Kể từ khi phản bội Hoàng đế, giấc mộng của Carsten không còn đẹp đẽ nữa. Phần lớn thời gian, chúng ngập tràn xương trắng, máu tươi, mưa lửa hủy diệt, cùng với thành phố tàn lửa nơi tuyết tro tàn không ngừng bay lượn.

Những đêm của hắn tựa như một trường ca khải huyền bất tận. Thỉnh thoảng, nếu giấc mơ không chìm trong biển lửa, thì sẽ là những ác quỷ đầy phẫn nộ xông vào phòng ngủ của hắn.

Trong những trường hợp còn hiếm hoi hơn nữa, giấc mộng của hắn có thể thoát khỏi sự giày vò của ác quỷ và tận thế. Hắn mơ thấy mình lạc vào một khu vườn tuyệt đẹp, nơi có những sinh vật xinh đẹp và những mỹ nữ mà cả đời hắn cũng chưa từng được thấy, và hắn có thể tận hưởng niềm vui lớn nhất ở đó.

Nhưng tình huống này đối với hắn lại tồi tệ nhất, không phải vì giấc mơ đẹp, mà vì khi giấc mơ đẹp kết thúc, sự tỉnh giấc sẽ khiến người ta rơi vào tuyệt vọng, suy sụp và mất mát.

Bởi vậy, khi hắn, giống như những người khác, không thể tránh khỏi việc phải chìm vào giấc ngủ, hắn buộc phải tìm kiếm sự trợ giúp từ bên ngoài.

Một phần lớn thu nhập của hắn được dùng để mua thuốc men và thuốc mê. Rượu cồn đứng thứ ba, tuy xa xỉ nhưng không thể thiếu. Nếu muốn ngủ thiếp đi, cách duy nhất là tự chuốc mê mình. Nếu không làm gì cả, hắn chỉ có thể nằm tỉnh táo trên chiếc giường nhỏ chật chội, dơ bẩn, mang theo nỗi sợ hãi khi mất đi ý thức.

Hắn gọi bộ ba thuốc mê giúp mình ngủ là "những người bạn tốt nhất". Thực tế, hắn là một kẻ nghiện không lối thoát.

May mắn cho hắn là, dù bị xâm chiếm, chợ đen Pythos vẫn ngập tràn đủ loại thuốc phiện, và thân phận bảo an quan cũng giúp hắn dễ dàng tiếp cận lượng lớn hàng cấm.

Dù giá cả không hề giảm, nhưng những loại thuốc này vẫn là cứu cánh cho những kẻ tuyệt vọng.

Carsten tin rằng mình là một người tuyệt vọng.

Trong đêm ấy, khi bầu trời bị nhuộm đỏ bởi màu máu, ký ức của Carsten chỉ còn lại cái chết và tiếng thét.

Chỉ có dựa vào những loại thuốc ấy, giấc mộng mới có thể bị xé vụn. Điều này chẳng tốt đẹp gì, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc nhớ rõ toàn bộ.

Thuốc khiến người ta rất khó tỉnh giấc. May mắn thay, nhờ chúng, hắn đã ngủ thiếp đi trước khi cơn ác mộng bắt đầu.

"Ư..."

Carsten thở hổn hển, lật người, nghe thấy tiếng người không ngừng đấm vào cánh cửa ngoài hành lang, với một thái độ kiên quyết không bỏ cuộc.

"Rầm rầm rầm ���"

Tiếng kim loại va đập át đi tiếng gọi, nhưng vẫn chưa đủ để che lấp hoàn toàn.

"Carsten! Carsten! Dậy!"

"Cái gì?"

Một cảm giác mơ hồ, xé toạc khiến ý thức tỉnh táo của Carsten tan ra thành một mớ hỗn độn.

Miệng hắn đắng lưỡi khô, như thể toàn bộ nước bọt đều chảy vào lồng ngực trong giấc mơ. Bản năng đưa mu bàn tay lên lau mặt. Khi ngửi thấy mùi chua của thuốc, hắn không khỏi nhíu mày.

"Là ta, Dell! Carsten, mau mở cái cửa chết tiệt này ra!"

Dell là một trong số ít thành viên giáo phái mà hắn không ghét, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn được chào đón.

Carsten rên rỉ, kéo chiếc gối bẩn thỉu che kín đầu.

"Đừng ồn ào —"

Tiếng đập cửa dừng lại vài giây. Khi nó lại vang lên, ảo tưởng của Carsten về việc kẻ quấy rầy đã bỏ đi lập tức tan biến.

Lần này là tiếng sắt thép va chạm, tiếng đập cùng tiếng cảnh báo vang lên cùng lúc.

"Carsten! Cút ra đây!"

Rõ ràng, đối phương rất cố chấp.

"Được rồi, được rồi!"

Carsten đứng lên, loạng choạng đi tới cửa, đá đổ một cái chai chắn ngang đường trên sàn nhà. Có lẽ uống nửa lít rượu giả cùng thuốc an thần không phải là ý hay.

Hắn khó nhọc tỉnh dậy sau giấc ngủ mê mệt vì thuốc, tứ chi rã rời như bông gòn.

Gã bảo an thử hai lần, nhưng cửa vẫn không mở được, bản thân cũng đã kiệt sức.

"A...!"

Đột nhiên, cánh cửa đột ngột trượt mở vào khoảnh khắc sai lầm, một bình chữa cháy suýt nữa đập vào mặt Carsten.

"Ngươi vì cái gì dùng cái thứ này đập cửa của ta?"

Carsten mơ mơ màng màng hỏi.

"Bởi vì ngươi không chịu dậy!"

"Ta không định đến."

Dell, trong bộ tế bào đỏ rực, trừng mắt nhìn hắn.

"Mọi người đều phải có mặt, chủ giáo nói."

Carsten nheo mắt lại, hắn rất khó nhìn rõ mặt người đối diện, nó như sương mù, tứ tán phiêu dật.

"Trời ạ, ngươi lại say rồi!"

"Tôi luôn thế, sau khi tan ca."

Carsten lẩm bẩm một cách mơ hồ.

"Không ngủ được."

"Tỉnh táo lại đi! Có chuyện lớn rồi!"

Trong mắt Carsten, khuôn mặt mơ hồ, không ổn định của Dell cuối cùng ngưng tụ thành một biểu cảm cực kỳ kinh hãi.

Hắn thực sự không có nhiều hứng thú với giáo phái. Trước đây hắn gia nhập chủ yếu là vì tham lam những khoản hối lộ, để mở đường dây ngầm cho giáo phái tà đạo này, tiện thể kiếm được một số thuốc giá rẻ từ giáo phái.

"Đi theo ta!"

Dell không quan tâm gì nữa, kéo cánh tay Carsten, lôi hắn vào hành lang.

"Chúng ta đi đâu?"

"Chúng ta đi đâu?!"

Dell quay đầu trừng mắt nhìn hắn.

"Thần điện!"

"Các ngươi lũ phế vật này!!!!"

Ohm Dier căm tức nhìn từng người một, mỗi hình xăm trên mặt hắn đều run rẩy theo từng thớ thịt rung động, nhưng không ai cảm nhận được cơn tức giận không thể giải thích ấy.

Hai tên tâm phúc lớn nhất của hắn, kiêm nhiệm chức danh Đao phủ, đứng cạnh chủ giáo. Chúng không có cùng tín niệm với hắn, nhưng lại mang thần sắc hung ác y hệt. Dù mềm yếu và bất trung như những giáo đồ khác, chúng lại đóng vai trò đồng lõa.

Ohm Dier là một Rogue Psyker, nhưng năng lực Psyker của hắn rất yếu, chỉ đủ để biểu diễn mấy trò vặt vãnh trên đường phố. Thực tế, không lâu trước đây, hắn vẫn chỉ là một tên lừa đảo vụng về.

Nhưng cuộc xâm lấn của Hỗn Mang đã mang đến cơ hội cho những kẻ như hắn. Hắn có được sức mạnh lớn hơn bằng cách dâng hiến sinh mạng của người khác, vì thế cũng không còn cam phận làm một tên lừa đảo nữa.

Hắn muốn trở thành một kẻ chúa tể sinh tử của người khác!

Bởi vậy, hắn thành lập giáo phái Cứu Rỗi Vĩnh Hằng, chiêu mộ một nhóm lớn những kẻ cùng đường và tuyệt vọng.

"Một liên lạc viên của chúng ta đã mất tích, ngay trước cổng của chúng ta. Chris, đĩa dữ liệu!"

Người bên cạnh đưa lên một đĩa dữ liệu. Chủ giáo nhấn vài phím đồng, sau đó giơ lên cho mọi người cùng thấy.

Trong video có thể thấy một lối đi. Sau đó ống kính hướng về phía lối vào một con hẻm nhỏ. Một khuôn mặt hoảng sợ xuất hiện từ trong bóng tối, hắn ngã vật xuống đất, rồi đưa tay về phía ánh đèn.

Một giây sau đó, hắn dường như bị một lực lượng vô hình kéo ngược vào trong bóng tối, con đường lại trở nên trống rỗng.

"Có ai có thể giải thích một chút không?"

Trong phòng đầy rẫy những ánh mắt nghi kỵ lẫn nhau. Mỗi người đều nín thở, đồng loạt lắc đầu.

"Không ai sao? Không ai à? Được thôi."

Hắn nhướng cằm về phía Carsten.

"Để xem gã bảo an có gì muốn nói."

"Cái gì?"

Carsten đột nhiên tỉnh táo lại, tập trung tinh thần hỏi.

Ohm Dier bước đến trước mặt hắn, đột nhiên vung một cú đấm, gần như đánh bật toàn bộ không khí ra khỏi phổi Carsten, sau đó một tay đẩy hắn sang một bên.

"Ta lẽ ra không nên trông cậy vào cái tên phế vật chết tiệt như ngươi."

Carsten đau đớn cuộn tròn người, ho khan liên tục một hồi lâu.

"Ta —"

"Ta đang hỏi ngươi vấn đề đó, Carsten!"

"Ta không biết!"

Carsten thở hổn hển nói.

Ohm Dier giơ nắm đấm lên, chuẩn bị tấn công lần nữa. Những tên tay chân xung quanh cũng lắc lư, đầy vẻ khát máu, bởi việc công khai tử hình rất phổ biến trong giáo phái.

Nhưng cú đấm này không thể giáng xuống, một tiếng gào thét đã cắt ngang.

Trong nháy mắt đó, hàng chục cái đầu ngoảnh qua ngoảnh lại, tìm kiếm nơi phát ra tiếng thét đau đớn ấy.

Nhưng nó dường như đến từ bốn phương tám hướng, từ hành lang, từ miệng thông gió, thậm chí như vọng ra từ bên trong kim loại.

Khi tiếng rít ngừng lại, mọi người đều bị ù tai dữ dội. Nhưng một vài người lại nghe thấy tiếng thở dài theo sau đó:

"Hãy sám hối đi, hôm nay chính là ngày các ngươi bỏ mạng —"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.