Sau gần một phút bị vây bắt, cách điểm xuất phát vài chục cây số trên tầng thượng Hive World, thực tại bỗng chốc sụp đổ, một cánh cổng dẫn vào Á Không Gian đột ngột mở ra.

Mặc dù nơi này có vô số thiết bị giám sát, nhưng không một cái nào phát ra cảnh báo về dao động Á Không Gian tại đây.

Vết nứt Á Không Gian xuất hiện trong một phòng sao chép ở trung tâm đại lộ, nằm phía Nam Giáo đường Mechanicus.

Căn phòng sao chép này đã đóng cửa từ lâu, bên trong lờ mờ thiếu ánh sáng, sừng sững những dãy giá sách chất đầy bản thảo. Giữa những bàn đọc sách chen chúc, mùi thuốc màu và dầu trơn vẫn quanh quẩn.

Bỗng nhiên, vô số trang giấy bắt đầu xào xạc. Sách và bản thảo chất đống trên giá lẫn bàn dài không ngừng rung lắc, có cuốn rơi xuống đất, có cuốn đột nhiên mở ra, như thể một làn gió nhẹ thoảng qua, hay bàn tay vô hình của một học giả nào đó đang lật giở chúng.

Những rương sách khóa chặt, chứa đựng các điển tịch quý giá, bắt đầu rung lắc. Dây xích và khóa sắt vang lên tiếng leng keng, cứ như thể những cuốn sách nổi loạn bị giam cầm bên trong đang muốn thoát khỏi lồng, biến trang giấy thành đôi cánh để bay về phía tự do.

Rốt cuộc, dường như số lượng lớn văn tự tập trung tại nơi này đã hấp dẫn ánh mắt hoang dại của Á Không Gian, khiến nó tìm đến đây.

Thực tại bị xé nứt, như một quả hoa bị bàn tay đói khát bóp nát, những sợi tơ đứt lìa vẫn còn vương vấn hai bên vết nứt. Đồng thời, nó tựa như một mảnh lụa bị xé làm đôi, trông như một cái miệng, một vết thương đang mở.

Sau đó, những tia sáng phun trào như dòng máu tươi chưa kịp ngưng kết.

Vết rách như một vết sẹo răng cưa cắt ngang biểu tượng của thực tại, và một chiếc búa sắc bén bắt đầu nhô ra từ bờ bên kia.

Không gian thực tại ở hai bên lưỡi búa như lớp thịt da trên bàn mổ, bị lật tung ra ngoài. Một làn gió bẩn thỉu tràn vào phòng sao chép, cuốn những trang giấy rơi vãi bay lượn giữa không trung, cả căn phòng nhanh chóng ngập tràn như bão tuyết giấy.

Sau đó, một bóng hình bước ra từ vết nứt.

Hắn có dáng người khổng lồ, vũ trang đầy đủ. Cây chiến phủ hắn cầm trong tay lóe lên u quang, tinh chất Á Không Gian chậm rãi nhỏ xuống từ lưỡi đao.

Một bóng hình thứ hai tiếp bước theo sau, nhưng đó chỉ là một phàm nhân.

Hắn dường như không có sự chuẩn bị nào, vượt qua vết nứt thực tại trong run rẩy, sau đó ầm vang quỳ sụp xuống, khiến sàn gỗ phòng sao chép rung chuyển.

Những trang sách phủ kín chữ viết bay lượn quanh hắn, một số đã bắt đầu cháy xém.

Một phàm nhân dùng nhục thể xuyên qua Á Không Gian chắc chắn không có kết cục tốt đẹp nào, nhưng hắn lại không hề hấn gì, hẳn là nhờ phúc đức của người đi cùng.

Toàn thân Sorge run rẩy, đồng thời hắn dùng tay rảnh rỗi sờ lên chiếc khăn lụa che mắt mình.

Chính vì sự kiên trì ấy, hắn không nhìn thấy gì trong suốt quá trình xuyên qua, nhưng những gì hắn cảm nhận được thì đã quá đủ.

Đây tuyệt đối không phải trải nghiệm hắn muốn lặp lại, và hắn cũng hoàn toàn không thể hiểu nổi vì sao chủ nhân mình lại có thể chấp nhận những cảm giác như vậy.

Khi hắn giơ tay tháo miếng bịt mắt, trải nghiệm đau khổ vừa rồi rốt cuộc nhấn chìm hắn hoàn toàn.

Sorge ngã nhào xuống đất, bắt đầu nôn mửa.

Mật đắng hôi thối từ miệng hắn trào ra, vương vãi trên sàn nhà giữa hai bàn tay.

Hắn nhục nhã nằm rạp trên mặt đất, thở dốc nặng nề. Những mảnh giấy cháy dở bay lả tả như tuyết, và vết thương thực tại phía sau hắn khép lại trong một đợt rung động, ánh sáng dơ bẩn theo đó tan biến.

Những trang giấy cháy dở bay lượn quanh đó cũng dần chậm lại điệu múa cuồng loạn của chúng, thưa thớt rơi xuống đất khi cơn gió nhẹ rút đi.

"Chính là chỗ này sao?" Khayon nhẹ giọng hỏi, dùng bàn tay lau sạch vật chất bám trên chiến phủ.

"Đúng vậy," Sorge chật vật đáp, vẫn còn nằm rạp dưới đất, nôn sạch mật trong cổ họng.

Khi vừa định đứng dậy, hắn bỗng rùng mình một cái rồi nôn mửa không ngừng.

Khayon liếc nhìn hắn, sau đó dùng linh năng lướt qua thần kinh não của người tùy tùng, xóa bỏ những phản ứng không mong muốn đó.

Sorge cuối cùng cũng đứng lên được.

"Cảm... cảm ơn, chủ nhân." Hắn thở hổn hển nói, cố gắng lấy lại bình tĩnh, dù có sự trợ giúp của Khayon, hắn vẫn cảm thấy ngũ tạng lục phủ trống rỗng, trong miệng còn vương vị buồn nôn.

"Nơi này trông khá an toàn."

"Điều đó chưa thể nói trước được." Khayon lắc đầu. "Chúng ta phải đi thôi."

Sau đó, hai người nhanh chóng rời khỏi phòng sao chép, lợi dụng bóng đêm dày đặc để vội vàng tiến về phía trước trong những con hẻm nhỏ của tầng trên Hive World.

Những con hẻm này dù đã lâu đời nhưng được bảo quản hoàn hảo. Hai bên là hệ thống thoát nước nằm dưới những phiến đá lát đường sạch sẽ, kéo dài tỏa ra khắp bốn phương tám hướng. Thỉnh thoảng, những tia sáng xuyên qua các song chắn cống thoát nước chiếu xuống, và đó thường là ánh lửa.

"Chỉ còn 200m nữa là tới." Sorge vẫn trung thực thực hiện chức trách dẫn đường cho Khayon.

"Ta thực sự không ngờ rằng các Astral Knights lại phản ứng nhanh đến vậy. Ban đầu ta đã dự tính, dù có bị phát hiện, cũng phải mất ít nhất ba đến bốn tiếng đồng hồ..." Trên đường đi, Sorge liên tục nói những lời tự trách với giọng điệu ảo não, nhưng Khayon thì giữ im lặng suốt.

Bỗng nhiên, hắn dừng bước. Phía trước họ chính là Giáo đường Mechanicus, nhưng nhìn từ bên ngoài thì nó giống một nhà máy hơn, một công trình cao ba mươi mét, trông tựa như một khối kiến trúc khổng lồ hình sao biển.

Một mạng lưới thoát nước khổng lồ bao quanh, dẫn chất thải bên trong ra ngoài. Những đường ống giao nhau đều có hình tròn, và nước bẩn đen ngòm, hôi thối vẫn cuồn cuộn bên trong.

Nơi đây vắng tanh không một bóng người, chỉ có tiếng kêu lách tách của những ngọn đuốc lớn đang cháy.

"Chủ nhân?" Sorge nghe thấy tiếng bước chân phía sau dừng lại, liền quay người.

Nhưng ngay khoảnh khắc hắn quay người, cổ đã bị giữ chặt, cả thân người bị nhấc bổng lên giữa không trung.

"Lúc nào?" Chân tay Sorge run rẩy không ngừng, áp lực nơi cổ khiến cả khuôn mặt hắn đỏ bừng. Hắn ho khụ khụ hồi lâu cũng không thể nói trọn vẹn một câu.

Sau đó, Khayon thoáng tăng thêm lực tay, lập tức có tiếng xương cốt đối phương nứt vỡ.

"Bọn chúng ra giá bao nhiêu? Đáng để ngươi đánh đổi sinh mạng và lòng trung thành sao?" Dưới mũ giáp, biểu cảm của Khayon hoàn toàn không thể nhìn thấy, nhưng giọng nói của hắn lạnh lẽo như băng.

"Ngươi biết kết cục của kẻ phản bội mà."

"Ồ, hắn đương nhiên biết rồi." Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau.

Trong khoảnh khắc, Khayon xoay người với tốc độ siêu phàm để tìm kiếm nguồn phát ra âm thanh.

Đồng thời, hắn nhanh như chớp rút ra Bolt Pistol, quét ngang qua, lia mắt tìm kiếm bất kỳ mục tiêu rõ ràng nào.

Một Space Marine, mặc giáp màu xám bạc, mũ giáp trang trí hình giọt nước mắt như tia chớp, hiện thân từ khúc quanh của đường ống xây bằng gạch đá, hai tay đều cầm một khẩu Bolt Pistol.

"Xin lỗi ta đến chậm." Hắn vui vẻ nói, sau đó khai hỏa.

"Chào ngươi, nghịch tử của Magnus." Khayon vừa nổ một phát súng, nhưng viên đạn của đối phương đã bắn trúng vai hắn, khiến phát bắn của Khayon hoàn toàn chệch hướng.

Viên Inferno Bolt Rounds hắn bắn ra đã găm thẳng vào một pho tượng cách đó không xa.

Để đáp trả, các Astral Knights vừa xuất hiện đã dùng mưa đạn xé nát xung quanh Khayon. Đạn gào thét như mưa trút xuống, nhưng Khayon không chút hoang mang giơ lên một tấm hộ thuẫn linh hồn.

Mưa đạn đập vào tấm hộ thuẫn, một phần nổ tung ngay lập tức, phần khác thì đổi hướng, chi chít găm vào các bức tường xung quanh.

Mượn cơ hội này, Sorge thoát khỏi sự kìm kẹp, vội vàng lao đầu xuống dòng nước bẩn để ẩn náu.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free và mọi hành vi sao chép đều không được phép.