"Thưa Chương Quân? Chương Quân?"

Soshyan trừng mắt nhìn Dieterian đứng bên cạnh, nhận ra mình vừa mất tập trung.

"Xin lỗi, anh cứ tiếp tục."

Dieterian gật đầu, mặc dù nhận thấy Soshyan đang có vẻ tâm thần bất định, nhưng anh ta không hỏi mà vẫn tiếp tục báo cáo của mình.

"Theo phân tích sơ bộ hiện tại, chúng ta đã xác định rõ tổng cộng hai mươi hai bản thiết kế STC. Trong đó, có năm bản mang ký hiệu của quân đoàn Blood Angels; theo yêu cầu của Chương Quân, tôi chưa tiến hành phân tích chuyên sâu. Mười bảy bản thiết kế STC còn lại, ba loại là phương tiện vận tải, sáu loại là vũ khí bộ binh, và tám loại là các thiết bị cải tiến."

Tạm gác lại những suy nghĩ vẩn vơ, Soshyan trầm ngâm về thông tin trong báo cáo của Dieterian. Mặc dù phía Mechanicus vẫn chưa đưa ra kết quả cuối cùng về phương án xử lý Arks Mechanicus, nhưng qua ý kiến từ Zhao-Arkkad, có thể thấy Sao Hỏa vẫn khá cứng rắn. Lại nói, chiếc Arks Mechanicus này đúng là do phía Sao Hỏa chế tạo, nên lập luận của họ cũng vững chắc hơn.

Bây giờ chỉ còn đợi xem vị Magos thám hiểm từ Sao Hỏa sẵn lòng chi trả cái giá bao nhiêu để giành giật với các Forge World khác.

Tuy nhiên, điều khiến Soshyan có chút bất ngờ còn là Carcharodons. Trong khi họ đang xung đột với Marines Malevolent và ác quỷ để giành các bản thiết kế STC, Carcharodons lại làm ngược lại. Họ không đi tìm các bản thiết kế STC mà nhắm thẳng vào kho quân giới, nhà chứa máy bay và kho bãi của Arks Mechanicus.

Sự thật đã chứng minh, dưới vẻ ngoài trầm mặc và tàn bạo, Carcharodons còn ẩn chứa sự tinh ranh mà người thường khó nhận ra. Quyết định này đã mang lại cho họ những lợi ích vô cùng lớn.

Ít nhất theo những gì Soshyan biết, họ đã lấy đi từ nhà chứa máy bay ít nhất ba phi đội các loại chiến đấu cơ và máy bay ném bom. Đồng thời, họ còn cướp sạch sẽ một kho quân giới. Số lượng vũ khí và trang bị bên trong đó có lẽ khó mà xác định được. Thậm chí có lời đồn rằng họ còn tìm thấy một số bản thiết kế hoặc mảnh vỡ STC ẩn giấu trong một kho hàng bí mật nào đó.

Nếu chỉ xét riêng về hiệu quả và lợi ích trực tiếp, Carcharodons không nghi ngờ gì chính là bên thắng lớn nhất trong cuộc thám hiểm con tàu bỏ hoang này.

Sau khi ác quỷ biến mất, Soshyan cũng đã cử đội ngũ đi lục soát một lượt Arks Mechanicus, tìm thấy một số phương tiện vận tải, chủ yếu là máy bay tấn công Avenger và chiến cơ Cuồng Nộ. Còn trong một kho quân giới kh��c được bảo tồn khá nguyên vẹn, họ tìm thấy vài trăm món trang bị còn dùng được, từ Bolter đến Power Armor. Chỉ có điều, vì trường Stasis đã ngừng hoạt động nên phần lớn đều cần sửa chữa với mức độ khác nhau.

Về sau, Soshyan dứt khoát chuyển sự chú ý sang các công trình bên trong Arks Mechanicus.

Ai cũng biết, bên trong Arks Mechanicus có chứa các dây chuyền sản xuất. Anh ta đã cho người tháo dỡ một phần dây chuyền sản xuất còn hoạt động được, bao gồm cả các hệ thống Cogitator.

Tuy nhiên, những phần quan trọng nhất, như đài chỉ huy và hệ thống động lực, anh ta không động tới. Arks Mechanicus là biểu tượng của Mechanicus, hành động quá mức sẽ khiến tất cả các Mechanicus phản cảm, giới hạn này Soshyan vẫn hiểu rõ để nắm bắt.

"Trong số các phương tiện vận tải có gì?"

Căn cứ theo hiệp ước đã ký với Mechanicus trước đó, anh ta chỉ có thể giữ lại một phần mười các bản thiết kế STC tìm được dưới danh nghĩa League of Misery. Mặc dù trên lý thuyết Soshyan có thể bí mật giấu đi một phần, nhưng vị Magos từ Sao Hỏa kia cũng rất tinh ranh. Ông ta đã sớm phái các đặc vụ ẩn mình vào đài chỉ huy của Arks Mechanicus, đồng thời truy xuất dữ liệu lưu trữ gốc của con tàu. Trên đó ghi rõ số lượng bản thiết kế STC, Soshyan không thể động tay chân gì được.

Chưa kể đến, cách đây không lâu, Dieterian phát hiện một vài Servitor trong Chapter phát ra tín hiệu sóng bất thường. Sau khi dừng lại kiểm tra thì phát hiện chúng đã bị cài đặt thiết bị gián điệp từ lúc nào không hay, và chúng vẫn đang truyền dữ liệu ra bên ngoài ngay cả khi anh ta đang phân tích các bản thiết kế STC!

Ngay lập tức, Loken và những người khác được phái đi để loại bỏ tất cả Servitor và nhân viên bị nghi ngờ.

Hiện tại Mechanicus đã biết được số lượng bản thiết kế STC, nên Soshyan chỉ có thể cố gắng hết sức để lựa chọn hai bản thiết kế có giá trị nhất.

"...Một biến thể của máy bay tấn công Avenger, tên là Avenger Hellfire. Thân hình của nó lớn hơn 30% so với máy bay Avenger nguyên bản, có động cơ mạnh mẽ hơn và kết cấu kiên cố hơn. Nhờ đó, nó có thể treo thêm các cụm tên lửa Hellstrike trên hai cánh."

Máy bay tấn công Avenger là loại phi cơ tấn công mặt đất được Hải quân Đế chế sử dụng. Nhiệm vụ chính của nó là phát động các cuộc tấn công tốc độ cao ở tầng thấp vào các mục tiêu mặt đất. Sức công phá mặt đất đơn thuần của nó vượt trội hơn hẳn so với đa số phi cơ của Imperium. Còn khi được trang bị pháo Bolter Avenger và Lascannon nòng đôi, uy lực của nó đối với mục tiêu bọc thép còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Tuy nhiên, loại này thực sự không có nhiều ý nghĩa đối với các Chapter Astartes, vì họ đã có Stormraven Gunship tốt hơn.

Bởi vậy, bản thiết kế này lập tức bị Soshyan từ bỏ.

"Tiếp theo."

"...Một biến thể của Storm Eagle, tên là pháo hạm Fire Raptor. Nó đánh đổi khả năng vận chuyển quân đội vốn có để đổi lấy một loạt vũ khí uy lực mạnh mẽ hơn, bao gồm pháo Bolter Avenger nòng đôi. Hai bên cánh đều có một tháp pháo hình tròn có thể lắp đặt Heavy Bolter bốn nòng, hoặc Lascannon hạng nặng, hoặc Autocannon. Dưới cánh còn có thể treo thêm tên lửa Hellstrike."

Loại này Soshyan quả thật từng nghe nói qua. Nguồn gốc của Fire Raptor có thể truy vết đến thời kỳ Đại Viễn Chinh, từng được các quân đoàn Space Marines sử dụng rộng rãi. Nhưng sau hàng ngàn năm kể từ cuộc Đại Loạn, nó dần biến mất khỏi kho quân dụng của Imperium. Hiện nay còn một số ít pháo hạm Fire Raptor cổ xưa tồn tại trong kho quân giới của một vài Chapter, và được họ coi như một thánh vật quý giá.

Tuy nhiên, giá trị của loại phương tiện vận tải này dường như kh��ng tương xứng với sự đồ sộ đó. Dù sao nó đã mất đi khả năng vận chuyển bộ binh, mà hỏa lực đổi lại so với kích thước khổng lồ của nó cũng không quá vượt trội về mặt hiệu quả chi phí. Cho dù có pháo Bolter Avenger nòng đôi, bốn cụm tên lửa Hellstrike, hai cụm Heavy Bolter bốn nòng (hoặc hai cụm Autocannon nòng đôi, hoặc hai cụm laser hạng nặng), những gì nó có thể tiêu diệt thì Stormcrow hay Thunderhawk cũng cơ bản làm được. Ngược lại, những mục tiêu mà Stormcrow hoặc Thunderhawk không đối phó được, ví dụ như Titan, thì nó cũng chẳng làm gì được.

Nếu dùng nó để không chiến, do trọng tải lớn, độ linh hoạt trong khí quyển quá kém. Còn tác chiến trong không gian, vậy tại sao không dùng máy bay chiến đấu chuyên dụng trong không gian?

Tháp pháo ở bên cạnh nó cũng khá khó hiểu, Soshyan không thấy có tác dụng gì quá nổi bật. Dù sao, bây giờ không phải là thời điểm mà cái gì cũng quý giá như bảo bối nữa. Đã làm chủ lâu ngày, Soshyan đã nhận thức sâu sắc tầm quan trọng của ba từ "tính hiệu quả chi phí". Bởi lẽ, một phương tiện vận tải từ khi sản xuất đến khi bàn giao đều cần tiêu tốn lượng lớn tài nguyên và một khoảng thời gian dài. Sau khi bàn giao, nó còn cần rất nhiều nhân lực và đội ngũ kỹ thuật quý giá để bảo trì. Một khi kết quả không như mong đợi, sẽ gây ra sự lãng phí khủng khiếp.

Quan trọng hơn, người điều khiển loại này chủ yếu là Space Marines; Servitor thông thường còn không thể vận hành được.

Nhưng dù sao đây cũng là một loại phương tiện vận tải cổ xưa, Soshyan trước đây cũng từng hứa hẹn với các thành viên đồng minh rằng quyết định cuối cùng sẽ do mọi người bỏ phiếu, chứ không phải anh ta độc đoán.

"Vậy cứ xếp cái này vào danh sách dự bị, chuyển tài liệu cho Chương Quân Magyar và các thành viên của anh ta."

"Vâng."

"Tiếp theo."

"...Cái cuối cùng không phải là một biến thể, mà là bản thiết kế nguyên mẫu của Land Speeder Javelin. Các chiến đoàn Broken Eagle từng sở hữu một chiếc loại phương tiện này từ rất lâu trước đây, nhưng sau đó đã bị phá hủy."

"Ồ?"

Nghe được tên phương tiện vận tải này, Soshyan lập tức phấn chấn.

Land Speeder Javelin là một loại Land Speeder chống trọng lực, được các quân đoàn Astartes sử dụng rộng rãi vào cuối thời kỳ Đại Viễn Chinh và trong cuộc Đại Loạn Horus.

So sánh với Land Speeder thông thường, Land Speeder Javelin có kích thước lớn hơn và giáp trụ dày hơn. Hệ thống chống trọng lực tiên tiến cho phép nó trang bị một loạt vũ khí hạng nặng, có thể sử dụng Lascannon có sức hủy diệt hoặc bệ phóng tên lửa Whirlwind để tấn công chính xác các đơn vị bọc thép hoặc bộ binh của địch. Bởi vậy, nó giống một loại xe tăng diệt tăng hơn là một phi thuyền mặt đất cơ động nhanh nhẹn.

Sau khi Đại Loạn kết thúc, vì bản thiết kế của Land Speeder Javelin đã thất lạc, chỉ có một số ít Chapter còn bảo tồn được một số lượng nhỏ, và được các Chapter này bảo tồn như những thánh vật.

Loại này so với hai loại trước, cả về hiệu quả chi phí lẫn công dụng đều vượt trội hơn hẳn, lập tức trở thành ưu tiên hàng đầu trong suy nghĩ của Soshyan. Tuy nhiên, trước đó vẫn còn một vấn đề.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.