Sáng sớm, khi trời vừa hửng đông, kinh thành bắt đầu lất phất những hạt mưa phùn dai dẳng.

Nhờ đó, không khí càng thêm tươi mát và trong lành.

Bảy giờ ba mươi phút. Đoàn tàu khởi hành từ thành phố Sơn Hải hướng về kinh thành, từ từ tiến vào sân ga và dừng lại.

Bùi Giai, với quần bút chì lửng màu xám, giày cao gót, áo sơ mi cộc tay màu xanh nhạt, mái tóc tết đuôi ngựa gọn gàng nhưng vẫn không mất đi vẻ thanh lịch, cầm chiếc túi nhỏ xuất hiện trên sân ga chờ tàu. Khi đoàn tàu dừng lại, nàng lập tức bước nhanh đến cửa toa tàu đầu tiên, nói vội vài câu với nhân viên tàu rồi đi vào trong.

Chỉ chốc lát sau, Bùi Giai với nụ cười rạng rỡ trên môi, dìu một lão thái thái tuổi già sức yếu từ trong toa tàu bước ra.

Lão thái thái tóc bạc trắng như tuyết, búi tóc kiểu cũ, dáng người gầy gò, thấp bé, hơi còng lưng, nhưng tinh thần quắc thước, đôi mắt sáng ngời như ngọc trai. Nàng mặc bộ đồ điển hình của một bà lão nông dân: áo ngắn vạt chéo màu lam xám, quần đen, đi đôi giày vải đế ngàn lớp màu đen trắng. Cả quần áo lẫn giày đều rõ ràng được làm thủ công.

"Sư phụ, lần này làm phiền người đích thân đến kinh thành, con thật xin lỗi..." Bùi Giai nũng nịu nói như một cô bé.

"Con đúng là khéo ăn nói." Tào Tố, với thần sắc lạnh nhạt, đáp lời như một lão thái thái nông dân hiền lành, nhưng hoàn toàn không hề có vẻ vui sướng khi được vãn bối nịnh nọt. Nàng nhẹ nhàng mân mê một chiếc Bát Quái Kính màu nâu xanh, to cỡ lòng bàn tay, dày khoảng hai centimet, trông cổ xưa và vững chãi. Mép gương có phần lồi ra, phía trên có một lỗ, xỏ dây đỏ qua, buộc vào cổ tay Tào Tố.

Tào Tố thân thể rất cứng cáp, đương nhiên không cần người khác dìu.

Chỉ là Bùi Giai vẫn rất thân mật kéo tay bà lão, ra chiều dìu đỡ, vừa nói: "Người ở thành phố Sơn Hải nhiều năm như vậy hầu như không ra khỏi nhà, lần này vừa hay đến kinh thành, hãy ở lại thêm vài ngày. Dạo gần đây con cũng không có chuyện gì, sẽ cùng người dạo chơi khắp kinh thành, coi như là ra ngoài giải sầu."

"Kinh thành ta cũng đâu phải chưa từng đến." Tào Tố lắc đầu, nói: "Bên ngoài khắp nơi đều là những thứ chướng mắt, ta chẳng muốn ra ngoài xem, cũng lười ở lại đây... Nói đi, mấy kẻ từ Thái Lan đến, đang ở đâu? Ta đi gặp bọn chúng, xem rốt cuộc chúng có bản lĩnh lớn đ��n mức nào mà dám đòi mạng đồ nhi của ta ở kinh thành. Giết hết bọn chúng xong, ta còn phải về Sơn Hải, ở kinh thành nhiều người sẽ không thoải mái."

"Sư phụ, con cũng đâu thật sự muốn người ra tay sát nhân." Bùi Giai vội vàng nói nhỏ, một bên nhìn xung quanh, cũng may, hầu hết tất cả hành khách đều hữu ý vô ý giữ khoảng cách rất xa với hai thầy trò họ.

Bùi Giai biết rõ, đây là sự kỳ quái của sư phụ.

Tào Tố có rất nhiều điều kỳ quái, ví dụ như lần này nàng đột nhiên không muốn ngồi ô tô, cũng không cho người khác tiễn, nhất định phải tự mình đi tàu hỏa; lại ví dụ như khi ra ngoài trong cuộc sống thường ngày, nàng không thích có quá nhiều người bên cạnh, sẽ đồng thời tỏa ra khí tức cường thế và thi triển thuật pháp, khiến tất cả người bình thường đều vô thức tránh xa nàng, như thể tránh né ôn thần.

"Con bé này, suy nghĩ nhiều quá." Tào Tố nhạt nhẽo nói.

"Sư phụ, người tức giận sao?"

"Tức giận cái gì chứ? Ngoài xã hội thì vẫn là như vậy... Thôi được, ta chỉ có một mình con là đồ đệ, con lại có uy tín bên ngoài. Hiếm khi sư phụ ra mặt làm chỗ dựa cho con, ta tuổi tác cũng đã lớn rồi, chẳng còn sống được bao lâu nữa." Tào Tố lắc đầu, thần sắc bình tĩnh, ngữ khí có chút lãnh đạm nói: "Có thể giúp con lúc nào thì giúp lúc đó."

Bùi Giai khẽ mỉm cười.

Nàng biết rõ, sư phụ chính là người như vậy, lời nói, tính cách đều rất kỳ quái, không thể dùng lẽ thường mà suy đoán.

Rời khỏi nhà ga, khi Tào Tố đang ngồi vào chiếc siêu xe Ferrari màu trắng, nàng hữu ý vô ý nhìn thoáng qua dọc con đường bên dưới cầu vượt. Ở đó, một lão ăn mày quần áo rách nát, bẩn thỉu không chịu nổi đang ngồi. Lão ăn mày không nhìn về phía nàng, cứ như đang ngồi đó hưởng thụ ánh nắng ấm áp dễ chịu của ban mai, lim dim mắt ngủ gật. Chỉ là trong cái nóng bức ngày hè này, cảnh tượng đó không khỏi có vẻ hơi kỳ dị.

Nhưng ăn mày thì vốn không thể suy đoán theo lẽ thường, huống hồ rất có thể là một lão nhân tinh thần không bình thường thì sao?

"Sư phụ, người nhìn gì vậy?" Bùi Giai nổ máy xe.

"Lão ăn mày kia, không phải phàm nhân." Tào Tố nhạt nhẽo nói.

Bùi Giai đang định đánh tay lái phóng nhanh ra đường cái thì đạp phanh lại, ánh mắt nàng theo ánh mắt sư phụ nhìn lại, rồi nghe sư phụ nói: "Đừng xem, loại người này không cần phải tiếp xúc. Nếu hắn nguyện ý quen biết con, không cần con đi tìm hắn, tự nhiên sẽ tìm đến con, nếu không, con tìm hắn cũng vô dụng."

"Dạ." Bùi Giai đáp một tiếng, lái xe hòa vào dòng xe cộ đông đúc.

Tào Tố nhắm mắt dưỡng thần, lầu bầu nói: "Kinh thành này quả thật không tầm thường, ngay cả nhân vật như vậy cũng xuất hiện rồi..."

"Rất lợi hại sao?" Bùi Giai tiện miệng hỏi.

"Không phải Tiên nhân trần gian, nhưng cũng đã gần thành tiên rồi."

Bùi Giai trong lòng run sợ, thần sắc nghiêm nghị.

Tào Tố hiếm hoi lộ ra nụ cười hòa ái, nói: "Lần này ta ra ngoài thật sự không uổng công, lại có thể nhìn thấy một nhân vật phong lưu hiếm có trên đời như vậy. Con bé, trước kia con thật sự chưa từng gặp vị lão tiên nhân này sao?"

"Không có ạ."

"À."

Tào Tố xuất hiện ở kinh thành. Chưa đầy nửa buổi, đại đa số người trong Kỳ Môn giang hồ kinh thành đều đã biết được tin tức này. Ngoại trừ những hậu bối trẻ tuổi không mấy người biết được đại danh của Tào Tố, các trưởng lão đều kinh hãi. Vị tông sư cấp nhân vật với tu vi cao thâm mạt trắc, tính nết kỳ dị này, ngay cả hai mươi năm trước, khi Kỳ Môn giang hồ còn suy tàn chưa phục hưng, nàng đã nổi danh lừng lẫy trong Kỳ Môn giang hồ, không thua gì uy danh của Tùng Tiên Ca năm đó với thuật khóa Trường Giang nửa nén hương, một ngón tay giết Bạch Giao.

Thậm chí có thuật sĩ từng giao thủ với Tào Tố mà may mắn sống sót đã nói rằng: "Tu vi và thực lực đấu pháp của Tào Tố không thua gì Tùng Tiên Ca, người đã độc bộ bước vào cảnh giới Tỉnh Thần."

Ngoại trừ vòng tròn giang hồ kinh thành, các tông môn thế gia có thể xếp hạng trên trong Kỳ Môn giang hồ cả nước, cũng đều trong thời gian cực ngắn đã biết được tin tức này —— Tào Tố vào kinh vì cái gì? Câu trả lời cụ thể thì không ai biết, nhưng người trong giang hồ đều nhờ vậy mà biết được một tin tức chưa bao giờ được đa số người trong giang hồ biết đến: đồ đệ duy nhất của Tào Tố tên là Bùi Giai, là sinh viên ưu tú của Học viện Điện ảnh và Truyền hình kinh thành, gia cảnh ưu việt, có nhân mạch cực lớn trong giới giải trí kinh thành. Đương nhiên người trong giang hồ không chú ý đến xuất thân của Bùi Giai, mà là suy nghĩ về việc sau kỳ nghỉ hè, ai sẽ là người được chọn làm hội trưởng đầu tiên của Hiệp hội Thuật sĩ Sinh viên kinh thành.

Tô Thuần Phong, người nổi lên đột ngột với uy danh hiển hách trong hai năm qua, đã rõ ràng bày tỏ sẽ không tham gia tranh cử chức vụ hội trưởng lần này, vậy thì Bùi Giai...

Nếu đồ đệ của Tào Tố muốn tham gia tranh cử, ai dám tranh giành với nàng?

Tào Tố xuất hiện ở kinh thành, có phải muốn cho người giang hồ biết rằng, nàng ủng hộ đồ đệ của mình là Bùi Giai, đi tranh cử chức hội trưởng đầu tiên mà rất nhiều người thèm muốn kia không?

Đây, có tính là một loại cảnh cáo và uy hiếp ngầm không?

Ai cũng không dám khẳng định. Bởi vì Tào Tố tính cách kỳ quái, tu vi cực cao lại có tính tình cao ngạo, cách hành xử nhiều lúc đi ngược lẽ thường, vốn không thể dùng tư duy người thường để suy đoán nàng.

Ở một nơi khác trên địa cầu, Lã Cùng Hoa ở bang California, nước Mỹ, nhận được điện thoại từ bộ phận đặc biệt trong nước, báo cho ông biết Tào Tố, người vẫn luôn ẩn cư ở vùng nông thôn thành phố Sơn Hải, hầu như không ra khỏi nhà, đã tới kinh thành. Lã Cùng Hoa cũng rất đỗi kinh ngạc, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, liền lạnh nhạt nói: "Thân phận của Tào Tố, không cần quá nhiều chú ý, bởi vì giám sát nàng ngược lại sẽ khiến nàng bất mãn với ta. Mặc kệ nàng làm chuyện gì, các ngươi đừng nhúng tay ngăn cản, cũng khó có thể ngăn cản bất cứ điều gì nàng muốn làm. Tóm lại... cứ đợi ta về rồi nói tiếp."

Cúp điện thoại, Lã Cùng Hoa mặt lộ vẻ mỉm cười, tinh tế suy nghĩ về tâm tính của Bùi Giai và phong cách làm việc của nàng trong mấy năm qua ở kinh thành, ngầm gật đầu tỏ vẻ hài lòng.

Còn về việc Bùi Giai có được bầu làm hội trưởng đầu tiên của Hiệp hội Thuật sĩ Sinh viên kinh thành hay không...

Vậy thì phải xem sự cố gắng và số mệnh của chính nàng rồi.

Nghĩ đến đây, Lã Cùng Hoa bấm điện thoại cho Bùi Giai, nhàn nhạt nói: "Bùi Giai, vị trí hội trưởng đầu tiên ban đầu có ba ứng viên thích hợp và có thực lực nhất là Tô Thuần Phong, Lữ Vĩ Dương, Bạch Hành Dong. Trước đây hầu hết mọi người, bao gồm cả ta, đều đánh giá cao Tô Thuần Phong, nhưng Tô Thuần Phong đã tự mình từ chối không tham gia tranh cử. Vài ngày trước con tự đề cử muốn tham gia tranh cử, trong mắt ta hy vọng cũng không lớn, nhưng hiện tại sư phụ con đã vào kinh thành, vô hình trung lại gia tăng không ít lợi thế cho con. Vậy, con còn có gì muốn nói không?"

Bùi Giai mỉm cười đáp lại: "Sư phụ con đến kinh thành, không phải vì làm chỗ dựa cho con để người giang hồ thấy, cũng không phải vì chuyện con tham gia tranh cử, mà là vì bảo vệ con không bị hàng đầu sư hãm hại."

"Tô Thuần Phong có ủng hộ con không?"

"Vâng ạ."

Lã Cùng Hoa dừng một chút, nói: "Con hãy kiềm chế sư phụ con, đừng để nàng ở kinh thành muốn làm gì thì làm, nếu không, ta sẽ cưỡng chế hủy bỏ tư cách tranh cử của con."

"Vâng ạ."

"Vậy được rồi."

"Tạm biệt."

Cúp điện thoại, Bùi Giai mỉm cười quay trở lại thư phòng, nhìn sư phụ đang ngồi thản nhiên trên ghế, với vẻ ngoài tuổi già sức yếu đang dưỡng lão. Nàng cung kính đặt một ly trà đã pha sẵn trước mặt, dịu dàng nói: "Sư phụ, trong Kỳ Môn giang hồ, có mấy người có tư cách để người cảm thấy thực lực tương đương vậy?"

Tào Tố như thể đang ngủ gật, nghe vậy khẽ nhấc mí mắt nhăn nheo, nhàn nhạt nói: "Ta không bằng Tùng Tiên Ca. Ở kinh thành, người có thể ngăn được ta, chỉ có Lã Cùng Hoa."

"Vậy người là người đứng thứ hai, hay thứ ba trong giang hồ?"

"Con bé ngốc." Tào Tố hiếm hoi lộ ra nụ cười hòa ái, nói: "Kỳ Môn giang hồ tuy nhiên xét theo đại cục mà nói, là loại trừ người trong Sơn Môn, nhưng trên thực tế Sơn Môn đã nằm trong ngũ thuật huyền học. Cho nên, khi thuật sĩ giang hồ đạt đến một độ cao nhất định về tu vi và địa vị, tự nhiên sẽ không coi người trong Sơn Môn là nhân vật ngoài giang hồ. Những điều này sau này nếu con có cơ duyên bước vào Luyện Khí trung kỳ sẽ rõ. Mặt khác, lão ăn mày mà hôm nay con nhìn thấy ở nhà ga, là một cao nhân hiếm có trên đời của huyền học nhất mạch. Đừng nói đến Kỳ Môn giang hồ nghĩa rộng, ngay cả người trong Sơn Môn, cũng ít ai có thể địch lại hắn. Ta và Tùng Tiên Ca, đều không bằng vị lão ăn mày này."

Bùi Giai trong lòng kinh hãi, nhưng ngoài mặt vẫn cười, nói: "Lã Cùng Hoa vừa rồi gọi điện thoại nói, hy vọng người ở kinh thành đừng muốn làm gì thì làm."

"Ta già rồi, có cần phải nghe hắn nói mấy lời nhảm nhí này không?" Tào Tố nhắm mắt lại, khoát tay nói: "Lão già này tu vi càng ngày càng cao, thêm vài năm nữa chắc chắn có thể bước vào cảnh giới Tỉnh Thần rồi, đến lúc đó ta sẽ không bằng hắn. Ở kinh thành những ngày này, ta sẽ không ra khỏi cửa, con cứ bận việc của con, không cần bận tâm đến ta."

"Vâng ạ."

Chỉ trên trang truyen.free, tinh hoa ngôn từ mới được thể hiện trọn vẹn.