Từng con dị hình ngã xuống liên tiếp, số lượng đã vơi đi một nửa khi chúng tiếp cận Space Marines. Tuy nhiên, chúng vẫn duy trì thế tấn công mãnh liệt, nhanh chóng áp sát chiến tuyến trong vòng một trăm mét.

"Tản ra, xạ kích!"

Theo lệnh của Soshyan, các chiến binh tản ra hai bên sườn, sau đó chuyển hướng, tạo thành lưới hỏa lực đan xen để tiêu diệt lũ quái vật.

Đúng lúc đó, nòng súng của Saul đột ngột hạ thấp, khi một con Genestealer ẩn mình trong bóng tối, cách hắn hai mét, bất ngờ lao vọt lên, trực diện tấn công hắn.

Con dã thú dùng những vuốt sắc như lưỡi dao gắn trên ngón tay chém về phía hắn. Saul dùng khẩu Bolter của mình đỡ đòn, nhưng con quái vật đó đã vòng qua lớp phòng thủ, kẹp chặt cổ và ghì cằm nó lên vai anh.

Saul nghe thấy tiếng răng và giáp gốm vỡ vụn, đồng thời cũng cảm thấy nó đang cào cấu miếng đệm vai của mình.

Anh không hề hoảng sợ, mà bình tĩnh khai hỏa.

Khẩu Bolter gầm lên, xé nát con dã thú, đẩy lùi nó. Tiếng gầm gừ đầy đau đớn và giận dữ vang lên, những vết thương xuyên thấu thân thể để lộ rõ xương sườn của nó.

Khi nó lại lần nữa vồ tới Saul, khẩu Bolter đã xuyên thủng hộp sọ nó.

Cùng lúc đó, một con Genestealer khác lao sầm vào Soshyan.

Con quái vật này thực sự có ý định xé toạc bộ giáp Năng lượng của anh, bởi những vuốt sắc kinh hoàng của Genestealer có thể lột lớp giáp của Space Marines dễ dàng như bóc vỏ trứng.

Saul trút hỏa lực vào sườn và cổ con dị hình. Sự điên cuồng của nó khiến nó lì lợm không chịu chết, nhưng sau đó một cú đấm của Soshyan đã quật ngã nó xuống đất.

Khi lũ Genestealer áp sát, đội hình bắt đầu co cụm lại, như một nắm đấm siết chặt.

Các chiến binh điều chỉnh hỏa lực và bắt đầu tiêu diệt những kẻ có ý đồ nhảy chồm lên. Thế nhưng, kẻ thù vẫn liên tục tràn lên, và mùi máu trong không khí không ngừng thu hút thêm nhiều dị hình khác.

"Lũ dị hình này bị ai đó dẫn dụ tới."

Saul vừa thay đạn vừa nói với Soshyan:

"Đây là một cái bẫy, mục tiêu ban đầu của chúng không phải chúng ta."

"Lý do?"

"Ít nhất một nửa số dị hình đang tìm kiếm thứ gì đó trong bóng tối."

Nhờ Saul nhắc nhở, Soshyan mới nhận ra không phải tất cả quái vật đều tham gia tấn công, mà còn một phần đáng kể vẫn quanh quẩn vô định trong bóng tối.

"Ta cảm giác chúng giống như đang cảnh giác điều gì đó."

Soshyan bày tỏ nhận định của mình, rồi rút ra Thanh Kiếm Lửa Thánh.

Do các Astral Knights rút lui về cửa hầm mỏ khá chật hẹp, trận chiến do đó chuyển thành một cuộc hỗn chiến. Lũ d��� hình chen lấn, xô đẩy lẫn nhau để giành lấy cơ hội vồ lấy con mồi.

Mặc dù bị bao vây bởi một bức tường răng nanh và móng vuốt sắc nhọn, Soshyan không hề sợ hãi. Thanh Kiếm Lửa Thánh trong tay anh gầm lên, mỗi nhát vung đều xé toạc cơ bắp và xương cốt kẻ địch.

Tương tự, Saul cũng đứng ở vị trí tiền tuyến của đội hình.

Anh cố định khẩu Bolter, hai tay nắm chặt trường kiếm, không nói một lời nào, hành động hoàn hảo và thanh thoát như một cỗ máy.

Song kiếm của anh xé nát da thịt và xương cốt quái vật, trước mặt anh, mọi thứ đều gào thét. Khi anh lướt qua như một cơn lốc, cổ của năm sáu dị hình trước mặt đồng loạt phun ra một thác máu, nhuộm đỏ vách đá.

Đầu của lũ dã thú, chỉ còn dính một nửa da, lủng lẳng xuống. Thi thể chúng đứng sững trong gần năm giây, rồi mới đổ rạp xuống do bị đồng loại xô đẩy.

Những người còn lại trong tiểu đội tiếp tục xạ kích những kẻ thoát lưới ở phía sau.

Sự tấn công mãnh liệt dập tắt sự cuồng nộ của lũ dã thú, bước tiến công của chúng chậm lại.

Đúng lúc này, Soshyan đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó phát ra từ tảng đá, rồi rót vào ý thức anh.

Trong khoảnh khắc, anh tưởng mình nghe thấy tiếng cười, nhưng thực tế chỉ có lũ dã thú đang rỏ dãi ngay trước mắt và tiếng gào thét vang dội trong tai. Ngay lập tức, anh đáp trả bằng tiếng gầm chiến đấu và lưỡi kiếm.

Bấy giờ, trên tần số truyền tin truyền đến một tiếng thở dốc rất nhỏ.

"Rời đi..."

Hai tay Soshyan nắm chặt Thanh Kiếm Lánh Thánh, máu dị hình vương vãi khắp người anh. Anh nhìn chằm chằm về phía trước, kinh ngạc bởi âm thanh bất ngờ xen vào đó.

Đây không phải giọng nói của bất cứ ai trong tiểu đội. Có thứ gì đó đã xâm nhập kênh liên lạc của họ.

"Ngươi là ai?"

Vừa hỏi, Soshyan vừa vung thanh kiếm trong tay theo một góc chí mạng, chặt đứt con dị hình đang giương nanh múa vuốt ngay trước mặt.

Rồi anh thuận thế rút Bolt Pistol đeo ở đùi, và cùng lúc đó, các chiến hữu của anh cũng bóp cò.

Tiếng Bolter khai hỏa xé toạc bầy địch. Những tiếng thét chói tai của lũ dã thú vang vọng, ban đầu là gào thét chói tai, sau đó thều thào, rồi cuối cùng im bặt.

Thi thể của chúng bị nổ tung từng mảng, rồi bị đẩy văng vào những đồng loại đang lao tới.

"Rời đi —" Giọng nói ấy đột nhiên trở nên cao vút hơn. Lúc này, Saul nhận thấy lũ Genestealer bắt đầu trở nên hỗn loạn, một phần cố gắng quay đầu, một phần thì vẫn tiếp tục lao lên.

"Đẩy lui chúng."

Các Astral Knights nhanh chóng chuyển đội hình thành hình mũi đinh ba, Saul dẫn đầu. Vai trò của hai bên bắt đầu thay đổi, kẻ săn mồi biến thành con mồi, như một mũi tên sắc bén xé toạc mọi chướng ngại.

Soshyan nhìn xa hơn vào sâu bên trong, phát hiện có thứ gì đó đang quấy phá phía sau đội hình Genestealer, những tiếng kêu thét bất thường không ngừng biến mất trong bóng tối.

"Nó ngay đằng trước!"

Các Astral Knights tập trung tấn công, lũ Genestealer bị kẹp giữa hai kẻ địch, ngay lập tức trở nên lúng túng không biết làm gì.

Đội hình mũi đinh ba đẩy nhanh tốc độ, hỏa lực không ngừng tuôn ra. Cuối cùng, số lượng dị hình bắt đầu giảm đi, không còn Genestealer nào khác tham gia, và những kẻ sống sót bắt đầu rút lui.

Khi tiểu đội trở lại vị trí trước khi rút lui, lũ dã thú hoàn toàn từ bỏ truy kích, bắt đầu r��t lui thành từng nhóm.

Soshyan thậm chí có thể nghe thấy tiếng gầm gừ cãi cọ của chúng.

Nhưng rất nhanh, mọi thứ lại chìm vào tĩnh lặng.

Trong đại sảnh trống rỗng, chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của các chiến binh.

"Nó đã đi."

Saul tuần tra bằng mắt trong bóng tối.

"Rất nhanh thôi."

Soshyan tiến vào bóng tối, tìm thấy những thi thể bị xé nát. Vết cắt trên đó rất gọn ghẽ, có vẻ như do một loại kim loại sắc bén nào đó gây ra, và xung quanh còn vương vấn khí tức ma thuật nhàn nhạt – hiện giờ Soshyan vô cùng mẫn cảm với năng lượng á không gian.

Nhưng ngoài ra, anh không tìm thấy bất kỳ thông tin nào có thể cho biết danh tính kẻ sát nhân.

Đúng lúc này, Saul đột nhiên quay trở lại hầm mỏ, rồi đẩy ra ngoài một thi thể – một thi thể người vẫn còn khá tươi mới.

Đó là thi thể của một tín đồ dị giáo đã chết.

"Có thể sẽ có chút rủi ro, nhưng tốt hơn là lũ dị hình này."

Anh đặt thi thể xuống đất, rồi ngồi xổm xuống, rút con dao găm chiến thuật bên hông, dễ dàng rạch toạc da đầu, đồng thời cạy mở hộp sọ.

Soshyan lập tức hiểu ra đối phương muốn làm gì.

Trong số một loạt cơ quan được tạo ra từ hạt giống Gen, có một cái tên là Omophage.

Nó thuộc về khâu phẫu thuật cải tạo thứ tám, kết nối với đại não và hệ thần kinh thông qua cột sống và đường tiêu hóa.

Gen này giúp các Astartes không chỉ có thể hấp thụ dinh dưỡng từ hầu hết các loại vật chất hữu cơ, mà còn có thể "đánh cắp" ký ức của kẻ thù. Đồng thời, đám dây thần kinh [cụm năng lượng] trong dạ dày sẽ chiết xuất các xung thần kinh còn sót lại trong thịt được tiêu hóa, chuyển vận chúng đến bộ não siêu việt của họ, biến chúng thành một dạng tiên tri hoặc báo trước.

Thông thường, thịt và máu của sinh vật khi vào miệng Astartes sẽ được chuyển hóa thành cảm giác của chính sinh vật đó, bao gồm sự tồn tại của bản thân, khung cảnh xung quanh, xung đột, sự giằng xé, đói khát, nguy hiểm cận kề, thậm chí là cảm giác thiên địch đang đến gần hay mùi của con mồi, và cả khoảnh khắc cuối cùng của sinh mạng.

Nhưng tình huống thực tế phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng. Bí mật của thịt và máu không dễ dàng nhìn thấu như vậy, đơn thuần ăn sống thịt và máu nhiều khi chỉ thu được thông tin bề ngoài nhất.

Để thu được nội dung phức tạp hơn, lựa chọn tối ưu chính là đại não.

Nó có thể cung cấp góc nhìn độc đáo, nhờ đó có thể nhìn trộm cảm xúc và ký ức của đối tượng.

Mọi bản quyền chuyển ngữ và biên tập đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.