Mặc dù các chiến hạm chủ lực của Dark Eldar có đầy đủ biện pháp và binh lực chống đổ bộ, nhưng tình hình thực tế vẫn không mấy khả quan. Bởi vì quân đoàn ôn dịch sở hữu ưu thế binh lực tuyệt đối, một khi chiến hạm Dark Eldar bị đổ bộ, lập tức sẽ có thêm nhiều ác ma xuất hiện. Do đó, quân đồn tr�� trên các chiến hạm chủ lực đều bị đánh đến không còn sức chống cự, đã có hai chiếc chiến hạm bị phá hủy cầu tàu.

Tuy nhiên, Worle Cranther vẫn tự tin có thể kiểm soát tình hình. Hắn nhanh chóng nhận ra chiến hạm địch Terminus Est và biên đội của nó đã tách khỏi hạm đội ôn dịch một khoảng nhất định, liền hạ lệnh:

"Bảo lũ heo Fallen Moon kia! Đừng bận tâm chuyện khác, hãy tập trung hỏa lực hạ gục Terminus Est trước tiên!"

Dù là tử địch của Dying Sun, nhưng giờ đây tất cả đang chung một chiến tuyến, Archon của Fallen Moon vẫn nín nhịn mà thi hành kế hoạch này.

Ngay lập tức, một lực lượng gồm hai chiến hạm và hàng chục tuần dương hạm của Fallen Moon đã tiến đến áp sát biên đội Terminus Est, vốn đã tách khỏi hạm đội chính, đồng thời dùng ưu thế về số lượng để tiêu diệt đối phương.

Chiếc Terminus Est cũng không hề tỏ ra yếu thế, dẫn đầu biên đội giao chiến trực diện với biên đội Fallen Moon. Hai bên giao tranh dữ dội, liên tục bắn phá, đều có vài chiến hạm bị hạ gục. Tuy nhiên, phía Dark Eldar rõ ràng sở hữu hỏa lực vượt trội hơn.

Thế nhưng, chuyện ngoài ý muốn vẫn xảy ra. Các Kabalite của Fallen Moon luôn có thói quen rút lui ngay lập tức để sửa chữa khi chiến hạm bị thương, nhằm bảo toàn lực lượng. Do đó, rất nhiều chiến hạm bị hư hại đã rời khỏi hàng ngũ chiến đấu, dẫn đến số lượng chiến hạm thực tế bị giảm sút do rút lui còn nhiều hơn số bị phá hủy.

Tệ hơn nữa là, biên đội của Terminus Est bất ngờ phát động một cuộc tấn công tổng lực, bất chấp thương vong, phá vỡ tuyến phòng thủ của hạm đội Fallen Moon, khiến toàn bộ hạm đội lâm vào rối loạn.

Có lẽ vì cân nhắc đến việc bảo toàn lực lượng, các Kabalite của Fallen Moon bắt đầu đồng loạt rút lui, khiến một cánh của liên quân Comoros hoàn toàn bị lộ ra.

Thế là Typhons, sau khi để lại một phần nhỏ tàu chiến để giám sát Fallen Moon, đã dẫn kỳ hạm và lực lượng còn lại đến chi viện hạm đội trung tâm của Primarch. Ban đầu, Worle Cranther dự định tách chiếc "Kiên Nhẫn" cùng các chiến hạm chủ lực khác, rồi dùng vũ khí tầm xa uy lực cực lớn của kỳ hạm để làm bị thương hoặc thậm chí phá hủy nó. Nhưng việc Fallen Moon bất ngờ bị đánh lui đã khiến ý đồ này không thể thực hiện. Đồng thời, hạm đội chủ lực của ôn dịch, với lớp giáp dày đặc, đã ép buộc liên quân Kabalite phải phân tán đội hình. Worle Cranther hiểu rõ điểm yếu của liên quân: một khi bị tách rời, mỗi bên sẽ nảy sinh những tính toán riêng, thậm chí có kẻ sẽ chọn bỏ chạy.

Đây cũng là điểm yếu lớn nhất của liên quân Comoros: dù có ưu thế hỏa lực, nhưng không ai thực sự sẵn lòng gánh chịu thương vong. Một khi chiến hạm bị hư hại nghiêm trọng, chúng sẽ lập tức rời khỏi trận chiến.

So sánh dưới, hạm đội ôn dịch, từ chiến hạm lớn đến hộ vệ hạm nhỏ, mỗi chiếc đều chiến đấu đến chết không lùi, mang theo dũng khí quyết tử xông thẳng vào đội hình Eldar. Nếu tình hình này tiếp diễn, sức chiến đấu của liên quân Comoros sẽ suy giảm nhanh chóng.

Một khi xuất hiện phản ứng dây chuyền của sự hỗn loạn, những chiến hạm cỡ nhỏ thì dễ xử lý, còn những chiến hạm lớn thì khó mà thoát thân. Bởi vậy, Worle Cranther, trong lòng vừa uất ức vừa phẫn nộ, trước tiên điện tín trấn an hạm đội Fallen Moon, yêu cầu họ cố gắng cầm chân cánh của hạm đội ôn dịch. Mặt khác, hắn liên tục ra lệnh cho từng Kabalite phải tập trung đội hình lại gần mình.

Thế nhưng, quân đổ bộ và lũ ác ma xâm nhập đã khiến quá trình này trở nên vô cùng gian nan, tình thế bắt đầu nghiêng về phía hạm đội ôn dịch.

Ngay tại lúc tình hình chiến đấu đang l��c gay cấn, biên giới võng đạo bỗng nhiên vang lên những tiếng nổ lách tách, kèm theo những tia điện xẹt ngang. Đây không phải những tia chớp trắng thường thấy trong cơn bão mùa hè, mà là những luồng sét tím khổng lồ, chói mắt.

Điện quang màu tím như những mảnh thủy tinh lấp lánh, lan nhanh dọc theo biên giới chiến trường.

Đột nhiên, một luồng sét khổng lồ rít lên xé toạc không gian mà bổ xuống, giáng thẳng vào đội hình của hạm đội ôn dịch. Tiếp theo là tiếng nổ đinh tai nhức óc, thổi bay một bên của chiếc "Kiên Nhẫn" thành tro bụi, đồng thời làm rung chuyển các khối khuẩn thể trên đó thành từng mảnh vụn.

"Ừm?"

Mortarion, người vẫn luôn dõi theo tình hình chiến trận, cảm nhận được chiến hạm rung động, liền nhíu mày.

"Thám báo."

"Primarch, đã ghi nhận mức năng lượng khổng lồ."

"Ta muốn biết đó là cái gì."

Chẳng mấy chốc, Primarch ác ma đã có câu trả lời.

Trên màn hình hiện rõ hình ảnh phóng đại của con tàu xuất hiện trong võng đạo, qua nhiều góc độ khác nhau, mỗi hình chiếu đều chỉ một tạo vật kỳ vĩ duy nhất.

Mortarion nheo mắt, chiếc Craftworld khổng lồ, đang tiến đến kia dường như đã ở ngay trước mắt.

Đó là một quái vật khổng lồ dài hàng chục kilomet, dù ở khoảng cách xa đến vậy vẫn dễ dàng nhìn thấy. Cấu trúc linh cốt khổng lồ bung ra tứ phía, với hàng trăm phi thuyền nhỏ và chiến cơ theo sau hoặc chen chúc quanh các tháp nhọn kết nối của nó. Khi khoảng cách tiếp tục được rút ngắn, sự vĩ đại thực sự của chiến hạm thế giới này càng trở nên rõ ràng hơn. Nó lấp đầy mọi màn hình, với bề mặt tao nhã phủ đầy hàng trăm mái vòm hình bong bóng, mỗi cái có thể là một thành phố, hoặc một hệ thống sinh thái tinh xảo, mô phỏng lại môi trường của những thế giới mà Eldar từng gọi là quê hương.

Cho dù là vào thời kỳ quân đoàn cực thịnh, Mortarion cũng sẽ hoài nghi liệu hắn có thể tập hợp đủ quân lực để chinh phục tạo vật hùng vĩ như thế hay không. Nghe nói người huynh đệ chìm đắm trong hưởng lạc của hắn đã từng làm được điều đó.

Trận chiến ngày càng dữ dội, ánh sáng và sự cuồng nộ xé toạc màn đêm, chỉ thiếu vắng màu xanh c��a sự sống.

Tháp pháo ở mũi tàu bắn ra những luồng tên lửa rực lửa, những con tàu không kịp chuẩn bị đều bị xé nát, trôi nổi và bùng cháy. Hạm đội phương chu thì theo đội hình cánh tiêu chuẩn mà lao vào con mồi.

Những chiến cơ Eldar tao nhã gặp nhau trong khoảng không gian vô tận giữa những con tàu khổng lồ, và trong vùng biển chết chóc rực lửa đó, chúng triển khai những trận đối đầu chậm rãi nhưng trang nghiêm. Tiếng va chạm của hộ vệ hạm vang vọng không ngừng trong tĩnh lặng, xen lẫn với tiếng rít quá tải của động cơ và tiếng thét tử vong của tuần dương hạm khi Void Shield sụp đổ.

Theo lò phản ứng đi vào trạng thái tới hạn, khi các tàu nhỏ bị hủy diệt, những con tàu bị thương chao đảo và chìm xuống, trôi dạt vào màn đêm vô tận của võng đạo.

Từ đầu chí cuối, Craftworld đều không trực tiếp tham dự tác chiến. Nó như một con rắn khổng lồ trong vũ trụ, lượn lờ ở rìa chiến trường.

Cùng với sự xuất hiện của Craftworld, còn có các chiến binh của nó.

"Ánh sáng Hoàng Hôn, bọn họ thật sự đã đến."

Nhìn những bóng dáng đen sẫm trên các phi cơ cỡ nhỏ đáp xuống chiến hạm, Worle Cranther có thể nói là vô cùng bất ngờ.

Những chiến binh đó với giáp trụ tựa như pho tượng obsidian lộng lẫy, mỗi người đội mặt nạ bện bằng dây leo, tay cầm chiến nhận sắc bén và tinh giáo, toàn thân bao phủ trong điện quang tím biếc.

Còn có những chiến binh khác mặc giáp trụ màu xanh đậm xếp chồng lên nhau, linh hoạt lướt qua trong chiến hạm. Chainsword rít lên cắt xé, tinh giáo rung động lách tách. Đó là Striking Scorpions, những võ sĩ thờ phụng Khaine, tuân theo lời dạy của Karand Lars Hèn Nhát, và cũng là một trong số ít họ hàng phương chu tương đối thân thiết với Dark Eldar của Comoros.

Những thân ảnh này vừa tiến vào chiến hạm, liền bắt đầu tả xung hữu đột trong quân trận của Plague Marine, biến lũ ác ma thành những khối chất nhờn phát ra ánh lục tà ác, hoặc đánh gục các Plague Marine xuống đất.

Craftworld đột nhiên xuất hiện, khiến Worle Cranther thấy cơ hội xoay chuyển cục diện chiến trận. Hắn ngay lập tức phấn khích tìm cách liên lạc với chỉ huy đối phương, nhưng chỉ nhận được một lời đáp lạnh lùng.

"Các ngươi nên rút lui."

"Tại sao chứ!"

Cả đời Worle Cranther ghét nhất là những người họ hàng nói chuyện úp mở này. Trong tình huống bình thường, hắn thà cắt phăng lưỡi của đối phương, nhưng hôm nay hắn lại không thể không kiên nhẫn lắng nghe lời giải thích từ đối phương.

"Chỉ cầu ngươi đừng bao giờ biết được câu trả lời."

"Cái gì?"

"Ngươi chỉ cần biết, cái chết thảm khốc vừa mắt thấy, so với cơn ác mộng sắp được phóng thích thì chẳng có ý nghĩa gì."

Có lẽ là để đáp lại lời tiên tri của các nhà tiên tri phương chu, cứ điểm Ethereal từng bị đánh tan tành trước đó, đột nhiên vang lên một tiếng nỉ non nghẹt thở mà tất cả mọi người đều nghe thấy.

Sau đó, một vòng xoáy lục sắc khổng lồ dâng lên từ bên trong cứ điểm, vô số ác ma đang hình thành bên trong vòng xoáy.

Worle Cranther nheo mắt, giọng nói khẽ run rẩy.

"Đại Ma. Bọn chúng đã triệu hồi một Đại Ma."

Rất rõ ràng, Craftworld không có ý định liều chết với ác ma tại đây. Như vậy, hạm đội Comoros còn lại dường như cũng không còn đủ sức.

Nhận ra cuộc tấn công lần này đã thất bại, Worle Cranther hạ quyết tâm.

"Toàn bộ hạm đội, yểm hộ lẫn nhau, rút lui."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.