"Đều nghe rõ chưa?"

Yazdan lớn tiếng hỏi.

"Đúng vậy, đại nhân!"

Đám nam hài trăm miệng một lời đồng thanh hô lớn đáp lại.

"Vậy thì bắt đầu lựa chọn đi!"

Năm mươi đội ngũ đang yên tĩnh bỗng trở nên huyên náo, kẻ đang bàn luận, người đang cãi vã, kẻ lại mô phỏng đủ loại tình huống.

Oscar quay sang nhìn đệ đệ mình, nói khẽ:

"Dade, em thấy thế nào?"

"Heavy Stubber quá nặng, ít nhất phải hai người khiêng vác, hơn nữa còn phải thay phiên nghỉ ngơi giữa chừng, tiêu hao thể lực quá nhiều."

"Anh cũng nghĩ vậy, thế còn đạn tín hiệu thì sao?"

"Robot hẳn là rất lợi hại, nhưng chỉ có năm phút. Đây là đòn sát thủ duy nhất của chúng ta. Nếu trong năm phút này chúng ta không thể dựa vào Robot để giành chiến thắng, thì —"

Dade lắc đầu, vẻ mặt đã nói lên tất cả.

"Vậy thì chỉ có một lựa chọn thôi."

Oscar nhìn về phía những bộ đồ ngụy trang và thiết bị nhìn đêm.

"Muốn tôi nói, cứ trực tiếp cầm súng máy là xong chuyện."

Kerissa kêu lên một tiếng, Hamo và Bahram đồng thời lắc đầu. Còn Robin, tay đao thiện nghệ kia, vẫn giữ thái độ im lặng.

Bốn cậu bé thuộc tầng lớp thấp của Hive World tự nhiên kết thành một nhóm, sau đó kết nạp thêm sáu cậu bé từ những Hive World khác, miễn cưỡng tạo thành một tiểu đội nhỏ.

Nhưng nhóm này lại gặp vấn đề nghiêm trọng: bốn người thuộc tầng lớp thấp của Hive World và sáu người đến từ tầng lớp thượng lưu của Hive World khó hòa hợp được về mọi mặt.

Bởi vậy, ngay từ khi mới thành lập, nhóm này đã thực sự rạn nứt.

"Cậu đến khiêng à?"

Trong số sáu người còn lại, một cậu bé cao lớn nhất đứng dậy. Cậu ta tên là Ford, con trai của một sĩ quan Astra Militarum, thường khoe khoang với người khác về "nghệ thuật chỉ huy" của mình.

"Hừ, nhìn tay chân gầy gò của cậu kìa, có khi còn không khiêng nổi tôi ấy chứ."

Kerissa không hề do dự đáp trả bằng lời nói.

"À, cơ thể của cậu trên chiến trường cũng chẳng giúp cậu sống sót đâu."

Đối mặt với lời châm chọc của đứa con sĩ quan kia, Kerissa vừa định phản bác thì Bahram liền đứng dậy, bình tĩnh lên tiếng:

"Mọi người hiện tại đang cùng một thuyền, không cần tranh cãi. Nếu thất bại, tất cả chúng ta sẽ thất bại."

"Không cần cậu nhắc nhở."

"Vậy ý kiến của cậu là —"

"Muốn tôi nói, súng máy tuy rất có ưu thế khi làm điểm tựa phòng thủ, nhưng điều đó cũng có nghĩa là, ngoài việc ngay từ đầu phải chọn tiến thẳng tới cứ điểm, chúng ta không có con đường nào khác. Cả năm ngày trời chúng ta sẽ b��� các đội khác nhìn thấy. Nếu gặp phải đội có đạn tín hiệu, dựa vào súng máy cũng không thể chặn được Robot, ngay cả đối mặt với đội có lựu đạn cũng rất nguy hiểm."

"Vậy thiết bị nhìn đêm?"

"Ừm, bộ đồ ngụy trang và thiết bị nhìn đêm tuy rất hữu ích vào ban đêm, nhưng ngày đầu tiên ban ngày làm sao vượt qua lại là một vấn đề. Hơn nữa, cấu hình này cực kỳ thiếu khả năng công kích, còn đặc biệt ngại đụng phải đội có chó. Quan trọng hơn là, chúng ta cần có đủ tố chất cá nhân để đảm bảo khi ẩn nấp và di chuyển sẽ không bị người khác phát hiện hoặc truy đuổi."

Nói rồi, Ford liếc nhìn Kerissa.

Ba chữ "không tín nhiệm" gần như hiện rõ trên mặt cậu ta.

"Nhìn cái gì mà nhìn!"

Kerissa lập tức tức giận, kéo tay áo định lao vào, may mà Hamo kịp thời ngăn lại.

"Vậy chúng ta chọn hộ cụ?"

Bahram tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng cũng không dám chắc về lựa chọn này.

Ford cũng lắc đầu.

"Lựa chọn hộ cụ nghĩa là chúng ta phải có khả năng phối hợp chiến thuật và năng lực thực hiện cực cao. Cậu nghĩ chúng ta có sự phối hợp tốt đến thế sao?"

"Đừng vòng vo nữa."

Hamo cất tiếng đầy sốt ruột.

"Theo tôi thấy, nên chọn đạn tín hiệu. Lựa chọn này có tính linh hoạt cao hơn một chút. Chỉ cần chúng ta giai đoạn đầu cẩn thận, tránh những xung đột không cần thiết, đến ngày cuối cùng, Robot chính là chìa khóa giúp chúng ta xoay chuyển tình thế!"

Bahram cũng tán thành lựa chọn này, ít nhất nghe có vẻ phần thắng cao hơn.

Nhưng điều này lại nảy sinh vấn đề thứ hai.

"Ai sẽ giữ súng bắn tín hiệu?"

Khi Kerissa nói ra, tất cả mọi người đều im lặng.

Ford liếc nhìn năm người phía sau, rồi lại liếc sang bốn người đối diện, trên mặt nở nụ cười.

"Hay là bỏ phiếu đi."

"Không!"

Kerissa lập tức bác bỏ ý kiến này.

"Điều này phải dựa vào năng lực, chứ không phải xem ai có nhiều người đi theo hơn. Bởi vì át chủ bài của chúng ta chỉ có một lá, một khi phạm sai lầm là mất tất cả. Nhất định phải do một người đủ tỉnh táo và kiên quyết nắm giữ. Cậu —"

Gã trai to con trọc đầu khoanh tay trước ngực, vẻ mặt đầy khinh thường.

"Tôi không thấy được điều đó ở cậu."

"Cậu nói cái gì!"

Ford lập tức tức giận đến mức không kiềm chế được, nhưng hắn lại không có dũng khí động thủ với gã to con này.

"Dù sao tôi ủng hộ Bahram làm đội trưởng, để cậu ấy giữ súng bắn tín hiệu thì tôi yên tâm."

"Tôi cũng vậy."

Hamo vừa dứt lời, Robin bên cạnh cũng tiến lên một bước, bày tỏ thái độ của mình.

"Như vậy không ổn đâu."

Bahram có chút chột dạ nói:

"Tôi không có tư cách đó."

"Vậy cậu cảm thấy ai làm đội trưởng thì tốt?"

Hamo liền hỏi vặn lại.

"Cậu không thể mãi trốn sau lưng người khác như vậy được. Tôi hiểu cậu mà, trước đây cậu cũng thế, lần nào cũng đợi tôi và Vayu gây ra rối loạn, rồi mới đứng ra bảo mọi người phải làm gì ngay từ đầu! Lần này thì không được, anh bạn, chúng ta không thể chờ đợi sự kiên nhẫn của cậu thêm nữa. Đôi khi, cậu phải đứng ra gánh vác trách nhiệm."

"Tôi kiên nhẫn lắm sao?"

"Kiên nhẫn hơn tôi nhiều."

"Thế nhưng chúng tôi đều ủng hộ Ford."

Năm cậu bé khác thuộc tầng lớp thượng lưu của Hive World cũng đứng dậy, ủng hộ người mà họ coi là lãnh đạo.

Trong không khí căng thẳng như dây đàn, nhóm nhỏ này dường như đang đứng trên bờ vực tan rã...

Cuối cùng, vẫn là Bahram đã nhượng bộ.

"Tôi cũng ủng hộ Ford."

Lời cậu ấy vừa dứt, ba người kia đều sững sờ, rồi sau đó là những biểu cảm kỳ lạ.

"Cậu chắc chứ?"

"Đúng vậy, tôi ủng hộ cậu ấy."

"Ha ha! Lựa chọn của cậu hoàn toàn chính xác. Chờ chúng ta thắng lợi rồi các cậu sẽ biết điều đó."

Ford cười nói, sau đó xuyên qua đám người, đi tới trước mặt kỹ thuật quân sĩ, nhận lấy đạn tín hiệu và súng bắn tín hiệu.

Nhóm của họ gần như là tổ cuối cùng. Sau khi tất cả các đội đã lựa chọn xong vật tư của mình, Chaplain giơ cao cây quyền trượng trong tay, lớn tiếng nói:

"Rất tốt, nguyện Emperor vĩ đại chỉ dẫn các ngươi! Bây giờ, hãy lên đường đi!"

Năm mươi chiếc phi cơ cỡ nhỏ hạ cánh xuống bãi đất trống rộng lớn. Mỗi chiếc phi cơ đều có mã số tiểu đội tương ứng. Các cậu bé nhao nhao cầm lấy trang bị, chạy nhanh đến phương tiện vận tải của mình.

Từng chiếc phi cơ một cất cánh, sau đó bay về phía khu vực thí luyện.

Mười phút sau, theo một quả pháo hoa màu vàng rực nổ tung trên bầu trời, cuộc thí luyện sinh tử kéo dài năm ngày chính thức bắt đầu.

Tuy nhiên, các cậu bé không hề hay biết rằng, thực ra, ngay lúc các cậu thảo luận lựa chọn loại vật tư nào, mọi hành động của họ đều đã nằm trong tầm quan sát của Soshyan.

Trong khoang thượng tầng của chiếc Thunderhawk "Legacy of Obsidian", Soshyan đang đứng giữa một rừng màn hình bao quanh. Mỗi màn hình đều kết nối với camera siêu nhỏ gắn trên vòng cổ của thành viên từng tiểu đội.

Cảnh vừa rồi xảy ra trong tiểu đội của Bahram cũng không thoát khỏi mắt ngài.

Biết tiến thoái, đối với một chàng trai trẻ tuổi đầy nhiệt huyết, không hề dễ dàng. Bởi lẽ, ở độ tuổi này và trong hoàn cảnh ưu tú như thế, đối kháng dễ dàng hơn nhiều so với nhượng bộ.

Đúng lúc này, cánh cửa khoang thuyền đột ngột mở ra, Saul và Yazdan đồng loạt bước vào.

"Chapter Master, họ đều đã thành công tiến vào khu vực thí luyện rồi ạ."

"Ừm, vậy tiếp theo, chúng ta hãy cùng xem... ai sẽ là người chiến thắng."

Mọi quyền đối với bản dịch này đều được bảo lưu bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.