Khi một Beast of Nurgle loạng choạng trên con đường đổ nát tiến về phía Soshyan, một làn hôi thối nồng nặc khiến dạ dày hắn quặn thắt không ngừng. Sinh vật khổng lồ này, với những bước nhảy vọt vụng về, bổ nhào về phía hắn, đồng thời phát ra tiếng gầm trầm thấp từ cổ họng.

Soshyan đứng vững, sẵn sàng nghênh chiến. Hắn vung lưỡi kiếm, nhanh như chớp bổ thẳng vào bụng nó. Dịch đen thối rữa phun ra ngoài, thân kiếm cũng bốc hơi nghi ngút, máu bẩn bắn tung tóe xa trên sàn. Lưỡi kiếm không ngừng lại, tiếp tục đâm sâu vào cho đến khi xương sống nó vỡ nát. Tất cả diễn ra trong tích tắc, thậm chí thân thể Beast of Nurgle cũng không hề lay động.

Thế nhưng, tạo vật của Nurgle nổi tiếng ương ngạnh. Đòn này ngay cả ác ma Khorne cũng khó chịu nổi, vậy mà nó lại chịu đựng được. Beast of Nurgle vặn vẹo như loài không xương, quay đầu về phía Soshyan, chiếc lưỡi đầy gai nhọn vươn ra trước giáp ngực hắn. Soshyan trực tiếp một cước đá ngã nó, sau đó chặt phăng đầu, kết thúc hoàn toàn sự sống của nó.

"Ác ma Nurgle luôn ẩn chứa sự bất định."

Occam thong thả bước đến bên cạnh Soshyan, nhìn cái xác đang tan biến trên mặt đất.

"Nhưng thực lực của ngươi càng thêm không thể tưởng tượng nổi, Soshyan. Ngươi thực sự ngày càng khiến ta tò mò."

Soshyan quay đầu.

"Nói vậy, điều ngươi biết vẫn chưa đủ."

Sau đó, đội ngũ tiếp tục di chuyển. Họ dự kiến phải đi quãng đường khoảng 5 cây số, vốn dĩ, với tốc độ của Space Marines, khoảng cách này chỉ là thoắt cái là tới. Nhưng số lượng ác ma trong đấu trường ngày càng nhiều, còn xuất hiện thêm rất nhiều tạo vật của Haemonculi, đồng thời thỉnh thoảng có những đợt tập kích và oanh tạc ngẫu nhiên. Mặc dù không nhắm vào họ, nhưng dư chấn của những đợt tấn công đó khiến con đường vốn đã khó đi lại càng thêm gập ghềnh. Trên thực tế, họ đã phải điều chỉnh chi tiết lộ tuyến đến bốn lần, nhưng vẫn chỉ đi được nửa chặng đường.

Trên đường đi, họ không chỉ tiêu diệt ác ma Nurgle mà còn cả những Plague Marine lạc khỏi đại quân, Dark Eldar, Eldar Phi Thuyền, các loại quái hình... Còn vô số những sinh vật nhỏ khác mà Soshyan đã không thể nhớ rõ mình đã giết bao nhiêu. Ấn tượng duy nhất còn lại là lưỡi kiếm của hắn không ngừng vung lên tấn công chúng.

Nhưng Soshyan không hề cảm thấy mệt mỏi. Trên thực tế, hành vi có kẻ toan tính làm nhục Veronica khiến hắn vô cùng phẫn nộ. Ngọn lửa giận dữ này đã ban cho hắn thêm sức mạnh, ��ồng thời, hắn còn cảm thấy khoái cảm từ việc chém giết những kẻ địch này. Đây dường như là một thôi thúc đã in sâu vào máu thịt hắn. Hắn đang dần dần hưởng thụ mỗi một lần chiến đấu, mỗi lần đích thân đâm xuyên kẻ thù đều khiến hắn cảm thấy bản thân càng thêm trọn vẹn.

Rất nhanh, đội ngũ đã tới khu vực mà Victor từng ở. Mặc dù nơi đây đã bị vô số loại hỏa lực tàn phá tan hoang, nhưng những dấu tích trước đó vẫn còn lờ mờ hiện rõ. Mười hai bệ than tế tự hoang tàn phân bố đều quanh một ngai vàng, trên sàn nhà khắc hình Khaine với gương mặt đẫm máu và tàn khốc.

Lúc này, Occam đột nhiên đưa tay lên che miệng, sau đó chỉ chỉ mũi mình. Soshyan hít sâu mấy ngụm, ban đầu không ngửi thấy gì. Nhưng khi tập trung, khứu giác của hắn bắt được một luồng khí tức dị thường, tựa hồ là mùi dầu mỡ thối rữa, khác hẳn với mùi của những ác ma Nurgle họ từng chạm trán trước đó.

"Có những vật khác." Occam thấp giọng nói, ánh mắt anh ta chăm chú dò xét góc tối. Soshyan tập trung sự chú ý vào khứu giác và thính giác – nơi đó có một trận gió nhẹ, đồng thời nghe thấy những âm thanh cào xé kỳ lạ, như tiếng móng vuốt cào trên đá.

Đột nhiên, không hề có dấu hiệu nào, một đàn tạo vật hình người thon dài phát khởi công kích. Những hình người này cao gần bằng Astartes thông thường, chúng nhảy xổ ra từ bóng tối. Từ những chiếc mặt nạ kim loại, tiếng cười khặc khặc khiến người ta căng thẳng thần kinh phát ra.

Chúng là những quái vật biến thái và méo mó. Bề ngoài trông như những Eldar bị kéo dài và vặn vẹo, nhưng khuôn mặt cười của thằng hề và những móng vuốt sắc nhọn dài ra từ đầu ngón tay thì cực kỳ đáng chú ý. Một số còn cầm những thanh câu đao lớn, tàn bạo.

Vừa nhìn thấy những thứ này, Khayon vội vàng nhắc nhở:

"Khanh khách căm hận của Haemonculi! Mọi người tắt hệ thống thính giác mũ giáp!"

Khanh khách căm hận là một dạng Daemonhost được Dark Eldar tạo ra, cấu thành từ các Eldar nô lệ và ác ma Slaanesh. Những quái vật này ban đầu do một Haemonculi điên cuồng phát minh. Kẻ này điên cuồng tìm kiếm mối liên hệ giữa Eldar và Slaanesh, bắt các loại ác ma Slaanesh để tiến hành thí nghiệm lên nhục thể chúng. Nhưng đúng như dự đoán, các thí nghiệm trên cơ thể ác ma rốt cuộc đều thất bại. Ngay cả với tiêu chuẩn cao siêu và phương pháp thí nghiệm tàn bạo của Haemonculi, vẫn không đạt được bất kỳ kết quả có giá trị nào.

Khi thí nghiệm gần như thất bại, Haemonculi liều một phen, nhờ vào Ma thuật, hắn khóa một ác ma Slaanesh vào cơ thể của một Eldar nô lệ. Tình thế đã xoay chuyển. Ác ma sau khi nuốt chửng linh hồn của nô lệ đã chiếm giữ thành công thể xác. Và thế là, một loại Daemonhost kiểu mới ra đời. Sau khi trải qua thêm những thí nghiệm phi nhân tính và kỳ dị, sản phẩm "Khanh khách căm hận" đầu tiên đã xuất xưởng.

Ngoại trừ sự linh hoạt và sức mạnh siêu phàm, đặc điểm lớn nhất của Khanh khách căm hận chính là quanh người chúng tỏa ra một loại hào quang khiến tinh thần con người trở nên bất ổn. Những kẻ bị ảnh hưởng, não bộ sẽ bị oanh tạc bởi tiếng cười khúc khích chế giễu đầy ma quái. Trong bản năng của chúng, còn khao khát truyền bá sự bất ổn tinh thần này cho những cá thể khác.

Thông thường, Khanh khách căm hận luôn ở trong trạng thái yên lặng kỳ quái. Khi phát hiện mục tiêu, chúng sẽ lặng lẽ tiếp cận, đe dọa, và chế ngự, nhưng sẽ không giết chết ngay tại chỗ. Chúng sẽ bảo vệ tù nhân của mình trước, khiến họ mất khả năng trốn thoát. Chỉ đến khi bắt đầu tra tấn những kẻ đáng thương này, chúng mới cất lên tiếng cười khúc khích điên loạn. Bởi vậy, loại tạo vật này khi đứng yên gần như không thể bị cảm nhận, ngay cả các Psyker cũng khó lòng cảm nhận được sự tồn tại của chúng. Haemonculi thường gọi loại tạo vật này của mình là "Hộp Hề".

"Ai cũng đừng nghĩ cản con đường của ta!"

Soshyan không hề bận tâm nhiều, lao thẳng vào chúng.

Cái đầu của Khanh khách căm hận đầu tiên bị cắt đứt ngay lập tức. Cái thứ hai dính một nhát chém từ háng xuyên thẳng lên ngực. Cái thứ ba miễn cưỡng tránh được đòn tấn công như vũ bão, cười quái dị nhìn Soshyan. Nhưng hào quang tinh thần của chúng không hề có tác dụng với Soshyan.

Một thanh vũ khí thô ráp với mũi nhọn đột nhiên xẹt qua. Soshyan lùi lại một bước, giơ kiếm đỡ. Tay kia vung một đòn ngược lên, nhắm vào đầu kẻ địch. Mặc dù đối phương đã kịp lùi lại một bước né tránh trước khi vũ khí chạm tới, nhưng ngay lập tức, Soshyan đã nắm lấy thời cơ, tung một cú đấm khiến nó văng xuống đất. Rồi hắn đạp lên ngực nó, dẫm nát cái đầu bằng những cú giẫm liên tiếp. Soshyan liếc nhanh sang các hướng khác một chút, đúng như dự đoán, Alpha cùng Talos và những người khác cũng đang đối phó được loại quái vật này.

Lúc này, lại có hai con Khanh khách căm hận đánh úp về phía Soshyan. Một con dùng gai nhọn trên cánh tay đâm về phía hắn, con còn lại vung một thanh câu đao lưỡi rộng. Hai tạo vật phối hợp ăn ý khác thường như đôi cánh tay, với ý đồ xé Soshyan làm đôi.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên tập.