whispers of the Dead" mới đóng của Astral Knights cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng, nó trúng giữa thân tàu và nổ tung ngay lập tức.

Nhưng chiếc Power of Daedalus, trọng điểm bị tấn công, tình hình còn tồi tệ hơn. Lửa và mảnh vỡ tàn phá con tàu chủ lực này, ngay cả phần cốt lõi của nó cũng đang rung chuyển.

Mặc dù xung quanh tràn đầy rối loạn, Chapter Master của Minotaurs vẫn ra lệnh cho hạm đội quay ngang sườn tàu về phía kẻ địch và tự do khai hỏa. Thế là, khoảng không ngày càng thu hẹp giữa hai hạm đội trở thành một cơn bão lửa và năng lượng chói mắt, dày đặc những chùm tia laze tử vong. Hạm đội Đế chế tung ra những viên đạn pháo khổng lồ cùng tên lửa gầm rú, trong khi hạm đội Necrons cũng đáp trả bằng chính cơn thịnh nộ của chúng, những luồng năng lượng màu phỉ thúy và hổ phách bùng nổ, xé toang thân tàu, bóc trần boong tàu.

Cả hai bên đều trút hỏa lực tàn nhẫn vào nhau.

Soshyan hơi bất ngờ nhìn lên cầu ảnh toàn diện, nơi những chi tiết hỗn loạn của trận chiến được hệ thống sắp xếp thành một báo cáo có trật tự tương đối. Danh sách tổn thất chiến đấu nhảy múa nhanh đến mức chỉ có những đôi mắt đã được huấn luyện và cải tạo mới có thể hy vọng đọc hiểu những ký hiệu nhị phân kỳ lạ của Mechanicus đó.

Sau nửa giờ giao chiến, tổng hạm đội khổng lồ của bốn Chapter đã có gần một phần năm chiến hạm bị đánh dấu là bị phá hủy hoặc tê liệt. Trong khi đó, tổn thất của kẻ địch lại quá ít ỏi, vẻn vẹn một chiếc Capital Ship cùng hai chiến hạm cỡ nhỏ.

Ở một bên khác, sau khi quan sát trận chiến trên cầu ảnh toàn diện, vị Chapter Master u ám của Minotaurs, Asterion Moloc, nhanh chóng nhận ra rằng đối đầu với ưu thế hỏa lực, tính cơ động và tầm bắn của chiến hạm Necrons chẳng khác nào tự sát ngu xuẩn. Hắn nảy sinh ý định rút lui.

Đây không phải chiến trường theo kế hoạch của họ, càng không phải trận chiến theo kế hoạch của họ.

Nhưng bây giờ rút lui e rằng không dễ dàng như vậy.

Ngay khi thế cục xuất hiện giằng co, có người đưa ra ý kiến này —

"Exterminatus?"

Soshyan trừng lớn mắt.

"Vị Inquisitor đó nói, hành tinh này vốn dĩ là một hành tinh hoang vu tĩnh mịch, có nổ cũng chẳng sao."

Talos cố gắng hết sức bắt chước giọng điệu thờ ơ của đối phương.

Nhưng Soshyan lại giận đến không nhẹ.

"Các huynh đệ Malakim vẫn còn ở dưới mặt đất mà!"

Thực ra, suốt nửa giờ qua, anh đã cố gắng liên lạc với Malakim ở mặt đất, nhưng hành tinh dường như bị một trường lực nào đó bao phủ, hoàn toàn không tiếp nhận được bất kỳ tín hiệu nào.

Nhưng anh tin tưởng, đối phương chắc chắn còn sống, Lamenters không dễ dàng bị đánh bại như vậy!

Nghĩ tới những điều này, Soshyan lập tức mở rộng tần số truyền tin.

"Để triệt để phá hủy sào huyệt dị hình, ta quyết định dẫn dắt Chapter đổ bộ xuống mặt đất hành tinh. Hi vọng các vị hãy cố gắng hết sức phong tỏa quỹ đạo, đừng để bất kỳ chiến hạm dị hình nào thoát khỏi!"

"Chẳng lẽ anh không sợ vừa đặt chân xuống đất, Minotaurs đã bắn thẳng vài quả Vortex torpedo vào hành tinh sao?"

"Yên tâm, bọn họ giờ đã không làm được chuyện này nữa rồi."

Soshyan sở dĩ có được sự tự tin này, tất cả đều dựa vào Khayon đang ngồi nhắm mắt trong phòng thiền định nghi ngút khói hương, cùng thuật khống tâm mạnh mẽ của đối phương.

Có lẽ Marcus mãi mãi cũng không thể ngờ được, ngay từ khoảnh khắc hắn tiếp nhận ma điển, linh hồn hắn đã bị Khayon khắc một dấu ấn tinh thần vĩnh viễn nhưng cực kỳ ẩn mật, và sẽ luôn chịu ảnh hưởng tiềm thức nào đó trong tương lai.

Đây chính là thuật khống tâm độc môn của Khayon, có thể lặng lẽ tác động đến suy nghĩ, tính cách, thậm chí là ký ức của một người, và loại thuật khống tâm tựa như thôi miên này rất khó bị các Psyker khác nhận ra.

Soshyan không khỏi cảm thán, có một Psyker quả thực tiện lợi vô cùng, mặc dù đó là một kẻ dị đoan và phản bội.

"Talos, chúng ta đi một chuyến thôi."

"Được, đã nhiều năm rồi ta chưa được đánh nhau với những món đồ kim loại này."

Trong đại sảnh cửa vào phía đông của trạm nghiên cứu, tất cả Lamenters dường như đều lâm vào cuồng nộ. Tiếng Storm Bolter nảy bần bật và Assault Cannon gầm thét hòa cùng bầu không khí căng thẳng lan tỏa lên khoảng không rộng lớn phía trên.

Kể từ khi Necrons Aircraft xuất hiện, đại lượng dị hình cũng không ngừng chui ra từ các khe nứt dưới lòng đất.

Mặc dù Malakim ngay lập tức kích hoạt hệ thống phòng ngự của trạm nghiên cứu, dùng các trận địa phòng không cỡ lớn bắn hạ nhiều chiếc Necrons Aircraft, nhưng theo số lượng kẻ địch gia tăng, hệ thống phòng ngự dù mạnh đến đâu cũng có lúc bị áp đảo.

Ban đầu chỉ là bộ binh thông thường, nhưng khi cuộc tấn công gặp phải khó khăn liên tiếp, các lực lượng cấp cao hơn của kẻ địch bắt đầu xuất hiện.

Lychguard và Quỷ Hồn Mộ Địa xuất hiện từ các khe nứt dưới lòng đất. Thân hình bọc giáp đồ sộ của chúng cao gấp đôi con người, những chiếc mặt nạ tử vong mạ vàng bị ăn mòn, phản chiếu ánh lửa từ vũ khí con người, phát ra chút ánh kim và đỏ.

Cũng có một số thực thể cấu tạo từ kim loại, trong tay cầm vũ khí trượng dài thần bí, từ đó bắn ra Dị hỏa có thể biến kẻ thù thành tro tàn. Một số khác lại cầm những lưỡi chiến to lớn sắc bén cùng lá chắn phân đoạn cao ngất, những lá chắn này có khả năng chống chịu những hỏa lực chí mạng nhất.

Rất nhanh, các Lamenters bị áp đảo, họ không thể không lùi về trong đại sảnh. Mặc dù đã khiến kẻ địch phải trả cái giá gấp đôi số lượng của họ, nhưng điều tuyệt vọng nhất là, họ nhìn thấy những kẻ bị đánh bại lại vật vã đứng dậy từ đống đổ nát, hoặc một đồng loại khác của chúng lại sải bước lạnh lùng từ bóng tối tiến lên thay thế.

Malakim, chiến đấu ở tuyến đầu, giết chóc trong cơn thịnh nộ không mệt mỏi, không hề kém cạnh bất kỳ chiến binh máy móc nào xuất hiện trước mặt anh ta. Anh thậm chí còn hơn một bậc với sự thịnh nộ lạnh lùng. Lưỡi gươm rộng bản đẫm máu không ngừng vung lên, chặt chém, anh đi đến đâu là đâm xuyên qua thân giáp kẻ thù, chặt đứt tứ chi máy móc của chúng, tàn sát không ngừng.

Nhưng chỉ dựa vào một mình anh ấy, cuối cùng cũng sẽ bị áp đảo.

Đột nhiên, sau khi chém đầu một Lychguard, Malakim như có điều cảm nhận, ngẩng đầu nhìn về phía mái vòm rộng mở.

Chỉ thấy trên bầu trời, rất nhiều giọt lửa đang xẹt qua.

"Là huynh đệ Soshyan —"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.