Trên quỹ đạo thấp, chiến hạm Unbound Soul hướng mũi tàu về phía mặt đất, như một cây trường mâu đen và vàng, với những đôi cánh vây dài gần một cây số tựa xương sống thằn lằn nhô ra hai bên thân tàu.

Chiếc tàu tuần dương cỡ lớn này từ đầu đến cuối đều đang tuôn trào năng lượng, những đường vòng cung lam tím nhảy từ cánh vây này sang cánh vây khác, chạy dọc từ đuôi tàu lên mũi tàu.

Chốc lát sau, một luồng năng lượng dâng trào khác dọc theo chiến hạm, như sóng vỗ bờ.

Theo thời gian từng phút từng giây trôi qua, khoảng cách giữa các đợt năng lượng dập dờn ngày càng rút ngắn.

Âm thanh năng lượng rung động dần biến thành những lời cầu nguyện có quy luật, chậm rãi nhưng không thể ngăn cản, trong lúc các Servitor nghiến chặt hàm răng, những lời ca ngợi Thần Máy móc được vang lên.

“...Cùng nhau ca ngợi dòng xoáy và sự tuôn trào, đồng loạt cảm nhận luồng linh quang chập chờn, đồng loạt cảm nhận sự giải phóng hoàn toàn điện tích này, bởi đây là thông điệp của sự cứu rỗi và hủy diệt!”

Trên cầu tàu, Loken nhẹ nhàng gõ lên đài điều khiển.

“Bởi đây là lời của Omnissiah và sự thanh tẩy tối thượng, mang đến cứu rỗi!”

Những Servitor và học đồ khác thì đứng nghiêm tại chỗ, tựa như những bức tượng, không ngừng ngâm nga, âm thanh nhẹ như tơ.

Những lời ngâm tụng kiên trì, vang vọng, và ngày càng nhanh hơn.

Xung động lửa xanh lam bao trùm chiến hạm Unbound Soul hầu như không thay đổi, trong khi đó, trên chiến trường phía dưới, xuyên qua kẽ hở của tầng mây, một ngôi sao màu tím tử đinh hương dường như đang thức tỉnh.

Kỹ thuật quân sĩ Rogris ngước nhìn bầu trời, khẽ gõ nắm đấm bọc giáp lên ngực.

“Ca ngợi Thần Máy móc!”

Chiến hạm Unbound Soul tràn đầy năng lượng cuộn xoáy, không gian xung quanh nó như một tấm gương méo mó bị bóp méo, vặn vẹo, năng lượng lấp lánh trong hư không, đổ bóng những hình thù khó tin.

Kiểu oanh tạc chính xác như phẫu thuật này mặc dù không tìm kiếm uy lực lớn nhất, nhưng việc thực hiện trên thực tế lại cực kỳ phức tạp. Hiện tại, toàn bộ hạm đội chỉ có Unbound Soul mới có thể thực hiện nhiệm vụ oanh tạc tiền tuyến chính xác như vậy, lý do chính là nhờ vào linh hồn máy móc cổ xưa và thần bí của nó, điều này ngay cả chiến hạm Eternal Loyalty cũng không thể sánh bằng.

“Tiêu diệt kẻ thù của chúng ta!”

Kỹ thuật quân sĩ hai tay giơ cao cây trọng phủ đầu đồng hồ cát, vung tay theo nhịp điệu lời ngâm tụng.

Cùng lúc đó, chiến hạm Unbound Soul khai hỏa.

Từ mặt đất, mọi người nhìn ngắm màn đêm buông xuống, nó trông như một bóng mặt trời, lướt thẳng qua không gian thực tại, lóe lên rực rỡ, chứ không phải vì trọng lực mà rơi xuống. Dù dường như chậm hơn cả đạn pháo hay tên lửa, nhưng thực chất lại nhanh đến không tưởng, chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi.

Trước khi luồng năng lượng va chạm mặt đất, lời ngâm tụng cuối cùng vang vọng trên cầu tàu.

Trên chiến trường, trong vài nhịp tim đầu tiên, không có gì xảy ra.

Rồi sau đó, là tiếng nổ vang trời đinh tai nhức óc ——

Luồng khí tức sinh ra từ vụ nổ khi năng lượng và vật chất va chạm tức thì khuếch tán ra, một vùng năng lượng hình bầu dục khác thường, tràn ngập ánh chớp, bao trùm giữa cứ điểm, cắt ngang, cách Ustad chưa đầy năm trăm mét.

Tiếp đó, một tiếng rít vang lên, tựa như một thiên thần đang mài dao phá tan không khí. Âm thanh phản hồi sắc nhọn từ các đơn vị khuếch đại âm thanh vang lên đáp lại. Hàng vạn tấn bùn đất lơ lửng trong ánh sáng xanh lam, lấp lánh, mỗi hạt đá và tro bụi đều lóe lên những đường vòng cung hủy diệt nhỏ bé.

Sâu trong vết nứt, những hình thù bay lượn nhanh đến nỗi không thể nhìn rõ —— chúng trông giống những tàn ảnh hơn, bị kéo dài và biến dạng thành những hình thù ba chiều quái dị dưới tác động của luồng xung kích vật lý.

Rogris ngừng thở, kinh ngạc trước vẻ đẹp hùng vĩ đang diễn ra, vẫn như mọi khi.

Chỉ trong giây lát, trường lực hình thành từ xung kích năng lượng sụp đổ, như một trận bão táp nhẹ nhàng đổ xuống những hạt mưa bụi cuối cùng.

Bùn đất, xi măng cốt thép, thịt, kim loại, gốm sứ, xương cốt, đều biến mất theo một tiếng nổ lớn, che lấp mọi âm thanh chiến đấu khác.

Khi tiếng vọng chiến trường tắt dần qua bộ giáp Power Armor tự động cảm ứng, sự yên tĩnh nhanh chóng bao trùm, nhưng hắn vẫn có thể cảm nhận mặt đất đang rung chuyển, ngay cả khi qua tiếng động cơ ầm ĩ của xe tăng chiến đấu Sicaran và tiếng bánh xích nghiến nát mặt đường.

Tại tâm điểm của vụ oanh kích, để lại một hố hình bán nguyệt khổng lồ, nhẵn bóng, một miệng hố hoàn hảo, phơi bày mạng lưới đường hầm phức tạp bên dưới mặt đất.

Trong chớp mắt, cấu trúc mặt đất và một phần ngầm của toàn bộ cứ điểm bốc hơi gọn ghẽ một phần ba.

“Tấn công!”

Các xe vận tải tăng tốc tiến vào vùng oanh tạc. Các chiến binh theo sát xe tăng, thúc đẩy bước chân. Mặc dù đối phương còn sót lại một ít lực lượng phòng thủ sau vụ oanh tạc, nhưng không thể điều chỉnh đủ nhanh để theo kịp mục tiêu, khiến chiến tuyến bỏ lại phía sau những ngọn lửa và vụ nổ.

Chưa đầy mười lăm giây sau, họ đã xông vào khu vực mà trước đó hỏa lực địch đã ngăn chặn họ. Dù quân địch đã kịp thời từ các khu vực ngầm và không bị ảnh hưởng chạy đến tiếp viện, nhưng vẫn còn lúng túng, bối rối. Những chùm laser, đạn pháo Autocannon và Heavy Bolter điên cuồng gầm thét bắn về phía các xe vận tải đang lao tới.

Các Kỵ sĩ Astral lập tức phản công, những khẩu Bolter của họ xuyên thủng công sự, xé nát kẻ địch đang ẩn nấp phía sau.

“Xông lên!”

Ustad hét lớn qua kênh liên lạc.

Trên đỉnh đầu, một tiếng oanh tạc trầm thấp kèm theo tiếng động cơ rền rĩ.

Bốn chiếc Stormcrow sơn màu xám bạc phóng đi về phía cứ điểm, để lại những vệt khí thải phía sau.

Chúng khai hỏa pháo máy trước tiên, sau đó các tổ hợp phóng tên lửa của chúng bắn ra tên lửa vào khu vực đã định, hai giây sau đó, đánh trúng những bức tường đã hư hại.

Những xe phóng tên lửa Gió Lốc cũng gầm rú lao qua chiến trường, đâm vào cổng ngoài kiên cố. Đầu đạn của chúng quét sạch mọi khu vực xung quanh bằng những mảnh vỡ chết người.

Khi xe tăng chiến đấu Sicaran lăn qua lớp bùn đất lạnh lẽo, khẩu pháo chính của nó lại khai hỏa, cơn mưa đạn pháo phá nát cánh cổng cong queo, chỉ còn lại đống đổ nát, đồng thời mũi xe húc văng những mảnh vỡ, khiến kim loại vặn vẹo bay tứ tung.

Ustad dùng nắm đấm đập mạnh vào thiết bị thả đường dốc, hệ thống thủy lực lập tức hạ đường dốc tấn công xuống, ba kẻ phòng thủ mặc trang phục đỏ bị nghiền nát dưới đó.

“Vì Hoàng Đế!”

Hai liên trưởng bước xuống từ xe vận tải, dẫn đầu cuộc tấn công bằng chân.

Đợt kẻ địch đầu tiên là những tôi tớ của Black Legion, chúng mặc áo chống đạn độn dày và giáp trụ kiên cố hơn. Một số có Lasgun, đa số mang theo súng tự động, và khi khai hỏa, chúng gào thét điên loạn.

Các xe Land Raider kích hoạt các máy phóng lựu đạn hai bên sườn, phóng một loạt chất nổ vào giữa hàng ngũ kẻ thù.

Ngọn lửa tức thì nuốt chửng hàng trăm kẻ địch, biến máu thịt và quần áo thành tro bụi, cuốn bay chúng đi cùng với những mảnh vỡ và luồng khí từ vụ nổ.

Những khẩu Bolter sau đó phá vỡ phòng tuyến của quân đồn trú, các chiến binh tiếp tục tiến lên, trong phút đầu tiên của cuộc tấn công, họ đã tạo được một đột phá khẩu.

Các chiến binh sử dụng Súng phun lửa, khi tiến vào công sự, kích hoạt vũ khí của mình, cho phép ngọn lửa độc địa bò vào các khe hở và hốc tường của thành lũy, gây ra cái chết khủng khiếp.

Tại cách đó không xa, Soshyan và đội Terminator cũng tiến lên dọc theo con đường đã bị oanh tạc. Âm thanh ầm ầm của Bolter, Autocannon và Heavy Bolter cùng tiếng rung động trầm thấp báo hiệu sự tiến công của họ.

Lựu đạn Plasma thiêu cháy những kẻ phòng thủ, lột da, cạo sạch máu thịt, để lộ xương trắng. Những kẻ may mắn thì bị vũ khí Chain gầm rú tiễn đưa, những kẻ khác chỉ biết chết trong nỗi thống khổ tê tâm liệt phế.

“Chương Chủ, ngài đang ở quá gần tiền tuyến.”

“Mark, ngươi lo lắng điều gì?”

Soshyan phớt lờ sự lo lắng của Liên trưởng Mark, vung kiếm sắc bén và xông lên phía trước.

Trước mặt các Terminator, kẻ địch nhanh chóng quyết định, thoát ra khỏi cổng sau, tìm kiếm sự che chở trong các lô cốt phòng thủ tiếp theo.

Laser và đạn gào thét bắn ra từ những khe hở trong đống đổ nát, nhưng trường lực màu lam lấp lánh do các Terminator tạo ra đã làm chệch hướng phần lớn chúng sang những hướng khác.

Hiện tại, các Kỵ sĩ Astral đã quét sạch hai phần ba thành lũy. Trên đường tiến quân, họ không chỉ phá hủy các công sự mà còn tiện thể phá hủy những đường hầm ngầm ẩn giấu. Một phần nhỏ quân địch còn sót lại vẫn đang ngoan cố chống cự trong khu vực cuối cùng.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free.