Tôi không biết rốt cuộc ngươi có muốn tôi uống Chân Lý Chi Thủy hay không. Mọi việc ngươi làm chỉ để gieo rắc sự nghi ngờ. Ban đầu tôi đến đây là để uống dòng nước ấy, nhưng ngươi lại muốn tôi cân nhắc lại. Nếu ngươi thực sự muốn tôi uống, chắc chắn ngươi sẽ không ngăn cản tôi.

Keeper of Secrets gầm nhẹ, há miệng rộng để lộ hàm răng nhọn hoắt như dao găm.

Eldrad gạt bỏ những linh cảm của hắn, lao về phía thác nước. Chàng giơ cao bình chứa linh hồn, nhanh chóng đẩy nó vào dòng năng lượng đang cuộn chảy.

Nhanh như chớp, chàng quay người nhìn về phía Keeper of Secrets, rồi buông vật chứa linh hồn – thứ chất lỏng ngọt ngào nhưng chua chát đó.

Cảm giác chiến thắng của chàng chỉ kéo dài trong khoảnh khắc, cho đến khi tiếng cười sung sướng của Keeper of Secrets vọng vào tai.

Khi sức mạnh của Nước Mắt Không Che chảy vào cơ thể, tiếng tim đập dữ dội của chàng cũng hòa cùng dòng chảy ấy.

“Cổ hủ và vô vị làm sao, nhưng lại khiến người ta vui sướng đến thế, Eldrad.”

Đại ma lại cười. Khi linh hồn Eldrad bốc cháy cùng với năng lượng từ á không gian, giọng nói của ác ma, cùng với những hình ảnh hư ảo trong tầm mắt chàng, dần trở nên mờ nhạt hơn.

“Ta chỉ muốn hiến tế linh hồn của ngươi khi ngươi nhận ra được tạo vật của ta thôi.”

Ngọn lửa từ Nước Mắt Không Che nhanh chóng chảy lan trong tinh thần Eldrad, đe dọa thiêu rụi chàng bằng chính sức mạnh của nó.

Đại điện bắt đầu xoay tròn quanh chàng, không ngừng tăng tốc, rồi ngày càng nhanh hơn, cho đến khi hóa thành một vòng xoáy thời gian, tuần hoàn vĩnh cửu từ khởi đầu đến tận cùng. Chàng chỉ là một hạt bụi trong cơn bão hỗn loạn này, bị thứ sức mạnh lạnh lùng, vô tình ấy càn quét và thao túng.

Trong tiếng nước sủi bọt, tiếng lửa bùng cháy, chàng nghe thấy lời chế giễu của Keeper of Secrets.

Sự kiêu ngạo! Ác ma này đã dùng chính sự kiêu ngạo của hắn để đối phó chàng, dùng niềm tin không thể sai lầm của hắn vào việc tìm kiếm Nước Mắt Không Che để chống lại chàng.

Nhưng trớ trêu thay, chính sự kiêu ngạo cũng đã cứu vớt chàng.

Ý nghĩ trở thành con mồi trong mưu kế của ác ma đã biến nỗi phẫn nộ thành một trụ cột trong lòng chàng, một nền tảng vững chắc dưới chân chàng không thể lay chuyển.

Một sự từ chối ngoan cố, sinh ra từ sự kiêu ngạo thuần túy, đã từ trong thác nước dâng lên quanh chàng, thanh tẩy dòng nước xiết đang cố bao trùm lấy tinh thần chàng.

Chàng hấp thụ ngọn lửa, nuốt ừng ực dòng n��ớc sâu hơn, để sức mạnh của nó thấm đẫm thân thể thay vì chiến đấu chống lại nó.

Eldrad vọt mạnh ra khỏi dòng nước điên loạn, được một vòng ánh sáng vàng kim đưa lên một vùng đất liền cách đó không xa Keeper of Secrets. Chiếc bình nhỏ và quyền trượng vẫn nằm chắc trong tay chàng.

Thân hình ác ma uốn éo như sóng dữ, khuếch tán, hóa thành một quái vật khổng lồ với những móng vuốt sắc nhọn mọc khắp thân, gương mặt giống như một con trâu ma quái hung tợn. Với cặp mắt đá quý dưới hàng lông mày cau chặt, nó nhìn chằm chằm vị tiên tri.

Vị tiên tri giơ quyền trượng, sẵn sàng tấn công.

“Chỉ uống Nước Mắt Không Che thôi thì chưa đủ đâu, Eldrad,” ác ma cợt nhả nói, “Sức mạnh này giờ đã tồn tại trong cơ thể ngươi, nhưng ngươi phải dấn thân vào sâu thẳm bóng tối linh hồn mình thì mới có thể nhìn rõ chân tướng ẩn chứa trong chúng.”

“Đừng cố biến thất bại này thành chiến thắng. Ngươi vốn không muốn ta có được sức mạnh này, nhưng giờ nó đã thuộc về ta rồi.”

“Đó chính là vẻ mặt ta muốn nhìn thấy.”

Keeper of Secrets cúi thấp người về phía trước, đến gần hơn nữa, hơi thở ngọt lịm phả vào mặt Eldrad.

Chàng thấy bản thân phản chiếu trên hàng chục mặt phẳng trong mắt ác ma, tạo thành một hình ảnh đầy phản kháng.

“Đây là ảo ảnh của ngươi thôi. Khi ngươi đạt đến đỉnh cao tự tin nhất, nó cũng sẽ tan biến ngay lập tức. Giờ thì hãy theo ta, Eldrad, rồi ngươi sẽ có thể điều khiển đám tinh linh kia. Một lần nữa yêu quý ta đi, và rồi dân tộc ngươi đều sẽ được cứu rỗi.”

“Dân tộc ta không cần một ác ma đến cứu rỗi!” vị tiên tri châm chọc nói. “Hãy nói với chủ nhân ngươi rằng, lá bài tẩy của ta vẫn chưa lật hết đâu! Sao băng bất diệt sẽ là cơn ác mộng vĩnh hằng của ngươi và chủ nhân ngươi!”

“Ngươi nghĩ rằng một dị thần viễn cổ đã tan vỡ có thể cứu rỗi tộc đàn của ngươi ư?”

Ác ma dùng một trong những chiếc móng vuốt dài ngoẵng như càng tôm hùm của nó gãi gãi hàm dưới thật dài.

“Hãy cứ tràn đầy hy vọng vào thứ ngươi khao khát đi, Eldrad.”

Ác ma lùi lại một bước, cúi đầu đầy vẻ trào phúng, đầu lưỡi lướt qua hàm răng nanh của nó.

Đột nhiên, cánh cửa trên tường mở ra, một luồng ánh sáng vàng kim tỏa ra. Ngay sau đó, cả ác ma và cánh cổng đều biến mất không một dấu vết.

Cảm giác nặng nề như tinh thần bị đè nén vỡ vụn nhẹ nhàng thay thế. Eldrad rên rỉ mở mắt, thấy mình đang xếp bằng trên một tấm bồ đoàn mộc mạc trong đại sảnh pha lê, xung quanh là vô số vật phẩm phù du, sớm nở tối tàn trong cuộc đời dài đằng đẵng của chàng.

Không có thứ nào trong số đó có thể dùng làm phương tiện sinh tồn cho chàng, nhưng khi nhìn đôi tay trần của mình, chàng thấy những đường vân pha lê đang lan tràn dọc theo tĩnh mạch và tủy xương, cắm rễ sâu trong cơ thể.

Sau chuyến hành trình tự do của linh hồn này, cơ thể chàng gần như tê liệt, từ đầu đến chân, không một nơi nào là không đau nhức.

Nhưng nhiệm vụ của chàng đã hoàn thành.

Trong một tay, một bình linh hồn được bịt kín đang phát ra ánh sáng kỳ dị. Nhớ lại lời nói của Keeper of Secrets, chàng không hề từ bỏ vật chứa pha lê này.

Tư tưởng của vị tiên tri, như cánh bướm dập dờn trong lửa, bị một luồng năng lượng thần bí tự do trôi nổi lay động. Khi năng lượng ấy du hành trong cơ thể chàng, chàng cảm nhận được một luồng sức mạnh rung chuyển, hé lộ bí mật của nó trong tâm trí đang dò xét của chàng.

Chàng thấy Vĩnh Hằng Mẫu Thể cháy trong ngọn lửa trắng thuần, hóa thành tro tàn giữa biển lửa hừng hực. Nhưng từ trong ngọn lửa ấy, một thực thể quật khởi, với áo bào lửa rực rỡ và vương miện đính sao trời trên trán. Khuôn mặt lạnh lùng nhưng không tàn bạo, lơ lửng như bóng ma, một tay cầm trường kích sáng lóa, tay kia nắm chặt một thanh trường kiếm xoắn ốc bốc cháy.

Nhưng trong bóng tối, còn có những thứ khác đang chuyển động.

Những hàng khô lâu từ trong bóng tối hiện ra, khung xương kim loại được đánh bóng lấp lánh ánh bạc và vàng, tựa như một vòng tuần hoàn năng lượng sống động. Một luồng sáng xanh lục lan tràn từ tinh cầu này sang tinh cầu khác, những vòm mộ huyệt khổng lồ mở ra, từ đó trào ra vô số đội hình của những người chết cổ đại.

Kẻ thù cổ xưa của Eldar, Necrontyr.

“Không đúng rồi!”

Cùng với tiếng thét bị đè nén, Eldrad thoát ra khỏi ảo giác.

Tiếng bình linh hồn vỡ tan trên sàn gạch sứ kéo chàng về thực tại, nhưng tứ chi vẫn run rẩy vì kinh hãi.

Chàng tập tễnh đi đến bên tường, dùng một tay chống đỡ cơ thể. Đồng thời, một xung động thần kinh kỳ dị lóe lên từ những tinh thể trong cơ thể chàng, sau đó một phù văn hình rắn từ chiếc túi trên thắt lưng chàng bay ra, lơ lửng trên những mảnh vỡ của bình linh hồn.

Nó chậm rãi xoay tròn hết lần này đến lần khác, giống như một họa tiết hình rắn cố gắng đuổi theo cái đuôi của chính mình.

Vũ Trụ Chi Xà, Domlak – biểu tượng của trí tuệ và sự huyền bí.

Eldrad không hiểu điều này có ý nghĩa gì, vả lại chàng cũng quá mệt mỏi đến nỗi không thể lập tức thăm dò sâu hơn.

Chàng lảo đảo đi đến ghế ngồi, gần như khuỵu xuống, tứ chi chết lặng, trong đầu muôn vàn suy nghĩ.

Điều kỳ lạ là, Vũ Trụ Chi Xà bay đến trước mặt chàng, quấn quanh ngón tay đang giơ lên khi chàng còn đang suy nghĩ bước tiếp theo phải làm gì.

Nhìn biểu tượng kỳ dị ấy, vị tiên tri đột nhiên nhíu mày.

“Chẳng lẽ... Thương Tinh đang gặp nguy hiểm?”

Bản quyền dịch thuật của đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.