Đánh cược lần cuối

Talos cất tiếng nói đầy kiềm chế:

"Ta đang cố gắng kết thúc cuộc chiến này, để tất cả chúng ta có thể trở về cuộc sống vô vị của mình, để linh hồn chúng ta vẫn còn được bao bọc trong lớp da thịt này... Bản tính ta không hề nóng nảy, cũng cho phép mọi người bày tỏ ý kiến, đưa ra đề nghị, nhưng đừng vì thế mà lầm tưởng sự khoan dung của ta là yếu mềm. Ta đã ra lệnh, các ngươi phải tuân thủ. Tối nay, đừng hòng thử thách sự kiên nhẫn của ta thêm lần nào nữa. Quản lý vũ khí vừa rồi đã cho chúng ta thấy rõ điều đó."

Thi thể nằm cạnh Talos vẫn còn đang co giật, máu chảy lênh láng. Vị Tiên Tri đưa bộ hài cốt khuôn mặt đẫm máu kia cho cơ phó gần nhất.

"Hãy thu dọn mấy thứ này."

Cơ phó dùng đôi mắt vô hồn nhìn chằm chằm hắn.

"Bằng cách nào, thưa chủ nhân?"

Giọng hỏi đó không chút cảm xúc.

"Ăn sạch hay làm gì thì tùy, ta không quan tâm."

Vị Tiên Tri ngẩng cao đầu bước trở lại ngai vàng của mình, bước qua những thi thể vương vãi bẩn thỉu.

Mặc dù vậy, hắn vẫn vô thức đưa tay ôm lấy cái đầu đau nhức của mình.

Trong đầu hắn, có thứ gì đó đang đe dọa nổ tung, như muốn làm nứt hộp sọ hắn ra.

"Hạt giống Gene sẽ lấy mạng ngươi. Một số người số phận đã định là không thể sống sót sau khi được cấy ghép."

Một âm thanh không rõ vang lên, Talos ngẩng đầu nhìn lên, hướng về phía Ruben vẫn còn đang bị xiềng xích.

"Ta sẽ giết chết ngươi."

Hắn gầm lên với đống hài cốt đó.

"Đại nhân?"

Một sĩ quan gần đó cẩn trọng hỏi thăm. Talos nhìn hắn một cái, nhận ra rằng vừa rồi mình chắc chắn trông rất kỳ lạ.

Áp lực trong đầu khiến hắn thất thần, cơ thể co giật từng đợt, khuôn mặt méo xệch như bị trúng gió, ánh mắt vĩnh viễn nhìn nghiêng.

Cố gắng nén lại cảm giác buồn nôn đó, Talos dùng mu bàn tay chùi đi dòng nước bọt đang chảy ra từ khóe miệng khẽ mở.

Đây là kết cục cho sự sa đọa của chúng ta sao?

Vị Tiên Tri cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

"Ta không sao cả."

Talos khàn giọng nói.

"Tất cả các bộ phận, chuẩn bị triển khai Ngư lôi Bão tố (Cyclonic Torpedo). Khi 'Tiếng Hú' bắt đầu phát huy tác dụng, khiến chiến hạm địch bị đẩy lùi, ngay lập tức bắn Ngư lôi vào quỹ đạo."

"Đại nhân, từ khoảng cách này mà phóng, khả năng bị đánh chặn rất cao."

"Ta biết, cứ chấp hành."

Trong khi Talos đang huyên náo thiết kế phương án phá vây mới của họ, đội Trảo thứ nhất đã rời cầu tàu, tiến vào những tầng boong dưới.

Bọn họ nhất định phải xử lý những rắc rối còn lại.

"Usas chết trận."

Markushen nói với bóng tối.

"Ta đơn giản là không thể tin được, hắn vốn dĩ là kẻ bất tử mà."

Cyrion cười khanh khách.

"Hiển nhiên không phải mà."

Lúc này, ánh đèn xung quanh họ tắt ngấm theo sự quá tải và vỡ mạch điện. Con tàu dưới những bước giày chiến của họ rên rỉ những tiếng kêu kỳ dị.

Không khí trong khoang tàu dường như đọng lại trên người họ một lúc, kéo giật tứ chi họ.

"Đây là cảm giác gì?"

Valer hỏi, chiếc đèn hộp đeo sau lưng hắn chiếu lấp lánh dưới ánh sáng lờ mờ, tạo thành một vệt sáng trong bóng đêm.

Vệt sáng đó chiếu lên phía trước, trên đường hầm kim loại trống rỗng.

Mặc dù thị giác võng mạc của họ đã bị loại bỏ, nhưng những lãnh chúa Đêm khác vẫn theo bản năng quay đầu tránh né tia sáng chói mắt.

"Đừng có dùng vật kia."

Cyrion nhẹ nhàng nói.

Valer lập tức làm theo — hắn bật cười, dù vậy, cũng không có nụ cười ưu nhã nào hiện trên mặt hắn.

"Mời trả lời câu hỏi ta vừa đặt ra trước đó."

Cựu Dược Sư của Red Corsairs tiếp tục truy vấn.

"Âm thanh kia, còn có rung động của con tàu, là do cái gì gây ra vậy?"

Cyrion dẫn theo những thành viên còn lại của đội Trảo thứ nhất xuyên qua đường hầm, di chuyển sâu vào bên trong phi thuyền.

"Đây là sự điều chỉnh quán tính của đầu đạn Bão tố khi phóng ra. Talos làm những chuyện như thế này, hoặc là cực kỳ thông minh, hoặc là cực kỳ ngu ngốc."

"Hắn đang tức giận."

Markushen bên cạnh bổ sung thêm một câu. Các huynh đệ của hắn vẫn đội mũ giáp, không dừng lại hay quay đầu nhìn.

"Talos sẽ không tha thứ cho bất kỳ cái chết nào của thành viên đội Trảo thứ nhất, bất kể là Charles hay Usas, dù cho hắn cũng không thích họ... Chỉ nhìn dáng đi của hắn là ta có thể nhận ra, hắn đã bị tổn thương nặng nề vì chuyện này."

Cyrion dẫn đầu những thành viên Trảo còn lại rẽ qua một góc, đi theo lối đi hình xoắn ốc xuống tầng boong tiếp theo.

Đoàn thuyền viên tản ra trước mặt họ, tựa như những con mực lá tránh né ánh sáng đột ngột xuất hiện vậy.

Chỉ một số ít người, mặc áo choàng rách rưới như những kẻ ăn mày, vẫn quỳ dưới chân chủ nhân của mình mà khóc lóc, khẩn cầu được biết chuyện gì đang xảy ra.

Cyrion đá một người trong số đó sang một bên, đội Trảo thứ nhất xuyên qua đám người khác.

"Chiếc thuyền này lớn như một thành phố nhỏ vậy."

Hắn nói với các huynh đệ đang ở phía sau mình.

"Nếu dị chủng muốn chơi trò trốn tìm mãi với chúng ta, thì chúng ta sẽ không bao giờ tìm ra được chúng."

"Ngươi có nghe được họ đã phát hiện gì trên boong tàu số ba mươi không?"

Markushen đột nhiên hỏi.

Nhưng Cyrion lại chỉ là lắc đầu, không có đáp lại.

"Đừng thừa nước đục thả câu, nói cho ta nghe xem nào."

"Được rồi, được rồi, ta nói đây. Vài đêm trước khi chúng ta đến tinh vực Bão tố, Con Mắt Rỉ Máu đã báo cáo một vài chuyện... Họ nói rằng bức tường phía bên kia là vật sống, loại kim loại đó có mạch máu, có mạch đập, và khi bị cắt sẽ còn chảy máu."

Cyrion quay đầu nhìn Valer, nụ cười lạnh đầy bất mãn ẩn sau lớp mũ giáp chói mắt của hắn.

"Trước khi chúng ta đánh cắp con tàu này trở về, rốt cuộc các ngươi, lũ ngu bẩn thỉu này, đã làm gì với con tàu này?"

Dược Sư dậm chân bước lên phía trước, bộ phận giả của hắn mô phỏng cấu trúc khớp xương người, phát ra tiếng kêu rít rít.

"Ta từng gặp tàu vận tải của các lãnh chúa Đêm Tối còn mục nát hơn nhiều so với những gì ngươi tưởng tượng. Ta không phải một kẻ trung thành, Cyrion, nhưng ta cũng chưa từng nói lời cung kính với bất kỳ kẻ cầm quyền nào. Á không gian sẽ bóp méo những gì nó tiếp xúc, điều đó ta không phủ nhận, nhưng ngươi có dám giả vờ rằng trên con tàu Huyết Minh Hào quý giá của các ngươi không có tầng boong nào bị ô nhiễm không?"

"Không có nha."

"Thật vậy sao? Chẳng lẽ ngươi chỉ quanh quẩn trên những tầng boong thưa thớt người? Ngươi có từng đi qua giữa hàng ngàn, hàng vạn nô lệ trên con tàu này sao? Tất cả những điều này vẫn thuần khiết và không thay đổi như lời ngươi nói sao? Dù cho ngươi đã nghỉ ngơi hàng chục năm trong con Mắt Vĩ Đại?"

Cyrion quay người đi chỗ khác, lắc đầu, nhưng Valer không để hắn nói dối.

"Ta ghét nhất những thứ dối trá, Cyrion của đội Trảo thứ nhất."

"Yên lặng một chút, đừng có mà khóc lóc kể lể với ta. Ta vĩnh viễn không thể hiểu vì sao Talos lại cứu ngươi, cũng không thể hiểu vì sao hắn lại cho phép ngươi đi cùng chúng ta khi rời khỏi Hắc Đồng Địa Ngục."

Valer không hề nói gì. Hắn không phải kẻ thích thao thao bất tuyệt, cũng không thấy cần phải đưa ra phán quyết cuối cùng trong một cuộc tranh cãi, vì những chuyện đó đều không quan trọng.

Khi bọn họ đi xuống một tầng boong khác, Markushen cất lời, giọng nói của hắn hòa cùng tiếng bước chân rầm rập của họ.

"Cyrion, hắn ở cùng chúng ta bởi vì hắn là một thành viên của chúng ta mà."

Thêm nhiều nô lệ tản mác trước mặt họ – tất cả đều quần áo tả tơi, thân tàn ma dại.

"Phải thì phải, thôi được, đã ngươi nói vậy."

Cyrion không nhịn được trả lời.

Nhìn thấy thái độ này của hắn, Markushen thở dài một tiếng thật khẽ.

"Ha ha, ngươi cho rằng hắn không phải một thành viên của chúng ta, cũng chỉ vì ánh nắng sẽ không làm tổn thương đôi mắt hắn sao?"

Cyrion lắc đầu.

"Ta không muốn tranh biện, huynh đệ."

"Ta nói như vậy nhưng là thật lòng đấy."

Markushen kiên trì nói:

"Talos cũng tin vào điều này. Trở thành Quân đoàn Thứ Tám có nghĩa là sở hữu một sự tập trung đặc biệt, một sự tập trung điềm tĩnh mà không một người thân nào của chúng ta có thể đạt được, ngay cả khi chúng ta giết họ đi chăng nữa. Ngươi không cần phải sinh ra ở một thế giới không có ánh nắng mới có thể trở thành một thành viên của chúng ta. Ngươi chỉ cần hiểu rõ nỗi sợ hãi, lấy việc biến nó thành hiện thực làm niềm vui, nếm trải hương vị muối băng mà nó tiết ra trên làn da phàm nhân. Nói đơn giản, chỉ cần suy nghĩ giống như chúng ta là được, và Valer đã làm như vậy."

Cyrion quay đầu nhìn Valer một cái, trên mặt nạ mũ giáp của Valer, những giọt nước mắt hình răng cưa sắc lẹm như tia chớp như đang xé toạc nó.

Bản quyền của từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.