Charles cũng không rõ vì sao mình lại trò chuyện với nó, nhưng khi ý thức của cả hai va chạm, hắn cảm nhận được một thứ cảm xúc gần giống con người, hoặc đúng hơn là từng gần giống con người. Hắn đột nhiên ý thức được sự đáng sợ của điều này, không khỏi cảm thấy một luồng lạnh lẽo thấu xương.

"Ngươi sẽ không thắng được đâu! Chúng ta đã mang theo ngọn lửa và lưỡi dao tìm đến tận cửa. Sào huyệt của ngươi đã bị đóng đinh giữa hư không, chúng ta sẽ xóa sổ mọi dấu vết của giống loài đáng ghét này khỏi hư không, dù ngươi có trốn vào lò phản ứng cũng vô ích, chiếc phi thuyền nát này rồi cũng sẽ cháy thành tro bụi mà thôi."

Ngay từ đầu, hắn còn không xác định những lời này có thực sự tác dụng gì với con dã thú này hay không. Nhưng rất nhanh, thứ đó liền phát ra một tiếng gầm gừ đầy ác ý, đồng thời trong đầu Charles tràn vào vô vàn hình ảnh, như những chiếc dùi không ngừng khoét sâu vào ý thức hắn.

Hắn lùi lại một bước, gần như bị sự ác độc thuần túy này nuốt chửng.

Trong chớp mắt, Broodlord lao ra từ chỗ ẩn nấp, nhân lúc hắn lùi lại mà tấn công tới. Một cú đánh mạnh giáng xuống, hai chi của nó cắm sâu vào giáp ngực của Charles, hai cái lợi trảo phía trên thì ghì chặt lấy bộ giáp của hắn.

Thủ tịch Marauders loạng choạng vì sức nặng đó, ngay khi thứ đó chuẩn bị dùng răng nanh xé toạc mặt hắn, Charles giơ cán búa lên, cắm vũ khí vào miệng con quái vật. Con mãnh thú giãy giụa muốn cắn đứt vũ khí, nước bọt ăn mòn của nó nhỏ xuống bộ giáp, tạo thành từng mảng khói sương mờ mịt.

Trong lúc giằng co, dị hình chăm chú nhìn hắn chằm chằm, đôi mắt như muốn lồi ra khỏi hốc. Charles cố gắng phong tỏa ý thức của mình, dùng kỹ xảo xây dựng bức tường phòng thủ tinh thần mà hắn học được từ khi còn là một chấp nhận giả. Nhưng vừa mới dựng lên những hàng rào đó, con quái vật đã phá tan tất cả.

Thứ này còn mạnh hơn bất cứ sinh vật nào hắn từng thấy trước đây.

"Rốt cuộc ngươi là thứ quái gì!?"

Charles cắn răng nói, nhưng không nhận được bất kỳ lời đáp nào. Những hình ảnh kia vẫn cứ vây lấy ý thức hắn, như những con bướm đêm bám lấy bóng đèn vậy. Đột nhiên, hắn thấy được một đại sảnh chất đầy những pho tượng thánh vặn vẹo, những âm thanh cùng đám đông phóng đãng tràn ngập nơi đó, và một kẻ đang ngồi trên ngai vàng.

Không, không đúng. Đây không phải là người, mà là... thứ gì đó khác.

Làn da màu tím, khăn lụa mờ ảo, tứ chi duyên dáng, và một hơi thở ngọt ngào đến ghê tởm...

Khi hắn dần dần hiểu ra ý nghĩa ẩn sâu, lòng căm hận cũng dâng trào trong hắn.

Ác ma!

Con Broodlord này đã bị sức mạnh của Kẻ Thù Lớn nhiễm hóa!

Giờ đây mọi thứ đều sáng tỏ: cái năng lực Psyker không thể tưởng tượng nổi kia, cùng những cảm xúc không nên có ở một Tyranid.

Broodlord dường như nhận ra sự ghê tởm của Charles, vừa cắn vũ khí của hắn vừa phát ra tiếng rít rên đầy mập mờ và phẫn nộ. Sau đó, một chiếc lợi trảo lướt qua lớp giáp, khiến Charles cảm thấy một cơn đau nhói. Suy nghĩ của con quái vật theo cơn đau của hắn dần dần len lỏi vào sâu thẳm tâm trí Charles, khiến ý thức hắn trở nên mơ hồ.

Ngay trong thời khắc nguy cấp này, một luồng cảm xúc lạnh lẽo như sóng biển đột nhiên trào dâng, nuốt chửng mọi ý niệm khác trong đầu hắn. Một cơn lửa giận vô hình tràn ngập ý thức hắn, nhưng đây không chỉ là phẫn nộ, mà còn có cả lý trí.

"Lão già nhiều chuyện!"

Charles thốt lên một tiếng lầm bầm, biết là kẻ lang thang xanh xao kia lại ra tay.

Kèm theo một tiếng gầm rống khó hiểu, Charles đột nhiên phát lực, trực tiếp nhấc bổng con dã thú lên, sau đó, gầm lên một tiếng, ném thứ đó vào pho tượng nơi nó ẩn nấp trước đó.

Với một tiếng nổ lớn, dị hình va mạnh vào bệ tượng, rồi bất động nằm trên mặt đất.

Cảm giác đau đớn trong tâm trí Charles bắt đầu tan biến. Hắn lắc mạnh đầu, cố xua đi cảm giác đ��, rồi vung chiến phủ xông về phía trước. Hắn sẽ kết thúc tất cả ở đây, hắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ của mình, sẽ không còn bất kỳ huynh đệ nào khác phải chết ở đây nữa.

Chiến phủ răng cưa xoay tròn trong tiếng gầm gừ vang dội, rồi vung mạnh về phía trước, thẳng vào con Broodlord kia…

Nhưng đối thủ đã né sang một bên. Ngay khoảnh khắc cuối cùng trước khi chiến phủ chạm phải nó, thứ đó mở một mắt, lao nhanh sang một bên. Charles cũng không rõ rốt cuộc thứ đó đang giả chết hay thực sự bị choáng váng, tóm lại, nó đã không còn nằm trong đường tấn công của chiến phủ, và pho tượng xui xẻo kia đã phải hứng chịu đòn nặng này.

Trong chớp mắt, phần bệ pho tượng vỡ tan thành từng mảnh đá vụn, Charles thì thuận thế xoay người lại. Hắn rút khẩu Bolter treo trên đùi, khóa chặt mục tiêu vào con Broodlord kia.

Thứ đó vẫn ngồi xổm cách đó không xa, như thể đang chờ hắn. Ngay khi hắn chuẩn bị bóp cò, tiếng đá vỡ vụn bất chợt lọt vào tai Charles, tiếng cảnh báo gần kề trong bộ giáp cũng vang lên.

"Cái gì...!"

Charles ngẩng đầu nhìn lên, đột nhiên ý thức được sai lầm của mình, và nhận ra Broodlord xảo quyệt hơn hắn tưởng. Đây là một cái bẫy.

Cái bệ pho tượng bị phá hủy ầm ầm sụp đổ, toàn bộ đổ ập lên người hắn, sức nặng khổng lồ ghì chặt hắn xuống đất. Bộ giáp Power Armor kêu kẽo kẹt dưới trọng áp, trong tai không ngừng vang lên còi báo động từ bộ cảm biến. Charles cố gắng dùng tay chống đỡ bản thân, nhưng lại khiến mặt đất nứt ra, bộ giáp của hắn thậm chí còn biến dạng dưới lực va đập khủng khiếp. Charles sau đó ra sức đẩy pho tượng khỏi người mình, nhưng chẳng có chút tác dụng nào, cứ như thể ngay cả bộ giáp cổ xưa này cũng đã chấp nhận số phận thất bại.

Kẻ địch của hắn phát ra tiếng rít the thé đầy hài lòng. Broodlord dùng đôi mắt đỏ như máu nhìn chằm chằm hắn, đầu lưỡi có gai thò ra khỏi miệng, như đang nếm thử không khí. Cuối cùng, khi nó xác định Charles không thể thoát thân, nó bắt đầu bò về phía trước, đôi mắt không lúc nào rời khỏi người hắn. Hắn biết, thứ này đang tận hưởng cái chết sắp đến của hắn.

Thủ tịch Marauders bị ghì chặt trên mặt đất, bất lực nhìn Broodlord chậm rãi tiến lại gần. Trên khuôn mặt đáng ghét đó dường như ánh lên vẻ đắc thắng — hiển nhiên, nó rất thích thú khoảnh khắc này.

Charles cũng thử kết nối máy truyền tin, nhưng vào lúc này nó lại hỏng một cách vô lý. Do đó, cô lập không nơi nương tựa, hắn chỉ có thể giằng co với sức nặng của pho tượng, cố gắng kéo cánh tay mình ra. Nếu hắn có thể chạm tới khẩu súng của mình, thì may ra vẫn còn chút cơ hội. Tuy nhiên, hắn biết con quái vật sẽ không đời nào cho hắn cơ hội đó. Cơn lửa giận khiến hắn trở nên xúc động nóng nảy trước đó đã sớm bị hiện thực dập tắt; giờ đây hắn thực sự biết số phận của mình sẽ ra sao – hắn đang phải trả giá đắt cho sự lỗ mãng của bản thân.

"Đến đây nào, thứ quái thai nhà ngươi!"

Charles khinh bỉ nói:

"Mau lại đây."

Hắn dồn trọng tâm, lần cuối cùng cố gắng nhấc pho tượng sang một bên.

"Có giỏi thì đến đây, tới lấy mạng ta này! Nhưng ta cam đoan rằng, ngươi và lũ hậu duệ tạp chủng của ngươi sẽ không còn một mống!"

Broodlord ngừng lại, cẩn thận dò xét hắn, như thể bị hắn chọc cho bật cười. Sau đó nó tiếp tục bò tới, đôi mắt vẫn dán chặt vào mặt Charles. Thủ tịch Marauders vẫn không ngừng giãy giụa. Ngay cả khi hắn chẳng còn chút hy vọng sống sót nào, ngay cả khi hắn định chết dưới đáy pho tượng này, hắn cũng tuyệt đối không từ bỏ.

Charles sẽ không bao giờ chịu thua trước con quái vật này.

Tác phẩm này được chuyển ngữ và chia sẻ đặc biệt bởi truyen.free.