Khi những móng vuốt đầu tiên xé toang hành lang, người ta thấy rõ ràng: những hàng người điều khiển và giám sát đứng bất động, khu vực bảng điều khiển và thiết bị cuối cùng chìm trong biển lửa và khói. Các mảnh vỡ và vật liệu vụn bay tung tóe do áp suất không khí giảm đột ngột. Tiếng còi báo động mới vang vọng khắp cầu tàu, hòa lẫn với tiếng rít chói tai của khí thoát ra, tạo nên một hỗn loạn âm thanh. Dưới sự điều khiển của hệ thống tự động, những vách ngăn chống bạo động dày nặng bắt đầu khép lại. Các mảng trần nhà đổ nát rơi xuống, vừa lấp đầy những vết nứt, vừa giúp ổn định bầu không khí trên cầu tàu. Mảnh kim loại và thủy tinh vỡ rơi như mưa, tiếng kim loại rên rỉ ken két vang lên, khắp mặt đất la liệt thi thể thuyền viên.

"Các huynh đệ, tấn công! Đoạt lại cầu tàu!"

Khi Talos gầm lên, tộc Eldar đã có sự chuẩn bị. Mặc dù chỉ có hơn chục người, nhưng tất cả đều khoác trường bào, trên đó đính đầy những viên đá và phù văn kỳ lạ, cho thấy những sinh vật ngoài hành tinh này là các Linh sư. Họ phản ứng cực nhanh, linh năng bao bọc lấy cơ thể, khiến tốc độ di chuyển của họ dường như làm lu mờ ranh giới thực tại. Tiếng súng Bolter vang lên đáp trả đòn đột kích của chúng, tiếng gầm của các Space Marine vang vọng khắp phế tích cầu tàu.

Nhưng không có một viên đạn nào bắn trúng.

Talos đảo mắt nhìn các huynh đệ của mình, bởi một Pháp sư đã vung thanh kiếm dài đầy ưu nhã lao tới tấn công hắn. Hắn nhớ rõ Pháp sư này chính là kẻ đã đánh hắn thảm bại trong hành lang trước đó. Rõ ràng tên Pháp sư đó vẫn chưa rời khỏi chiến hạm này. Talos cố gắng ngăn cản, nhưng hắn quá chậm. Kiếm của Thuật sĩ lướt qua giáp ngực Talos, suýt nữa cắt toang lồng ngực hắn.

Tiên tri vung Thanh kiếm năng lượng, dùng sức phản công với lưỡi kiếm rung lên bần bật. Nhưng không thể tiếp cận hay đánh trúng đối thủ. Thuật sĩ đã không còn ở vị trí ban đầu, nó trượt sang bên phải Talos với vẻ ưu nhã phi tự nhiên, trong khi một đồng loại khác lao tới từ phía trước, lưỡi kiếm rít lên nhắm vào cổ họng hắn. Thêm một lần nữa, khả năng dự cảm thừa hưởng từ nguyên thể đã cứu Talos một mạng, hắn kịp thời nhìn thấy đòn tấn công của kẻ thù và dùng vũ khí làm chệch hướng nó. Hắn cố gắng xông vào vòng vây của dị hình, nắm lấy vạt áo choàng của chúng, nhưng chúng dường như trượt khỏi tay hắn một cách dễ dàng.

Trong vài nhịp tim tăng vọt, Talos nhận ra mình đã bị bao vây. Một khoảnh khắc tạm dừng ngắn ngủi, đủ để Talos kịp lấy lại hơi. Sau đó bọn chúng liền tiến công.

Những lưỡi kiếm tấn công tới tấp với tốc độ mắt thường không thể theo kịp. Hắn cảm thấy một thanh kiếm cắt vào giáp vai phải, một thanh khác chém vào giáp bảo vệ chân trái, còn lưỡi kiếm thứ ba thì đâm vào đùi trái. Bộ giáp năng lượng của hắn rít lên thảm thiết, như thể than khóc về Mars, gần như sụp đổ dưới những đòn tấn công tàn nhẫn. Talos gầm thét, vung kiếm loạn xạ, nhưng không chạm vào bất cứ thứ gì. Những dị hình nhảy múa và đột kích quanh hắn với vẻ ưu nhã mà hắn không tài nào chạm tới.

Cuối cùng, vũ khí của một dị hình đã nhuốm máu. Một thanh trường mâu từ phía sau xuyên qua giáp bảo vệ chân trái của Talos, đâm thấu da thịt và xương cốt hắn. Tiên tri khụy xuống đất bằng một gối, tạo ra tiếng động nặng nề. Thuốc kích thích được bơm vào giúp hắn vượt qua cơn đau, vết thương nhanh chóng tê dại, mặc dù hắn vẫn cảm nhận được máu nhỏ giọt vào giày mình.

Hắn ngừng lại. Trước khi các dị hình tập trung để tung ra đòn kết liễu, lại có một khoảng dừng ngắn. Cơ hội chỉ xuất hiện trong khoảnh khắc. Talos bắt lấy cơ hội này.

"Lại đây!"

Vừa dứt tiếng hô, Talos nhấc Thanh kiếm năng lượng lên khỏi mặt đất. Một Thuật sĩ đã nhào về phía hắn, lưỡi kiếm hóa thành ánh bạc loé lên nhằm vào đầu hắn. Nhưng đồng thời, nó cuối cùng đã đến quá gần. Khả năng dự cảm của Eldar đã thất bại. Thanh kiếm năng lượng đánh trúng nó trước khi kịp né tránh, năng lượng giải phóng ra vang vọng khắp trung tâm điều khiển. Dị hình tan rã dễ dàng, áo choàng bắt đầu bốc cháy, thân thể nó bị đánh bay thành một đống thịt nát. Talos dồn toàn bộ lực lượng vào cú vung Thanh kiếm năng lượng, tạo thành một đường cong 360 độ, đánh văng sáu thanh kiếm khác đang nhắm vào hắn.

Các Eldar lùi lại, tạo thành một vòng tròn quanh hắn, trong khi thi thể của kẻ bị đánh bay rơi xuống sàn tàu cong vênh. Talos cắn răng đứng vững, hai tay nắm chặt trường kiếm.

Lúc này, một cử động bên ngoài vòng vây thu hút sự chú ý của hắn. Một dị hình đang điều khiển thiết bị tại pháo đài chiến hạm *Curse Echo*. Những phù văn làm từ vật liệu bóng loáng kỳ lạ đã được cắm vào các cổng phát xạ và trung tâm dữ liệu chính của hệ thống điều khiển. Không nghi ngờ gì, chúng dùng để vô hiệu hóa hệ thống định vị của *Curse Echo*. Ngón tay dài của Eldar đang lướt trên bảng phù văn điều khiển, thứ chủ yếu dùng để điều khiển hàng loạt khẩu laser ở một bên chiến hạm.

"Đối mặt ta, Phù thủy!"

Talos gào thét. Ngay lập tức, một hình bóng tách khỏi vòng vây của Macarion. Khôi giáp và áo choàng của nó được thêu nhiều hoa văn hơn những dị hình khác xung quanh, mũ giáp có khắc phù văn phức tạp. Thuật sĩ Eldar vung Thanh kiếm linh năng rên rỉ, lưỡi kiếm khát máu. Ống kính lọc sáng màu đỏ trên mũ giáp cao ngạo của Thuật sĩ nhìn chằm chằm vào mắt Talos, ngay lập tức một giọng nói khinh miệt vang lên trong tai hắn.

"Sa đọa hầu tử."

Dù đã kích hoạt hệ thống bảo vệ trong mũ giáp, những lời đó vẫn xuyên vào tâm trí Talos. "Sự tồn tại của ngươi chỉ khiến chúng ta rơi vào hiểm cảnh sâu hơn."

"Cút khỏi đầu ta, đồ dị hình thối nát!"

Talos phun một ngụm nước bọt về phía đối phương. Lập tức, những Thuật sĩ vây quanh hắn cùng nhau giơ kiếm lên. Không khí rung động bởi áp lực linh năng bị dồn nén.

"Sự chống cự vô vị chỉ khiến ngươi gánh chịu thêm đau khổ."

Nó giơ tay lên, ngón trỏ và ngón áp út giương ra, chỉ thẳng vào hắn. Trong sọ Talos đột nhiên bộc phát cơn đau đớn dữ dội, cả người hắn lảo đảo đổ về phía trước. Nó đang ở trong đầu hắn, Talos có thể cảm nhận được sự hiện diện của nó. Tư tưởng của nó đấu tranh với chính hắn, kẻ dị hình đang xâm nhập, cố gắng chinh phục và phá vỡ ý thức, cũng như bản chất tồn tại của hắn. Nó đang đào sâu vào những ký ức đen tối trong hắn.

Talos thấy Nostramo chìm trong bóng tối – quê hương của hắn, thế giới bản quán của Quân đoàn thứ Tám. Hắn trông thấy nó đang thiêu đốt. Hắn nhìn thấy những ngọn lửa hạt nhân nuốt chửng nó, thiêu rụi thành phố, đại dương, và nuốt lấy mọi sinh mạng. Cuối cùng, chỉ còn lại nham thạch hoang vu và tro tàn, tất cả chỉ vì mệnh lệnh của nguyên thể.

Hắn lại đi về phía trước một bước. Vết thương ở bắp chân phía sau đã ngưng kết, nhưng nó vẫn co thắt đau đớn. Hắn khẽ cắn môi, cố gắng tập trung, cố gắng ngăn chặn Phù thủy Eldar đang ở trong tâm trí hắn. Hắn nhìn thấy Charles, người bạn cũ và huynh đệ chiến đấu của mình. Hắn trông thấy Charles ngã trên mặt đất, bất lực, thất bại. Hắn thấy được Ruben đã thay đổi như thế nào, sự ô uế đã gặm nhấm làn da tái nhợt của Ruben ra sao, và trong đôi mắt hắn trỗi dậy một màu sắc ô nhiễm của không gian warp.

Talos nhìn thấy viên đạn kết liễu Ruben, xé nát xương sọ hắn. Phóng ra từ khẩu Bolt Pistol của chính hắn.

Cắn chặt hàm răng, hắn tiến thêm một bước. Usas cố gắng cứu Talos, mặc dù bị thương nặng, hắn vẫn nắm chặt chiến phủ lao về phía các Pháp sư Eldar.

"Huyết tế ——"

Nhưng vài Pháp sư Eldar xung quanh đồng thời phát lực, những luồng điện như mãng xà khổng lồ bắn ra từ không khí, dễ dàng xuyên thủng bộ giáp năng lượng của Usas, và nửa giây sau đánh trúng cơ thể hắn. Usas gầm lên một tiếng, bốn chi co quắp ngã xuống đất. Cơ thể hắn cháy đen, vẫn còn những luồng điện xuyên thấu qua khôi giáp.

Talos lại không nhìn thấy một màn này. Hắn nhắm chặt hai mắt, toàn thân căng cứng và run rẩy. Trong đầu, hắn nhìn thấy một cảnh hủy diệt khác: Sargulas, bị xé nát bởi ngư lôi Cyclonic. Lại một lần nữa, một thế giới bị hủy diệt dưới bàn tay hắn.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và giữ quyền sở hữu, không sao chép.