Cảm giác sợ hãi lúc trước tan biến, nhường chỗ cho sự xấu hổ.

Người lính buông thõng hai tay, mở choàng mắt – trần nhà cạnh bên chẳng hề che giấu bất cứ thứ gì.

Ký túc xá vẫn như cũ, chỉ có chăn đệm dưới đất là ngổn ngang bừa bãi.

Tiếng thét chói tai dội lại từ vách tường, gào xé Arthur bằng nỗi sợ hãi và thống khổ của chính nó.

Sự hổ thẹn trong lòng thúc đẩy hắn hành động.

Người lính bật dậy khỏi đống chăn đệm ngổn ngang, vụng về xỏ giày rồi lảo đảo đi ra hành lang.

Tiếng thét chói tai vọng đến từ một khu ký túc xá cách đó chừng một trăm mét.

Hắn lao vội ra cửa, muốn thoát khỏi nỗi xấu hổ đang giày vò nội tâm. Nỗi sợ hãi đã khiến hắn đi ngược lại đức tin của mình với Imperium; giờ đây hắn muốn mang lại sự an ủi và lý trí cho người đang chịu tra tấn, để chuộc lại lỗi lầm.

Nhưng khi hắn vừa bước vào cửa một căn ký túc xá khác, tiếng thét chói tai đã biến đổi.

Nó trở nên thô ráp, chói tai hơn, rồi một tiếng sặc đầy kinh hãi, ẩm ướt vang lên, trước khi lại bắt đầu với âm điệu cao hơn.

Với Arthur, lúc này dường như có hai âm thanh hòa vào nhau, tiếng thét chói tai xen lẫn tạp âm tạo thành một bản hợp xướng tuyệt vọng.

Hắn xông phá cánh cửa gỗ được dựng tạm bợ, thấy chiến hữu George đang đứng quay lưng lại với mình bên trong căn phòng.

George đứng một mình, vai run rẩy, hai tay giơ lên, khuỷu tay cong ra ngoài như đang ôm lấy mặt. Cả hai tiếng thét chói tai đều phát ra từ chính anh ta.

Arthur nuốt khan, bước qua những tấm chăn đệm ngổn ngang dưới đất để tiến về phía chiến hữu của mình.

"George?"

Hắn gọi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh và đều đặn, nhưng cũng đủ lớn để đối phương có thể nghe thấy lời mình.

Nhưng khi lại gần, hắn kinh hoàng nhận ra George đang đứng giữa một vũng máu lênh láng trên sàn.

"George!?"

Hắn gọi lần nữa, nhưng sự trấn tĩnh và ý chí đã rời bỏ hắn, nỗi kinh hoàng một lần nữa ập đến.

Từ từ, chiến hữu của hắn quay người lại.

Trong chớp mắt, Arthur lùi lại vài bước, sắc mặt trắng bệch như tờ.

Hắn chỉ thấy chiến hữu mình đã tự xé toạc cổ họng, da thịt và cơ bắp rách nát treo lủng lẳng ở yết hầu như những mảnh rèm rách tươm, máu tươi thấm đẫm áo ngoài, dính đầy cả hai tay.

Miệng anh ta vẫn há hốc, nhưng không còn phát ra âm thanh nào nữa.

Thế nhưng, tiếng thét chói tai vẫn không dừng lại. Hai tiếng thét đó vẫn cùng phát ra từ một người.

Giờ đây, tiếng thét chói tai biến thành hai âm tiết tương phản, khi hợp lại, chúng t��o thành một từ duy nhất – tử vong.

Đó là một lời cầu nguyện điên cuồng và tuyệt vọng.

George quỵ xuống, sinh lực không ngừng rời khỏi cơ thể. Rồi anh ta đưa hai tay lên trước mặt, cắm phập vào hốc mắt, những ngón tay đào sâu và siết chặt, như thể đang xé rách thịt từ một xác chết.

Chẳng mấy chốc, tay anh ta dính đầy chất nhầy nhụa của thịt nát.

Anh ta đã phát điên.

"Không –"

Arthur lùi lại một bước, mắt vẫn tràn ngập nỗi sợ hãi kinh hoàng.

Nỗi kinh hoàng khủng khiếp nhất như một khối ung nhọt đang gặm nhấm lý trí hắn.

Đúng lúc này, hắn nghe tiếng bước chân nặng nề của ủng thép phía sau, quay người lại thì thấy các Commissar và Space Marine.

Nhưng những vị thần cứu rỗi đã đến quá muộn. Giờ đây hắn không cách nào an tâm, cũng không thể nào xóa bỏ nỗi sợ hãi trong tâm hồn.

Sự kính sợ mà hắn từng dành cho họ khi đối mặt đã bị nỗi kinh hoàng tột độ che lấp. Hắn nhìn chằm chằm vào khuôn mặt xanh xám của Yarrick, thốt ra những lời lẽ hết sức khó hiểu.

"Ánh mắt của hắn."

Arthur thì thầm.

"Là đôi mắt của hắn đang thét lên –"

Vừa dứt lời, hắn nhanh như cắt rút con dao găm giắt ở ủng ra, rồi trước tiếng kinh hô của Yarrick, tự cắt đứt khí quản và mạch máu ở cổ họng mình.

Điều này khiến Yarrick không kịp trở tay.

Nhưng Arthur tự sát lại không ngã xuống, hắn thậm chí không đổ máu, mà quay sang Soshyan.

Cả hai bên cửa sổ kính của ký túc xá rung lên kẽo kẹt, rồi đột nhiên, nhiệt độ không khí hạ xuống một cách khó hiểu.

Nước trên mặt kính đóng băng, tạo thành những hình vẽ thủy tinh quái dị. Ngay khoảnh khắc đầu anh ta bỗng nhiên vặn vẹo một vòng, toàn bộ dáng vẻ của người phàm nhân trước mắt đã thay đổi.

Giờ đây, hắn đứng thẳng tắp, vai ưỡn cao, như thể đang đứng trước một kẻ thuộc hạ hèn nhát. Đôi môi hắn gần như đông cứng vì căng thẳng, nhưng lại nở một nụ cười khẩy đầy khinh miệt.

Quan trọng hơn cả, đôi mắt hắn đã biến thành cấu trúc vật chất xoắn ốc màu đen.

"Ngươi là ai."

"Ta là kẻ ca vịnh linh hồn."

Hắn nói, giọng nói vang vọng trong vực sâu của kẽ nứt á không gian.

"Và ngươi chính là vật phẩm để thu hoạch."

"Giả thần giả quỷ."

Soshyan rút Holy Flame Sword ra. Tốc độ của hắn cực nhanh, mũi kiếm vừa rời khỏi vỏ đã lập tức kích hoạt phù văn trường lực.

Trong tích tắc rút kiếm, hắn lập tức chuyển sang thế công, một đường chém ngang qua vai của thứ đã từng là Arthur.

Thân thể người lính rung động khi Holy Flame Sword cắt xuyên qua, nụ cười kiêu ngạo ấy kéo giãn đến một tỷ lệ phi nhân loại.

Nụ cười ấy khiến khuôn mặt vỡ toác, đồng thời nuốt chửng chính nó. Cái thân ảnh run rẩy cũng theo cái đầu bị hút vào một vết nứt trong không gian hiện thực, giống như một xúc tu dính nhớp của loài động vật thân lỗ nào đó.

Sau đó, vết nứt đột ngột khép lại, để lại một luồng khí tức như đến từ những nơi giết chóc tăm tối nhất trên mọi thế giới.

Soshyan cau mày, tập trung ánh mắt, như một thợ săn lão luyện cảm nhận những dấu vết năng lượng còn sót lại sau khi đối phương dịch chuyển.

Bỗng nhiên, hắn xoay người về phía lối vào và phát hiện Arthur đã xuất hiện phía sau một đám binh sĩ với ánh mắt đờ đẫn, cứ như vừa bước ra từ một màn che vô hình.

Những sợi năng lượng tà ác uốn lư��n trên bộ quân phục cháy xém của hắn.

Da hắn cháy đen, như thể vừa lao qua một ngọn lửa, còn đôi hốc mắt đen kịt và những đường gân nổi rõ trên mặt thì càng khiến người ta chú ý.

Thế nhưng, hắn vẫn giữ nguyên nụ cười đắc ý ấy.

"Đây là một tên phản đồ."

Arthur không hề gọi tên, nhưng Soshyan cảm nhận được từng lời hắn thốt ra đều tỏa ra Psyker lực, thấm đẫm vào những người lính xung quanh, như sức nóng mặt trời tỏa ra trên những tảng đá đen.

"Lùi lại."

Soshyan kích hoạt Hôi Tủy, những khẩu Lasgun đang nhắm vào hắn lập tức dao động.

"Các ngươi là binh sĩ của Hoàng Đế!"

Arthur hét lên chói tai, xung kích năng lượng của hắn khiến đám đông đang dao động phải bất giác đứng thẳng trở lại, và ngay cả Hôi Tủy của Soshyan cũng không thể kiềm chế được.

Đây là lần đầu tiên hắn chạm trán một kẻ địch á không gian mà Hôi Tủy không thể đối phó.

Sức mạnh của nó quá cường đại, đến mức hắn cũng cảm thấy rúng động.

"Giết hắn!"

Tất cả binh sĩ đồng loạt khai hỏa, âm thanh ấy như hai ngọn đuốc acetylene bùng cháy trong một căn phòng thiếu dưỡng khí.

Những tia laser nóng bỏng như điện xẹt từ nòng súng bắn ra, tập trung vào Soshyan.

Dưới hỏa lực dày đặc như vậy, né tránh là điều không thể. Soshyan dịch sang một bước, dùng thân mình che chắn cho Yarrick.

Trong tích tắc, toàn bộ hàng ngũ đều trút hỏa lực về phía hắn.

Những chùm laser mãnh liệt quét qua Terminators Armor, để lại trên đó từng vết cháy xém li ti.

Còn Yarrick, đứng sau lưng Soshyan, cũng ngay lập tức hoàn hồn khỏi cơn sững sờ. Điều đầu tiên ông làm là tháo quả lựu đạn trên lưng xuống, rồi không chút do dự ném về phía cánh cửa lớn – từ khi chiến tranh bùng nổ, ông vẫn luôn theo thói quen chuẩn bị sẵn một quả lựu đạn trên người.

Tác dụng của nó, chỉ có chính ông mới rõ nhất.

Oanh –!

Dù bị Psyker chặn lại giữa không trung, quả lựu đạn vẫn kịp thời nổ tung.

Trong lúc khói lửa còn đang tràn ngập, Soshyan đã lao lên, Holy Flame Sword đâm xuyên qua một tên lính.

Khi hắn rút lưỡi kiếm tinh xảo đó ra khỏi xác chết cháy xém, máu tươi bắt đầu rỉ ra từ lỗ chân lông của người lính.

Ngay sau đó, một lưỡi lê đâm tới khớp xương hông của hắn.

Holy Flame Sword xoay tròn đến, chặn đứng đòn tấn công, đồng thời nghiền nát xương tay của kẻ tấn công và cắt khẩu Lasgun thành hai mảnh.

Bản văn này, với sự trau chuốt, là sản phẩm biên tập từ truyen.free.