Trong nội bộ bất kỳ tổ chức nào, đấu tranh quyền lực đều là điều không thể tránh khỏi. Luyện Đan Sư Công Hội cũng không phải ngoại lệ.

Việc Hội trưởng Thôi Hạc Linh và Phó Hội trưởng Tiết Công Viễn bất hòa là một bí mật công khai trong Công hội. Tiết Công Viễn vẫn luôn tìm cách thay thế, giữa hai người đã diễn ra biết bao nhiêu cuộc tranh đấu gay gắt.

Chẳng hạn như lần trước, Tiết Công Viễn cùng học trò mình là Tống Thu Hàn đã ngấp nghé Hỏa chủng của Tống Lập trong một cuộc họp, rốt cuộc cũng chỉ là sự kéo dài của cuộc đấu tranh quyền lực. Mặc dù Tiết Công Viễn đã thắng không ít lần trong các cuộc đấu tranh, nhưng lần đó hắn lại đụng phải Tống Lập, nên thảm bại vô cùng chật vật, lông mày, râu tóc đều bị cháy trụi, mất mặt một cách triệt để.

Từ đó về sau, hắn lấy cớ nghỉ ngơi một thời gian, nguyên nhân chủ yếu là vì sợ mất mặt, dù sao bị Tống Lập làm cho thảm hại trước mặt mọi người như vậy, trong thời gian ngắn cũng không còn mặt mũi nào mà gặp người. Trong thời gian hắn tĩnh dưỡng, không ai dám chống đối Hội trưởng Thôi, Luyện Đan Sư Công Hội quả thực cũng yên tĩnh hơn rất nhiều.

Thế nhưng một người như hắn thì tuyệt đối sẽ không chịu yên tĩnh mãi như vậy.

Lần này, cuối cùng hắn đã nắm bắt được một cơ hội tuyệt vời. Tiết Công Viễn tin rằng, lần này Thôi Hạc Linh nhất định không còn lý do để tiếp tục chiếm giữ vị trí Hội trưởng.

Mỗi Trưởng lão của Luyện Đan Sư Công Hội đều có một nhóm đệ tử dưới danh nghĩa, Tiết Công Viễn và Hội trưởng Thôi cũng không phải ngoại lệ.

Trong điều lệ của Luyện Đan Sư Công Hội, có một quy định vô cùng quan trọng: đó là, nếu Hội trưởng đương nhiệm, trong vòng mười năm không thể bồi dưỡng ra một vị Luyện Đan Đại Sư, thì sẽ vô điều kiện từ nhiệm, chức vị sẽ được tiếp quản bởi Trưởng lão đã bồi dưỡng được Luyện Đan Đại Sư.

Ý nghĩa ban đầu của quy định này là để đốc thúc Hội trưởng không vì bận rộn công vụ mà lơ là việc dạy dỗ đệ tử dưới danh nghĩa. Trong thời gian quy định, nếu không bồi dưỡng ra được Luyện Đan Đại Sư, hoặc là ngươi không tận tâm phụ đạo, hoặc là vì ngươi có vấn đề trong việc chọn đệ tử, tóm lại dù là nguyên nhân gì, ngươi cũng không còn tư cách đảm nhiệm chức Hội trưởng.

Kỳ hạn mười năm nhanh chóng trôi qua. Trong số đệ tử dưới danh nghĩa của Hội trưởng Thôi không ai tấn chức Luyện Đan Đại Sư, trớ trêu thay, trong số đệ tử dưới danh nghĩa của Tiết Công Viễn, có một Đan Sư trung niên với thiên phú khá tốt, đã chính thức đột phá đạt đến cảnh giới Đại Sư mấy ngày trước đó!

Khoảnh khắc biết được tin tức này, Tiết Công Viễn ngửa mặt lên trời cất tiếng cười dài ba hồi, bị Hội trưởng Thôi áp chế mấy chục năm, cuối cùng cũng nghênh đón một cơ hội trời ban, có thể rửa sạch nỗi hổ thẹn trước đây!

Điều lệ của Luyện Đan Sư Công Hội là quy củ bằng sắt, cho dù là Hội trưởng cũng tuyệt đối không thể vượt trên điều lệ. Lần này, Tiết Công Viễn tin tưởng sẽ có thể kéo đối thủ cũ của mình xuống khỏi bảo tọa Hội trưởng!

Cho nên mấy ngày gần đây, Phó Hội trưởng Tiết, người đã lâu không lộ diện, liên tiếp xuất hiện tại nhiều nơi trong Công hội. Sau khi tên đệ tử kia thông qua khảo thí Luyện Đan Đại Sư, vốn dĩ họ đã cử hành một nghi thức long trọng cho hắn, chính thức trao tặng huy chương Luyện Đan Đại Sư, đồng phục, và đổi cho hắn một phòng thí nghiệm lớn hơn, nhưng lại còn đề cử muốn thu nhận hắn vào Trưởng Lão Hội.

Trong toàn bộ Công hội với hơn ba trăm Luyện Đan Sư, chỉ có chín vị Luyện Đan Đại Sư. Số lượng khan hiếm như vậy đủ để thấy cánh cửa Đại Sư khó vượt qua đến nhường nào. Cho nên, bộ dáng hăng hái của hai thầy trò họ cũng không khó để tưởng tượng.

Sau khi chính thức được ghi danh vào danh sách, Tiết Công Viễn đã đệ trình một cuộc họp lên Trưởng Lão Hội, chủ đề của cuộc họp chính là thương thảo việc Hội trưởng Thôi thoái vị nhường chức.

Đề nghị của hắn hoàn toàn phù hợp điều lệ, hơn nữa trong số chín vị Trưởng lão, chỉ có một mình Tiết Công Viễn là người đã bồi dưỡng được Luyện Đan Đại Sư trong thời gian quy định, cho nên sau khi Hội trưởng Thôi thoái vị, chức vụ Hội trưởng nên do hắn tiếp nhận. Ngay cả bản thân Hội trưởng Thôi cũng không thể nói gì hơn về điều này.

Tên đệ tử của Tiết Công Viễn là Chung Thành. Kỳ thật, khi mới vào Công hội, mọi người đều biết hắn có thiên phú rất cao. Ban đầu, Trưởng Lão Hội đã quyết định để Hội trưởng Thôi trực tiếp dạy dỗ, nhưng Tiết Công Viễn lại mặt dày mày dạn thỉnh cầu, nhất định phải thu Chung Thành về dưới danh nghĩa của mình. Vì thế, hắn không tiếc công khai khóc lóc om sòm, nói rằng Trưởng Lão Hội thiên vị Hội trưởng, v.v... Cuối cùng, Hội trưởng Thôi đã chủ động nhường Chung Thành cho hắn, sự việc mới được giải quyết.

Hôm nay, mười năm trôi qua, Chung Thành không phụ sự mong đợi của mọi người, cuối cùng đã trở thành Luyện Đan Đại Sư thứ mười của Luyện Đan Sư Công Hội. Mặc dù việc hắn thành tài không liên quan nhiều đến Tiết Công Viễn, hoàn toàn là nhờ vào thiên phú và sự cố gắng của chính hắn. Thế nhưng, Chung Thành là đệ tử trên danh nghĩa của Tiết Công Viễn, đây là sự thật, cho nên, theo quy định của điều lệ, việc Tiết Công Viễn thay thế Thôi Hạc Linh leo lên bảo tọa Hội trưởng là điều chắc chắn không thể nghi ngờ.

Hôm nay đã là ngày cuối cùng của kỳ hạn mười năm, Trưởng Lão Hội sẽ được tổ chức ngay trong hôm nay. Cuộc họp này đồng thời cũng là nghi thức bãi miễn chức vụ của Hội trưởng Thôi, cùng với nghi thức nhậm chức c��a Tiết Công Viễn.

Đây là một phòng họp nhỏ, những người tham dự cuộc họp chỉ có mười người, gồm chín vị Trưởng lão và Luyện Đan Đại Sư Chung Thành.

Hội trưởng Thôi ngồi trên chủ tọa cuộc họp, mặc dù trong lòng có chút thất vọng, nhưng vẫn giữ phong thái mà mỉm cười, nói: "Cuộc họp lần này có ý nghĩa rất đặc biệt, sau hôm nay, ta sẽ mất đi chức vị Hội trưởng, đương nhiên, trong lòng vẫn có chút thất vọng."

"Thế nhưng, điều làm ta vui mừng hơn cả. Bởi vì Luyện Đan Sư Công Hội không phải Công hội của riêng một cá nhân nào, mà là đại gia đình của toàn thể Đan Sư chúng ta. Là người đứng đầu gia đình này, ta mong rằng toàn thể gia tộc sẽ luôn duy trì sinh lực phồn vinh mạnh mẽ, không ngừng có những thiên tài mới xuất hiện."

"Chung Thành chính là như vậy, thiên phú cùng với sự cố gắng sau này đã quyết định thành tựu ngày hôm nay của hắn. Có thể vượt qua cửa ải đầu tiên khó khăn nhất mà một Đan Sư phải đối mặt trong cả đời, thành tựu như vậy xứng đáng được tất cả mọi người trầm trồ khen ngợi. Chung Thành, ta ��ại diện cho toàn thể thành viên gia đình này chúc mừng ngươi!"

Hắn dẫn đầu vỗ tay, vài vị Trưởng lão còn lại cũng đi theo vỗ tay.

Chung Thành ước chừng bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi, sắc mặt tái nhợt, trông như quanh năm không thấy ánh mặt trời. Bởi vì cái gọi là gần mực thì đen, dưới sự hun đúc của Tiết Công Viễn, hắn ít nhiều gì cũng đã có địch ý đối với Hội trưởng Thôi, cho nên chỉ khẽ gật đầu, cũng không đáp lại Hội trưởng Thôi một cách quá nhiệt tình. Điều này rõ ràng là không nể mặt rồi.

Trong lòng Tiết Công Viễn âm thầm vui sướng, hắn bị Hội trưởng Thôi áp chế quá lâu, cho nên một khi đắc thế, liền muốn phát tiết hết mấy chục năm uất ức. Thấy Hội trưởng Thôi bị Chung Thành làm cho bẽ mặt, đừng nói là hắn sung sướng đến nhường nào.

Trong số các Trưởng lão đang ngồi, tự nhiên chia làm hai phe, bốn người ủng hộ Hội trưởng Thôi, chiếm đa số. Họ thấy Chung Thành rõ ràng công khai gây khó dễ cho Hội trưởng Thôi, không khỏi cảm thấy bất mãn. Chỉ là một Luyện Đan Đại Sư vừa mới tấn cấp mà thôi, l���i rõ ràng ngạo mạn đến mức này, thật sự là không có giáo dưỡng. Tiết Công Viễn với thái độ bụng dạ hẹp hòi như vậy, xem ra cũng không thể dạy dỗ ra được đệ tử tốt nào.

Họ cảm thấy vô cùng tiếc nuối khi Hội trưởng Thôi từ nhiệm, bởi vì Hội trưởng Thôi quả thực là một lãnh đạo tài đức vẹn toàn. Bất kể là nhân phẩm hay năng lực, ông ấy đều hơn hẳn Tiết Công Viễn rất nhiều. Nếu như lúc trước ông ấy không nhường Chung Thành cho Tiết Công Viễn, thì làm gì có chuyện lão già này đến đây diễu võ dương oai? Chưa biết ơn thì thôi, lại còn làm cái loại chuyện lấy oán trả ơn này, thật sự khiến người ta khinh thường.

Thế nhưng họ lại không có cách nào, điều lệ của Công hội là cương lĩnh bằng sắt, mọi việc đều phải tuân theo điều lệ, không có bất kỳ chỗ trống nào để thương lượng. Chỉ có thể thầm thở dài một tiếng rằng tạo hóa trêu người, tiểu nhân đã đắc thế rồi.

Ba vị Trưởng lão ủng hộ Tiết Công Viễn thì lại kích động khôn nguôi vì điều này. Dù sao trong thời gian Hội trưởng Thôi nắm quyền, bọn họ đã định sẵn là không được chào đón. Sắp nghênh đón cơ hội tốt để thay đổi triều đại, những người này cuối cùng cũng đã đợi được đến ngày ra mặt. Cho nên đều thờ ơ lạnh nhạt nhìn Hội trưởng Thôi chào từ biệt một cách thê lương.

Hội trưởng Thôi thu trọn mọi biểu cảm trong phòng họp nhỏ vào mắt, mỉm cười, cũng không nói thêm điều gì. Không ai có thể đảm bảo rằng tất cả mọi người đều sẽ thích mình, là Hội trưởng Luyện Đan Sư Công Hội, ông ấy tự nhận mọi quyết định mình đưa ra đều xuất phát từ lợi ích của Công hội, chưa từng vì tư lợi cá nhân mà ảnh hưởng đến sự phát triển của Công hội. Mặc dù việc từ nhiệm hôm nay có ý nghĩa bị người bức bách, nhưng ông ấy đã không hổ thẹn với lương tâm rồi. Nếu nói còn một điều tiếc nuối, thì đó chính là trong vòng mười năm này, dưới tay ông ấy đã không bồi dưỡng ra được một vị Luyện Đan Đại Sư.

Chung Thành vừa rồi đã công khai gây khó dễ cho ông ấy, Hội trưởng Thôi lại thay đổi nụ cười. Lúc trước sở dĩ ông ấy nhường Chung Thành cho Tiết Công Viễn, cũng không phải vì muốn thể hiện sự rộng lượng của mình, nguyên nhân chủ yếu là vì ông ấy không thực sự thích nhân phẩm của Chung Thành.

Mặc dù không có quá nhiều tiếp xúc với Chung Thành, nhưng Hội trưởng Thôi lại có một đôi tuệ nhãn giỏi nhìn người. Từ tướng mạo, biểu cảm, lời nói cùng với cử chỉ của Chung Thành, ông ấy đã nhìn ra, người này trời sinh tính bạc bẽo, vì tư lợi, cơ bản không có phẩm đức hàm dưỡng gì đáng nói. Một người như vậy, dù đã trở thành Luyện Đan Đại Sư, thậm chí Luyện Đan Tông Sư, thì có thể làm được gì chứ? Ngược lại, ông ấy lại càng thích học trò mới của mình là Tống Lập hơn.

Tên tiểu tử này, mặc dù phần lớn thời gian đều cười hì hì, trông có vẻ bất cần đời, nhưng Hội trưởng Thôi lại nhìn ra được, hắn là người chí tình chí nghĩa. Có lẽ Tống Lập không phải loại người tốt theo ý nghĩa truyền thống, nhưng cũng không phải là kẻ vì tư lợi, không có điểm mấu chốt đạo đức. Chỉ cần ngươi đối xử tốt với hắn một phần, sớm muộn hắn cũng sẽ trả lại mười phần.

Hội trưởng Thôi tin tưởng rằng, thành tựu tương lai của Tống Lập so với Chung Thành sẽ vượt trội hơn rất nhiều. Đường đời còn dài lắm, mặc dù Chung Thành đã đột phá đến cảnh giới Đại Sư, nhưng Tống Lập rất nhanh có thể vượt qua hắn.

Đã có một đệ tử như vậy, cho dù có mất đi vị trí Hội trưởng thì có liên quan gì đâu? Hội trưởng Thôi cũng không phải loại người tham luyến quyền lực. Sở dĩ ông ấy không vui, là vì cảm thấy quá lo lắng khi giao Luyện Đan Sư Công Hội vào tay Tiết Công Viễn. Người này phẩm chất quá kém, lòng dạ hẹp hòi vì tư lợi, một người như vậy mà leo lên bảo tọa Hội trưởng, e rằng sẽ không phải là phúc của Công hội.

Chỉ là sự việc đã đến nước này, tạm thời cũng không có biện pháp nào để suy nghĩ khác. Trừ phi ông ấy có một đệ tử có thể đột phá đến cảnh giới Luyện Đan Đại Sư trước khi mặt trời lặn, nếu không thì tất cả đều không thể thay đổi. Hội trưởng Thôi cảm thấy, trong số tất cả học trò của mình, Tống Lập là người có khả năng đột phá nhất, thiên phú khống hỏa của tên tiểu tử này thật sự quá kinh người!

Năng lực khống hỏa là năng lực quan trọng nhất của Luyện Đan Sư. Đối với tuyệt đại đa số người, điều khó khăn nhất chính là nâng cao năng lực khống hỏa. Nhưng Tống Lập lại có thiên phú dị bẩm, điều khó khăn nhất đối với người khác thì với hắn ngược lại lại là điều đơn giản nhất, cho nên tiến độ của hắn nhất định sẽ nhanh hơn người thường rất nhiều!

Nhưng dù sao Tống Lập cũng chìm đắm vào Đan đạo chưa lâu, niên kỷ lại còn quá trẻ. Nếu như hắn cũng như Chung Thành, vùi đầu khổ tu mười năm, đừng nói là Luyện Đan Đại Sư, e rằng Luyện Đan Tông Sư cũng không phải là không thể đạt được!

Nguồn gốc bản dịch được công nhận tại truyen.free.