"Tang Hồn Sứ Giả — "

Soshyan bước tới, cẩn thận vươn tay chạm vào cánh tay lạnh lẽo của một cỗ người máy.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn cảm nhận được muôn vàn điều: những trận chiến bất tận trong bóng tối, những dòng dầu đen đặc chảy xiết giữa lúc cỗ máy khởi động và ngưng nghỉ, xuyên qua cặp mắt vô tri, hắn thấy từng bầy kẻ thù bị vũ khí của nó hủy diệt, chứng kiến cuộc chiến vĩnh cửu không bận tâm đến nguyên nhân hay hậu quả.

Khi người máy khởi động, một sinh mệnh mới được rót vào hệ thống tuần hoàn của nó. Truy vết dòng năng lượng cuồn cuộn, lần ngược về khởi nguồn, Soshyan phát giác một cảm giác về mục đích đang bành trướng nhanh chóng. Đó là vì chuỗi mệnh lệnh chiến đấu dần được kích hoạt, lớp vỏ đại não nhân tạo đang xử lý các mệnh lệnh điều động nó bước vào chiến trường.

Nhưng hành trình này đột ngột bị gián đoạn. Hắn phát hiện bên trong cỗ máy này tồn tại một ý thức cấp cao hơn, bừng lên một tia lửa giữa vô số mạch điện và van.

Một khao khát hủy diệt đáng sợ và mãnh liệt chiếm lấy tâm trí cỗ máy.

Hắn nhìn thấy một ô lưới thủy tinh màu xanh lục nhẵn bóng như gương, nằm sâu bên trong vỏ đại não của người máy. Một ngọn lửa đang nhảy múa bên trong khối thủy tinh ấy. Ý chí tràn đầy sinh lực bao trùm lên chip chiến thuật còn non nớt của người máy, đồng thời kết nối tất cả các điểm cảm ứng của nó, phối hợp tác chiến dưới sự chỉ huy thống nhất.

Ngọn lửa rực rỡ chói mắt ấy nhanh chóng bành trướng, sau đó lại cấp tốc co lại, cuối cùng biến thành một khối kim loại lỏng đang nhúc nhích.

"Cái này — "

Soshyan như bị điện giật, rụt tay lại đột ngột. Hắn trừng to mắt nhìn chằm chằm cỗ máy, và cỗ máy ấy cũng rõ ràng nhìn lại hắn —

Không sai, hắn vậy mà lại kết nối tinh thần với cỗ máy, đồng thời điều khiển nó, thu nhận tầm nhìn và cảm giác của nó. Nếu không phải hắn là một Space Marine, sở hữu khả năng tư duy và phân tích siêu phàm, thì sự kết nối đột ngột này rất có thể sẽ gây tổn thương đến đại não của hắn.

Giữa sự kinh ngạc, hắn quay sang nhìn Elena, cô ấy khẽ gật đầu đáp lại.

"Đúng là như vậy, chúng sẽ như cánh tay và tứ chi của ngươi. Chỉ là ngươi còn cần làm quen và huấn luyện tư duy đa luồng ở một mức độ nhất định."

Saul đứng một bên xoa xoa ngón tay, vẫn luôn quan sát Soshyan, rồi tiếp lời:

"Giống như người máy Thiết Hoàn của Perturabo, chúng cũng có thể kết nối với tư duy của Primarch. Nghe nói vị Primarch phản bội đó có thể điều khiển như thể cánh tay mình, cùng lúc đó điều khiển hàng trăm Robot."

Elena khẽ cười một tiếng.

"Thiết Hoàn trước mặt Tang Hồn chẳng qua là một đống sắt vụn mà thôi. Khi chúng phối hợp tác chiến, ngay cả Primarch Ác quỷ cũng phải cúi đầu."

Talos, người vẫn luôn quan sát những người máy kia, đột nhiên như phát hiện ra điều gì đó. Mặt hắn gần như úp vào ngực của một cỗ người máy, sau đó sắc mặt hắn đột nhiên biến đổi.

"Thế mà — chúng không phải kim loại!"

Soshyan sửng sốt một chút.

"Ngươi nói gì?"

"Chúng không hoàn toàn được tạo thành từ kim loại."

Talos khẽ gõ lên ngực cỗ người máy, đoạn nhìn về phía Elena.

"Bên trong có thêm gì?"

"Hắc Thạch."

Talos mở to hai mắt nhìn.

"Vậy mà Primarch thứ Mười Một lại nắm giữ kỹ nghệ rèn đúc Hắc Thạch? Imperium từ khi phát hiện Hắc Thạch đến nay, vô số người đã từng muốn lợi dụng nó, nhưng không ai có thể thành công tạo ra một sản phẩm từ Hắc Thạch. Năm đó Primarch thứ Mười Một rốt cuộc đã giao dịch gì với dị hình!?"

"Con trai của Đêm, có những chuyện ngươi không nên hỏi."

Talos hừ một tiếng, bực bội đi sang một bên, rồi khoanh tay dựa vào tường, nhắm mắt lại không biết đang nghĩ gì.

Soshyan cảm giác bầu không khí có chút không ổn, nhưng hắn cũng không biết nói gì, chỉ có thể đi đến một góc khác của khoang. Nơi đó có một hàng đang mở trường Stasis, bên trong trôi lơ lửng những cây trường mâu toàn thân đen nhánh, đầu nhọn ba cạnh.

"Đây là cái gì?"

"Silent Spear, là vũ khí Bệ Hạ chuẩn bị cho nhóm Vệ Binh Bóng Tối. Chúng được chế tạo từ Hắc Thạch và một số vật liệu đặc biệt, có thể gây ra sát thương hủy diệt lên các thực thể Á Không Gian. Còn sinh vật vật chất một khi bị trúng, sẽ bị rút cạn toàn bộ nhiệt lượng."

"Nó có yêu cầu gì đối với người sử dụng không?"

"Đúng vậy, nếu không có Hôi Tủy trong người, thì ngược lại sẽ bị nó hút cạn nhiệt lượng trong cơ thể."

Nói đến đây, Soshyan đột nhiên nhớ ra một chuyện khác, sau đó nhắc đến White Templars và việc họ sử dụng Hôi Tủy đã bị biến chất với Elena.

Sau khi nghe xong, Elena hiếm thấy biểu lộ một chút kinh ngạc.

"Còn có chuyện này sao? Bệ Hạ xác thực phát hiện Hôi Tủy có khả năng thoái hóa, nhưng lúc đó kế hoạch Vệ Binh Bóng Tối vẫn chưa được triển khai, bởi vậy đã không kịp xử lý đặc tính này. Không ngờ lại biến thành thế này, khiến họ tuyệt đối không được cấy ghép Hôi Tủy đã biến chất nữa."

Soshyan khẽ gật đầu.

"Đã đình chỉ."

"Manticore do Vạn Phu Trưởng 'Sao Chổi Tử Vong' Douda Goodman lãnh đạo. Không ngờ huyết mạch của họ lại lan truyền đến tận bây giờ."

"Ưm?"

Soshyan đột nhiên nhướng mày.

"Không phải Đại Đội Trưởng Thade sao?"

Nghe thấy cái tên này, cơ thể Elena cứng lại có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Cho đến lúc này, Soshyan mới đột nhiên ý thức được, Elena từ đầu đến cuối hoàn toàn không hề nhắc đến Thade, cũng không hề bận tâm đến chút nào.

Thế là hắn hỏi thêm.

"Thưa cô Elena, chẳng lẽ cô không biết Thade?"

"Ta không biết hắn."

"Cái này... sao có thể? Hắn không phải một liên trưởng sao?"

"Năm đó Quân đoàn căn bản không có biên chế đại đội, làm sao có thể có Đại Đội Trưởng? Năm đó khi Quân đoàn đông nhất cũng chỉ có chín mươi chín đội ngàn người, nhưng ta không nhớ rõ bất kỳ một Thiên Phu Trưởng nào tên là Thade."

Soshyan kinh ngạc nhìn đối phương, sau đó quay người nhìn về phía Saul.

Saul lập tức than nhẹ một tiếng.

"Không ai biết hắn là ai, nhưng ít ra hắn đã giúp ngươi đi đến ngày hôm nay, cho thấy ít nhất đến hiện tại, hắn không có ác ý gì với ngươi và Quân đoàn thứ Mười Một."

"Ác ý thường được che đậy dưới vẻ ngoài giả dối."

Giọng Elena lạnh nhạt cắt ngang Saul, rồi cô nhìn về phía Soshyan, khẽ nói:

"Bí mật của Quân đoàn đã bị phơi bày. Ngoại trừ ta và Mục Hộ, ngươi không thể dễ dàng tin tưởng bất cứ ai nữa. Nếu ngươi nhất định phải tin tưởng người thứ ba, thì chỉ có thể là Con trai của Đêm đó thôi."

Talos ngẩng đầu, có chút ngoài ý muốn nhíu lông mày.

Đầu óc Soshyan lúc này đang bị bao phủ bởi vô vàn câu hỏi và những tầng sương mù dày đặc. Theo lý thuyết, khi tìm được kỳ hạm, xác định Quân đoàn trở về, tầm nhìn của hắn đáng lẽ phải trở nên rõ ràng hơn.

Nhưng ngược lại, rất nhiều điều hắn từng tin tưởng đều bị lật đổ, mà không có bất kỳ lời giải thích nào.

"Primarch. Năm đó có phải ngài đã cùng Sigillites lên kế hoạch gì đó?"

Nghe được câu này, Saul nhíu mày, ánh mắt Talos hơi dao động, còn Elena thì vén tấm mạng che mặt màu đen trước mặt lên, nhìn chằm chằm Soshyan, rồi lướt qua Saul, khẽ nói:

"Sau này ta sẽ giải thích cặn kẽ cho ngươi khi chỉ có hai chúng ta."

Đang nói dở, Elena đột ngột dừng lại, sau đó đổi sang giọng đầy nghi vấn.

"Mục Hộ vừa gửi tin tức tới, nó nhận được một tín hiệu cầu cứu."

"Tín hiệu cầu cứu? Là thông điệp từ Astropath hay là thứ gì khác?"

Ban đầu Soshyan cũng không cảm thấy kỳ lạ. Imperium luôn trong tình trạng chiến tranh, rất nhiều thế giới vì các nguyên nhân khác nhau mà lặng lẽ diệt vong. Cho đến khi bị hủy diệt cũng không ai biết chuyện gì đã xảy ra. Bởi vậy Á Không Gian thường xuyên trôi nổi những tín hiệu cầu cứu, rất nhiều khả năng đã trôi nổi hàng chục, thậm chí hàng trăm năm.

"Không, Mục Hộ không thể tiếp nhận tín hiệu Astropath. Đây là tín hiệu điện từ, và rất mới, đến từ một Chapter."

"Ưm? Chapter nào?"

"Tin tức Mục Hộ gửi tới là: Crimson Saber."

"A!?"

Nghe được cái tên này, cả Soshyan và Talos đều phát ra tiếng kinh ngạc, đến cả Saul cũng nhíu mày.

Truyện này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ cẩn thận.