Tiêu chuẩn Terra lịch, 954. M41

Segmentum Limit, Demeter tinh khu, Pandora tinh hệ, Pythos

Madiath, Trưởng kỵ sĩ kiêm người thừa kế của gia tộc Dupontdelin, đang hết sức giữ cho tinh thần tập trung cao độ.

Anh bị cố định chắc chắn trong buồng lái cơ giới của cỗ máy chiến đấu Bọ Cạp (Scorpion), các đầu cắm thần kinh được nối vào thiết bị tăng cường gắn trên xương sọ của anh, và những dây đai thép đặc biệt xiết chặt lấy cơ thể anh.

Bản thân cỗ máy chiến đấu – một cỗ máy chiến tranh hình người khổng lồ – cũng đang được cố định trong khoang chứa, là một trong ba người khổng lồ kim loại sừng sững chiếm một vị trí lớn trên khoang đổ bộ của tàu vận tải.

Để chuẩn bị cho chiến dịch này, cả gia tộc đã trở về chiến hạm trên quỹ đạo để bảo dưỡng một tuần, và khi họ tham chiến trở lại, sẽ là tiến thẳng vào trung tâm chiến trường.

Các Kỵ sĩ và cỗ máy chiến đấu của họ sẽ sử dụng bốn chiếc tàu đổ bộ chuyên dụng để lao tới chiến trường. Madiath cùng phụ thân, Đại Công tước Olga, và một người anh em khác là Ofor, sẽ cùng đi trên một tàu.

Mọi thứ đều ổn thỏa, nhưng cá nhân Madiath đang gặp chút rắc rối. Việc điều khiển một cỗ máy Kỵ sĩ Mecha vốn đã có chủ nhân, đối với những Kỵ sĩ còn ít kinh nghiệm, đây quả thực là một thử thách lớn.

Trước hết là cảm giác lạc lõng mà người Kỵ sĩ trong buồng lái phải đối mặt. Nó giống như cảm giác khi một người đứng quay lưng về phía tấm màn, biết rằng phía sau đó có hàng tá người lạ đang xì xào bàn tán, sẵn sàng vươn tay túm lấy vai mình bất cứ lúc nào, nhưng trên thực tế thì chẳng có gì cả.

Hoặc cũng có thể ví như việc nhìn chằm chằm vào gương, nhìn sâu vào ánh mắt phản chiếu của chính mình.

Sau cảm giác lạc lõng là cảm giác sai lệch, như thể ôm trong mình vô số ý nghĩ và giấc mơ, nhưng chỉ có thể chịu đựng sự hỗn loạn khi nhận ra rằng không một ý niệm, một giấc mơ nào trong vô số mảnh vỡ tinh thần đó là của riêng mình.

Anh cố gắng hợp lý hóa cảm giác đó, nhưng kết quả chỉ khiến anh cảm thấy buồn nôn liên hồi.

Nhưng Madiath buộc phải căng thẳng thần kinh để vật lộn với mọi cảm giác dị thường. Nếu anh không thể vượt qua những chướng ngại sinh lý của bản thân, hay nắm quyền kiểm soát cỗ máy của mình trước khi giao chiến, làm sao anh có thể giành chiến thắng thực sự trên chiến trường vinh quang?

Anh biết, các huynh đệ của mình không phải ai cũng hài l��ng khi anh trở thành người thừa kế, rất nhiều người đang chờ anh phạm sai lầm.

Hơn nữa, anh không muốn để Ofor cảm thấy thỏa mãn khi chứng kiến mình thất bại.

"Madiath, một cú nhảy vọt phấn chấn lòng người, phải không?"

Giọng Ofor giật cục trên mạng lưới thông tin.

Đương nhiên, Ofor đang rất hưng phấn.

"Đúng thế," Madiath miễn cưỡng nghiến răng nói.

"Ha! Ta nghe thấy một chút khó chịu trong giọng cậu đó, Madiath?"

"Cảm ơn anh quan tâm, huynh đệ, nhưng hoàn toàn không."

Madiath đáp, và đưa nắm đấm đeo găng lên môi.

Thế nhưng cảm giác dị thường ấy vẫn tồn tại. Linh hồn cơ khí của cỗ máy anh đáp lại bằng tiếng bánh răng chuyển động như chế giễu, một trận rung động nhẹ nhàng truyền qua lớp giáp thép của nó đến Madiath.

"Thôi chuyện phiếm đi!"

Một giọng nói già nua, kiên định vang lên.

"Bọn trẻ ranh, chúng ta sắp tiến vào khu vực chiến đấu, đừng đùa cợt nữa."

"Thật có lỗi, phụ thân."

Giọng Ofor trở nên khiêm tốn, cùng cỗ máy của mình, Kẻ Phá Thành, nghiêng đầu giáp theo tiếng mô-tơ rít nhẹ nhàng.

"Con sẽ không phân tâm."

Lúc này, suy nghĩ của Madiath bị cắt ngang. Trong buồng lái của Kỵ sĩ, ánh đèn màu xanh phỉ thúy dịu nhẹ nhấp nháy chuyển sang màu đỏ giận dữ, một tiếng chuông thê lương vang vọng khắp khoang đổ bộ, mỗi Kỵ sĩ đều nghe rõ qua bộ thu âm tần gắn ngoài bộ chiến phục.

Trong tiếng Mechanicus ngâm tụng, các tên lửa đẩy hạ cánh lần lượt được kích hoạt, càng gia tăng thêm áp lực.

Madiath bắt đầu kiểm tra lần cuối. Khi anh giao tiếp với cỗ máy Bọ Cạp, vô số thông tin chảy qua các đầu cắm thần kinh của anh.

Các phù văn nhấp nhô trên võng mạc anh. Tầm nhìn của anh mở rộng để bao quát mọi thứ mà mảng cảm biến bên ngoài của Kỵ sĩ có thể thu nhận. Đối với một bộ não chưa qua huấn luyện, đây sẽ là một trải nghiệm choáng ngợp, một cuộc xâm phạm cơ khí điên cuồng của những cảm giác giả tạo.

Nhưng đối với Madiath, đây lại là một sự nâng cấp.

Đầu tiên là adrenaline tăng vọt, sau đó tập trung vào một điểm sáng duy nhất. Những cảm giác dị thường kia biến mất, đồng thời những đai vải, dây lưng đang bao quanh eo anh trở nên căng cứng.

Cơ thể anh biến thành sắt thép và gốm cứng, tim anh đập như một lò Plasma rền vang sấm sét, các giác quan của anh hóa thành Auspex và bộ lọc khí.

Ngay khoảnh khắc đó, Madiath cùng cỗ máy Kỵ sĩ của anh hòa làm một thể, anh biết mình kát khao chiến đấu.

Mặc dù trong đó vẫn còn một chút cảm giác xa cách, và điều này chỉ có thể được hóa giải bằng thời gian.

"Hai phút đếm ngược!"

Tàu đổ bộ khẽ nghiêng, hỏa lực bắn phá dữ dội ngoài tầm mắt khiến nó rung lên bần bật.

Phi thuyền lướt qua một đường cong dài rộng trong tầng khí quyển, hướng về khu vực hạ cánh, ngay cả trọng tâm của cỗ máy Kỵ sĩ nặng nề cũng bị dịch chuyển theo.

Tiếng réo vang rợn người phát ra từ các bộ phận giáp phụ, cùng với sự lắc lư của cỗ máy khổng lồ, khiến hai loại cảm giác của Madiath đều trở nên mơ hồ.

Đột nhiên, một lỗ hổng lớn bị nổ tung trên vách, những mảnh vỡ văng tứ tung bay vụt qua các binh sĩ nhỏ bé, may mắn là không có cỗ máy Kỵ sĩ Mecha nào bị trúng.

Khói lửa chiến trường chói mắt từ kẽ hở tràn vào phi thuyền. Một Con Rồng Địa Ngục đáng sợ đang quần thảo với hàng chục chiến cơ (Aircraft) đủ màu sắc, toàn thân nó đã tan nát, chẳng còn cách hủy diệt bao xa.

". Lấy ta chi huyết, đúc ta chi kiếm."

Răng Madiath đang va vào nhau lách cách, nhưng anh lại bình tĩnh đến lạ thường.

Sau đó, mọi thứ đột ngột im bặt. Cú va chạm cực mạnh khiến tất cả mọi người trên tàu kinh hoàng tột độ. Các Kỵ sĩ quỳ sụp xuống, binh sĩ cũng ngửa mặt ngã rạp. Sóng xung kích thậm chí xuyên qua cơ thể kim loại của Madiath.

Những sợi xích khổng lồ bắt đầu hoạt động, cánh cửa khoang trước và sau của tàu đổ bộ bắt đầu chậm rãi mở ra.

Họ phải hành động nhanh chóng, bởi vì hiện tại rất dễ bị tấn công, và khi đó các Kỵ sĩ sẽ chết thảm trong con tàu đang hạ cánh mà chưa kịp chiến đấu.

Nhưng mà, cánh cửa khoang lại di chuyển chậm chạp đến vậy.

Sau sự chờ đợi sốt ruột, cánh cửa khoang cuối cùng cũng khó khăn lắm mới mở hoàn toàn.

Những dây đai cố định cánh tay, chân và thân của các Kỵ sĩ đều bung ra, các dây cáp kết nối cũng đứt lìa.

Ngay bên ngoài khoang thuyền, hạm đội đang bắn phá dữ dội như trút mưa, quân địch đều đã bị đẩy lùi khỏi khu vực đổ bộ.

"Các huynh đệ!" Đại Công tước Olga hô lớn. "Xông lên!"

Khi những cỗ máy chiến tranh hai chân khổng lồ thoát khỏi xiềng xích và chuẩn bị khai chiến, khí gas từ các đường ống rung nhẹ phun ra. Các phù văn khóa nhấp nháy giữa hai màu hổ phách và lục lam. Các Mechanicus bắt đầu cầu nguyện lần cuối, giọng họ từ trầm thấp dần chuyển sang cao vút.

"Lò phản ứng công suất một trăm phần trăm! Phương trình thần thánh đang được thực hiện! Ca ngợi Thần Máy, ca ngợi Omnissiah đang bước đi giữa chúng ta, ca ngợi nguồn năng lượng nguyên thủy thúc đẩy vạn vật!"

Linh hồn máy móc lúc này không cần trấn an, mà là sự khích lệ và phấn chấn!

Trong bóng tối ở rìa khoang tàu, lò than điện bùng lên lửa cháy hừng hực. Madiath, được lớp vỏ dày của tàu đổ bộ bao bọc, nghe thấy tiếng kèn tự động, trầm thấp và tráng lệ.

Chương truyện này được biên dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.