Giữa đống phế tích khoang chứa hàng bỏ hoang, trong không gian chìm trong bóng tối dày đặc, có thứ gì đó đang cuộn mình.

Nó chậm rãi tỉnh lại, tứ chi lạnh buốt và nội tạng dần ấm lên, những dây thần kinh dị dạng bắt đầu bùng lên ngọn lửa sự sống.

Mọi thứ hoàn toàn dựa vào bản năng và ký ức, chứ không hề có trí năng thực sự. Xung quanh nó, toàn bộ tổ đã thức tỉnh, tư duy của chúng va chạm và kết nối liên tục.

Những hình ảnh về các sinh vật khổng lồ với làn da xám bạc cứng cáp đang dùng lửa và lưỡi kiếm để tàn sát dòng dõi của chúng lấp lóe trong tiềm thức đang dần thức tỉnh. Dù cho hậu duệ của nó từ từ tỉnh lại và hòa nhập vào ý chí chung của tổ, vẫn có một số khác đã biến mất.

Một dòng tư duy tất yếu về sự tiến hóa, vượt lên trên mọi suy nghĩ khác, hiện rõ mồn một và chiếm ưu thế tuyệt đối.

Tổ chủ luôn giỏi ẩn nấp, bản năng đó cho phép nó di chuyển tự nhiên trong những nơi u ám, ẩm ướt.

Trước đây, chính bản năng này đã cứu mạng nó khỏi cuộc tấn công của Alpha Legion, ngay lúc...

Nó rít lên một tiếng, rồi nhắm chặt mắt.

Sau đó nó lại một lần nữa mở mắt, để đánh giá những kẻ xâm lấn, ước lượng số lượng và thực lực của chúng.

Nó có thể cảm nhận được ý thức của những dòng dõi đang ẩn mình trong bóng tối xung quanh. Nó sẽ hy sinh toàn bộ chúng để giành chiến thắng, dù nó thực sự yêu thương chúng.

Đúng vậy, chính là từ... "yêu".

Nó yêu dòng dõi của mình, giống như Hive Mind yêu chúng vậy. Và nó cũng sẽ không chút do dự đẩy hàng trăm, hàng ngàn dòng dõi vào chỗ chết, dù chỉ để một gã khổng lồ ngã xuống.

Cơn giận vô danh chợt bùng lên trong nó, truyền qua kết nối ý thức đến tâm trí các dòng dõi của nó, làm nó nghe thấy một chuỗi tiếng gầm gừ và tiếng giáp chitin va đập.

Nhưng nhận ra điều đó chẳng có ý nghĩa gì, nó đành ép mình giữ bình tĩnh.

Kẻ trộm gen gần nhất ngẩng đầu nghi hoặc, tổ chủ khẽ hừ một tiếng đáp lại.

Nó lại một lần nữa tập trung sự chú ý vào những kẻ xâm nhập. Nó có thể cảm nhận được những kẻ xâm nhập khác đang bị bao vây và giãy giụa, còn những kẻ còn lại đang tiến về vị trí tổ cũ của nó – nơi nó đã tiêu diệt đợt kẻ xâm nhập trước đó, nhưng đã bao lâu thì nó không còn khái niệm nữa.

Rất nhanh, số lượng của chúng sẽ tăng lên.

Như vậy, số lượng kẻ địch tụ tập ở một chỗ cũng quá đông.

Nó ngồi xổm xuống, lo toan cho bước đi tiếp theo.

Không được, nó không thể mạo hiểm như vậy.

Trước khi tiến hành bước tiếp theo, nó phải tận dụng thời cơ để giảm bớt số lượng kẻ địch.

Nó thò người về phía trước, để ý thức của mình lan tỏa ra ngoài, cảm nhận được ý thức rực lửa của những kẻ xâm lấn.

Dù nó sẵn lòng hy sinh toàn bộ dòng dõi vì mục tiêu của mình, nhưng nó chẳng có lý do gì để không tận dụng mọi lợi thế có thể.

Từ sinh vật đầu đàn đó, một chỉ thị lan tỏa khắp nơi như sóng gợn trên mặt nước, thấm nhuần toàn bộ tổ đàn –

Tấn công.

Thời gian triển khai chiến thuật: 00.23.21

Sosjan cuối cùng cũng có thể tiến vào phòng lưu trữ dữ liệu, trọng lực ở khu vực này cũng đã được khôi phục.

Và theo trọng lực khôi phục, khí quyển nhân tạo cũng đã trở lại, chiếc thuyền tự động dùng vách khoang để ngăn cách các bộ phận đã vô hiệu hóa.

Việc không khí được phục hồi cũng mang đến một ý nghĩa mới –

Âm thanh đã trở lại.

Trong module lưu trữ gần đó, những công việc nội bộ phát ra tiếng "cạch cạch" liên hồi, như động cơ một chiếc ô tô đang giãy chết, piston cũng đang gõ nhịp bên trong bộ phận xúc tác – Sosjan không hiểu vì sao một cỗ máy lưu trữ cổ xưa lại cần những bộ phận hoạt động như vậy.

Và âm thanh, trong sáu phút kể từ khi đội của Dieterian khôi phục khí quyển, càng lúc càng trở nên đáng chú ý.

Khi Sosjan bước vào, những thành viên đã vào trước gật đầu chào đón hắn, nhưng không nói gì.

Trước đó, hắn đã truy đuổi một Genestealer trông có vẻ đặc biệt, nên tạm thời rời khỏi đội ngũ.

Sosjan nắm chặt thanh kiếm của mình, hầu như không thèm nhìn đến công việc của Dieterian, mà tập trung sự chú ý vào căn phòng rộng rãi và những dãy màn hình bộ phận xúc tác đang trống rỗng.

Dù không khí thở được đã trở lại, Loken cũng không cởi mũ bảo hiểm.

Hắn đi đến gần Sosjan hơn, liếc nhìn vị chủ giáo công nghệ đang bận rộn này.

"Đại nhân."

Hắn phát tín hiệu liên lạc đến vị Astartes cao lớn.

Sosjan cúi đầu nhìn lại – trên khuôn mặt mô phỏng sinh học của đối phương lấp lánh dưới ánh đèn phản chiếu từ phía trên – được bảo dưỡng rất tốt và cũng rất sạch sẽ.

"Giáo sĩ Loken, có chuyện gì? Dị hình sắp tới rồi."

Loken không hỏi Sosjan làm sao biết trước được điều gì sắp xảy ra.

Hắn quá quen với giác quan của loài người, điều này khiến hắn ở vào thế bất lợi khi đồng hành cùng những chiến binh mà hắn theo bản năng gọi là Bán Thần.

"Đại nhân, những cỗ máy ở đây rất kỳ quái, tôi không nhìn ra công dụng trước đây của chúng, mà lại –"

Loken nhìn thoáng qua những thi thể bị kéo ra từ một góc khuất – bảy xác lính Alpha đã chết, vẫn còn bọc trong giáp Terminator.

Trên người chúng đều có những vết thương do Genestealer gây ra, như giáp ngực bị xuyên thủng, tứ chi bị xé toạc và mũ giáp vỡ nát.

"Điều gì đã khiến những chiến binh tinh nhuệ của quân đoàn phản bội này liều mạng đến thế, thà chết ở nơi đây?"

Nhưng Sosjan tựa hồ đang nhìn chăm chú một bức tường xa bị bóng tối che khuất, không trả lời.

"Đại nhân?"

"Ngươi hỏi điều đó để làm gì?"

Chiến sĩ mở miệng nói, "Ngươi chưa từng chất vấn chức trách của mình."

"Tôi chỉ muốn... muốn phát huy tác dụng của mình."

Sosjan bước đi, đồng thời trong bộ đàm vang lên một tiếng gào thét méo mó.

Loken căng thẳng, không đi theo.

"Ta cảm nhận được nỗi sợ của ngươi. Hãy giữ vững lạc quan, chúng ta sẽ giúp ngươi sống sót."

"Dieterian lại không nghĩ như vậy."

Khi Sosjan thông qua một loạt thao tác chuyển sang một kênh liên lạc riêng với vị Giáo sĩ Mechanicus, hắn cuối cùng cũng nói ra điều trong lòng.

"Với sự tôn kính dành cho vị dị giáo kỹ thuật đó, ta sẽ không trực tiếp nói công việc của Dieterian rất chậm chạp. Thật ra, nếu muốn miêu tả về hắn, ta sẽ nói hắn làm việc cẩn thận tỉ mỉ, nhưng Giáo sĩ Loken, ngươi không ngốc, ngươi biết hắn là loại người nào, và công việc này hợp với hắn."

"Đúng vậy, nhưng mà... Đại nhân, điều này thật sự đáng giá không?"

"Ta chân thành hy vọng là đáng giá, điều này đã tốn đủ thời gian rồi, nếu như..."

Bỗng nhiên, kênh liên lạc nội bộ của tiểu đội vang lên, Sosjan ngắt quãng cuộc trò chuyện riêng với Loken.

"Chiến đoàn trưởng."

"Là ta đây, Mark. Tình hình thế nào rồi?"

"Chúng quá đông."

"Còn có thể cầm cự được bao lâu?"

Sosjan có thể nghe thấy tiếng thở dốc nặng nhọc trong giọng nói của Mark, còn pha lẫn một chút run rẩy – chắc chắn đối phương đã bị thương khá nặng.

"Hai phút... hoặc ba phút."

"Ta sẽ phái người đến tiếp ứng các ngươi ngay lập tức. Tất cả rút về phòng dữ liệu, nơi này rất kiên cố. Lấy được thứ cần rồi, chúng ta sẽ lập tức rút lui."

"Đã rõ."

Tắt máy liên lạc, Sosjan lập tức ra hiệu cho các thành viên tiểu đội, điều bảy người trong đó đến hỗ trợ tiểu đội của Mark, giúp họ rút lui.

Lúc này trong khoang dữ liệu chỉ còn lại hắn và ba chiến sĩ khác.

"Omnissiah! Thì ra TM là cái thứ này!!!"

Ngay khi đội tiếp viện vừa rời đi, Dieterian, người vẫn luôn bận rộn, đột nhiên bùng nổ một tiếng kinh hô chưa từng có.

Bản dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.