"Vũ khí?"

Khayon nhìn chằm chằm vào dị hình thương nhân, đột nhiên khẽ cười.

"Vũ khí thì không cần, chỉ cần ngài có thể cung cấp một chút thông tin, tôi tin rằng những điều sắp xảy ra sau đó sẽ khiến ngài vui mừng."

"Thông tin gì?"

"Liên quan tới phu nhân Malys."

"Malys?"

Nghe được cái tên này, dị hình thương nhân hiện rõ sự do dự, sau đó buột miệng nói một câu.

"Đó là một Eldar nguy hiểm."

"Nếu như chúng ta muốn đối phó cô ta thì sao?"

"Vậy thì."

Dị hình thương nhân xoa hai bàn tay vào nhau, sau đó thận trọng tiết lộ một bí mật.

"Ai cũng biết Malys là tình nhân của Victor, nhưng chẳng ai hay những gì đã xảy ra sau khi Victor trục xuất cô ta. Người ta kể rằng sau khi Malys cùng tùy tùng của mình rời khỏi Commorragh và tiến vào Mạng lưới, họ đã chạm trán với một thực thể kỳ lạ trú ngụ trong lãnh địa đó. Thực thể kia đã xua đuổi các tùy tùng của Malys, đồng thời đấu trí với cô ta. Kẻ thắng cuộc sẽ đoạt lấy trái tim của kẻ thua cuộc, nhưng cuối cùng Malys lại giành chiến thắng. Thực thể bí ẩn biến mất, để lại một thanh kiếm có sinh mệnh cùng trái tim pha lê của nó. Malys dùng thanh kiếm đó lấy ra trái tim của mình, rồi thay thế nó bằng chiến lợi phẩm vừa đoạt được. Người ta đồn rằng đoàn kịch Mặt Nạ Mỏng đã âm thầm sắp đặt cuộc gặp gỡ này, bởi vậy về sau có những suy đoán rằng Malys cùng tùy tùng của cô ta có thể đã chạm trán với một vị Thần Cười hèn yếu trong truyền thuyết của Eldar. Tuy nhiên, những Eldar đưa ra suy đoán đó đã nhanh chóng biến mất."

Nghe xong những lời đó, Soshyan trầm giọng nói:

"Một chuyện cơ mật đến vậy, làm sao ngươi lại biết được?"

Dị hình thương nhân cười khan hai tiếng, hồi đáp:

"Người có đường người, chuột có đường chuột, ai cũng có cách của riêng mình. Bởi vậy, xin các vị khách đừng suy đoán về nguồn gốc thông tin của ta, cũng như ta sẽ không đoán mò về lai lịch thực sự của các vị."

Soshyan nhìn đối phương, nhẹ gật đầu rồi im lặng, còn Khayon thì tiếp lời.

"Vậy thì thông tin này cần cái giá nào?"

"Cứ coi như đây là món quà tôi tặng cho ba vị."

"Phi thường cảm tạ."

"Ba vị muốn rời đi, lối thang máy ở phía này."

Theo chỉ dẫn của thương nhân, ba người đi vào thang máy để trở về mặt đất. Bất quá, trên đường đi Soshyan chú ý thấy trong hành lang chẳng hiểu sao lại có rất nhiều thủ vệ, hơn nữa vũ khí trên tay của họ trông có vẻ rất uy lực. Chẳng lẽ họ đang đề phòng điều gì?

Họ đi qua một cách bình tĩnh, rồi bước vào thang máy, Talos bày tỏ quan điểm của mình.

"Nếu Khayon không thể hiện bản lĩnh của mình, e rằng tên khốn đó đã giở trò ăn chặn. Tôi đã nghe nói từ lâu, trong văn hóa Stryxis, ranh giới giữa thương nhân, hải tặc và lái buôn nô lệ thường rất mờ nhạt. Kẻ nào có thể khéo léo giấu những lời dối trá tinh vi trong sự thật thì được xem là một thành tựu đáng tự hào. Bởi vậy, người Stryxis không hề có lòng trung thành với những người họ giao thiệp. Vì lợi ích lớn hơn, lũ tạp chủng này sẽ không ngần ngại phản bội những đối tác giao dịch cũ. Một thương nhân kiêm buôn vũ khí nổi tiếng có thể hôm nay còn đang mặc cả với khách hàng của mình, nhưng ngày mai đã bán họ làm nô lệ."

"Đó là lý do tại sao tốt nhất là dùng địa vị và sức mạnh để giao thiệp với người Stryxis."

Khayon hiển nhiên rất hài lòng với cuộc giao dịch hôm nay, giọng điệu của anh ta trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

Bất quá Soshyan lại quan tâm hơn đến thông tin mà dị hình thương nhân kia vừa tiết lộ.

"Khayon, những điều tên đó nói vừa rồi có mấy phần là thật?"

"Ừm, khó nói lắm, nhưng sự trỗi dậy của Malys quả thực có nhiều điểm kỳ lạ. Không loại trừ khả năng cô ta thực sự có liên hệ gì đó với Thần Cười của Eldar, bởi vậy chúng ta phải chuẩn bị kỹ hơn một chút."

Nói rồi, Khayon đổi giọng.

"Nhưng giờ đã có viên thủy tinh, chúng ta đã nắm chắc bảy phần thành công cho hành động này, chỉ cần cảnh giác Thần Cười của Eldar can thiệp là đủ."

Một bên Talos hít một hơi, đột nhiên dội một gáo nước lạnh.

"Haizz, không phải tôi sợ hãi, nhưng cái thứ đó dù sao cũng là một vị thần. Nếu như nó thật sự muốn can thiệp, chỉ e ba chúng ta khó mà chống lại."

"Đúng là như vậy, nên chỉ còn cách trông cậy vào vị đó mà chúng ta đã gặp trong Mạng lưới trước đây liệu có giúp đỡ hay không."

Nghe Khayon nhắc đến vị đó, Talos lập tức im lặng. Lúc này, Soshyan lại bắt đầu hoài nghi công năng của viên thủy tinh kia.

"Vào ngày đại hội đấu trường diễn ra, các nhân vật cấp cao của Commorragh chắc chắn sẽ tề tựu. Lực lượng phòng thủ và cao thủ chắc chắn cũng đông đảo. Chỉ với tác dụng che đậy thần trí, e rằng không đủ."

"Yên tâm, ta c��n có cách dùng khác."

Lúc này, Talos đột nhiên ngắt lời hai người.

"Thay vì nói những chuyện này, tôi cảm thấy quan trọng hơn là, ngay cả khi cướp được người, Soshyan, sau đó cậu định làm gì? Nếu cô ấy chỉ là một Veronica bình thường, thì cậu muốn xử lý thế nào cũng được. Nhưng giờ cô ấy là Nữ hoàng Vĩnh hằng của tộc Eldar. Một khi chúng ta đưa cô ấy đi, không chỉ Dark Eldar, mà tất cả Eldar trên thế giới tàu, Eldar hoang dã, Harlequin, và cả hải tặc Eldar đều sẽ đến gây phiền toái cho chúng ta. Chưa kể trong tình huống đó, chúng ta hầu như không có cơ hội rời khỏi Commorragh. Ngay cả khi rời đi được, toàn bộ tộc Eldar cũng sẽ điên cuồng trả thù cậu và Chapter của cậu. Đến lúc đó chắc chắn sẽ gây sự chú ý của Terra. Lúc đó cậu sẽ giải thích thế nào đây? Nếu cứ như vậy mà châm ngòi một cuộc đại chiến giữa Imperium và toàn thể tộc Eldar, cả hai bên chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất vô số sinh mạng. Rất nhiều binh sĩ và Astartes sẽ phải bỏ mạng, rất nhiều Eldar cũng sẽ chết vì chuyện đó. Đến lúc đó mối quan hệ giữa cậu và Veronica sẽ bị đặt ở đâu?"

Nghe vậy, Soshyan im lặng. Vài giây sau, anh ta nhẹ giọng nói:

"Ta sẽ đưa cô ấy về Ulthanesh."

Talos đột nhiên cười.

"Soshyan, sao cậu còn ngây thơ vậy? Cái lão già Eldero đó đã lâu rồi không đến đón Veronica về, cậu còn không hiểu vì sao sao? Thân phận của Veronica đã bại lộ, Ulthanesh căn bản không thể gánh vác được củ khoai lang nóng bỏng này, vì thế mới đẩy cho cậu! Hắn chính là lợi dụng tình cảm của cậu dành cho cô ấy, biết cậu sẽ bảo vệ quả bom hẹn giờ này! Tôi dám chắc, sau này cậu sẽ tuyệt đối không tìm thấy họ đâu."

"Cái này..."

Nhìn Soshyan bị dồn vào thế khó xử, Khayon lập tức đứng ra hòa giải. Hắn đưa tay khoác lên vai hai người, cười nói:

"Được rồi, mọi chuyện thực ra không tệ đến thế đâu. Thân phận của chúng ta bây giờ vẫn còn bí mật. Biết đâu chừng Eldar lại nghĩ rằng Thousand Sons hoặc Black Legion đã can thiệp vào chuyện này. Hơn nữa, nếu chúng ta hành động gọn gàng và kín đáo một chút, sẽ không ai biết là chúng ta đã ra tay. Dù sao thì không chỉ có một mình chúng ta muốn nhúng tay vào chuyện này, Eldar trước tiên sẽ chỉ nghi ngờ lẫn nhau."

"Khayon, cậu nói thì dễ rồi."

Talos không kiên nhẫn hất tay Khayon ra.

"Thứ nhất, thân phận của chúng ta đã sớm bại lộ rồi. Malys biết chúng ta ở chỗ này, chẳng còn gì là bí mật nữa! Hơn nữa, dù cho các Eldar ở Commorragh ban đầu không biết chúng ta đã đưa Veronica đi, vậy đám Eldar ở Ulthanesh sẽ không biết sao? Lão già Eldero đó sẽ không biết sao? Ai có thể đảm bảo hắn sẽ không tiết lộ tin tức cho người khác? Ngay cả khi hắn không nói, nhưng vẫn còn những Eldar khác có thể biết được, chẳng hạn như những người Veronica thường xuyên tiếp xúc."

Soshyan theo bản năng buột miệng nói:

"Cậu nói Yvraine? Còn có..."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.