Thẩm vấn (hạ)

Đáp lại lời phân trần của Luco, giọng nói kia chỉ vang lên một tiếng cười lạnh đầy khinh thường.

"Đừng giả bộ ngây thơ nữa, nói chuyện cứ như một kẻ phản bội vậy, ngươi còn băn khoăn điều gì?"

"Hắn cuối cùng sẽ dùng một cách nào đó để nói cho chúng ta biết."

Đó là giọng của Paras.

"Paras huynh đệ, huynh biết rõ ta không phải phản đồ mà! Ta chưa từng có ý định phản bội Đế quốc!"

Những giọng nói ấy cứ quanh quẩn bên tai Luco, từng lời buộc tội một, đâm sâu vào tâm hồn hắn.

Sau mỗi lời chế giễu, hắn lại càng thêm phẫn nộ. Nếu họ chỉ vì nghi ngờ về sự phản bội mà đã muốn giết hắn, thì hắn sẽ không dễ dàng cúi đầu để họ toại nguyện.

"Ta không làm gì sai cả! Ta là một Astartes vinh quang!"

"Ngươi chẳng là cái thá gì!"

Một giọng nói xa lạ đang chế giễu hắn.

"Ngươi chỉ là một kẻ tội đồ dám ruồng bỏ Ánh Sáng Đế Hoàng, số phận nghiệt ngã đang chờ đợi ngươi."

"Ta chưa bao giờ tấn công đồng bào! Hay là các người quá ngu ngốc, không nhìn rõ sự thật?"

Một bàn tay từ trong bóng tối bất ngờ vươn ra, chộp lấy cổ họng Luco.

Mặc dù không nhìn thấy kẻ tấn công, nhưng tiếng thở dốc nặng nề đầy đau đớn đang nhắc nhở hắn rằng khí quản của mình, vốn đã bị tổn thương nặng, lần này rất có thể sẽ vỡ nát.

"Nếu ngươi còn nói xằng bậy, ta sẽ giết ngươi!"

Kẻ lạ mặt kia cũng lộ vẻ tức giận.

"Thả hắn xuống, Yazdan."

Giọng nói thứ ba vang lên, nhưng lại ôn hòa hơn hẳn hai giọng nói trước đó.

"Để ta xử lý."

Bàn tay to lớn đang siết cổ hắn buông thõng xuống, Luco nặng nề ngã vật xuống nền kim loại lạnh lẽo, rên lên vài tiếng đau đớn.

"Buổi thẩm vấn kết thúc. Ngươi có thể tâm sự với ta về quá khứ của mình được không, cứ thoải mái mà nói thôi."

Một giọng nói bình thản, có vẻ thư thái nhưng lại trống rỗng vang lên bên tai hắn. Luco chậm rãi thẳng lưng, cố gắng đứng thẳng đầy kiêu hãnh trước mặt những kẻ tra hỏi, để thể hiện quyết tâm không sợ hãi của mình.

Hắn bắt đầu tự thuật về quá khứ của mình.

Khi gia nhập chiến đoàn Soul Drinkers và trở thành một Adeptus Astartes, hắn đã đối mặt với vô vàn thử thách, rất nhiều trong số đó liên quan đến sinh tử.

Và bây giờ, hắn cũng mang theo quyết tâm tương tự để đối mặt với những điều không biết.

Hắn kể cho những người đó nghe về cuộc họp bí mật giữa các cựu binh, và vai trò của mình trong đó.

Luco nhắc đến vị Chủ nhân Thánh khiết cùng 'đàn thú' của hắn, và việc họ đã bị lừa dối rằng hành động của mình được chỉ huy chiến đoàn trao quyền. Thậm chí cho đến khi Golgri xuất hiện, họ vẫn không hề hay biết rằng mình đã bị xét xử.

Hắn thậm chí còn thổ lộ bí mật sâu kín trong lòng mình.

Mặc dù phải giả vờ hiếu chiến để khích lệ cấp dưới, nhưng bản thân Luco thật ra lại không hề yêu thích chiến tranh. Hắn khao khát hòa bình hơn, hoàn toàn không hề có hứng thú với chiến đấu và giết chóc; việc trở thành Space Marine cũng chỉ vì bổn phận của mình.

Sau đó, họ lại hết lần này đến lần khác không ngừng tra hỏi Luco, nhưng mỗi lần hắn đều trả lời như nhau.

Một lần nữa, hắn kể lại lý do vì sao không tiếp tục truy đuổi Sarpedon – hắn ghê tởm cảnh huynh đệ tương tàn, và cũng buồn nôn khi thấy Librarian ôm ấp sức mạnh của Chaos. Hắn không muốn đồng lõa với những điều sai trái, dù có phải đối mặt với cái chết.

Nhưng hắn cũng không muốn chết trong nhục nhã.

Khi hắn tự thuật, Luco cảm thấy luồng địch ý ẩn trong bóng tối đang dần tan biến.

Đột nhiên, ánh đèn bắt đầu sáng lên, lần này là từ một nguồn sáng bên ngoài – những quả cầu khảm trên vách tường căn phòng bắt đầu phát ra ánh sáng.

Trong khoảnh khắc ánh đèn sáng bừng, Luco vội che mắt lại, chỉ có thể thấy kẻ tra tấn đang đứng ngay bên cạnh.

"Ngươi rất có dũng khí, Đại đội trưởng Luco."

Paras mỉm cười nhìn hắn, vẻ hung dữ trước đó đã biến mất không còn tăm hơi.

"Nếu như ngươi nói là sự thật, vậy thì tội của ngươi có thể được giảm nhẹ rất nhiều."

Một Chaplain mặc giáp đen đang theo dõi hắn, nhưng giọng điệu vẫn mang nặng vẻ dò xét. Ở rìa đại sảnh, còn có một người đứng dựa vào tường; cây trường kích mang tính biểu tượng của người đó đã để lại ấn tượng sâu sắc trong Luco.

"Ta nói đều là thật."

Luco chịu đựng cơn đau nhức dữ dội truyền đến từ khắp cơ thể, cố gắng nói một cách chân thành nhất.

"Ngươi xác định chứ?"

"Ta chưa hề nói dối."

"Nhưng mọi chuyện đều có lần đầu tiên."

"Luco huynh đệ không nói sai."

Một giọng nói khác vọng đến từ phía sau Chaplain. Người tra tấn mặc giáp đen quay người lại, nhìn thấy một thân ảnh cao lớn, tôn quý đang đứng ở cửa.

Bộ giáp chiến của hắn lộng lẫy hơn hẳn những người khác, phát ra ánh sáng lấp lánh. Trên tay còn cầm một cây trường mâu phát ra tia sáng kỳ dị.

Luco lập tức nhận ra hắn – chỉ huy chiến đoàn Astral Knights, Sosjan Alexei.

Hắn cũng nhận ra cây trường mâu trên tay Sosjan – Soulspear, thánh vật của Soul Drinkers.

Sosjan nhìn Luco, từng bước đi tới trước mặt hắn.

"Đại đội trưởng Luco, dưới sự chứng kiến của Soulspear, và sau buổi thẩm vấn, ta tin rằng linh hồn của ngươi vẫn cao thượng và thuần khiết."

Nghe được câu này, Luco thầm nhẹ nhõm thở phào, nhưng câu nói tiếp theo của Sosjan lại khiến trái tim hắn thót lên một lần nữa.

"Tuy nhiên, tội phản nghịch lại không thể chối cãi, và ta sẽ không rút lại những gì mình đã nói trước đó."

"Ta..."

"Trước tiên đừng vội giải thích, hãy nghe ta nói hết đã, Luco huynh đệ."

Sosjan nhìn chằm chằm vào mắt hắn.

"Tiếp theo, ngươi sẽ được biết một bí mật to lớn. Bí mật này không chỉ liên quan đến chính bản thân ngươi, mà còn đến tất cả Soul Drinkers và Astral Knights, thậm chí là toàn bộ Đế quốc. Huấn luyện viên Saul đã chọn ngươi, và ta cũng đã quan sát ngươi. Ta hy vọng ngươi có thể hiểu được trách nhiệm to lớn ẩn chứa trong bí mật này."

Nghe được những lời lẽ nghiêm túc này, Luco theo bản năng lùi lại một bước. Hắn mơ hồ cảm nhận được, bí mật mà Sosjan sắp nói ra, một khi được tiết lộ, rất có thể sẽ chấn động trời đất.

"Ta... còn có lựa chọn nào sao?"

"Rất tiếc, không có."

Sau đó, Sosjan chậm rãi tiết lộ bí mật về Quân đoàn thứ 11.

Luco lắng nghe, ban đầu là sự chấn động, sau đó là nỗi sợ hãi, rồi tiếp đó là sự hoang mang tột độ.

Khi Sosjan kết thúc lời nói, hắn đã bị những chân tướng đáng sợ cứ nối tiếp nhau giáng xuống khiến hắn chết lặng.

Vị Đại đội trưởng cũ của Soul Drinkers đứng ngây người tại chỗ, cứ như một pho tượng, không biết phải nói gì, cũng chẳng biết nên nghĩ gì.

Sosjan nhìn Luco, chậm rãi giơ Soulspear trong tay lên, trầm giọng nói:

"Luco Jimmy."

Nghe được tên của mình, Luco tinh thần hơi trấn tĩnh lại. Hắn nhìn Soulspear trước mặt, khẽ gật đầu.

"Ngươi có nguyện ý một lần nữa gánh vác trách nhiệm này, toàn tâm toàn ý trung thành với Đế Hoàng và loài người, dùng máu tươi rửa sạch nỗi sỉ nhục trong quá khứ, cùng chúng ta tái thiết Quân đoàn thứ 11, giải cứu Đế quốc và loài người thoát khỏi vực sâu tăm tối không?!"

Thân thể Luco loạng choạng hai lần. Sau khoảng ba giây chần chừ, hắn từ từ quỳ gối xuống, cúi đầu chào.

"Luco Jimmy, vì Đế Hoàng, vạn tử bất từ!"

"Chiến đoàn trưởng, hắn vẫn chưa thực sự vượt qua được khảo nghiệm..."

Chaplain Yazdan dường như vẫn còn chút ý kiến, nhưng Sosjan lại kiên quyết đáp lời:

"Chaplain, trong chiến đoàn không được phép có sự nghi kỵ hay ngờ vực. Chúng ta nhất định phải đoàn kết nhất trí, nếu không sẽ lạc lối trên con đường phía trước... Bi kịch của Soul Drinkers không thể tái diễn thêm lần nữa."

Hắn, người từng cực kỳ căm ghét những kẻ phản bội, có được sự thay đổi như bây giờ cũng là nhờ Saul đã khuyên nhủ.

Hắn và Sosjan đã dành ra ròng rã ba ngày để thảo luận về đề tài "Lập trường", mục đích chính là để Sosjan có thể lý giải rằng không phải ý chí của mỗi người đều kiên định bất di bất dịch, và cũng không phải lập trường của ai cũng vững chắc.

Việc chấp nhận những chiến binh từng có hành vi phản bội này, chính là bước đi đầu tiên để Sosjan trở thành Quân đoàn trưởng.

Tha thứ và linh hoạt, cũng là bài học mà hắn nhất định phải học.

Chính vì thế mà mới có tình huống thái độ của hắn đối với Luco trước sau khác biệt rõ rệt đến vậy.

"Như ngài mong muốn, Chiến đoàn trưởng."

Yazdan gật đầu, lùi về phía sau.

Sosjan hạ Soulspear xuống, vươn tay về phía Luco, trên mặt lộ ra nụ cười ấm áp.

"Hoan nghênh về nhà, Luco huynh đệ."

Luco nhìn Sosjan, chậm rãi vươn tay, nhưng Sosjan lại nhanh hơn một bước, nắm lấy tay hắn, kéo hắn đứng dậy.

"Cảm ơn ngài đã tin tưởng, Sosjan Chiến... Quân đoàn trưởng."

Nghe được ba chữ cuối cùng, vai Sosjan cứng lại một thoáng. Hắn bỗng nhiên cảm giác, gánh nặng trên vai mình trở nên vô cùng nặng nề.

Liệu mình thật sự có thể dẫn dắt một quân đoàn sao?

Sosjan thầm tự hỏi trong lòng.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free.