Sau khi chắc chắn tên trùm Ork và đám hộ vệ của nó đã đi đủ xa, Soshyan dừng bước lùi lại.

Hắn bắt đầu tiến lên, hướng về phía thủ lĩnh Ork. Trên đường đi, hắn dễ dàng đá bay những con Gretchin đang cầm búa hoặc côn bổng chạy loạn xạ.

Giờ đây, không còn bất cứ thứ gì có thể cản trở hắn.

Khi thấy hắn đến gần, đôi mắt đỏ rực của tên trùm Ork lập tức bừng lên vẻ điên cuồng, nó giơ khẩu súng thô kệch lên và bắn ra một tràng đạn.

WAAAAAAAAAAAAAGH!!!

Những viên đạn bắn trúng giáp trụ của Soshyan rồi rơi xuống đất, làm bật ra mấy vết lõm nhỏ trên lớp sơn màu xám bạc sáng loáng.

Một vài viên đạn may mắn lọt vào khe hở giữa các tấm giáp, xuyên vào da thịt hắn.

Một cơn đau nhói trỗi lên khắp tứ chi, nhưng hệ thần kinh được cường hóa của Space Marine ngay lập tức ngắt bỏ tín hiệu đau, và dòng máu đã biến đổi cũng tức thì đông đặc lại tại vết thương.

Soshyan tăng tốc vượt qua những bước cuối cùng, nhảy vọt lên cao về phía tên thú nhân. Thánh Kiếm Lửa đang nhỏ máu Ork tươi, vạch ra một đường cung hủy diệt.

Con quái vật đó vung mạnh móng vuốt Power Klaw định phản công, nhưng không ngờ đối phương đột nhiên thay đổi hướng tấn công, trường kiếm xẹt thẳng qua cánh tay đang cầm súng của nó.

Giữa tiếng gầm giận dữ thê lương, khẩu súng máy khổng lồ đó rơi xuống vũng bùn lầy lẫn máu tươi.

Ngay khi chạm đất, Soshyan bật dậy, vung kiếm không chút chần chừ.

Hắn một lần nữa phát động tấn công về phía tên trùm Ork, lưỡi dao lấp lánh rung lên trong những nhát chém tàn bạo liên tiếp.

Mặc dù mất một cánh tay, nhưng tên trùm Ork vẫn không bị ảnh hưởng quá nhiều đến khả năng chiến đấu, nó không ngừng dùng móng vuốt Power Klaw chặn vũ khí của Space Marine, đồng thời tung ra một loạt đòn phản công bằng quyền cước hung bạo.

Mười giây sau đó, tận sâu trong tâm trí, Soshyan cảm thấy linh hồn mình ngập tràn ánh sáng bạc.

Hôi Tủy lại một lần nữa cuồn cuộn trong huyết mạch hắn.

Hắn mang theo quyết tâm vô bờ, tăng cường thế công, mỗi một đòn đều dốc toàn lực.

Khi Hôi Tủy chảy khắp tứ chi bách hài của hắn, con Ork trước mắt dường như rơi vào trạng thái chậm chạp, Soshyan dễ dàng nhìn thấu mọi đòn tấn công của đối phương.

Hắn nhìn tên trùm Ork vung vẩy móng vuốt Power Klaw với tốc độ chậm chạp đến đáng thương.

Đồng thời, giữa những đòn vung móng vuốt điên cuồng đó, có một khe hở hoàn toàn không được bảo vệ – Soshyan thấy rõ mồn một.

Thế là, sau khi né tránh bằng cách khom người sang phải, hắn liền tiến thêm một bước, dùng Thánh Kiếm Lửa đâm thẳng kẻ địch.

Ánh sáng rực rỡ nhuốm đầy huyết sắc.

"Dị hình đền tội!"

Soshyan thét lên rồi đâm vào lồng ngực tên trùm Ork, sau đó ấn kiếm xuống bụng đối phương và dùng một cú vung kiếm dữ dội xé toạc nó ra.

Dưới đòn trọng kích, tên trùm Ork vỡ thành hai mảnh, chết ngay cả khi còn chưa kịp ngã xuống đất.

Khi Soshyan chém đứt đầu tên trùm Ork rồi giơ cao lên, đám Orkoid gần đó lập tức phát ra tiếng gào thét hoảng sợ. Chứng kiến thủ lĩnh của chúng chết thảm, chúng lập tức mất đi ý chí chiến đấu, quay đầu tìm cách bỏ chạy. Trong khi đó, các Space Marine khác tùy ý nổ súng từ phía sau, tiêu diệt từng mảng lớn dị hình.

Chợt, tất cả đám Orkoid trên chiến tuyến đều lâm vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, chúng giằng co giữa việc tiếp tục tấn công hay quay đầu đối mặt với mối đe dọa mới.

Soshyan hiển nhiên không có ý định cho chúng thời gian để đưa ra quyết định.

Hắn lại một lần nữa giơ cao Thánh Kiếm Lửa, dù giọng đã bớt đi phần nào, vẫn dễ dàng át đi tiếng chém giết.

"Hỡi các Hiệp Sĩ Tinh Không, tấn công!"

Rất nhanh, dưới sự công kích tàn nhẫn của Astartes, đám Ork đang tập trung trên chiến trường liền tan rã ngay lập tức, chỉ còn lại thi thể và xương cốt ngổn ngang cùng những phương tiện vận tải đang bốc khói cháy dở.

Bình minh đến, ánh nắng ban mai rạng rỡ trong màn bụi mù.

Dưới tác động của cơn cuồng phong, chiến trường bị bao trùm bởi những lớp bụi dày đặc.

Dù không biết liệu lớp bụi này là tàn dư của đám Orkoid bị tiêu diệt hay là bụi từ dãy núi xa xôi thổi đến, Soshyan đều không thể đưa ra câu trả lời.

Các Hiệp Sĩ Tinh Không tập hợp quanh Chapter Master của họ.

Họ đứng đó như những bóng ma, hoặc những linh hồn đẫm máu, giáp trụ dính đầy máu tươi và tro bụi.

Họ đã chiến đấu suốt đêm, làm tan rã đám Orkoid xung quanh mình, bao vây toàn bộ bãi đổ bộ. Phòng tuyến đơn độc làm từ thép và gốm sứ mà họ dựng nên giờ đây đã nhuốm đầy máu Orkoid.

Thi thể của quân xâm lược chất đống thành từng khối dày đặc bao quanh họ, xen kẽ với từng lớp bụi mù.

Khi những chiến hào đang bị bụi bặm che lấp, Soshyan không biết trong đó còn bao nhiêu quân phòng thủ sống sót.

Nếu chậm vài phút nữa mới đến nơi, họ đã không kịp cứu bất kỳ đơn vị đồn trú nào.

"Chờ quân tiếp viện trên đất liền đến, chúng ta sẽ trở lại vị trí, và tái trang bị trước đợt tấn công tiếp theo."

Soshyan nói, giọng nói trầm thấp của hắn vừa đủ để át đi tiếng gió rì rào.

Đột nhiên, một trận rung động nhẹ, xuyên qua lớp bùn đất đẫm máu đến đế giày của Soshyan, làm xáo động suy nghĩ của vị Chapter Master này.

Nơi xa, một cỗ máy móc khổng lồ đang sải bước tiến về phía họ, phát ra tiếng kim loại va đập và tiếng cùm cụp.

Soshyan liếc nhìn, nhẹ gật đầu, hắn lập tức nhận ra đó là gì.

"Hỡi các Hiệp Sĩ Tinh Không!"

Hắn phát ra mệnh lệnh trầm ổn.

"Tập hợp."

Các Space Marine lập tức tập hợp, tiếng bước chân dẫm lên mặt đất vang vọng trên chiến trường đầy rẫy vết thương.

Soshyan nhìn về phía trước, bộ cảm biến tự động của mũ giáp xuyên qua từng lớp bụi mù dày đặc.

Thứ hiện ra trước tiên là một bóng hình kỳ dị, với vai rộng và lưng gù, đang tiếp cận họ từ phía phòng tuyến.

Một lát sau, máy quét trên mũ giáp nhận diện được hoa văn cây trường mâu màu lam lục, đó là biểu tượng của một gia tộc Imperial Knight đã được đăng ký – dù gia tộc này đã diệt vong.

Cỗ máy chiến tranh xuất hiện từ trong bụi bặm, như một chiến thần cổ xưa, mỗi bước chân đều nghiền nát và chôn vùi thi thể Orkoid dưới đất.

Soshyan dựng thẳng Thánh Kiếm Lửa xuống đất, hạ thấp thế phòng thủ.

Các chiến huynh khác thì vẫn giữ vững tư thế chiến đấu.

Khi kỵ sĩ đến gần, Soshyan chú ý đến mức độ hư hại của nó sau trận chiến.

Cờ hiệu của nó rách nát, vỏ giáp tinh kim đầy vết thương chồng chất, trải đầy những vết va đập màu bạc hoặc đen, cùng vô số vết thương do vũ khí phun lửa và các loại vũ khí cỡ nhỏ gây ra.

Cỗ Imperial Knight đã mất đi toàn bộ vũ khí ở cánh tay phải, bước đi khập khiễng rõ rệt, bởi lớp giáp bảo vệ đầu gối bị hư hại.

Cỗ cơ giáp của kỵ sĩ cuối cùng dừng lại trước mặt các Space Marine, đôi chân khổng lồ cắm sâu vào đất.

Một tiếng nói vang lên từ loa, cỗ Imperial Knight hạ thấp quyền trượng khổng lồ của mình – tư thế này trong văn hóa kỵ sĩ tượng trưng cho lời chào của một người mang ơn.

"Ta nên xưng hô ngài thế nào?"

Một giọng nói chói tai vang ra từ bên trong buồng lái của cỗ Imperial Knight cao ngất; mặc dù sự biến dạng kim loại khiến giọng hắn nghe như kim loại sắc nhọn, nhưng vẫn có thể nhận ra đó là một giọng nam.

Soshyan gạt Thánh Kiếm Lửa sang bên trái, để lộ huy hiệu chim ưng của Imperium trên giáp ngực bị hư hại của mình.

"Ta là Soshyan Alexei, Chapter Master của các Hiệp Sĩ Tinh Không, và đây là các chiến huynh của ta."

"Xin gửi lời chào ngài, Chapter Master Soshyan. Ta là Olga, thủ lĩnh cuối cùng của gia tộc kỵ sĩ Dupontdelin. Hiện tại ta là một Freeblade. Ta nợ ngài và các huynh đệ của ngài một món nợ lớn, bởi nếu các ngài không đến, ta và chiến cơ Scorpion chắc chắn đã bị lũ Ork xé nát rồi."

"Mọi món nợ chúng ta phải trả đều là của Hoàng Đế."

Soshyan trả lời ngắn gọn.

"Hãy tiếp tục thực hiện nhiệm vụ thần thánh của ngươi đối với Người."

Cỗ cơ giáp kỵ sĩ lắc lắc đầu.

"Chức trách là chức trách, nhưng ta sẽ không dùng điều đó làm cái cớ để trốn tránh món nợ ân tình này."

"Nếu vậy, chúng ta hãy thảo luận việc này sau cuộc chiến, Nam tước Olga."

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.