Chương: Ai có dễ, ai hay

Bốn giờ sáng sớm.

Màn đêm nặng nề bao phủ.

Thế nhưng, cảnh đêm đen như mực cùng cái lạnh cắt da cắt thịt của trời đông giá rét vẫn không thể che giấu được sự hân hoan, náo nhiệt mừng Tết Âm lịch của mọi người. Chẳng nói chi đến những ngọn đèn dầu rực rỡ trong thành thị, ngay cả ở chốn thôn quê hẻo lánh, nhà nhà cũng đều thắp sáng đèn đóm, những chiếc đèn lồng đỏ rực treo trước cửa, sáng trưng suốt đêm. Thỉnh thoảng, trong màn đêm dày đặc phía xa, lại có những chuỗi pháo hoa lấp ló bùng lên, hòa cùng tiếng pháo giòn giã...

Thôn Hà Đường, hương Quan Miếu, huyện Kim Châu, thành phố Bình Dương.

Không biết nhà ai là người đầu tiên đốt pháo Canh Ngũ, tiếng pháo song liên vang dội khắp thôn xóm. Dường như điều đó đã đánh thức những người bạn nhỏ, tiếng pháo nổ không ngớt, vang vọng khắp các ngõ ngách trong thôn.

Đây là mùng một Tết.

Căn nhà cũ của lão Tô gia, vốn dĩ quanh năm không có người ở, chỉ đến dịp Tết Nguyên Đán mới có người về, nay đã sáng đèn điện khắp các phòng.

Tô Thuần Phong đã thức dậy từ ba giờ sáng sớm. Bận rộn suốt một giờ, giờ đây khi nghe tiếng pháo bên ngoài vang lên, y vội vàng chạy vào gian bếp phía tây, nhóm lửa. Nước trong nồi đã sôi từ mấy phút trước, chỉ chờ đúng giờ là có thể luộc sủi cảo. Khi mẫu thân y từ cửa chính bước ra, Tô Thuần Phong đã kịp bỏ những chiếc sủi cảo được gói sẵn từ tối qua vào nồi.

"Thuần Phong, con dậy từ khi nào thế?" Trần Tú Lan vừa đau lòng vừa vui mừng nói, một tay cài tạp dề, dặn dò: "Con cứ về phòng đợi đi."

"Con cũng vừa mới thôi mà, không lâu lắm đâu." Tô Thuần Phong cười nói: "Mẹ, con ở đây trông cho. Mẹ mau đi rửa mặt đi, lát nữa sẽ có người đến chúc Tết đấy ạ."

"Đừng nhắc đến chuyện này nữa, cứ chúc một cái là lại già thêm một tuổi, ta cũng không muốn để ai đến chúc Tết đâu, haiz." Trần Tú Lan lắc đầu.

Tô Thuần Phong dùng muôi lưới khuấy nhẹ sủi cảo trong nồi, rồi thêm chút nước lạnh vào, nói: "Thôi thôi, mẹ đừng than thở nữa. Chẳng phải năm nay cha không có nhà đón Tết sao, nhìn mẹ mà xem, hai ngày nay cứ như có chuyện gì trong lòng vậy... Dù sao cũng còn có hai đứa con trai ở nhà với mẹ mà, sắp đón năm mới rồi, có gì mà phải nghĩ ngợi nhiều đâu."

"Cái thằng nhóc này!" Tr��n Tú Lan véo má Tô Thuần Phong một cái, rồi quay người đi vào nhà chính.

Tô Thuần Phong cười khẽ, lắc đầu.

Trong xã hội hiện nay, quá nhiều người ngưỡng mộ cuộc sống tự do tự tại, nhẹ nhàng và vui vẻ của những kẻ lắm tiền. Ngay cả mấy người bạn thân của Tô Thuần Phong trong thôn, dù rõ ràng Lý Chí Siêu ngày nào cũng bận rộn tối mặt tối mũi, vẫn cảm thấy cuộc sống của y đáng ghen tị vô cùng. Mỗi đêm y ca hát, nhảy múa, sống trong mơ màng, thật không biết rằng Lý Chí Siêu thường xuyên phải ăn nhậu, vui chơi tiêu khiển với người khác, vung tiền như rác một cách hào sảng, oai phong là thế. Thực ra, trong nhiều trường hợp, đó là một cực hình, rất có thể ngay cả bản thân y cũng đã chán ngán, nhưng vẫn phải gượng cười, vui vẻ mà giao du phóng túng với mọi người... Sau đó, lại phải cố gắng giữ vững tinh thần để làm việc, để quản lý công ty ngày càng lớn mạnh!

Hơn nữa, người trong thôn cũng biết, Tô Thành giờ đây ngày càng giàu có. Chẳng nói chi đến cả hương, ngay tại huyện Kim Châu, thành phố Bình Dương, tài sản của ông ấy cũng đã thuộc hạng thượng đẳng.

Nhưng ai biết được, Tô Thành bận rộn đến mức nào, mệt mỏi đến mức nào?

Lần này, đây là Tết Âm lịch đầu tiên kể từ khi công ty chuyển phát bắt đầu hoạt động. Tô Thành căn bản không có thời gian về thôn đón năm mới, mà phải trực ban tại trụ sở chính ở thành phố Trung Châu. Không chỉ ông ấy, Trần Vũ Phương cũng không về được – chẳng có cách nào khác, những ngày Tết Âm lịch này, lượng công việc của Vạn Thông Chuyển Phát tăng vọt đến mức công ty gần như không thể tải nổi. Ngày 30 Tết, mùng một Tết, lại có không ít công nhân xin nghỉ về nhà đón năm mới... Ai có thể tưởng tượng được rằng Tô Thành, chủ tịch tập đoàn Hậu cần Vạn Thông, vào chiều 30 Tết lại tự mình lái xe đi nhận đơn hàng trong thành phố Trung Châu, rồi tối Giao thừa lại chạy đến nhà kho làm công việc bốc xếp suốt một giờ! Ai có thể nghĩ rằng Trần Vũ Phương, tổng giám đốc tập đoàn Hậu cần Vạn Thông, tổng giám đốc Vạn Thông Chuyển Phát, lại đích thân gọi điện thoại từng cuộc một cho từng chi nhánh để hỏi thăm, thông báo chi tiết giao hàng, rồi lại tự mình lập các bảng thống kê chi tiết trên máy tính để kiểm tra tài chính, hóa đơn...

Tết Âm lịch này, gần như toàn bộ quản lý của các chi nhánh Vạn Thông Chuyển Phát trên toàn quốc đều không được nghỉ.

Tất cả công nhân tăng ca đón năm mới đều được nhân đôi tiền lương, cùng với tiền thưởng và quà Tết.

Vốn dĩ Tô Thuần Phong cũng không định về nhà đón năm mới, mà định ở lại thành phố Trung Châu giúp phụ thân giải quyết công việc bận rộn trong công ty. Thế nhưng, phụ thân y lại kiên quyết không cho phép bàn bạc mà yêu cầu y về nhà đón Tết.

Tô Thành nói: "Ta không về, con cũng không về, vậy thì chỉ có em trai con và mẹ con ở nhà thôi, nói như thế nào đây? Sắp đón năm mới rồi, đừng để mẹ con trong lòng buồn bã."

Lúc đó Tô Thuần Phong nói: "Vậy thì dứt khoát để mẹ con và Tiểu Vũ đều đến thành phố Trung Châu đón năm mới đi ạ."

Tô Thành tức giận nói: "Nói bậy bạ! Sắp đón năm mới rồi, cả nhà đều đến thành phố Trung Châu đón Tết, người trong thôn còn chẳng biết nói gì sau lưng chúng ta nữa. Hơn nữa, họ hàng bên nội nhà họ Tô chúng ta thì dễ nói rồi, nhưng họ hàng bên ngoại nhà cậu con, ta cũng không thể thiếu lễ nghĩa được, nếu không mẹ con sẽ khó xử đấy, con có hiểu không?"

Tô Thuần Phong lúc ấy giơ ngón cái lên: "Cha, cha đúng là đàn ông đích thực! Mẹ con hạnh phúc quá..."

"Cút đi!"

...

Sủi cảo còn chưa sôi, Tô Thuần Phong vẫn đang trầm tư về sự vất vả của phụ thân. Gia cảnh ngày càng tốt, công ty phát triển ổn định và lớn mạnh dần, tiền đồ xán lạn... Thì bên ngoài, tiếng Tiểu Vũ gọi vang vọng: "Anh, mẹ ơi, con phải đốt pháo đây nha, hai người chú ý một chút, đừng có giật mình đó."

"Ừ." Tô Thuần Phong cười đáp một tiếng.

Và rồi, chợt nghe thấy tiếng "đùng... oàng!"

Liên tiếp ba quả pháo song liên nổ, ba vạn tiếng pháo tép lại bắt đầu nổ lách tách...

Lại một năm nữa trôi qua.

Đứng ở cửa phòng bếp, Tô Thuần Phong đầy mặt ý cười. Gương mặt tuấn tú của y được ánh sáng từ tiếng pháo nổ soi rọi, y cảm thấy thật hạnh phúc, thật bình yên.

Cũng như những năm trước, sau khi đốt pháo Canh Ngũ, mọi người trong thôn bắt đầu đi chúc Tết, từ lúc trời còn tờ mờ sáng...

Tô Thuần Phong từ trước đến nay không mấy hứng thú với việc đi chúc Tết khắp thôn, nhưng y cũng không hề bài xích. Lý Chí Siêu gọi một cuộc điện thoại, thế là y đã có mặt ở cửa thôn. Hai người cùng lên xe, bắt đầu hành trình chúc Tết vòng quanh thôn một lần trong năm – đây cũng là điểm đặc biệt của Lý Chí Siêu, khác biệt so với người thường. Chàng trai này qua năm mới đã hai mươi mốt tuổi, nhưng y lại thường xuyên có thể ngồi ăn cơm cùng v���i các quan chức cấp phó thành phố khác. Trong cuộc sống hàng ngày, Lý Chí Siêu rất biết cách đối nhân xử thế. Đừng nhìn y khi gặp chuyện thì dám làm dám chịu, không sợ hãi, nhưng ngày thường lại không hề kiêu căng. Y thường xuyên tươi cười đối đãi mọi người. Trong thôn có người già qua đời, vào ngày đưa tang, dù bận rộn đến mấy, y cũng phải sắp xếp công việc thật sớm, rồi vội vã trở về để khiêng linh cữu. Nhà bạn học có việc hiếu hỉ, chỉ cần báo cho y, y đều cố gắng tự mình có mặt. Nếu thật sự không có thời gian, y cũng phải gửi quà đến.

Thế đấy, mùng một Tết, Lý Chí Siêu vẫn như mọi khi, đi chúc Tết khắp thôn. Mà trên thực tế, y hầu như không liên lạc với nhiều bạn học thời cấp hai, cấp ba trong ngày thường.

Hiện tại, Lý Chí Siêu được cả thành phố Bình Dương công nhận là kỳ tài kinh doanh trẻ tuổi nhất. Công ty thực phẩm Dự Vọng của y phát triển như diều gặp gió, dưới sự điều hành của một người lãnh đạo trẻ tuổi, khí phách ngút trời, gần như điên cuồng như Lý Chí Siêu, đã lấy huyện Kim Châu và thành phố Bình Dương làm nền tảng, bão táp đột phá, nhanh chóng nuốt chửng thị trường các khu vực thành phố lân cận. Mũi nhọn hướng đến đâu, thắng lợi đến đó, không gì cản nổi. Trong cuộc cạnh tranh khốc liệt, y khiến các đối thủ cùng ngành phải đổ máu, đồng thời quy mô doanh nghiệp cũng nhanh chóng mở rộng như vết dầu loang.

Gã trai này, dường như khi đưa ra bất kỳ quyết định nào cũng chưa từng cân nhắc hậu quả. Y dứt khoát, quyết đoán, ra tay xa hoa, hào sảng. Đồng thời với việc mang danh trượng nghĩa, phóng khoáng mà cũng có phần ngốc nghếch, y còn "ăn sạch" cả hai giới hắc bạch...

Hiện tại tài sản của y có bao nhiêu, đến cả bản thân y cũng không rõ.

Tối 30 Tết, trước khi đi chơi với đám bạn thân trong thôn, y đã ghé qua nhà Tô Thuần Phong, người mà y đã bảo là sẽ không ra khỏi cửa. Cùng Tô Thuần Phong uống chén rượu tâm tình, y đã thổ lộ rất nhiều lời lẽ mà bình thường không tìm được ai để tâm sự nên đành giấu kín trong lòng.

Về vấn đề tài sản, y rất thẳng thắn nói với Tô Thuần Phong: "Ta chẳng muốn đi tính toán cổ ph��n công ty, cũng chẳng muốn tính xem doanh nghiệp hiện tại đáng giá bao nhiêu tiền, quy mô tiêu thụ và lợi nhuận ròng có thể còn lại bao nhiêu thuộc về ta. Dù sao ta biết cách kiếm tiền, không sợ lỗ vốn. Hơn nữa, ta bây giờ xài tiền như nước, nhưng trên tay thật sự chưa từng có tiền riêng, tất cả đều nằm trong tài khoản công ty. Chẳng có cách nào khác, tiền của công ty cũng không đủ chi tiêu, vừa tích góp được một chút lại phải đầu tư vào: mua thiết bị mới, mở rộng quy mô nhà xưởng, thành lập nhà máy mới, các chi nhánh... Cái nào mà không cần tiền? Công ty còn nợ ngân hàng khoản vay hơn mười hai triệu. Ta bây giờ, chẳng muốn nghĩ đến những thứ khác nữa, chỉ nghĩ xem mình rốt cuộc có thể làm được bao nhiêu. Nói thật, mệt mỏi lắm, nhưng ta một chút cũng không phiền, làm việc thấy vui vẻ, tràn đầy năng lượng! Có khi đột nhiên rảnh rỗi, ta cũng sẽ nghĩ, đến khi nào cảm thấy năng lực của mình đã dùng hết, không thể kiểm soát được một "mâm lớn" như vậy nữa, rốt cuộc không thể phát triển thêm được nữa, thì được, ta sẽ lập tức b��n hết công ty, sau đó đi khắp thế giới chơi, bù đắp lại tất cả thời gian và sức lực mà trước đây ta không có để chơi, hắc hắc."

Tô Thuần Phong không tiện đưa ra bất kỳ đánh giá hay chỉ dẫn nào về phong cách làm việc và thành tựu hiện tại của Lý Chí Siêu.

Trên thực tế, ngoài sự khâm phục dành cho Lý Chí Siêu, y cũng thật không biết liệu việc kiên quyết tiến thủ, bão táp đột phá như vậy có đúng đắn hay không – dù sao, với tính cách của Tô Thuần Phong, y tuyệt đối sẽ không làm ra những việc bất chấp hậu quả, không hề ổn thỏa như thế.

Nhưng y vẫn rất rõ ràng, Lý Chí Siêu hiện tại đã thành công, và sau này cũng sẽ thành công.

Trong tương lai, liệu Lý Chí Siêu, người vẫn luôn được mệnh danh là "tướng quân bách chiến bách thắng", có gặp phải tổn thất nặng nề thậm chí không thể gượng dậy nổi hay không...

Tô Thuần Phong không biết.

Bởi vì kiếp trước của y, đã qua đời vào cuối năm 2012.

Khi đó, Lý Chí Siêu đang ở thời kỳ đỉnh cao, như mặt trời ban trưa.

Thế nhưng Tô Thuần Phong vẫn không kìm được lo lắng cho Lý Ch�� Siêu – người bạn thân thiết từ nhỏ lớn lên cùng y, quan hệ tốt như anh em ruột. Bởi vì, dù là xét từ nhiều nhân vật lịch sử, hay phân tích từ góc độ huyền học, những người quá thuận lợi, bách chiến bách thắng, thường thì khi gặp thất bại một lần, sẽ thất bại hoàn toàn.

Do phải lái xe nên khoảng một giờ chiều, hai người đã hoàn tất việc chúc Tết khắp thôn và quay về.

Đưa Tô Thuần Phong đến đầu ngõ, trước khi y xuống xe, Lý Chí Siêu nói: "Thuần Phong, khi nào hai anh em mình mới có thời gian ngồi xuống uống một bữa rượu thật ngon?"

"Cậu gần như ngày nào cũng uống, còn chưa đủ hay sao?" Tô Thuần Phong cười trêu chọc nói.

"Không giống đâu..." Lý Chí Siêu cảm khái nói.

Tô Thuần Phong hiểu rõ ý y, cười nói: "Rằm tháng Giêng đi, hai anh em mình bây giờ đều bận rộn. Tối nay tôi phải đến thành phố Trung Châu, mùng bốn thì về, nhưng cùng ngày lại phải quay lại Trung Châu."

"Được, cậu cứ rảnh thì gọi cho tôi."

"Ừm."

Tô Thuần Phong xuống xe, rảo bước vào ngõ nhỏ.

Lý Chí Siêu gãi đầu, không vội lái xe đi, mà rút m��t điếu thuốc, dựa vào xe với vẻ mặt mệt mỏi – mỗi nhà một cảnh, nỗi khổ của ai chỉ người đó biết mà thôi – giờ đây, tìm được một người để tâm sự cũng khó. Hàng ngày phải tiếp xúc với đủ loại "hồ ly", "sài lang" lớn nhỏ, gặp người thì vui vẻ nhưng lòng lạnh nhạt. Trên thương trường, dù quan hệ có tin tưởng đến mấy, cũng cảm thấy như có một lớp màng vô hình ngăn cách, khó có thể thổ lộ tình cảm thật sự.

Ngay cả Triệu Sơn Cương, người mà trước kia y vẫn luôn cảm thấy là một nhân vật anh hùng hào sảng, giờ đây cũng khiến Lý Chí Siêu cảm nhận rõ ràng một sự e ngại càng lúc càng tăng.

Điều đó không liên quan đến con đường mà Triệu Sơn Cương đã chọn, cũng chẳng liên quan đến bản tính tàn nhẫn, quyết đoán của y.

Chỉ là một loại... khí tràng không thể nói rõ thành lời sao?

"Lão tử cũng có khí tràng, cũng được công nhận là to gan lớn mật." Lý Chí Siêu nhổ bãi nước bọt qua cửa sổ xe, bắn văng mẩu thuốc lá còn lại một đoạn dài, rồi phóng xe đi nhanh.

Tô Thuần Phong vừa mới bước đến cửa nhà mình thì chuông điện thoại di động vang lên.

Y móc điện thoại ra xem số gọi đến, là số máy riêng từ phía thành phố Thiên Phủ, tỉnh Thục Giang. Không phải số di động của Viên Lãng, cũng không phải của Trương Lệ Phi, vậy chắc hẳn là Viên Tôn gọi tới. Tô Thuần Phong khẽ thở dài, nhấn phím nghe. Y biết, hẳn là có tin tức liên quan đến ân oán giữa Dương Viễn Cảnh – phụ thân của Dương Sóng – và Hoành Lĩnh Môn ở Sơn Thành.

"Alo, tôi Tô Thuần Phong đây."

"Thuần Phong, ta là Viên Tôn."

Tô Thuần Phong lễ phép mà hóm hỉnh nói: "Viên lão ngài khỏe không ạ, chúc mừng năm mới. Sáng nay cháu có gọi điện cho Viên Lãng, nhờ cậu ấy thay cháu chúc Tết ngài rồi... Cậu ấy chắc không quên chứ ạ?"

"Không có đâu, không có đâu, Thuần Phong à, con cũng chúc mừng năm mới." Viên Tôn dường như không có tâm trí đâu mà nói chuyện phiếm, liền thẳng thắn đi vào vấn đề: "Thuần Phong, sự việc đã điều tra rõ ràng rồi."

"Ồ." Tô Thuần Phong đáp một tiếng.

Những ngày trước và sau Tết Âm lịch, Dương Viễn Cảnh an dưỡng tại bệnh viện của Viên gia, tuyệt đối sẽ không gặp nguy hiểm gì. Mà nếu Tô Thuần Phong đã trịnh trọng thông báo, và còn liên quan đến sinh tử của Dương Viễn Cảnh, dẫn đến việc Viên gia sắp tới sẽ phải xung đột với Hoành Lĩnh Môn, thì với sự khôn khéo của một "lão hồ ly" như Viên Tôn, ông ấy chắc chắn sẽ không chỉ nghe lời từ một phía của Dương Viễn Cảnh, mà sẽ phái người đi điều tra rõ ràng chân tướng toàn bộ sự việc.

Viên Tôn trầm ổn nói: "Môn chủ Hoành Lĩnh Môn, Giao Kim Lương, cùng một công ty tập đoàn bất động sản Phú Xa ở Sơn Thành, đã hợp tác để phát triển bất động sản tại khu Lâm Nội thành phố Sơn Thành. Họ muốn mua lại quyền sở hữu gần hai trăm căn nhà cửa hàng bán lẻ đứng tên Dương Viễn Cảnh. Sau vài lần thương lượng, hai bên vẫn không thể đạt được thỏa thuận. Vì vậy, người phụ trách dự án phát triển bất động sản của Phú Xa ở khu Lâm Nội, cùng với Giao Kim Lương, đã đe dọa Dương Viễn Cảnh rằng nếu không bán bất động sản đứng tên y cho tập đoàn Phú Xa, cả nhà y sẽ sống không bằng chết. Lần này, những thuật sĩ hãm hại Dương Vi��n Cảnh, sở dĩ không trực tiếp giết chết y, chính là muốn nhân cơ hội này hù dọa y... Nhưng Giao Kim Lương đã làm quá đáng rồi, ta và con đều biết, cho dù Dương Viễn Cảnh có đồng ý với bọn chúng, kết cục vẫn chỉ là cái chết mà thôi."

Tô Thuần Phong suy nghĩ một chút, cảm thấy nói chuyện qua điện thoại cũng không rõ ràng, liền nói: "Viên lão, sau Rằm tháng Giêng, cháu sẽ đến thành phố Thiên Phủ. Lúc đó chúng ta sẽ bàn bạc tiếp, ngài đừng vội."

"Được thôi, tình hình của Dương Viễn Cảnh hiện tại, ít nhất còn phải ở đây thêm nửa tháng."

"Vậy được rồi, cứ như vậy đã. À đúng rồi, cháu xin phép được một lần nữa chúc Tết ngài, chúc ngài vạn sự như ý, thân thể khỏe mạnh, thọ sánh Nam Sơn..."

"Được được được, haha."

"Hẹn gặp lại."

"Ừm."

...

Cúp điện thoại, Tô Thuần Phong bĩu môi lắc đầu, "Thật tốt nha, gần 200 căn nhà cửa hàng bán lẻ... Chẳng nói gì khác, chỉ riêng những căn nhà này thôi, cũng đủ để gia đình Dương Sóng trở thành một hào phú rồi."

Cái tên nhóc này, đúng là một "phú nhị đại" chính hiệu!

Độc giả yêu mến có thể tìm đọc bản dịch hoàn chỉnh này tại truyen.free.