Trên hệ thống cảm biến, những tín hiệu phản hồi xanh mờ chia thành nhiều cá thể riêng biệt, chúng nhanh chóng tiếp cận vị trí của Terminator, đồng thời tách ra hai bên, hình thành hai nhóm.

Sosjan đếm được 7 mục tiêu rõ ràng đang lao về phía hắn, trong khi 5 mục tiêu khác lại vòng sang phía Mark. Quỹ đạo di chuyển của hai nhóm kẻ địch dường như hoàn toàn không khớp với dữ liệu trên bản đồ.

"Đảm bảo lối đi chính an toàn, tiếp tục tiến lên."

Sosjan bình tĩnh ra lệnh.

"Cảnh giác điểm đột nhập, đề phòng địch từ phía trên tiếp cận."

Đội hình tiếp tục tiến đến gần một cánh cửa. Một Terminator theo sát phía sau Sosjan, đôi mắt quét ngang hai bên, kiểm tra các vết nứt trên tường, sàn nhà và trần nhà, đảm bảo chiến đoàn trưởng được bảo vệ vững chắc từ phía sau.

Phía sau, chiến binh tên Harry dừng lại trước ô cửa vừa mở, khẩu súng phun lửa hạng nặng trong tay anh ta chĩa thẳng vào hành lang bên cạnh.

"Trần nhà có một lỗ thủng."

Harry trầm giọng báo cáo. Sosjan quay đầu nhìn lại, phát hiện trên những đường ống nặng nề xuất hiện một khe hở rộng hoác. Đường ống này chạy dọc theo một nửa chiều dài hành lang năm mươi mét, rồi đột ngột rẽ vào bên trong vách khoang.

Khoảng cách giữa các vật thể tiếp xúc trên cảm biến và Sosjan giờ chỉ còn chưa đầy bảy mươi lăm mét, còn đến chỗ Mark thì chưa tới năm mươi mét.

"Anh em! Kẻ địch đã �� ngay gần rồi. Hãy dâng cao mọi quyết tâm và lòng căm thù!"

Sosjan tiến đến gần cổng, rồi xoay người đối mặt với nó. Cánh cửa này, cũng giống như lần trước, được kích hoạt bằng cách kéo cần điều khiển, nhưng lần này nó trượt ra ngoài tầm mắt một cách tương đối nhẹ nhàng, phát ra tiếng rít khe khẽ.

Ngay khi cánh cửa vừa mở, hắn lập tức xông vào, mở đường cho những người khác tiếp tục tiến thẳng dọc hành lang.

"Cẩn thận!"

Ở phía bên kia, một vật thể nhanh nhẹn, thoăn thoắt chui vào hành lang từ một tấm lưới sắt rỉ sét trên sàn nhà, ngay trước mặt Mark.

Nó vọt ra, lao thẳng về phía Terminator, bốn cánh tay gân guốc, co rúm bám chặt vào vách tường để giữ thăng bằng.

Sinh vật này có cái đầu hình cầu màu tím, phần còn lại của cơ thể phủ đầy lớp giáp chitin xanh đậm. Đôi mắt nó lấp lánh dưới ánh đèn từ bộ giáp của Terminator.

"Phát hiện mục tiêu!"

Mark nghiêm giọng gầm lên.

"Xác nhận mục tiêu, Genestealer."

Trước khi Mark khai hỏa, sinh vật kia chỉ kịp chạy ba bước dọc hành lang.

Tiếng Storm Bolter gào thét vang vọng trong đường hầm, nhưng con quái vật ấy với sự nhanh nhẹn dị thường đã nhảy từ vách tường này sang vách tường khác. Loạt đạn của Terminator tạo ra một chuỗi vết đạn nổ tung trên bề mặt kim loại trần.

Nó lao tới bằng những bước chân nhẹ nhàng, những móng vuốt ở chi trên cắm sâu vào sàn nhà để tích tụ lực lượng. Cùng lúc đó, một thân ảnh khác cũng vọt ra từ chỗ tối.

Ngay sau đó, loạt đạn thứ hai của Mark trúng đầu và lưng con quái vật, xé toạc từng mảng thịt vụn dính máu tươi.

Máu đỏ sền sệt văng tung tóe lên vách tường và sàn nhà. Sinh vật thứ hai không hề chần chừ vượt qua đồng loại vừa ngã xuống, và Mark lại một lần nữa khai hỏa.

Những viên đạn Bolter mạnh mẽ xuyên thẳng qua ngực, xé toạc con dị hình xấu xí kia.

"Tiêu diệt thành công. Nhiều mục tiêu đang tiếp cận."

Một chiến binh bình tĩnh báo cáo, rồi tiếp tục bắn thêm một lần nữa.

"Mức độ uy hiếp thấp."

"Đã đột nhập!"

Harry vừa thông báo, vừa bóp cò súng phun lửa hạng nặng.

Một lưới lửa gầm thét quét sạch hành lang, nhấn chìm trần nh�� cùng các đường ống trong ngọn lửa nguyên tố cuồng nộ.

Một thứ gì đó đang quằn quại trong Địa Ngục Hỏa, run rẩy âm thầm giữa ngọn lửa thiêu đốt, tan chảy lớp giáp xác, cơ bắp và xương cốt.

Những thi thể cháy thành than rơi ra từ các đường ống bị hư hại. Chất lỏng nguyên tố bám dính vẫn còn sền sệt trên vách tường, bao phủ hành lang trong những ngọn lửa rực sáng.

"Thanh tẩy chúng!"

Chứng kiến lũ quái vật bị đốt thành tro bụi, cảm xúc của Harry dâng trào.

"Tiết kiệm nhiên liệu."

Sosjan ra lệnh ngăn Harry tiếp tục tấn công.

Lúc này, từ các khe hở hẹp dưới sàn nhà, quái vật không ngừng tuôn ra, như đàn cua bị sôi trào. Sosjan trút đạn dược xối xả vào làn sóng địch đang ồ ạt lao tới. Tiếng Storm Bolter gầm vang như sấm dậy.

Khi một đàn dị hình khác xuất hiện trước mặt Harry, khẩu súng phun lửa hạng nặng trong tay anh ta lại một lần nữa gầm lên dữ dội.

Trong lúc giao chiến, Sosjan để ý thấy con đường của mình đã trở nên chật hẹp hơn. Trên những vách tường đá, những hoa văn chạm khắc hiện ra lờ mờ.

Phía trước xa xa, ở góc tường bên phải, một lỗ thông gió không ngừng thổi ra bụi trần. Ngay khi Sosjan định quay người, hắn nhận ra luồng bụi từ miệng thông gió đã ngừng lại.

Âm thanh cảnh báo vang lên. Tín hiệu trên cảm biến nhấp nháy một luồng hồng quang chẳng lành, báo hiệu một mối đe dọa đang đến gần.

Một lát sau, tấm lưới thông gió bị đánh bay, một con dị hình nhảy vọt lên không, lao thẳng về phía Sosjan.

Khoảng cách giữa cả hai quá gần, không còn đủ thời gian để khai hỏa. Sosjan nhanh nhẹn giơ Thánh Diễm Kiếm lên, chém đứt một móng vuốt đang vươn ra.

Ba chiếc vuốt sắc bén còn lại của kẻ trộm gien cắm sâu vào vách tường, tạo thành những vết lõm. Cú đánh này khiến nó không thể không lùi lại một bước, phá vỡ tư thế bổ nhào về phía trước.

"Tiêu diệt dị hình!"

Sosjan gầm lên giận dữ, vung kiếm chém xuống đầu con quái vật. Ngay lập tức, vết thương kéo dài từ gò má xuống cổ phun ra một dòng máu tươi như suối.

Những cánh tay của dị hình khép lại theo phản xạ thần kinh, cố gắng kìm chặt cánh tay phải của Sosjan.

Những vuốt s���c bén xuyên thủng lớp giáp gốm thép bên ngoài. Sosjan lập tức vung nắm đấm, đấm bay đối thủ, khiến nó đập vào vách tường, biến thành một đống bầy nhầy rồi trượt xuống đất.

Tất cả chỉ diễn ra trong vài giây. Sosjan tiến lên, cúi đầu nhìn thi thể nát bươm nằm trên sàn.

Mặc dù bị thương nghiêm trọng, nó vẫn co giật, rút cạn chút sinh lực cuối cùng.

Nhìn con quái vật nhe răng nanh độc dưới chân, lòng hắn trỗi dậy một cảm giác hỗn tạp: ghê tởm, căm hận, và một điều gần như xa lạ –

Khát vọng.

Hắn nhấc chân ủng nặng nề, đạp mạnh lên đầu kẻ trộm gien, nghiền nát nó thành một đống thịt bầy nhầy.

Máu đặc quánh chảy ra từ đế giày từ hóa của Space Marine, nhỏ giọt vào kẽ gạch men sứ.

"Bên sườn!"

Đúng lúc này, trên tần số liên lạc bỗng vang lên một tiếng kêu thất thanh, cùng lúc đó, tín hiệu cảnh báo trên cảm biến của Sosjan nhấp nháy chói mắt. Trên radar, một làn sóng chấm sáng mờ ảo đang nhanh chóng xuyên qua hành lang bên cạnh lối đi chính, lao thẳng vào giữa đội hình.

Harry phản ứng đầu tiên, xoay bộ giáp khổng lồ của mình, lao về phía căn phòng đầu tiên.

"Tránh ra khỏi tầm bắn!"

Địa Ngục Hỏa cuồn cuộn trào ra từ khẩu Heavy Flamer, lập tức tạo ra nhiệt độ cao đáng sợ, gần một ngàn độ.

Ẩn sau những ngọn lửa nhảy múa, Sosjan có thể thấy bảy, tám sinh vật đang quằn quại trong đau đớn, kêu rên, rồi hóa thành than cháy –

Nhưng khi Địa Ngục Hỏa tắt hẳn, vẫn còn vài con thoát hiểm, vượt qua những thi thể cháy thành than, xông lên phía trước. Vuốt sắc giương ra, đôi mắt vô hồn gắt gao nhìn chằm chằm Harry.

Terminator lùi lại một bước, né người sang bên, đưa hành lang vào tầm ngắm của đồng đội đang cầm Assault Cannon.

"Thanh tẩy lũ dị hình!"

Người chiến binh đó điên cuồng cười, khai hỏa. Đạn xuyên thấu thân thể mục tiêu như mưa trút, cổ và tứ chi văng tung tóe khắp nơi.

Làn đạn phủ đầu lần lượt xé nát bốn con dị hình. Dù chúng có linh hoạt đến mấy, cũng không thể thoát khỏi cơn lốc kim loại này.

"Anh em! Một loạt đạn xử lý bốn con!"

Theo một tiếng lạch cạch rung động, khẩu Assault Cannon trong tay Terminator rung lên rồi ngừng bắn.

Đúng lúc này, trên màn hình mũ giáp của Sosjan xuất hiện một chuỗi cảnh báo.

Hắn xoay người, nhìn thấy ba con kẻ trộm gien đang tăng tốc lao về phía hắn dọc hành lang.

"Trận chiến vẫn chưa kết thúc! Tiếp tục tiến lên!"

Vung trường kiếm, hắn trực tiếp nghênh chiến. Mọi bản quyền dịch thuật đoạn văn này đều thuộc về truyen.free.