Những tù nhân kia trông thật thê thảm, nhưng khi đối mặt với đội quân Sisters of Battle cuồng nhiệt, e rằng số phận của chúng còn bi đát hơn.

Vừa nghĩ, Malakim vừa giảm tốc độ, nhìn sâu vào bên trong đại sảnh.

Trong nhà tù bẩn thỉu, khắp nơi đều là những kẻ bị ngược đãi. Chúng cuộn mình như những con súc vật, dù trên khuôn mặt hằn sâu nỗi sợ hãi, nhưng vẫn cố gắng di chuyển, dùng đôi mắt trống rỗng, vô hồn nhìn chằm chằm các thiên sứ vừa xuất hiện.

Đột nhiên, Malakim cảm thấy có điều gì đó không ổn: đám tù nhân này quá đỗi tĩnh lặng.

“Đề cao cảnh giác, chuẩn bị hỏa lực yểm hộ.”

Hắn ra lệnh qua bộ đàm, các chiến sĩ đồng loạt đề phòng.

Vài giây sau, đám tù nhân đột nhiên rít gào, đồng loạt xông thẳng về phía trước, đâm đầu vào chấn song mà không chút ngần ngại.

Malakim liếc nhìn xung quanh, thấy một vài tù nhân dùng thân mình không ngừng va đập vào cửa nhà giam, khiến cửa sắt lung lay dữ dội, dù đầu rơi máu chảy cũng chẳng mảy may để tâm.

Chẳng mấy chốc, tất cả cánh cửa đều bật mở.

“Kẻ phản bội đang ẩn mình phía sau những tù nhân.”

Malakim hô qua máy truyền tin, giọng hắn bình thản, dường như không chút suy tư.

“Tất cả chúng đều đang ở trong phòng giam, khai hỏa!”

Mỗi chiến binh Lamenters đều nghe rõ mệnh lệnh, phản ứng siêu việt của họ khiến họ không cần suy nghĩ đã lập tức thi hành.

Nhưng không chỉ Lamenters mới có phản ứng thần tốc như vậy. Trong chớp mắt, những tù nhân quần áo rách rưới cũng bị hỏa lực từ phía sau lưng xé tan thành từng mảnh, khi những khẩu Bolter đã kê sát vào cột sống và hộp sọ của chúng rồi khai hỏa.

Ngay sau đó, tàn binh của Red Corsairs xông ra.

Trong chớp mắt, nhà tù biến thành chiến trường hỗn loạn. Lợi dụng cấu trúc phức tạp của nhà giam làm yểm hộ, những chiến hữu năm xưa liều mạng khai hỏa, ý đồ tiêu diệt lẫn nhau.

Trận chiến ngắn ngủi nhưng đẫm máu. Các chiến binh Red Corsairs và Lamenters không ngừng đổi chỗ, những viên đạn gào thét bay ngang dọc qua các chấn song nhà giam.

Với ưu thế áp đảo về số lượng của Lamenters, một vài chiến binh Red Corsairs bị dồn vào chân tường, những khẩu Bolter không ngừng ghim đạn vào mũ giáp và thân thể của chúng.

Những tù nhân còn sót lại cũng chịu chung số phận bi thảm, liên tục phát ra những tiếng kêu thét thảm thiết, thân thể bị Bolter xé nát rồi đổ gục.

Ở một số phòng giam khác, Red Corsairs dựa vào công sự che chắn, dồn Lamenters vào trong bóng tối. Cuộc tập kích bất ngờ khiến một bộ phận tiểu đội mất đi độ chính xác hỏa lực vốn có, đồng thời làm rối loạn đội hình của họ.

Sau một hồi đấu súng, Red Corsairs không ngừng rút lui dưới áp lực của Lamenters.

Khi băng đạn cạn kiệt, tàn binh Red Corsairs bị dồn vào đường cùng, buộc phải giơ cao vũ khí cận chiến lao tới. Đáp lại, Lamenters cũng vung kiếm và giơ Boarding Shield nghênh đón.

Malakim cũng chiến đấu ở tuyến đầu, những viên đạn từ súng Bolter bắn tứ tung vào vách khoang xung quanh hắn, tóe lên vô số tia lửa, nhưng không một viên nào chạm vào người hắn.

“Các huynh đệ Lamenters! Các người không cần thiết phải liều mạng vì cái Imperium thối nát, sa đọa này! Hãy để lại một con đường sống, cho chúng ta một chiếc Shuttle, con tàu này sẽ là của các người!”

Trong bóng tối, một giọng nói khàn khàn vang lên. Rõ ràng các chiến binh Red Corsairs biết rằng tiếp tục chiến đấu chỉ có con đường chết.

Nhưng Malakim không hề mảy may lay chuyển.

“Quân phản bội, ta sẽ đích thân xé xác từng tên các ngươi.”

Giữa những tia lửa chớp lóe, Malakim từ trong bóng tối vọt ra, dùng súng bổ xuống đầu một tên Red Corsairs vừa ngã xuống, rồi thay băng đạn mới.

Các chiến binh Red Corsairs dù không biết hắn là ai, nhưng chỉ cần nhìn chiếc áo choàng và bộ Power Armor trang trí hoa mỹ trên người hắn, chúng đã đoán được phần nào thân phận.

Ngay sau đó, một tên Red Corsairs cũng từ trong bóng tối bước ra. Hắn không đội mũ giáp, dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Malakim, mái tóc xám tro bù xù rũ xuống vai.

“Malakim Chapter Master, cần gì phải làm vậy chứ?”

Việc chứng kiến nhiều đồng bào tử trận khiến khuôn mặt của tên tiểu đội trưởng Red Corsairs trở nên dị thường vặn vẹo. Hắn một tay cầm khẩu Bolter đã hết đạn, tay còn lại xách một thanh động lực trường kiếm. Lưỡi kiếm lấp lánh trong bóng đêm, máu tươi trên thân kiếm đang bốc hơi nghi ngút.

“Ngươi quên những nỗi sỉ nhục mà High Lord đã giáng xuống các ngươi sao!”

Dù đang nổi giận, vị Red Corsairs này vẫn ăn nói rất có khí độ.

“Trong cuộc chiến vĩ đại đó, chúng ta đã từng kề vai chiến đấu, cùng nhau đổ máu.”

“Ngậm miệng!”

Malakim phẫn nộ cắt ngang lời hắn.

“Nhìn những gì các ngươi đã làm, dòng dõi của Sanguinius sẽ không bao giờ đồng hành cùng các ngươi nữa, và càng hổ thẹn vì đã từng làm bạn với các ngươi! Các ngươi mới chính là nỗi sỉ nhục lớn nhất của Lamenters! Ngươi cho rằng ngươi là ai? Dám ăn nói càn rỡ trước mặt ta, ngay cả Horuns cũng không dám tùy tiện như vậy! Nhìn cái bộ mặt sa đọa kia của ngươi, lại còn có tà thuật chảy trong huyết quản!”

Tiểu đội trưởng Red Corsairs nhấc trường kiếm lên, dùng lưỡi kiếm sáng loáng làm gương soi.

“Phải không? Ngươi mới chính là kẻ nên nhìn xem thứ đang chảy trong người mình là gì, Lamenters. Bởi vì rất nhanh thôi, ngươi sẽ thấy nó vương vãi trên sàn nhà ngục tối này.”

Hai vị quan chỉ huy trừng mắt nhìn nhau, còn các chiến binh thuộc hai Chapter thì từng đôi chém giết nhau trong bóng tối.

Đột nhiên, chiếc áo choàng của Malakim khẽ động, tiểu đội trưởng Red Corsairs chớp mắt.

Khi hắn lấy lại tinh thần, đối phương đã đứng sau lưng hắn, tay đang nắm thanh chiến đao đẫm máu.

“Ngươi ——”

Vẻ mặt Red Corsairs tràn đầy nghi hoặc. Khi cảm giác đau nhói truyền đến từ cổ tay, hắn cúi đầu nhìn, kinh hoàng nhận ra bàn tay cùng thanh kiếm hắn cầm đã rơi xuống đất, những dòng máu lớn đang phun trào từ vết cắt ở cổ tay.

Không chờ hắn nói chuyện, một khẩu Bolter đã vươn ra từ bên cạnh, ấn chặt vào trán tên tiểu đội trưởng Red Corsairs, khiến nét mặt hắn đông cứng lại.

“Kế tiếp, chính là Horuns.”

Một tiếng súng vang lên, đầu tên Red Corsairs bị bắn nát như quả dưa hấu, óc và thịt nát bắn tung tóe lên vách tường.

Malakim lẳng lặng chờ đợi giữa mùi máu tanh và tử khí, cuộc tàn sát cuối cùng vẫn tiếp diễn trong bóng đêm.

Cuối cùng, từng chiến binh Lamenters lần lượt bước ra khỏi nhà tù, và tập hợp lại với chỉ huy trực tiếp của mình.

Tại chỗ ngoặt cầu thang, hàng ngàn tín đồ tà giáo xuất hiện, ý đồ bao vây những chiến binh Lamenters đang xâm nhập. Nhưng khi nhìn thấy thi thể của những chủ nhân cũ vương vãi trên mặt đất, ý chí của chúng lập tức sụp đổ, tứ tán tháo chạy nhanh như lúc chúng xuất hiện.

“Hãy gọi Thunderhawk đến để rút lui các chiến binh, ở đây chỉ cần để lại một tiểu đội.”

Malakim ra lệnh với vẻ mệt mỏi.

“Đã kết thúc?”

Liên đội trưởng thứ 3 của Lamenters ở bên cạnh hỏi.

“Kết thúc rồi. Vừa có tin tức báo về, Chapter Master Soshyan bên kia đã tiêu diệt toàn bộ quân xâm nhập trên Black Ship. Bây giờ chỉ còn lại việc quét dọn chiến trường.”

“Nhưng vẫn còn một con tàu của Red Corsairs…”

Malakim lắc đầu, ra hiệu cho đối phương đừng tiếp tục đề tài này nữa.

“Chấp hành nhiệm vụ của ngươi đi.”

“Vâng.”

Sau khi Liên đội trưởng thứ 3 rời đi, Malakim lại cúi đầu nhìn thoáng qua những thi thể của chiến binh Red Corsairs trên mặt đất. Hắn khó mà tưởng tượng được, Astral Claws – những người từng là hộ vệ của Maelstrom – lại có thể sa đọa đến nông nỗi này.

Lúc này, những hành động trong quá khứ khiến hắn toát mồ hôi lạnh toàn thân.

Nếu như âm mưu của Horuns không bị bại lộ, nếu Lamenters bị thực sự trói buộc vào cỗ xe chiến tranh, liệu có phải giờ đây họ cũng sẽ trở thành như vậy không?

Khả năng đó khiến Malakim không rét mà run.

May mắn thay, Hoàng đế phù hộ, khi Chapter tiến đến bờ vực thẳm, họ vẫn còn một tia hy vọng để quay đầu lại.

Nghĩ tới đây, hắn lập tức quay người đi về phía cổng lớn nhà giam. Hắn dự định đi gặp một người.

Lamenters có thể có được một tia hy vọng sống sót này sau chiến tranh Badab, ngoài sự nhiệt tình của họ đối với Imperium, còn là nhờ rất nhiều vào người kia.

Và giờ đây, người đó đang ở trên Black Ship. Hắn chính là –

Inquisitor, Ossino · Quandt.

Mỗi dòng chữ này đều là tâm huyết của truyen.free, xin đừng mang đi mà không ghi nguồn.