Trận bão tố đột ngột càn quét chiến trường Attica khiến tất cả trở tay không kịp. Những đơn vị chưa bị cuốn vào bão chỉ còn cách rút lui về phía sau, thậm chí phải bỏ lại trang bị hạng nặng, xe bọc thép, hoảng loạn tháo chạy về tuyến phòng thủ của mình.

Điều này khiến tất cả mọi người, ngay cả Soshyan, cũng không thể phân tích cục diện chiến trường, hay phỏng đoán vị trí địch quân và hướng tiến công của chúng.

Kẻ địch có bị trận bão này hủy diệt tương tự không?

Hay là chúng cũng mất phương hướng?

Hay tất cả những điều này đều do chúng gây ra?

Nhiều lão binh và sĩ quan Cận Vệ Hoàng Gia đã từng trải qua các cơn bão của Psyker – thứ vũ khí khủng khiếp mà đại địch Hỗn Mang thường xuyên sử dụng. Nhưng trận gió lốc này lại chưa từng có tiền lệ – mặc dù nó không gây ra dịch bệnh, không hề có yếu tố ô uế, báng bổ, cũng không làm các binh sĩ rợn tóc gáy hay gợi lên trong đầu họ những hình ảnh Incubi kinh khủng.

Nhưng chỉ việc tạo ra sức mạnh tự nhiên mang tính hủy diệt cũng đã đủ đáng sợ rồi.

Đó chỉ đơn thuần là sự cuồng nộ không gì sánh được, là năng lượng thuần khiết, là hư vô trống rỗng. Nhưng nếu ai có thể cảm nhận được, thì lực lượng Á Không Gian đang hiện hữu trong đó – đây cũng là một trong những đặc tính của Á Không Gian.

Tuy nhiên, tình huống tệ hại nhất là việc bị tách khỏi đại quân.

Liên trưởng Arash của Liên đoàn 2 Hiệp Sĩ Trắng (White Templars) lại chính là một trong số những kẻ xui xẻo đó. Lúc ấy, ông đang dẫn đầu một đại đội tấn công một lô cốt do Black Legion đóng giữ. Khi bão ập đến, tầm nhìn toàn chiến trường chỉ còn chưa đầy ba mét, thông tin liên lạc cũng hoàn toàn tê liệt, ông chỉ còn cách đơn độc chiến đấu.

Bất chấp mưa to gió lớn xối xả, Arash chật vật trèo lên chỗ cao.

Mây đen dày đặc bao phủ bầu trời, tối đen như mực. Vô số tia sét lóe lên biến màn đêm thành một đoạn phim câm chớp nhoáng, còn tiếng sấm sét liên hồi thì gần như muốn làm ông điếc đặc. Điều này khiến ông không ít lần bị cuốn vào những trận lở đất, bùn nhão không ngừng khi cố gắng di chuyển khó khăn.

Nhờ vào mấy tia chớp, Arash cố gắng ghi nhớ địa hình xung quanh như thể một máy ảnh chớp nhoáng.

Và trong tia chớp cuối cùng, ông cũng nhìn thấy những bóng người đang di chuyển.

Lính địch trên sườn dốc cao bỗng nhiên phát hiện ra Arash. Khi tầm nhìn chìm vào bóng tối trở lại, chúng nã súng vào vị Liên trưởng này, vô số tia laser đỏ và đạn Bolter xé màn đêm cùng mưa lớn, bắn về phía ông.

Arash vội vàng quỳ rạp xuống đất, mong sườn dốc này sẽ che chắn cho mình một phần nào.

Một đợt xạ kích nữa ập tới. Địch quân ước chừng sáu người, gồm hai Space Marine và bốn tôi tớ, bước đều tiến lại gần.

Các Space Marine đều một tay cầm súng, tay kia bám víu vào đá hay những điểm tựa khác khi trượt xuống sườn dốc lầy lội. Còn những người phàm thì chậm hơn một chút, hai nhóm cách nhau chừng tám, chín mét.

Trong bóng tối, càng lúc càng nhiều tia laser đỏ lao tới.

Arash rút khẩu súng lục của mình ra. Những tia laser đỏ đó, trong bóng đêm, đã đánh dấu vị trí kẻ địch cho ông. Giữa làn đạn của địch, ông tiếp tục chờ đợi, rồi bất ngờ nã đạn dữ dội về phía những tia laser đó.

Sau đó, ông di chuyển sang trái, vượt ngoài dự liệu của địch quân. Chiêu này rất cao tay, bởi vì sườn dốc vừa làm vật che chắn cho ông đã gần như biến mất dưới làn đạn của địch. Những vết laser nóng bỏng đã làm những hạt mưa rơi xuống tức thì bốc thành một màn sương mù.

Một tia chớp hiện lên, trong ánh chớp, Arash thấy một Chaos Space Marine cường tráng đang đứng ngay trước mặt.

Có lẽ hắn còn định lén lút tiếp cận vị trí Arash vừa rồi, hoặc vô tình di chuyển quá nhanh khi xuống dốc.

Hai người suýt nữa đụng vào nhau.

Arash phản ứng nhanh hơn, ông đã kịp nã một phát súng trước khi kẻ địch kịp phản ứng.

Xác của tên địch hôi thối nồng nặc, khoác giáp trụ báng bổ kia đột nhiên đổ sụp, đè Arash xuống một vũng bùn.

Arash bị thi thể ghì chặt, và bị cuốn vào trận lở đất. Ông vội vàng đẩy xác chết ra hòng thoát thân, nhưng đã quá muộn. Thế là ông đành mặc cho bùn nhão cùng xác chết cuốn mình xuống sườn núi, đầu chúc xuống.

Cuối cùng, sau hai lần vấp ngã, ông mới chật vật đứng dậy.

Giờ đây toàn thân ông dính đầy bùn nhão, nhưng may mắn thay mưa lớn đã rửa trôi bùn khỏi tấm che mặt quang học của ông. Từ phía sau, đạn lại lần nữa tới tấp bay đến, nhưng ngoài những tia laser đỏ rực rõ ràng trước mắt, thế giới xung quanh ông hoàn toàn tĩnh lặng – ngoại trừ âm thanh rung động trầm thấp trong tai.

Ông ghé vào cạnh xác chết kia. Trên thi thể không có vũ khí chính nào, nhưng ông thấy ở hông xác chết có một khẩu Plasma Pistol cổ kính. Báng súng hình quả lê được bọc bởi nhiều lớp giáp xích và da thuộc, và phần trang trí bằng ngọc trai cùng bạc dưới nòng súng khắc những ký hiệu vặn vẹo.

Ánh sáng xanh lam cho thấy khẩu súng đã nạp đầy năng lượng.

Những tia sáng chói mắt chiếu rọi lên người Arash. Ban đầu chỉ có một quả pháo sáng, sau đó đến quả thứ hai, thứ ba lần lượt bay lên bầu trời từ những gò núi phế tích giữa trận mưa lớn.

Nhờ vào ánh sáng mạnh này, ông có thể nhìn thấy những phế tích đen kịt và màn mưa mờ ảo, cùng khoảng chín kẻ địch đang tiến đến dọc theo con đường mòn, cách đó hơn hai mươi mét.

Chắc hẳn kẻ địch cũng đã nhìn thấy ông.

Sau đó, địch quân khai hỏa. Mặc dù xung quanh vẫn hoàn toàn tĩnh lặng, trong tai ông chỉ còn những rung động trầm thấp, nhưng những tia laser và đạn Bolter đã khuấy động những vũng bùn thành từng đợt bọt nước.

Một viên Bolter sượt qua một khối tường đá đổ nát cạnh Arash, khiến một đoạn công sự dài năm mét ầm ầm sụp đổ.

Arash vội vàng lao xuống một con khe nước. Giờ đây vô số tạp âm vây lấy ông, tiếng sấm, tiếng súng ��an xen vào nhau, như một bầy chó săn đang gào thét loạn xạ.

Ông ổn định lại tư thế, cơ thể ẩn sau công sự, một tay giương Bolter, một tay giương khẩu Plasma Pistol tịch thu được, bắt đầu bắn trả.

Đạn bắn ra từ Bolter là thần thánh, còn plasma bắn ra từ khẩu súng lục tịch thu được thì là tà ác. Nhưng chỉ cần có thể giết địch, Hoàng Đế hẳn sẽ tha thứ cho ông.

Arash nã đạn vào hai kẻ địch gần ông nhất, lập tức hạ gục cả hai.

Một tên vặn vẹo ngã xuống, lăn vào một vũng đất cát. Tên còn lại úp mặt xuống, trượt qua bãi bùn nhão, rơi vào dòng nước xiết.

Trong lúc giao chiến, Arash di chuyển linh hoạt, né tránh giữa những công sự che chắn bị mưa đạn nóng bỏng đập nát.

Sau khi ổn định lại tư thế lần nữa, ông tựa tay lên một bên đầu, hướng về phía địch quân mà khai hỏa.

Ông thấy hai kẻ địch đang tiến đến gần, nhưng phế tích dày đặc đã chặn góc bắn của ông, thế là ông điều chỉnh vị trí.

Hỏa lực địch ập đến, ông đột nhiên khai hỏa. Đạn Bolter của ông xuyên qua vai một kẻ địch đang vòng từ bên trái tới. Sau đó, một phát Bolter khác làm nổ tung công sự che chắn ngay trước mặt ông, buộc ông phải trốn ra sau một công sự che chắn mới.

Mảnh vỡ va vào áo giáp của ông, tạo ra những tiếng kêu loảng xoảng.

Mặc dù rất có thể đang bị kẻ địch vây quanh, nhưng Arash không hề sợ hãi, tiếp tục chiến đấu.

Ông lướt qua giữa những phế tích, trở lại vị trí công sự che chắn lúc nãy của mình, khiến địch quân lầm tưởng ông vẫn còn ở đó.

Khi ông đứng dậy, ông thấy địch quân đang điên cuồng nã đạn về phía vị trí công sự che chắn mà ông vừa rời đi. Thế là ông nã đạn dữ dội bằng cả hai khẩu súng, trong chớp mắt đã hạ gục ba kẻ địch đang nã đạn vào khoảng không.

Lúc này, ánh sáng từ pháo sáng đang dần lụi tàn, và những tia sét trong cơn bão lại lần nữa vung vẩy sức mạnh của mình.

Truyện được biên tập độc quyền và đăng tải duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.