Sau chiến thắng tại Hades, kéo theo sự xuất hiện của một lượng lớn trẻ mồ côi chiến trường, Soshyan liền đưa ra một quyết định.

Chiêu binh ngay tại chỗ!

Nhưng hắn không muốn tuyển mộ quân đội người phàm, mà là các huynh đệ Astartes.

Thủ lĩnh Chiến đoàn Astral Knights tuyên bố rằng, bất kỳ nam cô nhi nào mất đi cha mẹ, tuổi từ 8 đến 14, chỉ cần nguyện ý gia nhập Astartes, đều có thể được họ đưa đi.

Trong tương lai, những đứa trẻ này sẽ cùng những ứng cử viên bản địa trên hành tinh Nathan IV tham gia các cuộc thử thách, để tranh giành cơ hội dù chỉ là một phần vạn.

Mặc dù điều này không hoàn toàn phù hợp với quy tắc, nhưng không ai phản đối, dù sao, đối với Bộ Nội vụ, một lượng lớn trẻ mồ côi như vậy thực sự là một gánh nặng, việc Soshyan sẵn lòng gánh vác những trách nhiệm này là điều họ cầu còn không được. Đồng thời, kiểu chiêu mộ một lần này đã từng xảy ra ở nhiều nơi, không phải chuyện gì quá lạ lẫm.

Công việc chiêu mộ tại Thế giới Tổ Hades do Almen phụ trách, và những tân binh khác hỗ trợ.

Nhưng ngoài ra, Astral Knights còn có một kế hoạch chiêu mộ bí mật khác, nhưng đối tượng chiêu mộ không chỉ giới hạn ở những trẻ mồ côi sau chiến tranh, và người thực hiện chính là Talos ——

Máu nhỏ giọt trên sàn nhà, nhưng Sabrine không hề để ý.

"Sabrine bé nhỏ."

Murs, tên tù nhân lớn tuổi hơn, bắt đầu cử đ��ng, dùng ánh mắt lo lắng, trợn tròn nhìn xuống cậu.

"Cái mũi của cậu."

Người đó đưa cho cậu một mảnh giẻ rách vừa xé từ chiếc áo tù lôi thôi của mình. Sabrine nhìn chằm chằm nó, với vẻ mặt đầy khó hiểu.

Murs thậm chí còn nghĩ không biết cậu có bị chấn động não không.

"Được rồi, cậu vốn đã thất thường như vậy rồi."

Một lát sau, Murs nhét mảnh giẻ rách lại vào túi áo của mình.

Ánh mắt Sabrine lại trở nên trống rỗng, sau đó cậu nghiêng người dựa vào mép giường tù. Máu mũi vẫn tiếp tục chảy, từng giọt, từng giọt một.

Murs cũng mặc kệ cậu, tự mình bò trở lại giường và còn làm một bộ mặt quỷ.

Tiếng động từ nhà tù xung quanh vọng vào, được khuếch đại bởi sàn nhà lưới sắt của nhà tù và vang vọng quanh khung cửa sổ có song chắn —— những tiếng nói lớn, tiếng cửa sập, tiếng kêu vo ve của hệ thống báo động và thiết bị giám sát hình ảnh, tiếng giày và xiềng xích vang rền trên hành lang.

Sabrine đã ở đây chờ đợi nhiều tháng, nhưng giờ cậu chỉ mong mình chết đi cho xong, ít nhất sẽ không phải dùng đôi tay sưng húp, rỉ máu của mình mà đào bới không ngừng.

Đây là một nhà tù ở đại lục phía bắc Armageddon, chứa đầy đủ các loại tội phạm, từ kẻ trộm cho đến sát nhân, đủ mọi thành phần.

Mục đích sống sót duy nhất của họ ở đây là đào bới nguyên vật liệu từ hàng trăm đường hầm mỏ sâu dưới lòng đất, phục vụ cho các nhà máy của Mechanicus và Thế giới Tổ.

Ngày qua ngày, năm qua năm.

Cậu lớn lên từ tầng đáy của Thế giới Tổ, nhưng không có cha mẹ. Cha mẹ ruột của cậu có thể là kẻ trộm, kẻ tống tiền, nghiện ma túy, gái điếm, hay sát nhân.

Họ có thể là bất kỳ loại tội phạm nào ở tầng đáy Thế giới Tổ, nhưng cậu không biết họ, cũng chưa từng thấy họ.

Cha nuôi của Sabrine là một tiểu thủ lĩnh băng đảng ở Thế giới Tổ. Khi cha nuôi cậu bị đối thủ cạnh tranh ngũ mã phanh thây, cậu mới bảy tuổi, chỉ biết sợ hãi mà nhắm chặt hai mắt dưới gầm bàn.

Cuộc sống ở Thế giới Tổ không dung thứ kẻ yếu, chín tuổi cậu đã học cách giết người, mười hai tuổi cậu đã là một kẻ trộm có tiếng ở quảng trường.

Cho đến khi cậu vươn tay tới kho báu của một trong những gia tộc quyền quý ——

Một lúc lâu sau, Sabrine cuối cùng cũng nhận ra máu mũi của mình, và vô ích cố gắng ngăn lại bằng những ngón tay dính đầy bẩn thỉu của cậu.

Hiện tại cậu mười ba tuổi, theo tiêu chuẩn Terra, hoặc ít nhất là cậu tự tuyên bố như vậy —— nhưng phần lớn thời gian, cách hành xử của cậu đã vượt xa một người trưởng thành hai mươi tuổi.

Ngoài vóc dáng rắn chắc và việc sẵn lòng giải quyết vấn đề bằng nắm đấm, điều thực sự giúp cậu sống sót lâu đến vậy là một thiên phú tựa như thần ban. Từ khi còn rất nhỏ, cậu đã thỉnh thoảng có thể tiên đoán được những chuyện sắp xảy ra.

Cậu từng hỏi ý kiến một mụ phù thủy chuyên bói bằng quả cầu pha lê ở phố bên cạnh, mụ già đó bảo đây là tiềm năng Sorcery, nhưng sau đó Sabrine chỉ đáp lại bằng một cú đá.

Cậu chưa từng nghĩ mình là một Thuật sĩ.

"Thứ gì đến đây."

Đột nhiên, Sabrine có dự cảm, nhìn về phía bóng tối sau song cửa sổ.

"Cái gì?"

Murs, người bạn cùng phòng của cậu, mơ hồ ngẩng đầu lên. Anh ta chỉ là một kẻ buôn lậu đáng thương, kiếm được chút lợi nhuận ít ỏi bằng cách buôn bán rượu lậu.

Nhưng sau khi chọc giận những thương gia độc quyền rượu ở Thế giới Tổ, thì đây chính là kết cục.

"Hỏng bét đồ vật."

Áp lực trong phòng giam vẫn còn đó, tựa như một cơn đau đầu âm ỉ, dai dẳng, tiếp tục gia tăng nơi thái dương cậu.

Cậu chưa từng cảm thấy mãnh liệt đến vậy.

"Nhưng ít ra nó không thể tồi tệ hơn nơi này được."

Sabrine nói rất nhẹ nhàng, nhưng trên thực tế cậu rất sợ hãi.

Những thứ cậu vừa nhắc tới thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ, những móng vuốt và nanh sắc xoay tròn trong bóng tối cùng đôi mắt đỏ ngầu đầy oán độc —— chẳng mang lại cho cậu một chút an ủi nào.

Tồi tệ nhất là khuôn mặt đó, một bộ xương khô, một mặt nạ tử vong, ẩn mình trong hư không tăm tối.

Bất cứ khi nào cậu nhìn thấy nó, nó đều tiến lại gần hơn, nhe răng cười một cách dã man, mãnh liệt đến mức không chớp mắt.

"Chuẩn bị ăn cơm."

Một giọng nói lười biếng vang lên từ hành lang.

Kể từ khi lũ Ork xâm lấn, mặc dù nhà tù không bị tấn công, nhưng nguồn tiếp tế gần như bị cắt đứt. Điều này cũng có nghĩa là các tù nhân phải chịu đói.

Sabrine đã nghe nói có tình trạng người ăn thịt người xuất hiện ở một số khu giam giữ, trong tình huống không còn cách nào khác, dường như đám cai ngục cũng không có ý định quản lý.

Họ chỉ định lượng phát xuống một lượng đồ ăn cực kỳ ít ỏi cho khu giam giữ mỗi ngày, còn việc phân phối thế nào, thì mặc kệ họ.

Tất nhiên rồi, những băng đảng vốn đã tồn tại càng lớn mạnh một cách dữ dội vì tình hình này. Muốn có được một miếng ăn, cậu nhất định phải tìm một chỗ dựa, phải liều mạng.

Nhưng Sabrine không thèm làm vậy, cậu có cách của riêng mình.

"Chuẩn bị kỹ càng."

Nhìn đám đông chen chúc trên hành lang, Sabrine bình tĩnh dựa vào song sắt.

"Chờ bọn họ đi hết."

Murs gật đầu lia lịa, dùng tay bới dưới gầm giường, rồi rút ra một cây gậy gỗ mảnh có gắn gai sắt —— Ở cái nơi không lối thoát như thế này, không có vũ khí phòng thân thì gần như không thể sống sót.

Khi đám đông đã đi hết, Sabrine và Murs lặng lẽ mở song sắt, rời đi bằng một con đường khác.

Họ tìm thấy một ống thông gió, vừa đủ cho cả hai chui vào. Sau khoảng mười phút bò trong đó, họ đến được một nơi.

Nơi này vốn là một phòng tập thể thao, nhưng đã sớm bị bỏ hoang. Hiện tại nó trở thành "Nhà kho" của băng Đại Điêu. Mỗi ngày, ngoài việc phân phát khẩu phần lương thực ít ỏi cho thành viên băng đảng, tất cả những thứ còn lại đều được cất giữ ở đây.

Băng Đại Điêu là băng đảng ngang ngược nhất trong khu giam giữ này, chúng có mấy trăm người. Lão đại là một tên cầm thú đã cưỡng hiếp và sát hại hơn trăm phụ nữ. Về phần tại sao hắn vẫn còn sống, Sabrine nghe nói là do hắn có quan hệ với một gia tộc quyền quý trên hành tinh nào đó, dù sao thì từ khi tên đó vào đây, bọn cai ngục chẳng hề làm khó hắn, lại còn được cung cấp rượu và thuốc lá mỗi tuần.

Đại khái, đây chính là có người chống lưng ở trên.

"Hắc hưu!"

Nhảy xuống từ ống thông gió, Sabrine, người đã quấn giẻ vào chân, không lập tức hành động, mà ngồi xổm trên mặt đất cảnh giác quan sát xung quanh.

Sau khi xác nhận không có ai, cậu mới phát ra ám hiệu, và Murs cũng lập tức nhảy xuống.

Trong căn phòng không lớn này, khắp nơi là thiết bị ngổn ngang, còn ở một góc tường, chất đống một lượng lớn vật tư cao đến ngang người.

Sabrine xoa xoa tay bước tới, mở bung một góc túi, bên trong lập tức lăn ra một thanh lương khô.

"Mỗi lần chỉ được lấy nhiều nhất hai cái, đừng lấy quá nhiều."

Dùng răng cắn mở thanh lương khô, Sabrine vừa ăn ngấu nghiến như hổ đói, vừa nhỏ giọng nhắc nhở người bạn cùng phòng cũng đang ăn lấy ăn để bên cạnh.

Nhưng đột nhiên, đèn khẩn cấp màu đỏ trên trần nhà kho vụt sáng, dùng ánh sáng giận dữ bao trùm nơi chật hẹp, lạnh lẽo này.

Kèm theo một tiếng "Phịch!" chói tai, cánh cửa lớn bị đá văng ra một cách thô bạo.

"Ta đã bảo rồi mà."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.