Đối với bọn chúng mà nói, ngươi chẳng qua là một cỗ máy chiến tranh. Chúng đẩy ngươi vào cuộc chiến, rồi lại nhốt ngươi vào lồng, cho đến khi cần ngươi đổ máu thêm lần nữa, mới đánh thức ngươi.

Nhưng ngươi đã từng là một vị anh hùng lừng lẫy, có nhớ không?

Quả thật ngươi vẫn còn nhớ, phải không, Liên trưởng thứ 7 của Astral Claws, Kandali Kara Harrier?

Những mảnh ký ức vụn vặt ùa về, cuộn xoáy suy nghĩ của hắn thành một mớ bòng bong.

Trước khi kẻ kia biến hắn ra nông nỗi này, khi hắn còn có được thân thể của mình, khi hắn còn chưa bị những âm thanh này ám ảnh...

Những âm thanh ấy, hàng vạn âm thanh cuộn trào trong tâm trí hắn.

Chúng chế nhạo, tước đoạt lý trí, khuấy sâu nỗi đau của hắn.

Hắn không muốn nghe thấy chúng, cũng chưa từng hy vọng nghe thấy chúng, giống như chưa từng muốn có những cuộc tàn sát triền miên, chỉ để mong chúng tạm ngưng dù chỉ trong chốc lát.

Nhưng những âm thanh ấy sẽ không dừng lại, mỗi khoảnh khắc hắn còn tỉnh táo, chúng lại líu lo không ngừng.

Mà khi hắn nghỉ ngơi – dù hắn sẽ không mơ, gương mặt những người đã khuất vẫn giày vò tâm trí hắn.

Hắn không ngừng cự tuyệt chúng, nhưng những âm thanh ấy càng lúc càng lớn.

Ký ức trở nên càng thêm hỗn loạn.

Huynh đệ của hắn, người anh em ruột thịt của hắn, không ngừng tranh cãi, cố gắng thuyết phục hắn.

Người kia bảo hắn rằng, nếu muốn đảm bảo sự độc lập của họ, không để những kẻ phàm tục trói buộc, không bị sai khiến như chó, nhất định phải phản kháng.

Nhưng hắn lại một lần nữa khước từ, và những âm thanh ấy cũng trở nên lớn hơn.

"Ngươi lẽ ra nên nghe lời hắn, ngươi đúng là một kẻ đáng thương."

"Hắn luôn luôn mạnh mẽ, luôn luôn ở trên ngươi. Nếu năm ấy khi còn cơ hội, ngươi đã chịu nghe lời hắn, thì đâu đến nông nỗi này."

Một hành tinh bị thiêu rụi, người hắn từng sùng bái đã sớm dấn thân vào con đường không lối thoát, còn hắn kiên quyết không đồng lõa.

Khi hắn làm trái ý chí của người kia, hắn liền bị giam cầm.

Lý do duy nhất khiến người kia không giết hắn, chẳng qua là mối thâm tình thuở xưa giữa họ mà thôi.

Trong khi Astral Claws lột xác thành Red Corsairs, hắn lại chậm rãi mục ruỗng và điên loạn trong một căn phòng giam.

Có khi, vào trong đêm, người kia sẽ đến nhà tù của hắn để khuyên hắn cân nhắc lại một lần nữa.

Những âm thanh ấy cũng hùa theo cổ vũ hắn, nhưng hắn vẫn khước từ.

Rốt c���c, người kia không còn kiên nhẫn được nữa.

Hắn đã gọi tên gì?

Tia lý trí ít ỏi còn sót lại trong đầu hắn giống như người chết đuối vớ được cọng rơm cuối cùng.

Hắn nhớ ra rồi.

Người kia tên là Lufgt Huron.

Người đã cùng hắn cải tạo, cùng tiếp nhận huấn luyện, cùng phục vụ, và cùng trải qua những năm tháng gian nan nhất của Chapter.

Huynh đệ của hắn, bạn chí thân của hắn —

Horons bảo hắn rằng, ý chí của hắn sẽ sớm không còn thuộc về mình, hắn sẽ không thể kiểm soát hành vi của bản thân.

Huynh đệ hắn, người anh em ruột thịt của hắn, dù vậy cũng không lay chuyển được hắn, dù Horons có cố gắng đến mấy, dù những âm thanh kia có nỗ lực đến đâu.

Rất nhiều năm đã trôi qua, trong những năm ấy, da hắn chưa một lần cảm nhận ánh nắng, chân hắn chưa một lần đặt lên đất lạ.

Hắn tồn tại trong hư vô tăm tối, chỉ có những âm thanh này bầu bạn.

Huynh đệ của hắn vẫn sẽ đến nhà giam nhìn hắn, một lần rồi một lần, nhưng khoảng cách giữa những lần ghé thăm ngày càng xa.

Và mỗi lần nhìn thấy hắn, người huynh đệ kia lại càng lúc càng không còn chút nào giống người chiến sĩ mà hắn từng gọi là huynh đệ.

Những âm thanh ấy trở nên ở khắp mọi nơi, đinh tai nhức óc, nhưng những lời chúng nói đã chẳng còn ý nghĩa gì với hắn, chỉ là khúc ca ru ngủ dối trá cản lối hắn.

Hắn không cảm nhận được thời gian, không gian, cũng chẳng nhận ra bản thân.

Một số thời khắc, những âm thanh ấy sẽ dùng giọng điệu đầy thuyết phục, thì thầm kể cho hắn nghe về những hành vi kinh khủng mà huynh đệ hắn, và cả người anh em ruột kia, đã gây ra.

Khi hắn ngủ, chúng sẽ hiện ra những hình ảnh: Trên đường phố máu chảy thành sông, những đứa trẻ sợ hãi nhìn cha mẹ mình bị tàn sát, biết mình chính là mục tiêu tiếp theo trên lưỡi dao của những kẻ đồ tể ấy.

Trên những thế giới bị thiêu rụi, hàng triệu linh hồn gào thét trong sợ hãi.

Và cả căn phòng giam mới được tạo ra dành cho hắn.

Đột nhiên, suy nghĩ của hắn lâm vào sự rối loạn sâu sắc hơn.

Kandali Kara Harrier, rốt cuộc những cảnh tượng này là do chúng hiện ra cho ngươi thấy, hay là do chính mắt ngươi chứng kiến?

Sau đó chúng đứng trước mặt hắn.

Trong suốt thời gian hắn bị giam cầm, các huynh đệ đã hoàn toàn thay đổi, sự điên loạn đã ăn mòn trí nhớ của hắn, đến mức hắn thậm chí không thể nhớ nổi tên họ.

Những bộ giáp Power Armor của Space Marines, từng bóng loáng, giờ đây đã phủ đầy gai nhọn và những đường gân gai góc. Trên mũ giáp cũng mọc lên sừng nhọn. Còn những kẻ không đội mũ thì da phủ đầy ký hiệu quái dị. Vào cái ngày hắn nhìn về phía họ, những âm thanh ấy trở nên hưng phấn hơn bao giờ hết.

Khi hắn lần cuối cùng nhìn ra từ căn phòng giam chật hẹp, hắn phát hiện con chiến hạm giam cầm mình cũng đã bị ăn mòn và biến đổi.

Chúng chế giễu hắn, các huynh đệ của hắn, cũng nhạo báng hắn, hệt như những âm thanh đã cùng tồn tại với hắn qua vô vàn năm tháng.

Sau đó hắn giao chiến với chúng, không phải vì chúng chế giễu, mà là vì chúng đã bỏ mặc hắn quá lâu, giam cầm hắn sang một bên.

Không phải sự điên cuồng đẩy hắn lao vào chúng, cũng chẳng phải vì khát khao tự do. Mà là khi chúng mang hắn đi qua hành lang phủ đầy những cơ quan nội tạng quái dị, bản năng sinh tồn đã khiến hắn vùng vẫy không ngừng.

Những âm thanh ấy đã nói cho hắn biết điều gì đang chờ đợi hắn.

Thà vĩnh viễn ở trong căn phòng giam lạnh lẽo tăm tối còn hơn cái kết cục mà huynh đệ, người anh em ruột của hắn, đã chuẩn bị sẵn cho hắn.

Hắn ước mình sẽ không bao giờ nhớ lại những gì đã xảy ra sau đó, bởi lẽ sự điên loạn sẽ làm xáo trộn mọi ký ức kinh hoàng.

Nhưng những âm thanh ấy lại không ngừng nhắc nhở hắn, bắt hắn lần nữa trải nghiệm từng phút từng giây kinh hoàng ấy.

"Chúng ta đâu nhất thiết phải làm thế, đó lẽ ra phải là khoảnh khắc vĩ đại nhất đời ngươi, đó là sự tái sinh của ngươi, ngươi nên lấy đó làm vinh dự."

Căn phòng chứa đầy đủ loại dụng cụ và trang thiết bị. Những hầu tăng khoác hắc bào thì thầm cầu nguyện bằng ngôn ngữ tăm tối, rồi đổ những lư hương cháy âm ỉ bốc mùi hôi thối lên người họ.

Các huynh đệ của hắn đặt hắn lên một bệ đá đen, rồi dùng những sợi xích sắt thô ráp, hằn đầy vết cháy sém của da thịt, trói chặt lấy hắn.

Hắn cùng chúng vật lộn đến tận khoảnh khắc cuối cùng. Cho dù xiềng xích đã khóa chặt, mọi hy vọng đều đã tan biến, hắn vẫn còn cắn xé chúng.

Huynh đệ của hắn, người anh em ruột thịt của hắn, bước đến bên cạnh hắn, cứ như đối xử với con vật tế lễ vậy.

"Huynh đệ, ta đã tìm ra cách để chúng ta một lần nữa hưng thịnh, khôi phục vinh quang xưa, nhưng ta cần sự giúp đỡ của huynh, huynh có giúp ta không? Huynh có giúp chúng ta không?"

Người kia kịch tính vung tay về phía những thành viên cũ của Astral Claws đang có mặt trong đại sảnh.

Cuộc đời tù ngục quanh năm suốt tháng đã khiến khả năng nói chuyện của hắn giảm sút trầm trọng, nhưng thực tế hắn cũng không cần dùng lời nói để đáp lại đối phương.

Hắn huy động từng thớ thịt trong cơ thể, hồi tưởng những ký ức tưởng chừng đã lãng quên, rồi kích hoạt tuyến thể trong miệng, phun một bãi dịch axit thẳng vào mặt đối phương.

Huynh đệ của hắn, người anh em ruột thịt của hắn, không hề né tránh – cho đến ngày nay, đối phương vẫn mang trên mình vết sẹo đó.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nơi những câu chuyện được sinh ra và lan tỏa.